Después de la Segunda Guerra Mundial, entre 560.000 y 760.000 japoneses fueron internados en la Unión Soviética y Mongolia para trabajar en campos de trabajo como prisioneros de guerra . [1] De ellos, se estima que entre 60.000 [2] [3] [4] [5] y 347.000 murieron en cautiverio. [ cita requerida ]
La mayoría de los aproximadamente 3,5 millones de efectivos de las fuerzas armadas japonesas fuera de Japón fueron desarmados por los Estados Unidos y el Kuomintang de China y repatriados en 1946. Los aliados occidentales habían tomado 35.000 prisioneros japoneses entre diciembre de 1941 y el 15 de agosto de 1945, es decir, antes de la capitulación japonesa. [6] La Unión Soviética retuvo a los prisioneros de guerra japoneses durante un período de tiempo mucho más largo y los utilizó como fuerza de trabajo.
La conducta de la Unión Soviética fue contraria desde el principio al Pacto de Neutralidad Soviético-Japonesa [ cita requerida ] , y también a la Declaración de Potsdam , que garantizaba el retorno a Japón de los soldados japoneses rendidos. Cuando el presidente ruso Boris Yeltsin llegó a Japón en octubre de 1993 , se disculpó por haber sido un "acto inhumano". [7]
Sin embargo, la parte rusa afirmó que "los soldados japoneses transferidos son 'prisioneros de guerra' que fueron detenidos legalmente durante la batalla y no entran en la categoría de 'detenidos' que fueron detenidos injustamente después del final de la guerra". [8]
Después de la derrota del Ejército de Kwantung en Manchuria , los prisioneros de guerra japoneses fueron enviados desde Manchuria , Corea, Sajalín del Sur y las islas Kuriles a Primorski Krai , Khabarovsk Krai , Krasnoyarsk Krai , Kazajstán ( provincia de Kazajstán del Sur y provincia de Zhambyl ), ASSR Buriato-Mongol y Uzbekistán SSR . En 1946, 49 campos de trabajo para prisioneros de guerra japoneses bajo la administración de GUPVI albergaban a unas 500.000 personas. Además, había dos campos para los condenados por diversos delitos. Los prisioneros se agrupaban en unidades de 1.000 personas. Algunos civiles japoneses hombres y mujeres, así como coreanos, también fueron encarcelados cuando no había suficientes soldados para llenar una unidad. [9]
El trato que se daba a los prisioneros de guerra japoneses era considerado inhumano y maltratado por Rusia. Hubo muertes causadas por desnutrición, exceso de trabajo, derrumbes, inundaciones, condiciones de trabajo insalubres que dieron lugar a epidemias, duros fríos invernales, guardias violentos, brutal represión de la resistencia moderada e incluso linchamientos de japoneses por parte de sus compatriotas. [ cita requerida ]
Un número significativo de japoneses fueron asignados a la construcción de la línea principal Baikal-Amur (más de 200.000 personas), en ocho campos, en Komsomolsk-on-Amur (dos campos, para dos ramales ferroviarios), Sovetskaya Gavan , estación de ferrocarril de Raychikha (Krai de Khabarovsk), estación de ferrocarril de Izvestkovaya (Krai de Khabarovsk), Krasnaya Zarya ( Óblast de Chita ), Taishet y Novo-Grishino ( Óblast de Irkutsk ). [4]
La repatriación de prisioneros de guerra japoneses comenzó en 1946: [ cita requerida ]
A partir de 1949, hubo informes de que los repatriados se mostraban poco cooperativos y hostiles a su regreso a Japón, debido a la propaganda comunista a la que habían sido sometidos durante su encarcelamiento. Estos incidentes hicieron que el público japonés adquiriera una percepción más negativa de los soldados que regresaban y aumentaron la hostilidad del SCAP hacia la izquierda en Japón. [ cita requerida ]
Los que quedaron después de 1950 fueron detenidos tras ser condenados por diversos delitos. Su liberación continuó a partir de 1953 bajo varias amnistías. Tras la muerte de Josef Stalin y el posterior deshielo de Jruschov , la actitud soviética hacia los prisioneros japoneses restantes cambió significativamente. Acompañados por funcionarios soviéticos, fueron llevados a recorrer ciudades y se les permitió comprar regalos para sus familias. Antes de la repatriación, un banquete en Jabárovsk organizado por Nikolai Gagen al que asistieron prisioneros de alto rango como Jun Ushiroku . [10] El último grupo importante de 1.025 prisioneros de guerra japoneses fue liberado el 23 de diciembre de 1956. [4]
A partir de entonces, algunos prisioneros de guerra japoneses fueron liberados en pequeños grupos, incluidos aquellos que no regresarían hasta la década de 1990, tras el colapso de la Unión Soviética. Algunos prisioneros japoneses que habían estado detenidos durante décadas y que para entonces ya se habían casado y formado una familia decidieron no regresar de forma permanente a Japón. [11] [12]
En la actualidad existen alrededor de 60 asociaciones de ex prisioneros de guerra japoneses y de miembros de sus familias [ ¿cuándo? ] . La Unión Soviética no proporcionó las listas de prisioneros de guerra y no permitió que los familiares de aquellos que murieron en cautiverio visitaran sus lugares de enterramiento. Esto se hizo posible después de la disolución de la Unión Soviética. [13]
El historiador S. Kuznetsov, decano del Departamento de Historia de la Universidad Estatal de Irkutsk , uno de los primeros investigadores del tema, entrevistó a miles de ex internados y llegó a la siguiente conclusión: [ cita requerida ]
El "internamiento siberiano" (el término japonés) fue un fenómeno único y paradójico. Muchos de ellos tienen recuerdos nostálgicos y sentimentales de este período de su vida. En sus memorias y recuerdos establecieron una distinción entre la actitud de la máquina estatal soviética y la del pueblo ruso común. A diferencia de los alemanes, los japoneses no estaban asociados en la percepción de los rusos con las atrocidades nazis en el suelo ruso, aunque inicialmente la actitud de los rusos era hostil, bajo la influencia de la propaganda soviética. Es más, las relaciones románticas entre los internados japoneses y las mujeres rusas no eran infrecuentes. Por ejemplo, en la ciudad de Kansk , Krai de Krasnoyarsk , unos 50 japoneses se casaron con locales y se quedaron. Los japoneses notaron la pobreza general de la población rusa. También conocieron a prisioneros políticos soviéticos en los campos de prisioneros GULAG , abundantes en Siberia en ese momento, y adquirieron una buena comprensión del sistema soviético . Todos ellos recuerdan el adoctrinamiento ideológico durante los obligatorios "estudios de la democracia" diarios, sin embargo, solo un número muy pequeño de ellos abrazó el comunismo.
Sin embargo, muchos de los reclusos no comparten las opiniones de Kuznetsov y conservan recuerdos negativos de los robos de sus bienes personales, la brutalidad del personal del campo, los duros inviernos y el trabajo agotador. [14] Uno de estos críticos es Haruo Minami, quien más tarde se convirtió en uno de los cantantes más famosos de Japón. Minami, debido a sus duras experiencias en el campo de trabajo, se convirtió en un conocido anticomunista .
La mayoría de los japoneses fueron capturados en la Manchuria ocupada por los soviéticos (noreste de China) y llevados a campos de prisioneros de guerra soviéticos. Muchos japoneses murieron mientras estuvieron detenidos en los campos de prisioneros de guerra; las estimaciones del número de estas muertes varían de 60.000, basadas en las muertes certificadas por la URSS, a 347.000 (la estimación del historiador estadounidense William F. Nimmo, incluidos 254.000 muertos y 93.000 desaparecidos), según el número de militares y auxiliares civiles japoneses registrados en Manchuria en el momento de la rendición que no regresaron a Japón posteriormente. Algunos permanecieron en cautiverio hasta diciembre de 1956 (11 años después de la guerra) antes de que se les permitiera regresar a Japón. La amplia disparidad entre los registros soviéticos de muertes y el número de japoneses desaparecidos bajo la ocupación soviética, así como el paradero de los restos de los prisioneros de guerra, siguen siendo motivo de discordia política y diplomática, al menos del lado japonés. [ cita requerida ]
Según el mapa elaborado mediante la combinación de dos mapas, publicados por el antiguo Ministerio de Salud y Bienestar Social y el actual Ministerio de Trabajo, Salud y Bienestar Social del Gobierno japonés, dentro de la Unión Soviética existían más de 70 campos de trabajo para los prisioneros de guerra japoneses:
Debido a la dificultad para recuperar registros formales del gobierno de la URSS, los datos numéricos se basan en informes obtenidos de ex prisioneros de guerra y de otros lugares por el antiguo Ministerio de Salud y Bienestar y el actual Ministerio de Trabajo, Salud y Bienestar del Gobierno japonés. El Gobierno japonés está desenterrando los restos de los prisioneros de guerra japoneses que murieron en la URSS; Se pueden esperar más datos, por ejemplo, en sitios como "シベリア抑留中死亡者に関する資料の調査について" [Investigación de registros sobre personas fallecidas durante la detención en Siberia]. Informes de políticas del Ministerio de Trabajo, Salud y Bienestar. 2009.
Varias asociaciones de antiguos internados reclaman al gobierno japonés una compensación por el trato recibido durante la guerra y pensiones. [15] Un llamamiento a la Comisión de Derechos Humanos dice:
El Japón tiene la responsabilidad moral y jurídica de indemnizar a las víctimas de su agresión, pero hasta ahora el Gobierno japonés se ha negado a indemnizar a los ex prisioneros de guerra por el período de trabajo forzado que pasaron en Siberia, aunque ha hecho concesiones a prisioneros de otras regiones. Los veteranos habían demandado al Gobierno japonés en 1981 para obtener una indemnización y finalmente el Gobierno ruso les había expedido certificados de trabajo, tal como había solicitado el tribunal, pero su apelación había sido rechazada.
— Acta del 56º período de sesiones del Consejo Económico y Social de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, 13 de abril de 2000
Los que decidieron quedarse en Rusia y finalmente regresar tuvieron que lidiar con una importante burocracia japonesa. Un problema importante es la dificultad de proporcionar la confirmación documental de su estatus. A Toshimasa Meguro, un ex prisionero de guerra de 77 años, se le permitió visitar Japón en fecha tan tardía como 1998. Estuvo ocho años en campos de trabajo y, tras su liberación, se le ordenó permanecer en Siberia. [16]
Tetsuro Ahiko fue el último prisionero de guerra japonés que vivía en Kazajstán antes de su muerte en 2020. [17] [18]
La investigación de la historia de los prisioneros de guerra japoneses en Rusia sólo fue posible a partir de la segunda mitad de los años 1980, con la glasnost y la disolución de la Unión Soviética . Hasta ese momento, la única información pública sobre los prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial capturados por la Unión Soviética era el número de prisioneros capturados. Después de la apertura de los archivos soviéticos secretos , se conoció el verdadero alcance del trabajo de los prisioneros de guerra en la Unión Soviética [4] y el tema se ha discutido en la prensa.
Los prisioneros de guerra japoneses se han convertido en el tema de los historiadores de Siberia y el Lejano Oriente ruso , que obtuvieron acceso a los archivos locales del NKVD /MVD y del PCUS [19] . Se han presentado varias tesis doctorales sobre los prisioneros de guerra soviéticos en varias regiones. En 2000 se publicó una colección fundamental de documentos relacionados con los prisioneros de guerra en la URSS, que contenía información importante sobre los japoneses. [4]
En la década de 2000, se publicaron en Rusia varios libros sobre prisioneros de guerra japoneses. [20] [21] [22]
En Japón se han publicado alrededor de 2.000 memorias de prisioneros de guerra japoneses en la Unión Soviética. [14]
Al menos una memoria de un prisionero de guerra japonés en la Unión Soviética se ha publicado en inglés. [23]
En 2015, los registros del internamiento y la repatriación fueron registrados como Memoria del Mundo de la UNESCO bajo el título "Regreso al puerto de Maizuru : Documentos relacionados con las experiencias de internamiento y repatriación de japoneses (1945-1956)".
La novelista japonesa Toyoko Yamasaki escribió en 1976 la novela Fumō Chitai , sobre un oficial del Estado Mayor del Ejército Imperial capturado en Manchuria, su cautiverio y su regreso a Japón para convertirse en hombre de negocios. Esta novela se ha convertido en una película y dos series de televisión.
Una dramatización de las experiencias como prisionero de guerra soviético forma parte de la última parte de la trilogía de películas épicas, La condición humana , de Masaki Kobayashi.
Kiuchi Nobuo informó sobre sus experiencias en los campos soviéticos en su serie de cómics en línea Notas de un soldado japonés en la URSS .
La película surcoreana My Way de 2011 también muestra el tratamiento dado a los japoneses y a los coreanos reclutados por los japoneses en los campos de prisioneros de guerra soviéticos.