Aproximadamente tres millones de prisioneros de guerra alemanes fueron capturados por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de ellos durante los grandes avances del Ejército Rojo en el último año de la guerra. Los prisioneros de guerra fueron empleados como trabajos forzados en la economía soviética en tiempos de guerra y en la reconstrucción de posguerra. En 1950, casi todos los prisioneros de guerra supervivientes habían sido liberados, y el último prisionero regresó de la URSS en 1956. [1] Según los registros soviéticos, 381.067 prisioneros de guerra alemanes de la Wehrmacht murieron en campos de la NKVD (356.700 ciudadanos alemanes y 24.367 de otras naciones). [2] [3] Una comisión creada por el gobierno de Alemania Occidental encontró que 3.060.000 militares alemanes fueron hechos prisioneros por la URSS y que 1.094.250 murieron en cautiverio (549.360 de 1941 a abril de 1945; 542.911 de mayo de 1945 a junio de 1950 y 1.979 de julio de 1950 a 1955). [4] Según el historiador alemán Rüdiger Overmans ca. La URSS tomó 3.000.000 de prisioneros de guerra; cifró el número "máximo" de muertes de prisioneros de guerra alemanes en manos soviéticas en 1,0 millón. [5] Basándose en su investigación, Overmans cree que las muertes de 363.000 prisioneros de guerra en cautiverio soviético pueden ser confirmadas por los archivos de Deutsche Dienststelle (WASt) , y además sostiene que "Parece completamente plausible, aunque no demostrable, que 700.000 militares alemanes El personal que figura como desaparecido en realidad murió bajo custodia soviética". [sesenta y cinco]
En los primeros seis meses de la Operación Barbarroja , las fuerzas del Ejército Rojo capturaron a pocos alemanes. Después de la Batalla de Moscú y la retirada de las fuerzas alemanas, el número de prisioneros en los campos de prisioneros de guerra soviéticos aumentó a 120.000 a principios de 1942. [7] El 6.º ejército alemán se rindió en la Batalla de Stalingrado , 91.000 de los supervivientes se convirtieron en prisioneros. de guerra , elevando el número a 170.000 [7] a principios de 1943, pero 85.000 murieron en los meses posteriores a su captura en Stalingrado, y sólo aproximadamente 6.000 de ellos sobrevivieron para ser repatriados después de la guerra. [8] A medida que la desesperada situación económica en la Unión Soviética mejoró en 1943, la tasa de mortalidad en los campos de prisioneros de guerra disminuyó. Al mismo tiempo, los prisioneros de guerra se convirtieron en una importante fuente de trabajo forzoso para la economía soviética privada de mano de obra. Con la formación del " Comité Nacional para una Alemania Libre " y la "Liga de Oficiales Alemanes", los prisioneros de guerra que cooperaban con los soviéticos recibieron más privilegios y mejores raciones. Como resultado de la Operación Bagration y el colapso en la parte sur del frente oriental, el número de prisioneros de guerra alemanes casi se duplicó en la segunda mitad de 1944. En los primeros meses de 1945, el Ejército Rojo avanzó hacia el río Oder y los Balcanes. En abril de 1945, el número de prisioneros de guerra había aumentado a 2.000.000. [7]
Un total de 2,8 millones de miembros del personal de la Wehrmacht fueron retenidos como prisioneros de guerra por la Unión Soviética al final de la guerra, según los registros soviéticos. Un gran número de prisioneros de guerra alemanes habían sido liberados a fines de 1946, [9] cuando la Unión Soviética tenía menos prisioneros de guerra que el Reino Unido y Francia entre ellos [ cita necesaria ] . Con la creación de un Estado alemán prosoviético en la zona de ocupación soviética de Alemania (la República Democrática Alemana ) en octubre de 1949, todos los prisioneros de guerra, excepto 85.000, habían sido liberados y repatriados. La mayoría de los que aún estaban detenidos habían sido declarados culpables de criminales de guerra y sentenciados a largas penas en campos de trabajos forzados, normalmente 25 años. No fue hasta 1956 que los últimos de estos Kriegsverurteilte ('convictos de guerra') fueron repatriados, tras la intervención del canciller de Alemania Occidental , Konrad Adenauer , en Moscú. [10] [11]
La Unión Soviética liberó a prisioneros austríacos a un ritmo mucho más rápido que a los alemanes, pero los últimos austriacos no fueron liberados hasta 1955. [12]
Según Richard Overy , fuentes rusas afirman que 356.000 de los 2.388.000 prisioneros de guerra murieron en cautiverio soviético. [13] En su edición revisada en ruso de Víctimas y pérdidas en combate soviéticas , Krivosheev cifra el número de prisioneros de guerra militares alemanes en 2.733.739 y los muertos en 381.067 (356.700 nacionales alemanes y 24.367 de otras naciones) [14] Sin embargo, las fuentes de la era soviética son Esto es cuestionado por los historiadores occidentales, que estiman que 3,0 millones de prisioneros de guerra alemanes fueron capturados por la URSS y hasta 1,0 millón murieron en cautiverio soviético. [5] Waitman Wade Beorn afirma que el 35,8 por ciento de los prisioneros de guerra alemanes murieron bajo custodia soviética, [15] lo cual está respaldado por otros trabajos académicos. [16] [17]
Según Edward Peterson, Estados Unidos decidió entregar varios cientos de miles de prisioneros alemanes a la Unión Soviética en mayo de 1945 como un "gesto de amistad". [18] Niall Ferguson sostiene que "está claro que muchas unidades alemanas intentaron rendirse a los estadounidenses con preferencia a otras fuerzas aliadas, y en particular al Ejército Rojo". [19] Heinz Nawratil sostiene que las fuerzas estadounidenses se negaron a aceptar la rendición de las tropas alemanas en Sajonia y Bohemia , y en cambio las entregaron a la Unión Soviética. [20]
Según un informe del New York Times, miles de prisioneros fueron trasladados a las autoridades soviéticas desde campos de prisioneros de guerra en Occidente. Se sabe que 6.000 oficiales alemanes fueron enviados desde Occidente al campo de concentración de Sachsenhausen ( en aquel momento uno de los campos especiales del NKVD ) y de allí a campos de prisioneros de guerra. [21] Documentos del Ministerio del Interior soviético publicados en 1990 enumeraban 6.680 reclusos en los campos especiales del NKVD en Alemania entre 1945 y 1949 que fueron transferidos a campos de prisioneros de guerra soviéticos. [22]
El gobierno de Alemania Occidental creó una comisión encabezada por Erich Maschke para investigar el destino de los prisioneros de guerra alemanes en la guerra. En su informe de 1974 encontraron que 3.060.000 militares alemanes fueron hechos prisioneros por la URSS [23] y que 1.094.250 murieron en cautiverio (549.360 de 1941 a abril de 1945; 542.911 de mayo de 1945 a junio de 1950 y 1.979 de julio de 1950 a 1955). . [24] Según el historiador alemán Rüdiger Overmans ca. La URSS tomó 3.000.000 de prisioneros de guerra; cifró el número "máximo" de muertes de prisioneros de guerra alemanes en manos soviéticas en 1,0 millón. [5] Basándose en su investigación, Overmans cree que las muertes de 363.000 prisioneros de guerra en cautiverio soviético pueden ser confirmadas por los archivos de Deutsche Dienststelle (WASt) , y además sostiene que "Parece completamente plausible, aunque no demostrable, que 700.000 militares alemanes "El personal que figura como desaparecido en realidad murió bajo custodia soviética". [sesenta y cinco]
Fuente de las cifras: Rüdiger Overmans, Soldaten hinder Stacheldraht. Deutsche Kriegsgefangene des Zweiten Weltkriege. Ullstein., 2000 Página 246
Según el historiador ruso Grigori F. Krivosheev , las cifras del NKVD soviético enumeran 2.733.739 prisioneros de guerra alemanes de la "Wehrmacht" (Военнопленные из войск вермахта) capturados y 381.067 murieron en cautiverio. [14] La siguiente tabla enumera las estadísticas soviéticas sobre el número total de prisioneros de guerra alemanes informados por el NKVD al 22 de abril de 1956 (excluyendo a los ciudadanos de la URSS que estaban sirviendo en la Wehrmacht). Los soviéticos consideraban a los alemanes étnicos de Europa del Este reclutados por Alemania como ciudadanos de su país de residencia antes de la guerra; por ejemplo, los alemanes de los Sudetes fueron etiquetados como checos. [14] Estas cifras no incluyen a los prisioneros de Italia, Hungría, Rumania, Finlandia y Japón. Las estadísticas soviéticas de prisioneros de guerra no incluyen a los civiles reclutados para el trabajo forzoso de los alemanes en la Unión Soviética .
Sin embargo, el historiador austriaco Stefan Karner sostiene que los documentos de la era soviética indican que los soviéticos tomaron 2,6 millones de prisioneros, incluidos 400.000 civiles. [25]
Cifras de prisioneros de guerra de la "Wehrmacht" según el NKVD soviético [14]