Marching into Darkness: The Wehrmacht and the Holocaust in Belarus es un libro del historiador estadounidense Waitman Wade Beorn , publicado en 2014 por Harvard University Press . En él se analiza la participación de la Wehrmacht alemana en el Holocausto y otros crímenes contra la humanidad durante las primeras etapas de la guerra germano-soviética (1941-1945) .
El libro ha recibido críticas positivas por su análisis exhaustivo y convincente de la complicidad de las fuerzas armadas alemanas en los crímenes del régimen nazi. Un crítico elogió el trabajo de Beorn como (hasta la fecha) "el más importante en esta área crucial de la historia del Holocausto, de la historia militar y de la historia de Alemania" en idioma inglés.
Marching into Darkness examina la complicidad de la Wehrmacht alemana en los crímenes cometidos contra los judíos y otros civiles en Bielorrusia, desde el otoño de 1941 hasta principios del invierno siguiente. El autor analiza varias formaciones militares y cómo respondieron a las órdenes de cometer genocidio y otros crímenes contra la humanidad . Beorn descubre que quienes se negaron fueron castigados levemente (o no fueron castigados en absoluto), lo que desacredita las afirmaciones de los veteranos alemanes de que tuvieron que participar bajo amenaza de muerte. [1]
El autor investiga cómo la llamada guerra antipartisana se relacionó con el Holocausto a través de su ataque ideológico a los " judíos bolcheviques ". Beorn concluye que, dado que el sentimiento antisemita era menor en Bielorrusia en comparación con los territorios de las Áreas de Retaguardia del Grupo de Ejércitos Norte y del Grupo de Ejércitos Sur , las tropas del ejército desempeñaron un papel significativamente mayor en la persecución directa de los judíos durante el período que estudió. [2]
Beorn aborda otros aspectos de los crímenes de la Wehrmacht, como el asesinato de prisioneros de guerra soviéticos y el apoyo a la política de hambruna de la Alemania nazi, el Plan del Hambre . Examina lo que llama "la complicidad progresiva" de la Wehrmacht, destacando los principales acontecimientos que llevaron a la escalada de violencia, como la conferencia de Mogilev en septiembre de 1941. Organizada por el comandante del Grupo de Ejércitos de la Retaguardia del Centro , reunió a los comandantes del Ejército , las SS y la Policía del Orden para un llamado intercambio de experiencias, y marcó una dramática escalada de violencia contra la población civil. [3]
El historiador Ben H. Shepherd comenta en The English Historical Review que Beorn "ha producido un trabajo sumamente impresionante y cautivador que hace avanzar significativamente la comprensión de la dinámica que dio forma a las acciones antisemitas asesinas de las unidades de la Wehrmacht hasta el nivel de compañías y batallones". [2]
En una reseña de 2015 en The American Historical Review , el historiador Thomas Kühne , al comentar la investigación de Beorn sobre la complicidad de la Wehrmacht en los crímenes nazis , afirma que el libro es "el más convincente, el más complejo y, en inglés, sin duda el más importante para esta área crucial de la historia del Holocausto, de la historia militar y de la historia de Alemania". Considera que el libro "servirá como modelo para estudios similares". [3]
El historiador Henning Pieper, en su libro German History, también elogia el libro por su análisis exhaustivo y concluye:
De la obra concisa y bien escrita de Beorn surge un concepto inquietante: el de un aparato militar que, a pesar de los singulares esfuerzos por moderar la conducta (...), resultó ser la herramienta perfecta para la brutal pacificación del futuro Lebensraum . Los soldados de Hitler no sólo contribuyeron a destruir el concepto de humanidad; sus crímenes también quedaron en gran medida impunes después de 1945 y fueron demasiado dolorosos para que las generaciones posteriores de alemanes los reconocieran hasta casi el siglo XXI. [4]
Una reseña publicada en el Omaha World-Herald sugiere que el libro "debería estar en la lista de lectura de cualquier persona interesada en el ejército alemán o en las batallas en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial". Aunque el libro es más académico que un libro de historia popular, debería ser accesible para el lector general. El crítico considera que "uno sale de la lectura del libro con una renovada apreciación de la importancia de la ética militar, el liderazgo y el cumplimiento de las leyes de la guerra". [1]