Una línea principal de resistencia ( MLR ) es la posición defensiva más importante de un ejército que se enfrenta a una fuerza enemiga en un frente extenso. No consiste en una trinchera o una línea de fortines , sino más bien en un sistema, de diversos grados de complejidad, de posiciones de combate y obstáculos para frenar los avances del enemigo.
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos define la línea principal de resistencia de la siguiente manera:
Línea situada en el borde delantero de la posición de batalla, diseñada con el propósito de coordinar el fuego de todas las unidades y las armas de apoyo, incluido el fuego aéreo y naval. Define los límites delanteros de una serie de áreas defensivas que se apoyan mutuamente, pero no incluye las áreas ocupadas o utilizadas por fuerzas de cobertura o de protección. [1]
El término se empezó a utilizar en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial , después de que los combates llegaran a un punto muerto. El 1 de diciembre de 1916, el Estado Mayor alemán ( Oberste Heeresleitung u OHL) publicó Los principios del mando en la batalla defensiva en la guerra de posiciones , escrito por dos oficiales del Estado Mayor, Hermann Geyer y Max Bauer , que describían en profundidad los principios de una defensa elástica . [2]
Según este concepto, había tres zonas: una zona de puestos avanzados, una zona de batalla y una zona de retaguardia. La zona de puestos avanzados, ligeramente defendida, estaba allí para proporcionar advertencias de ataques y repeler incursiones y patrullas enemigas. Detrás de ellos estaba la línea principal de resistencia, que generalmente consistía en tres líneas de trincheras sucesivas. Cuando era posible, la zona de puestos avanzados se ubicaba en una pendiente delantera y la línea principal en una pendiente inversa, ocultas a la observación directa del enemigo. Aunque esto restringía el alcance de las armas defensivas, se compensaba con la ventaja del ocultamiento y la capacidad de sorprender a un atacante. La zona de retaguardia consistía en otra línea de trincheras a 1.500 a 3.000 metros (4.900 a 9.800 pies) detrás del MLR, dependiendo del terreno. No se esperaba que el MLR pudiera mantenerse contra un ataque decidido, solo interrumpirlo, pero se montaría un contraataque desde la zona de retaguardia. [2] El panfleto alemán fue traducido al inglés y adoptado por la Fuerza Expedicionaria Británica para las batallas defensivas de 1918. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , en la que el combate fue relativamente fluido, el término línea principal de resistencia se usó con menos frecuencia, y las posiciones que el término describía eran generalmente menos profundas y complejas que en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, hubo excepciones, como la Línea Maginot y la Línea Mareth francesas , [4] la Línea Westwall alemana (Línea Sigfrido para los Aliados) y la Línea Stalin soviética . [5] Después de que la Guerra de Corea se volvió estática en 1951, MLR describió las posiciones defensivas del Octavo Ejército de los EE. UU. , una serie de trincheras y búnkeres que se extendían de este a oeste a través de la península de Corea. [6]