La Feria de Muestras de Leipzig ( en alemán : Leipziger Messe ) es una importante feria comercial , cuyos orígenes se remontan a casi un milenio. Después de la Segunda Guerra Mundial, Leipzig pasó a formar parte del territorio de Alemania del Este , por lo que la Feria de Muestras de Leipzig se convirtió en una de las ferias comerciales más importantes del Comecon y fue tradicionalmente un lugar de encuentro para empresarios y políticos de ambos lados de la Cortina de Hierro . Desde 1996, la feria se lleva a cabo en el recinto ferial de Leipzig, ubicado a unos 7 kilómetros (4,3 millas) al norte del centro de la ciudad.
La historia de las ferias de Leipzig se remonta a la Edad Media . La primera mención de una feria celebrada en Leipzig data del año 1165. Otón el Rico , margrave de Meissen, otorgó protección a las ferias de Leipzig. No se permitía ninguna otra feria en un radio de una milla (7,5 km) de distancia (Bannmeile).
En 1268, el margrave Teodorico de Landsberg aseguró a todos los comerciantes que viajaban a Leipzig plena protección para sus personas y sus bienes, incluso si su soberano estaba enemistado con él. Esto llevó al establecimiento de numerosos comerciantes en Leipzig. Los bienes comerciales ahora incluían arenques, telas, vino y pimienta.
En Leipzig se establecieron dos ferias anuales, la del Jubilate (tercer domingo después de Pascua) y la del Michaelis (29 de septiembre) . Federico II de Sajonia concedió en 1458 el privilegio de una tercera feria en Leipzig, la Feria de Año Nuevo. El emperador alemán Federico III confirmó esta feria en 1466 y 1469 mediante privilegios imperiales. Esto hizo que la burguesía mercantil de Leipzig creciera.
En 1497, Maximiliano I (desde 1508 emperador) confirmó nuevamente las tres ferias de Leipzig (Año Nuevo, Jubilate, Michaelis) y proporcionó su protección señorial, incluida la prohibición de establecer más ferias en las diócesis vecinas de Magdeburgo , Halberstadt , Meissen , Merseburg y Naumburg .
En 1507, Maximiliano I prohibió las ferias en un radio de 25 kilómetros alrededor de Leipzig, lo que aumentó aún más la importancia de las ferias. El privilegio también confirmó el derecho de consumo básico y amplió la protección para los comerciantes que se dirigían a las ferias de Leipzig. Ciudades como Halle , Naumburg , Erfurt y Magdeburg quedaron ahora en desventaja como mercados.
En 1523 la familia de comerciantes de Augsburgo Welser construyó una gran casa con tiendas en el número 8 del mercado (actual Barthels Hof ), mientras que sus rivales Fugger también poseían fábricas.
En 1678-1687 se construyó una bolsa ( Alte Handelsbörse , Naschmarkt , destruida en 1943, reconstruida).
En el siglo XVIII, Leipzig se convirtió en el centro del comercio de productos rusos, polacos e ingleses. Se la denominaba «el mercado de toda Europa».
La importancia de la feria, que atraía a comerciantes de toda Europa, fue el impulso para la construcción de uno de los edificios de estilo neomorisco más importantes de Europa , la sinagoga de Leipzig de 1855 del arquitecto Otto Simonson.
En 1895 se celebró en Leipzig la primera feria de muestras comerciales, en la que los expositores presentaban muestras de sus productos. Entre 1893 y 1938 se construyeron en el centro de Leipzig una serie de casas feriales (Messe-Häuser) , que normalmente contenían varios patios interconectados con tiendas, almacenes y espacios habitables ( Mädlerpassage , Petershof, Handelshof, Specks Hof , Drei Könige, etc.). Leipzig se convirtió en la principal feria alemana de libros y bienes de consumo. El símbolo MM de la feria fue diseñado por Erich Gruner en 1917.
En 1920 se inauguró el recinto ferial técnico en el sureste de la ciudad, entre Reudnitz y el monumento a la Batalla de las Naciones . En 1940 contaba con 19 pabellones. En la actualidad, este recinto se denomina Alte Messe Leipzig .
En 1937, los nazis cambiaron el nombre de Leipzig a Reichsmessestadt Leipzig (Ciudad Ferial Imperial de Leipzig). [1]
Entre las dos guerras se construyeron la Ring-Messehaus y la Messehaus Bugra. Durante la Segunda Guerra Mundial , el recinto de la feria técnica se utilizó para la producción militar y fue parcialmente destruido por las bombas.
En 1946 se celebró la primera feria de posguerra (la "Feria de la Paz"). Cuando la RDA se unió al RGW ( Comecon ) en 1950, la feria sirvió para presentar la producción de los países vecinos del Pacto de Varsovia , no sólo entre ellos, sino también a los países del Occidente capitalista. El recinto ferial técnico fue reconstruido y contó con más de 20 pabellones.
La feria jugó un papel importante en la diplomacia de la Guerra Fría entre Alemania del Este y los estados occidentales, ya que facilitó la llegada de delegaciones de numerosas potencias importantes de la OTAN , incluidos los Estados Unidos y el Reino Unido . La Feria Comercial de Leipzig, durante el período de 1949 a 1989, cumplió funciones tanto propagandísticas como económicas en sus intentos de organizar visitas de naciones occidentales. El comercio fue fundamental para los planes del SED para el reconocimiento de Alemania del Este, y se creía que el aumento de las relaciones comerciales entre la RDA y los occidentales era la clave para que los gobiernos occidentales reevaluaran el estatus internacional de Alemania del Este como una mera zona de ocupación que los soviéticos aún no habían abandonado. [2] Las delegaciones británicas, a menudo del Partido Laborista del Reino Unido y grupos asociados, fueron frecuentes a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 e incluyeron una variedad de políticos prominentes, incluidos Anthony Greenwood , Ian Mikardo y Clement Davies : muchos de los que asistieron continuarían haciendo campaña por el reconocimiento oficial de la República Democrática Alemana hasta principios de la década de 1970. [3]
La feria también jugó un papel importante en la política internacional durante la crisis por la construcción del Muro de Berlín . En agosto de 1961, Willy Brandt (entonces alcalde de Berlín) llamó a un boicot internacional de la feria y de una serie de otros eventos de Alemania del Este en respuesta a la construcción del Muro, lo que ilustra la gran importancia de la Feria de Muestras de Leipzig para las luchas de la Guerra Fría por la legitimidad y el reconocimiento del estado de Alemania del Este. [4]
En 1996 se inauguró un nuevo recinto ferial y el Centro de Congresos de Leipzig, construido según los diseños de Gerkan, Marg und Partners . El antiguo recinto ferial se utiliza para tiendas, eventos, supermercados y competiciones de patinaje artístico, aunque muchas zonas están vacías y sin uso. En la actualidad, las ferias más importantes son la Leipziger Buchmesse , la PaintExpo y la Auto Mobil International .
El nuevo recinto ferial de Leipzig se construyó entre 1995 y abril de 1996. El nuevo recinto ferial consta de seis pabellones: cinco salas de exposiciones con una superficie de 20.000 metros cuadrados y la sala de cristal flotante más grande del mundo, diseñada por Ian Ritchie Architects . El recinto ferial dispone de unas 14.000 plazas de aparcamiento y se puede acceder a él en tranvía, tren, autobús o coche.
Leipziger Messe GmbH fue fundada el 13 de junio de 1996 tras la reunificación de Alemania . Es propiedad a partes iguales de Sajonia y de la ciudad de Leipzig . La empresa emplea a unas 400 personas, que trabajan en la empresa matriz CCL y en sus filiales. Dos personas dirigen Leipziger Messe GmbH: el director general es Martin Buhl-Wagner y el director técnico es Markus Geisenberger.
Las filiales son:
Leipziger Messe GmbH también cuenta con alrededor de 22 departamentos en el extranjero, la mayoría de ellos autónomos.
51°23′48″N 12°24′10″E / 51.39667, -12.40278