Nuevo México tiene una larga historia de producción de vino , dentro del vino americano , especialmente a lo largo del Río Grande , desde su capital Santa Fe , la ciudad de Albuquerque con su área metropolitana circundante , y en valles como los valles de los ríos Mesilla y Mimbres . En 1629, el fraile franciscano García de Zúñiga y un fraile capuchino llamado Antonio de Arteaga plantaron las primeras uvas para vino en Santa Fe de Nuevo México , en lo que sería el moderno Valle Medio del Río Grande AVA . Hoy en día existen bodegas en el mencionado Valle Medio del Río Grande , así como en el Valle de Mesilla AVA y en el Valle de Mimbres AVA . [3]
La viticultura se afianzó desde su introducción en 1629, en el medio Río Grande y sus alrededores, y para el año 1880 se cultivaban uvas en más de 3.000 acres (12 km2 ) y las bodegas producían más de 1.000.000 de galones estadounidenses (3.800.000 L) de vino. El editor del boletín Socorro predijo en 1880 que "Vemos en la atención actual prestada al cultivo de la vid, una industria importante y en crecimiento que, en unos años, asumirá proporciones de una naturaleza extraordinaria". [4]
La industria del vino en Nuevo México decayó en las últimas décadas del siglo XIX, en parte debido a las inundaciones del Río Grande. La prohibición en los Estados Unidos también obligó a cerrar muchas bodegas, mientras que otras permanecieron operativas suministrando vino sacramental a iglesias principalmente católicas y cristianas . La industria vitivinícola moderna de Nuevo México recibió un apoyo significativo en 1978, cuando un estudio patrocinado por el gobierno alentó a los viticultores a cultivar uvas tradicionales de Nuevo México y a trabajar en colaboración con bodegas italianas , españolas y francesas para producir variedades de uva híbridas .
Nuevo México tiene ahora más de 60 bodegas que producen 900.000 galones estadounidenses (3.400.000 litros) de vino al año.
En 1598 se fundó Santa Fe de Nuevo México , después de que Don Juan de Oñate condujera a los colonos españoles a los valles superiores del Río Grande cerca de Española, Nuevo México . [5] Santa Fe, Nuevo México se estableció en 1610, y más al sur, cerca del Valle de Mesilla, los franciscanos siguieron a los colonos para ministrar el cristianismo a los nativos americanos y los hispanos de Nuevo México . Los franciscanos que se establecieron a lo largo del Río Grande necesitaban celebrar misa diaria ; El centro de cada misa era la Sagrada Comunión , un sacramento que incluye el consumo de vino, que tras la transustanciación, se convierte en la sangre de Cristo derramada por la redención de los pecadores . Los frailes necesitaban una fuente local para su vino sacramental, ya que el siguiente suministro más cercano estaba a varios meses de viaje. En esta región del Alto Río Grande es donde las vides se introdujeron por primera vez en Nuevo México.
Antes de que se plantaran vides en Nuevo México, los franciscanos enviaban vino desde España. El vino sacramental era de color rosa claro, tenía sabor a jerez , tenía 18% de alcohol y 10% de azúcar . El vino se transportaba en pesadas tinajas parecidas a las de la época romana . Las jarras de gres contenían aproximadamente de 2,6 a 3,6 galones (9,8 a 13,6 litros) cada una y estaban selladas con un tapón de corcho o madera. Las jarras debían sellarse con un esmalte verde , aplicado en el interior de la jarra. Este glaseado habría contenido plomo que se filtró al vino durante la exposición prolongada al calor o al ácido del vino.
La plantación de vid en Nuevo México se vio inicialmente obstaculizada por la ley española que en 1595 prohibió la exportación de vides españolas para proteger la industria agrícola española. En ese momento, las exportaciones de vino español representaban una cuarta parte de los ingresos del comercio exterior de España. Los franciscanos optaron por ignorar esta ley económica y sacaron de contrabando vides de España a Nuevo México alrededor de 1629. Fray García de Zúñiga, un franciscano, y Antonio de Arteaga, un fraile capuchino, plantaron las primeras vides en un pueblo piro justo al sur de la actual Socorro . Los esquejes traídos por los misioneros eran una variedad de uva Vitis vinifera conocida como uva Misión . Esta variedad todavía se cultiva hoy en Nuevo México.
Cuando El Camino Real llegó a Nuevo México, la ciudad de Albuquerque se estableció para servir como puesto de avanzada para todos los pueblos y ciudades del centro del Río Grande. El vino se cultivaba en estos pueblos antiguos, incluso cerca de Barelas , Corrales , Old Town Albuquerque , Sandia Pueblo , Los Ranchos e Isleta Pueblo . Esta región ahora se conoce como el Valle Medio del Río Grande (AVA) .
Entre 1633 y 1800 se produjeron numerosos acontecimientos que amenazaron la industria del vino en Nuevo México. Varias revueltas de los pueblos y duros inviernos amenazaron las uvas, pero en el siglo XIX Nuevo México se había convertido en una región vinícola. En 1800 se plantaron viñedos desde Bernalillo hasta Socorro en el centro de Nuevo México y desde Las Cruces hasta El Paso , Texas en la parte sur del estado. En 1850, Nuevo México se convirtió en territorio de los Estados Unidos. En 1868, los sacerdotes jesuitas se establecieron en Nuevo México y trajeron sus técnicas italianas de elaboración del vino y fundaron una bodega en 1872. En 1870, Nuevo México produjo 16.000 galones estadounidenses (61.000 litros) de vino. En 1880, Nuevo México producía 908.000 galones estadounidenses (3.440.000 L). El censo de 1880 indicó que Nuevo México tenía el doble de superficie vitivinícola que Nueva York , un estado más desarrollado. Nuevo México ocupó el quinto lugar a nivel nacional en producción de vino.
La Universidad Estatal de Nuevo México ha desempeñado durante mucho tiempo un papel en el cultivo, la expansión y la educación del cultivo de uvas y la elaboración de vino en Nuevo México. En 1920, al inicio de la Prohibición en Estados Unidos , Giovanni Giorgio Rinaldi se hizo cargo de la producción de Christian Brothers Winery en Bernalillo. Consiguió la ayuda de profesores del New Mexico A & M College, en Las Cruces, ahora Universidad Estatal de Nuevo México. Con su ayuda, Rinaldi mejoró la producción de uva y experimentó con otras variedades y estilos de cultivo de uva. Zinfandel , una uva procedente de Europa Primitivo , fue el resultado de la experimentación con variedades de uva por parte de Rinaldi y New Mexico A & M. Rinaldi siguió siendo gerente de la bodega Christian Brother hasta 1933, cuando terminó la prohibición.
A principios del siglo XX, el Río Grande y sus afluentes sufrieron grandes inundaciones. En 1926 se produjo la primera inundación del Río Grande que impactó los viñedos de toda la región vitivinícola, desde Bernalillo hasta El Paso. La prohibición comenzó en 1919 y sólo se podía producir y vender legalmente una pequeña cantidad de alcohol medicinal. Aunque la venta de vino se vio obstaculizada, la superficie de viñedos se duplicó entre 1920 y 1930. En 1943, la inundación del Río Grande más grande del siglo destruyó viñedos en todo Nuevo México. Los viñedos que producían vino desde hacía cincuenta años fueron destruidos. Lo que quedó de la antigua industria vitivinícola comercial en Nuevo México nunca se recuperó de estas inundaciones.
En 1977, pequeñas bodegas comerciales abrieron sus puertas y crearon vino a partir de variedades de uva principalmente híbridas francesas. Estas vides resistentes al frío prosperaron en el norte de Nuevo México. La primera de estas bodegas en abrir fue La Viña Winery , ahora la bodega en funcionamiento continuo más antigua de Nuevo México. [6] La Bodega La Chiripada , en Dixon, Nuevo México, plantó sus vides en 1977, las primeras vides que se plantaron en el norte de Nuevo México desde la prohibición. Abrieron sus puertas con su primera cosecha en 1981 y siguen siendo de gestión familiar hasta el día de hoy. La Bodega La Chiripada es la bodega de propiedad continua más antigua de Nuevo México.
En 1981, Oppenheimer Corporation comenzó a comercializar parcelas de tierra de "viñedo" en el rancho Armendáriz, cerca de Engle, que atrajo a Hervé Lescombes y su familia de Borgoña, Francia . Muchos más inversores europeos siguieron su ejemplo, atraídos por la tierra barata y el mercado vitivinícola subdesarrollado. Debido a la falta de derechos de agua y a la gran distancia para el riego , la tierra se consideró no apta para la agricultura y muchos inversores quebraron o se retiraron. Hervé Lescombes continuó comprando porciones de tierra más adecuadas en el suroeste de Nuevo México y volvió a plantar en 1982. En 1984, St. Clair Winery abrió su bodega y su primera sala de degustación, convirtiéndose rápidamente en la bodega más grande de Nuevo México. En la actualidad, los hijos de Hervé Lescombes, Florent y Emmanuel, poseen y operan cinco ubicaciones en Nuevo México, con más de 180 acres de viñedos familiares .
Entre 1982 y 1983, se plantaron 2200 acres (3 millas cuadradas) de viñedos alrededor de Las Cruces. En 1986, había 7.000 acres en todo Nuevo México, cayendo a 700 acres en 1989. Hasta el día de hoy se plantaron muchos más viñedos y extensas hectáreas de uvas.
