El Primer Imperio de Haití , [1] oficialmente conocido como el Imperio de Haití [2] [3] (en francés: Empire d'Haïti ; [4] en criollo haitiano : Anpi an Ayiti ), [5] fue una monarquía electiva en América del Norte. Haití estuvo controlado por Francia antes de declarar la independencia el 1 de enero de 1804. El gobernador general de Haití, Jean-Jacques Dessalines , creó el imperio el 22 de septiembre de 1804. Después de ser proclamado emperador por los generales del Ejército de la Revolución Haitiana, celebró su ceremonia de coronación el 6 de octubre y tomó el nombre de Jacques I. La constitución del 20 de mayo de 1805 estableció la forma en que se gobernaría el imperio, con el país dividido en seis divisiones militares. El general de cada división se correspondía directamente con el emperador o el general en jefe designado por el emperador. La constitución también estableció la sucesión al trono, siendo la corona electiva y el emperador reinante teniendo el poder de nombrar a su sucesor. La constitución también prohibía a los blancos , con excepción de los alemanes y polacos naturalizados , poseer propiedades dentro del imperio. [6]
El 17 de octubre de 1806, Jacques I fue asesinado. [7] Dos miembros de su administración, Alexandre Pétion y Henri Christophe , asumieron entonces el poder, lo que provocó una división en el país: Pétion lideró la República de Haití en el sur y Christophe lideró el Estado de Haití en el norte (más tarde Reino de Haití ). [8] Unos 43 años después, el 26 de agosto de 1849, el presidente Faustin Soulouque restableció un Imperio en Haití que duró hasta el 15 de enero de 1859. [9]
Temiendo el regreso de los franceses a la isla, Dessalines y Henri Christophe construyeron fuertes para defenderse de ellos.
El 8 de octubre de 1804, fue coronado Emperador con el nombre de Jacques I de Haití, en Cap-Haïtien con el título de Su Majestad Jacques I, Emperador.
A finales de febrero de 1805, Jean-Jacques Dessalines y sus tropas partieron en dos direcciones: una parte hacia el norte (Dajabón-Santiago-La Vega-Saint Domingue) comandada por Henri Christophe, y otra hacia el sur (Hinche-San Juan de la Maguana-Azua-Baní-Saint-Domingue) comandada por el propio Dessalines.
El 25 de febrero de 1805, Dessalines al frente de 30.000 hombres capturó Santiago . En el camino del sur, el emperador haitiano se dio cuenta de que los habitantes de San Juan de la Maguana y Baní habían evacuado su ciudad para protegerse, por lo que estimó que la población indígena no merecía su clemencia. El 6 de marzo, al acercarse a la capital, ordenó incendiar la ciudad de San Carlos en las afueras de Santo Domingo y comenzar el asedio de la ciudad . El 25 de marzo, Dessalines ordenó el exterminio total de la población blanca bajo su control. Estas poblaciones de ascendencia blanca fueron luego deportadas a las grandes ciudades de Haití donde fueron asesinadas en lugares públicos al ser aplastadas (por caballos o bestias de carga) y descuartizadas.
Tres días después, tres fragatas y dos bergantines franceses llegaron a Santo Domingo. Dessalines abandonó el sitio de Santo Domingo y se retiró a Haití. En abril de 1805, Dessalines, Christophe y sus tropas arrasaron Santiago, Moca, La Vega, Azua, San Juan de la Maguana, Baní, entre otras, y masacraron a los habitantes que no habían huido a la Cordillera Central. Aproximadamente 10.000 personas fueron asesinadas. Estas masacres sentaron las bases para dos siglos de animosidad entre los dos países. El 20 de mayo de 1805, Dessalines adoptó una nueva bandera, ya que cambió la banda horizontal azul y roja que se usaba como tricolor francés en la bandera vertical negra y roja que ha simbolizado los fuertes lazos con África entre el negro (muerte) y el rojo (libertad), que luego fue utilizada por Henri Christophe en el Reino del Norte de Haití , cuando se proclamó como Enrique I: Rey de Haití . 160 años después, el dictador haitiano François Duvalier ( Papa Doc ) se convirtió en Presidente vitalicio , con el 99% de los votos, con una Legislatura de 58 diputados en todo Haití y volvió al diseño negro y rojo de Dessalines. Incluyó el escudo nacional, pero modificó las banderas de su trofeo para que también fueran negras.
Los franceses mantuvieron la parte oriental hasta la victoria española en Palo Hincado el 7 de noviembre de 1808 y la rendición de Santo Domingo el 9 de julio de 1809; los españoles salieron victoriosos gracias a la ayuda de los británicos.
Al mismo tiempo, Dessalines oficializó la lengua francesa, aunque la gran mayoría de la población sólo hablaba criollo .
Confiscó las tierras de los colonos y entregó lo mejor a sus oficiales. Para reactivar la economía, decretó el trabajo forzado para los campesinos con una reglamentación más dura que la de Toussaint. El pueblo volvió a tomar las armas contra esta dictadura.
El 16 de octubre de 1806, en Marchand, Dessalines se enteró de la revuelta . Ignorando que Christophe había sido proclamado jefe de la insurrección, le escribió para que estuviera listo para entrar en el campo. Al general Pétion, que también participó en la conspiración , le dio la orden de marchar sobre Les Cayes al frente de las tropas de la Segunda División Occidental.
El 17 de octubre de 1806, Jean-Jacques Dessalines fue asesinado en Pont-Rouge, al norte de Puerto Príncipe , por sus colaboradores, Alexandre Pétion , Jean-Pierre Boyer , André Rigaud y Bruno Blanchet .
Tras el asesinato de Dessalines, el país se dividió en dos bajo la autoridad de sus antiguos generales: Henri Christophe , elegido presidente con poderes limitados, intentó imponerse, pero se enfrentó a Alexandre Pétion, que defendía la capital, Puerto Príncipe. Christophe regresó a Cabo Haitiano , en el norte, donde se convirtió en presidente vitalicio. En el sur, el Senado eligió a Pétion como presidente de la República.