La Primera Batalla de Changsha (17 de septiembre de 1939 - 6 de octubre de 1939; chino :第一次長沙會戰) fue el primero de cuatro intentos de Japón de tomar la ciudad de Changsha , Hunan , durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Ocurrida dos semanas después de la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre, fue la primera gran batalla de la guerra que tuvo lugar dentro del marco temporal de lo que se considera ampliamente la Segunda Guerra Mundial .
La guerra había llegado a un punto muerto después de dos años de combates. El profesor Fu Sinian señaló en julio de 1939 que mientras el ejército chino se había vuelto más fuerte, el ejército japonés se había debilitado.
El 15 de agosto, el 11.º Ejército ideó los planes generales para una campaña al sur del Yangtze , abarcando 250 kilómetros (160 millas) desde el río Xinjiang hasta el río Gan . A principios de septiembre, el general japonés Toshizō Nishio de las "Fuerzas Expedicionarias Japonesas a China" y el teniente general Seishirō Itagaki se propusieron capturar Changsha, la capital provincial de Hunan . Las Divisiones 101.ª y 106.ª japonesas se desplegaron en la orilla occidental del río Gan en el norte de Jiangxi , y las Divisiones 6.ª, 3.ª, 13.ª y 33.ª marcharon hacia el sur desde el sur de Hubei hasta el norte de Hunan .
Dos de los principales factores que motivaron a los japoneses a lanzar el ataque fueron la firma de un pacto de no agresión por parte de su aliado alemán con su enemigo soviético y su derrota ante las fuerzas soviéticas en Nomonhan . Por tanto, un gran ataque contra los chinos restablecería la moral. [5] Además, la invasión alemana de Polonia a partir del 1 de septiembre de 1939 dio a los japoneses una motivación adicional para aplastar la voluntad de lucha de China con el fin de allanar el camino para el establecimiento del gobierno títere de Wang Jingwei en China central .
En total, se hizo evidente que la fuerza japonesa de 100.000 efectivos convergería en Changsha. La estrategia china era contrarrestar la columna enemiga en el norte de Jiangxi y luego rodear la línea en el camino hacia el sur.
En la noche del 14 de septiembre de 1939, la 106.ª División del teniente general Ryotaro Nakai se dirigió hacia el oeste desde el norte de Fengxin , Jiangxi, contra la 184.ª División del 60.º Cuerpo chino de Wan Baobang. Después de feroces combates, las fuerzas defensoras abandonaron Gao'an . [4] La mayor parte de las fuerzas japonesas luego se trasladó al noroeste para atacar Shangfu (上富), Ganfang (甘坊) y Xiushui (秀水). [4] En coordinación con Nakai, la 33.ª División del teniente general Jutaro Amakasu atacó al 15.º Grupo de Ejércitos de Guan Linzheng desde el sur. [6]
Tras haber capturado recientemente importantes lugares estratégicos en la provincia de Jiangxi, las tropas japonesas comenzaron sus ataques en serio contra Changsha el 17 de septiembre. La 101.ª División japonesa (el teniente general Masatoshi Saito) y la 106.ª División comenzaron a marchar hacia el oeste, hacia Changsha, en la vecina provincia de Hunan. Mientras tanto, la 3.ª División (teniente general Shinichi Fujita ), la 6.ª División (teniente general Shiro Inaba), la 13.ª División (general Shizuichi Tanaka ) y la 33.ª División invadieron la provincia norteña de Hunan para ejercer presión adicional sobre Changsha. Sin embargo, los japoneses se extendieron demasiado hacia el oeste y fueron contraatacados por fuerzas chinas desde el sur y el norte, lo que los obligó a retirarse hacia el este.
El 19 de septiembre, las fuerzas japonesas procedieron a atacar posiciones defensivas chinas [7] a lo largo del río Xinqiang con gas venenoso a gran escala. [8] Japón no había firmado el Protocolo de Ginebra (1925).
Después de haber recuperado Cunqianjie el 19 de septiembre, el 74.º Cuerpo de Wang Yaowu (51D, 57D y 58D) y el 32.º Cuerpo de Song Ketang (139D y 141D) retomaron Gao'an en un contraataque el 22 de septiembre.
El 23 de septiembre, las fuerzas japonesas expulsaron a los chinos de la zona del río Xinqiang, y las Divisiones 6.ª y 13.ª cruzaron el río al amparo de artillería pesada, avanzando más al sur a lo largo del río Miluo . Al este de Changsha , los buques de guerra desembarcaron las Fuerzas Navales Especiales de Desembarco de Shanghai y partes de la 3.ª División , rodeando Changsha por tres lados. [6]
Después continuaron los intensos combates y los chinos se retiraron hacia el sur como distracción para los japoneses, mientras que los batallones de apoyo llegaban al este y al oeste para una maniobra de cerco. El 29 de septiembre, las tropas de vanguardia de la 6.ª División japonesa habían llegado a las afueras de Changsha. Sin embargo, debido a las numerosas bajas que habían sufrido, estimadas en más de 40.000, de las cuales una parte importante eran muertes, así como a la peligrosa posibilidad de que sus líneas de suministro sobrecargadas quedaran completamente cortadas debido al acoso constante, las fuerzas japonesas se vieron obligadas a retirarse a través del río Laodao. . El comandante interino del ejército del grupo, Guan Linzheng, emitió órdenes de inmediato para que los Cuerpos 52 y 73 persiguieran a los japoneses hasta el río Miluo . El general Xue Yue ordenó un contraataque general el 3 de octubre en persecución de los japoneses que se encontraban al sur de Chongyang y Yueyang . [6]
El 5 de octubre, las tropas chinas derribaron un avión japonés con órdenes del general Yasuji Okamura de suspender la ofensiva de Changsha, y la cercana 23.ª División china atacó un puerto de la Armada japonesa en Yingtian (ahora Miluo), dañando varios buques. El 6 de octubre, las fuerzas japonesas en Changsha estaban diezmadas y en retirada. Dos días después, los remanentes huyeron hacia el norte sobre el río Miluo mientras la 195.ª División china del 52.º Cuerpo los perseguía a través del río Xinqiang para recuperar sus antiguas posiciones de avanzada. Por la noche, los chinos lanzaron incursiones en Xitang y Yaolin. [6]
El 10 de octubre, las fuerzas chinas habían recuperado completamente sus antiguos territorios en el norte de la provincia de Hunan, el sur de la provincia de Hubei y el norte de la provincia de Jiangxi. [6]
Changsha fue la primera ciudad importante en repeler con éxito los avances japoneses. Retener la ciudad permitió a las fuerzas nacionalistas chinas impedir que los japoneses consolidaran sus territorios en el sur de China. El comandante de la defensa de la ciudad, el general Xue Yue , era un graduado de la Academia Militar de la República de China y leal a Chiang Kai-shek . [ cita necesaria ]
28°12′00″N 112°58′01″E / 28.2000°N 112.9670°E / 28.2000; 112.9670