Una estaca es una unidad administrativa compuesta por múltiples congregaciones en ciertas denominaciones del movimiento Santo de los Últimos Días . El nombre "estaca" deriva del Libro de Isaías : "ensancha el lugar de tu tienda; extiende las cortinas de tu habitación; no escatimes, alarga tus cuerdas y fortalece tus estacas" ( Isaías 54:2). [1] A veces se hace referencia a una estaca como una estaca de Sión .
La primera estaca Santo de los Últimos Días se organizó en la sede de la iglesia en Kirtland, Ohio , el 17 de febrero de 1834, con José Smith como presidente. La segunda estaca se organizó en el condado de Clay, Misuri , ese mismo año, el 3 de julio, con David Whitmer como presidente. La estaca de Missouri se trasladó a Far West, Missouri , en 1836, y la estaca Kirtland se disolvió en 1838. Se organizó una estaca en Adam-ondi-Ahman en 1838 y se abandonó ese mismo año debido a los acontecimientos de la Guerra Mormona . En 1839, la estaca central de la iglesia se estableció en Nauvoo, Illinois , con William Marks como presidente.
Se establecieron estacas adicionales en el área alrededor de Nauvoo en 1840. Inmediatamente después de la muerte de José Smith en 1844, hubo un cisma en el movimiento Santo de los Últimos Días . En 1846, todas las estacas existentes, incluida la Estaca Nauvoo, fueron discontinuadas como resultado del éxodo de la mayoría de los Santos de los Últimos Días al Valle de Salt Lake .
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) es la denominación más grande del movimiento Santo de los Últimos Días. Después de la muerte de José Smith, Brigham Young asumió el liderazgo de la iglesia y condujo a sus miembros al Valle de Salt Lake. La primera estaca establecida allí fue la Estaca Salt Lake , establecida el 3 de octubre de 1847, con John Smith como presidente. En el momento de la muerte de Young en 1877, había 20 estacas en funcionamiento con un total de aproximadamente 250 barrios .
Se crean nuevas estacas cuando las congregaciones de las estacas o distritos existentes han crecido lo suficiente como para sostener una estaca. Los distritos pueden ser elevados a estacas y entonces ya no estarán presididos por un presidente de misión . Frecuentemente también se forman nuevas apuestas dividiendo una participación existente (o creando tres apuestas a partir de dos apuestas existentes, etc.). Además del tamaño y la cantidad de congregaciones locales, la creación de una nueva estaca también requiere suficientes poseedores del Sacerdocio de Melquisedec para ocupar los puestos de liderazgo requeridos. A veces, la ausencia de liderazgo disponible limita la creación de nuevas estacas y el número de congregaciones dentro de una estaca puede ser mucho mayor de lo normal. El área geográfica que abarca una estaca varía entre países y regiones según la densidad de membresía. En Utah, una estaca podría abarcar unas pocas millas cuadradas de área. Por el contrario, una participación en otra parte del mundo podría requerir miles de kilómetros cuadrados para contar con un número suficiente de miembros.
En diciembre de 2012, Jeffrey R. Holland organizó la participación número 3.000 en Freetown, Sierra Leona . [2] A finales de 2015, había 3.174 estacas en la Iglesia SUD. [3] Al 31 de diciembre de 2019, la Iglesia SUD informó 3.437 estacas. [4]
Lo que está en juego es un nivel intermedio en la jerarquía organizativa de la Iglesia SUD. El nivel más bajo, que consta de una sola congregación, se conoce como barrio o rama . Las estacas se organizan a partir de un grupo de barrios o ramas contiguos. Para ser creada, una estaca debe estar compuesta por al menos cinco barrios. [5] Una estaca puede tener hasta un total de 16 congregaciones. [ cita necesaria ] La mayoría de las estacas se componen de cinco a diez barrios. En Estados Unidos y Canadá, se requiere un mínimo de 3.000 miembros para crear una participación; en otros lugares, se requiere un mínimo de 1.900 miembros. [5] Para que se cree una estaca, debe haber al menos 99 poseedores activos del Sacerdocio de Melquisedec que paguen el diezmo íntegro y que vivan en los límites de la estaca. [5] [6] A finales de 2023, la Primera Presidencia anunció planes para estandarizar los requisitos para convertirse en un barrio, lo que entraría en vigor en 2024. [7] [8]
Lo que está en juego puede compararse con las diócesis de otras denominaciones cristianas episcopales. [9]
El funcionario que preside una estaca se conoce como presidente de estaca . El presidente cuenta con la asistencia de dos consejeros y los tres juntos forman una presidencia de estaca. La presidencia de estaca cuenta a su vez con la asistencia de un organismo de doce miembros, llamado sumo consejo de estaca . Los miembros de la presidencia de estaca y del sumo consejo de estaca ocupan el cargo de sumo sacerdote del sacerdocio . La presidencia de estaca y el sumo consejo se encargan de los asuntos administrativos y judiciales de la estaca. Los tres miembros de la presidencia de estaca reciben el título honorífico de " presidente ".
En una zona donde no hay suficientes congregaciones para formar una estaca, se forma un distrito para supervisar las congregaciones. El funcionario que preside un distrito se llama presidente de distrito. El presidente de distrito puede tener consejeros o no, dependiendo del número de miembros del distrito. También podrá constituirse un consejo de distrito de hasta doce personas. Los deberes que llevaría a cabo una presidencia de estaca dentro de una estaca se comparten entre la presidencia de distrito y la presidencia de misión en un distrito.
Además de la presidencia y el sumo consejo, los líderes auxiliares de estaca están llamados a supervisar el funcionamiento de las diversas organizaciones auxiliares de la estaca. Los auxiliares de estaca corresponden a los auxiliares a nivel de barrio e incluyen la Sociedad de Socorro de Estaca (la organización de mujeres de la iglesia), la Primaria de Estaca (para niños menores de 12 años), la Organización de Hombres Jóvenes de Estaca y la Organización de Mujeres Jóvenes (para jóvenes de 12 años). a 18 años de edad) y las organizaciones de Escuela Dominical de Estaca . Por lo general, el liderazgo auxiliar a nivel de estaca consta de una presidencia (compuesta por un presidente y dos consejeros), un secretario y quizás asistentes o miembros de la junta adicionales con responsabilidades específicas dentro de la organización. Los líderes auxiliares de estaca brindan supervisión, asesoramiento y asesoramiento a los líderes auxiliares a nivel de barrio y organizan actividades en toda la estaca. Se puede llamar a otros especialistas de estaca para organizar actividades (por lo general, programas deportivos o dramáticos) que son más adecuadas para el mayor número de personas disponibles en una estaca y que podrían ser difíciles de llevar a cabo para un barrio por sí solo. Los líderes auxiliares de estaca, especialmente en las organizaciones de Hombres y Mujeres Jóvenes, también pueden coordinar actividades con otras estacas en el área general. Esto es especialmente común en los bailes juveniles y, ocasionalmente, en las conferencias juveniles.
Todos los líderes de estaca son miembros laicos que sirven sin remuneración. Hoy en día, los presidentes de estaca generalmente sirven entre siete y once años. En el pasado, la duración del mandato ha variado y algunos presidentes de estaca han servido durante muchas décadas.
Cada estaca celebrará una conferencia de estaca dos veces al año bajo la dirección del Presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles . El presidente de estaca preside estas conferencias, a menos que se asigne a la conferencia una autoridad general o setenta de área . El presidente de estaca es responsable de organizar las conferencias o ayudar a hacerlo bajo la dirección de la autoridad general o del área setenta según se le indique. Las conferencias se utilizan para llevar a cabo asuntos de estaca (principalmente el nombramiento y mantenimiento de funcionarios de estaca) y para difundir consejos y orientación de la presidencia de estaca. Los oradores en las conferencias de estaca generalmente incluyen a los tres miembros de la presidencia de estaca y a otros miembros de la estaca, convocados por la presidencia de estaca, para hablar sobre los temas asignados. Cuando preside una autoridad general o setenta de área, él es el orador destacado.
La sesión general (para todos los miembros de la estaca) normalmente se lleva a cabo el domingo. Esta sesión general podrá llevarse a cabo en un tabernáculo local si está disponible. [10] Si se lleva a cabo en el centro de estaca , la sesión general se puede dividir en varias sesiones, por barrio, para que todos los miembros de la estaca puedan alojarse en el edificio. Generalmente se lleva a cabo una sesión para todos los miembros adultos el sábado anterior por la noche. También se lleva a cabo una sesión de liderazgo del sacerdocio junto con una conferencia de estaca. Algunas estacas son lo suficientemente grandes geográficamente como para que se puedan celebrar múltiples sesiones de conferencia de estaca en diferentes lugares para dar cabida a quienes viven en áreas distantes.
La conferencia de estaca de múltiples sitios se ha vuelto más común en la estructura actual de la conferencia de estaca. A medida que el número de estacas siguió creciendo, se hizo más difícil para las autoridades generales visitar las conferencias de estaca, incluso de forma semiregular. Se habían organizado conferencias regionales y de área para intentar contrarrestar esta situación. En la iglesia se ha desarrollado un formato tal que se designan grupos de estacas para recibir una transmisión vía satélite desde Salt Lake City. Utilizando el estudio de grabación del Centro de Conferencias , las autoridades generales pronuncian sermones que se transmiten a cada estaca designada. Cada estaca dirige sus propios himnos y oraciones de apertura y lleva a cabo sus propios asuntos antes de que comience la transmisión. Otra ventaja de este formato es que en estacas geográficamente grandes es más fácil celebrar conferencias de estaca en más de un lugar.
En cada estaca, uno de los centros de reuniones se designa como centro de estaca . Este edificio suele ser el centro de reuniones más grande de la estaca, pero cuando las estacas tienen un área grande se puede elegir el centro de estaca porque está más centralmente ubicado en los límites de la estaca. El centro de estaca es el lugar donde normalmente se llevan a cabo funciones de la estaca, como conferencias de estaca, reuniones de estaca y actividades de estaca. Generalmente hay oficinas para realizar negocios de estaca en el centro de estaca. Durante mediados y finales del siglo XIX y principios del XX, en áreas con poblaciones SUD más grandes, los tabernáculos de estaca se usaban para la mayoría de las actividades más importantes que ahora se realizan en los centros de estaca, mientras que las oficinas de estaca estaban ubicadas en lo que se conocía como una estaca. casa . En áreas con menos miembros y sin tabernáculo de estaca, se usaba una casa de estaca como un moderno centro de estaca tanto para reuniones como para oficinas.
Un distrito eclesiástico es una unidad geográfica y administrativa compuesta por una serie de congregaciones llamadas ramas. [11] Un distrito es una subdivisión de una misión de la iglesia y en muchos sentidos es análogo a una estaca de la iglesia. El líder de un distrito es el presidente de misión , quien selecciona a un presidente de distrito local como su agente. El presidente de distrito podrá elegir dos hombres para que le ayuden; los tres juntos forman la presidencia del distrito.
La Comunidad de Cristo (anteriormente la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) eliminó la designación de "estaca" como unidad administrativa. La iglesia ahora está organizada en "centros misioneros".
Históricamente, los Strangites mantuvieron participaciones en Voree, Wisconsin ; Kirtland, Ohio ; y en Beaver Island, Michigan , pero hoy la iglesia tiene una sola participación en Voree.
