La Iglesia Presbiteriana de Australia (PCA), fundada en 1901, es la denominación presbiteriana más grande de Australia. La Iglesia Unida más grande de Australia incorporó alrededor del 70% de la PCA en 1977.
John Hunter, el capitán del HMS Sirius en la Primera Flota , fue un ex ministro de la Iglesia de Escocia . Posteriormente, el cristianismo presbiteriano llegó a Australia con la llegada de miembros de varias denominaciones presbiterianas a Gran Bretaña a finales del siglo XVIII. Los misioneros presbiterianos jugaron un papel importante en la difusión de la fe en Australia. Desde entonces, el presbiterianismo creció hasta convertirse en la cuarta fe cristiana más grande del país. [2]
La Iglesia Presbiteriana de Australia se formó cuando las iglesias presbiterianas de varios estados australianos se federaron en 1901. Las iglesias que formaron la Iglesia Presbiteriana de Australia fueron las Iglesias Presbiterianas de Nueva Gales del Sur, Victoria , Queensland, Australia del Sur, Tasmania y Australia Occidental. [3] Estas iglesias estatales fueron (y todavía están) incorporadas por leyes separadas del Parlamento (es decir, por los respectivos parlamentos estatales) con fines de tenencia de propiedades. (Estas Leyes se conocen como Leyes de Fideicomisos de Propiedad). [4]
En 1977, el 70% de la Iglesia Presbiteriana de Australia, junto con casi todos los miembros de la Unión Congregacional de Australia y la Iglesia Metodista de Australasia , se unieron para formar la Iglesia Unida en Australia . [5] Gran parte del 30% que no se unió a la Iglesia Unida no estaba de acuerdo con sus puntos de vista liberales , aunque un número permaneció debido a conexiones culturales. [ cita necesaria ]
Antes de la unión, la Iglesia Presbiteriana de Australia era liberal , pero la Iglesia Presbiteriana que continuó se volvió cada vez más conservadora. Se produjo un resurgimiento de la teología reformada tradicional. En 1982, la denominación se retiró de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas, en gran parte liberal , y más tarde se unió a la conservadora World Reformed Fellowship . En 1987 se presentó un nuevo himnario. En 1991 la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana de Australia derogó la aprobación de la ordenación de mujeres. Las mujeres mayores continúan en algunos estados. El juicio por herejía de Peter Cameron en 1993 confirmó las creencias reformadas históricas. La iglesia participa activamente en misiones con alrededor de 130 misioneros trabajando en todo el mundo, incluidos Corea, el Pacífico y Myanmar. [6]
El sitio web oficial de la Iglesia Presbiteriana de Australia ha declarado que la iglesia tiene más de 50.000 adultos y niños dentro de 740 congregaciones con más de 600 ministros, diaconisas y estudiantes de teología.
En el último censo del Commonwealth (2016), casi 540.000 personas se identificaron como presbiterianas/reformadas, lo que representa el 2,3% de la población. Esto convierte al presbiterianismo en la quinta denominación cristiana más grande de Australia, aunque no todos los presbiterianos son miembros de la Iglesia Presbiteriana de Australia. Véase también Lista de denominaciones presbiterianas en Australia . [7] [8]
La organización misionera de la Iglesia Presbiteriana de Australia es la Misión Mundial Presbiteriana de Australia. [9] La organización cuenta con más de 170 misioneros transculturales.
La Iglesia Presbiteriana de Australia ha establecido congregaciones árabes , chinas , de las Islas Cook , indonesias, japonesas, coreanas, samoanas y sudanesas, así como una Iglesia Presbiteriana para sordos . [10]
La Presbyterian Inland Mission continúa el trabajo de la Australian Inland Mission fundada por John Flynn en 1912. Los padres patrullan el interior de Queensland , Nueva Gales del Sur , Australia del Sur y Australia Occidental , y esperan expandirse al Territorio del Norte y Tasmania cuando haya recursos disponibles. [11]
La Iglesia Presbiteriana de Australia publica la revista presbiteriana australiana mensual y ofrece servicios sociales y educativos.
Las siguientes escuelas tienen vínculos con la Iglesia Presbiteriana de Australia o están dirigidas por ella. La cercanía y formalidad de la asociación varía.
Las siguientes escuelas en Queensland están dirigidas por
la Asociación de Escuelas Presbiterianas y Metodistas .
La PCA cuenta actualmente con tres facultades, con sede en las tres ciudades más grandes de Australia: el Queensland Theological College en Brisbane, Christ College en Sydney y el Presbyterian Theological College en Melbourne. Trinity Theological College, Perth , aunque independiente, también está reconocido como una institución de formación teológica.
La Iglesia Presbiteriana opera la Librería Reformers en Sydney (como una empresa conjunta con la Iglesia Bautista Stanmore) y el Centro de Medios PTC, parte del Colegio Teológico Presbiteriano en Melbourne.
Los ministros y ancianos de la Iglesia Presbiteriana de Australia deben aceptar la Confesión de Fe de Westminster como su autoridad subordinada según la Biblia. [12] [13]
"Junto con otras iglesias cristianas verdaderas, la Iglesia Presbiteriana cree que la Biblia es la Palabra infalible de Dios.
Como resultado de este compromiso con la Biblia, defendemos la fe cristiana histórica.
- Creemos en un solo Dios en la Trinidad de las tres personas del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.
- Afirmamos los acontecimientos históricos reales del nacimiento, vida, muerte, resurrección y futuro regreso de Cristo. Buscamos en Él el perdón de los pecados y la vida eterna.
- Nos sometemos a las Escrituras como la autoridad final en todos los asuntos de fe y conducta.
- Buscamos vivir en obediencia al Gran Mandamiento del Señor Jesucristo : 'Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerzas, y ama a tu prójimo como a ti mismo'; y nos esforzamos por cumplir la Gran Comisión: 'Id por todo el mundo y predicad el Evangelio'.
La Iglesia Presbiteriana es una denominación reformada y evangélica cuya comprensión del cristianismo se establece en la Confesión de Fe de Westminster. Por eso enfatizamos, como lo hace la Biblia, la iniciativa de Dios en que las personas se conviertan en creyentes cristianos. Esta postura no conduce a una disminución de la responsabilidad humana ante Dios ni resta importancia a la misión y la evangelización, sino que establece las condiciones bajo las cuales puede tener lugar la verdadera respuesta humana a Cristo.
La Iglesia Presbiteriana no pretende ser la única iglesia verdadera. Nos consideramos parte del Cuerpo del Señor Jesucristo y buscamos tener comunión siempre que podamos con compañeros cristianos que comparten con nosotros una lealtad común a "la fe que fue entregada una vez por todas a los santos". (Judas versículo 3)".
La Iglesia Presbiteriana de Australia pertenece a la World Reformed Fellowship , que es una asociación conservadora, donde también pueden participar denominaciones , congregaciones e individuos reformados , presbiterianos , bautistas reformados y episcopales reformados. [1]
La Iglesia Presbiteriana de Australia está gobernada por ancianos o presbíteros. Las iglesias presbiterianas reconocen dos tipos de ancianos : ancianos docentes (ministros) y ancianos gobernantes. Estos ancianos se reúnen a nivel local en la Sesión Kirk. Sólo los ministros ordenados pueden presidir la Comunión o la Cena del Señor, excepto en el raro caso de que el presbiterio autorice a un anciano gobernante para hacerlo. Asimismo, sólo un ministro puede administrar el Bautismo . Una junta o comité de gestión maneja las preocupaciones materiales de la congregación local. También pueden ser elegidos diáconos para brindar atención práctica. [14]
El ministro y un anciano de cada parroquia tienen un asiento en su presbiterio regional y en la asamblea general de su estado. La Asamblea General de Australia (AG de A), compuesta por comisionados de cada presbiterio y asamblea estatal, se reúne cada tres años. Cada año la asamblea general de cada estado elige un moderador , mientras que la Asamblea General de Australia elige un moderador general por un período de tres años. [15]
En 1991, la Asamblea General de la PCA de Australia determinó que sólo los hombres son "elegibles para la admisión al Ministerio de Palabra y Sacramentos". Los derechos de las mujeres ordenadas antes de esta época no se vieron afectados. [dieciséis]
Los ministros actuales de la Iglesia Presbiteriana de Australia incluyen a Allan Harman , Iain Murray y Bruce W. Winter . Entre los ex ministros notables de la PCA se encuentra Peter Cameron , quien fue acusado de herejía en 1993 y posteriormente excomulgado .
