El Partido Unionista Protestante ( PUP ) [1] fue un partido político unionista que operó en Irlanda del Norte entre 1966 y 1971. Fue el precursor del Partido Unionista Democrático (DUP) y surgió del movimiento Acción Protestante del Ulster (UPA). Fue fundado y dirigido por Ian Paisley , quien también fundó y dirigió la Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster .
La UPA tuvo dos concejales elegidos para la Corporación de Belfast . En 1967, ambos fueron reelegidos como candidatos del PUP. El PUP presentó seis candidatos contra el Partido Unionista del Ulster gobernante del parlamento de Irlanda del Norte en las elecciones generales de enero de 1969. Obtuvieron más de 20.000 votos, pero no obtuvieron escaños, aunque se consideró que Paisley se acercaba al escaño de Bannside , previamente seguro, del Primer Ministro de Irlanda del Norte, Terence O'Neill .
Cuando Terence O'Neill (el entonces Primer Ministro de Irlanda del Norte ) se retiró de Stormont en 1970 junto con uno de sus colegas, el PUP nominó candidatos para los dos escaños vacantes. Ambos tuvieron éxito. Ian Paisley y su compañero ministro presbiteriano libre, el reverendo William Beattie , líder y diputado del PUP respectivamente, fueron elegidos: Paisley por Bannside y Beattie por South Antrim . En las elecciones generales de Westminster de ese año , Paisley fue elegido para representar a Antrim North en la Cámara de los Comunes británica.
El PUP hizo campaña por la conservación de la Unión y por la libertad total de los desfiles de Orange . [ cita requerida ] El PUP se disolvió en 1971 y resurgió como el DUP en octubre de ese año. [ cita requerida ]
La etiqueta electoral de Unionista Protestante fue utilizada posteriormente en la década de 1980 por el miembro del Concejo Municipal de Belfast, George Seawright, después de dejar el DUP.