En neuroanatomía , el precuneus es la porción del lóbulo parietal superior en la superficie medial de cada hemisferio cerebral . Está situado delante del cuneus (la porción superior del lóbulo occipital ). El precuneus está limitado por delante por la rama marginal del surco cingulado , por detrás por el surco parietooccipital y por debajo por el surco subparietal . Está relacionado con la memoria episódica , el procesamiento visuoespacial , las reflexiones sobre uno mismo y aspectos de la conciencia .
La ubicación del precúneo dificulta su estudio. Además, rara vez sufre lesiones aisladas debido a accidentes cerebrovasculares o traumatismos como heridas de bala. Esto ha resultado en que sea "una de las áreas cartografiadas con menos precisión de toda la superficie cortical". [1] Aunque Korbinian Brodmann lo describió originalmente como homogéneo , ahora se aprecia que contiene tres subdivisiones. [2]
También se le conoce en honor a Achille-Louis Foville como el lóbulo cuadrado de Foville . [1] [3] [4] La forma latina de praecuneus se utilizó por primera vez en 1868 y la forma inglesa precuneus en 1879. [5]
La precuneus se encuentra en el interior entre los dos hemisferios cerebrales en la región posterior entre la corteza somatosensorial y delante de la cuneus (que contiene la corteza visual ). Está por encima del cingulado posterior . Siguiendo a Korbinian Brodmann tradicionalmente se ha considerado una estructura homogénea y con distinción limitada entre ésta y la vecina zona cingulada posterior . Brodmann lo trazó como la continuación medial del área parietal lateral 7 .
La investigación de rastreo de axones en monos macacos ha establecido que consta de tres subdivisiones que ahora han sido confirmadas por fMRI tras la conectividad funcional en estado de reposo que también existen en humanos (también se han realizado investigaciones paralelas de fMRI en monos). [2]
Esto ocurre alrededor del margen del surco cingulado ( azul en la figura) y está conectado con áreas sensoriomotoras de la corteza cerebral como el lóbulo paracentral , área motora suplementaria , corteza premotora , área somatosensorial ( área de Brodmann 2 ), opérculo parietal e ínsula . La investigación por resonancia magnética funcional en humanos encuentra una conexión con la parte más caudal del parahipocampo y la circunvolución temporal superior . No hay conexiones con el lóbulo parietal inferior , corteza prefrontal ni corteza motora primaria .
Esto ocurre alrededor del surco precuneal ( verde en la figura) y está conectado con el lóbulo parietal inferior, particularmente con la circunvolución angular y las áreas prefrontales 10 , 46 y 8 . No existen conexiones con áreas premotoras, motoras o somatosensoriales. Las áreas con las que se vincula están involucradas en las funciones ejecutivas , la memoria de trabajo y la planificación motora .
Esto ocurre a lo largo de la fisura parietooccipital ( amarillo en la figura). Esto se conecta con áreas visuales en la cuña y la corteza visual primaria .
Debajo de la corteza cerebral, el precuneus está conectado con los núcleos más dorsales del tálamo , incluido el núcleo lateral ventral , los núcleos central y anterior del grupo nuclear intralaminar y el pulvinar lateral . Otras conexiones incluyen el claustrum , el núcleo caudado dorsolateral , el putamen y la zona incerta . [1] [3] También tiene vínculos con las áreas del tronco encefálico , como el área pretectal , el colículo superior , el núcleo reticularis tegmenti pontis y la base pontis . [1] [3]
Las imágenes mentales relativas a uno mismo se han localizado en la parte anterior del precuneus y las áreas posteriores están involucradas con la memoria episódica . [6] Otra área se ha relacionado con las imágenes visuoespaciales . (Sin embargo, no está claro cómo estas, y las funciones que se indican a continuación, se vinculan con las tres subdivisiones anteriores).
La precuneus desempeña un papel en las sensaciones de picazón (hay muchos tipos diferentes de picazón) y su procesamiento cerebral [7] “'No podemos [todavía] determinar qué hace la precuneus en la picazón, pero se activa únicamente con la picazón y no con el dolor. .'” [8]
Las imágenes funcionales han vinculado la precuneus con los procesos involucrados en la autoconciencia , como la autoconciencia reflexiva, que implica calificar los propios rasgos de personalidad en comparación con los juzgados de otras personas. [9] [10]
La estimulación eléctrica de la porción anterior puede inducir una experiencia extracorporal . [11]
El precuneus participa en tareas de memoria, como cuando las personas miran imágenes e intentan responder en función de lo que han recordado con respecto a preguntas verbales sobre sus detalles espaciales. [12] Participa con la corteza prefrontal izquierda en el recuerdo de recuerdos episódicos [13] [14], incluidos episodios pasados relacionados con uno mismo. [10] El precuneus también participa en la memoria fuente (en la que se recuerdan las circunstancias "fuente" de un recuerdo) con la corteza prefrontal inferior izquierda: aquí se postula que su papel es proporcionar ricas asociaciones contextuales episódicas utilizadas por la corteza prefrontal para seleccione el recuerdo pasado correcto. [15] En la evocación de recuerdos, se ha postulado que el precuneus discierne si existe información contextual que pueda ser útil para involucrar la ayuda del hipocampo . [ cita necesaria ] Alternativamente, tiene una participación diferente al juzgar la familiaridad, ya que decide si el procesamiento de las características perceptivas sería más útil. [16] De esta manera el precuneus se involucra en diversos procesos como la atención, la recuperación de la memoria episódica, la memoria de trabajo y la percepción consciente. [dieciséis]
Se ha sugerido que el precuneus participa en dirigir la atención en el espacio tanto cuando un individuo realiza movimientos como cuando los imagina o los prepara. [1] [17] Está involucrado en las imágenes motoras y en el cambio de atención entre objetivos motores. [1] También participa en la coordinación motora que requiere cambiar la atención a diferentes ubicaciones espaciales. [18] También está, junto con la corteza premotora dorsal, implicada en operaciones mentales visuoespaciales (como en una forma modificada del juego de Amidakuji ). Se sugiere que mientras el área premotora participa en la operación mental, la precuneus ayuda a monitorear el éxito de esa operación en términos de imágenes visuales representadas internamente. [19]
Se ha sugerido que el papel del precuneus en las imágenes mentales se extiende al de modelar las opiniones de otras personas. Se activa cuando una persona adopta un punto de vista visual en tercera persona versus en primera persona. [20] Junto con la circunvolución frontal superior y la corteza orbitofrontal , la precuneus se activa cuando las personas emiten juicios que requieren comprender si se debe actuar con empatía y perdón . [21]
Se cree que Precuneus está relacionado con la inhibición de la respuesta. [22]
Se ha sugerido que, junto con el cingulado posterior, el precúneo es "fundamental para el procesamiento consciente de la información". [23] La evidencia de este vínculo con la conciencia proviene de los efectos de su alteración en la epilepsia , las lesiones cerebrales y el estado vegetativo . [3] [23] Además, el metabolismo cerebral de la glucosa es máximo en estas dos áreas durante la vigilia , pero se reduce más durante la anestesia . [3] [23] Además, es una de las áreas del cerebro más desactivadas durante el sueño de ondas lentas y el sueño de movimientos oculares rápidos . [3]
Junto con la corteza prefrontal, la precuneus se activa más con el aprendizaje de palabras que se emiten brevemente cuando son supraliminales (y por lo tanto entran en la conciencia) que subliminales (y por lo tanto no entran en la conciencia). [24]
Se ha sugerido que es el "nodo central" o "centro" de la red de modo predeterminado que se activa durante la "conciencia en reposo" en la que las personas no participan intencionalmente en actividades sensoriales o motoras. [3] Se sugiere que esta participación en la red predeterminada es la base de su papel en la autoconciencia . Sin embargo, se ha cuestionado su participación en la red predeterminada. [2] [25] Aunque uno de los autores que planteó estas dudas señaló que "nuestros hallazgos a este respecto deben tratarse como preliminares". [2] Un estudio posterior en 2012 mostró que solo el precuneus ventral está involucrado en la red predeterminada. [26]
Olaf Sporns y Ed Bullmore han propuesto que sus funciones se vinculen con su papel como centro de " red de mundo pequeño " central y bien conectado entre las regiones parietales y prefrontales.
Estos clústeres o módulos están interconectados por regiones centrales especializadas, lo que garantiza que las longitudes generales de las rutas a través de la red sean cortas. La mayoría de los estudios identificaron [tales] centros entre las regiones parietales y prefrontales, lo que proporciona una explicación potencial para su activación bien documentada por muchas funciones cognitivas. Particularmente notable es el destacado papel estructural del precúneo, una región homóloga a la corteza posteromedial altamente conectada del macaco. El precuneus participa en el procesamiento autorreferencial, las imágenes y la memoria, y su desactivación se asocia con la pérdida del conocimiento inducida por la anestesia. Una hipótesis intrigante sugiere que estos aspectos funcionales pueden explicarse sobre la base de su alta centralidad en la red cortical. [27]
Se ha encontrado una relación positiva entre el volumen de materia gris en el precúneo derecho y la puntuación de felicidad subjetiva del sujeto. [28]
Se descubrió que una intervención basada en la atención plena de 6 semanas se correlacionaba con un aumento significativo de la materia gris dentro del precuneus. [29]
El precuneus parece ser una parte del cerebro recientemente expandida, ya que en primates menos desarrollados , como los monos del Nuevo Mundo , "las regiones parietales superiores y precuneadas están poco desarrolladas". [1] Se ha observado que "la precuneus está más desarrollada (es decir, comprende una mayor porción del volumen cerebral) en los seres humanos que en los primates no humanos u otros animales, tiene la organización cortical columnar más compleja y se encuentra entre las últimas regiones en mielinizarse". [1]
