La Casa de Arenberg es un linaje aristocrático que está constituido por tres familias sucesivas que tomaron su nombre de Arenberg , un pequeño territorio del Sacro Imperio Romano Germánico en la región de Eifel . [a] La herencia de la Casa de Croÿ-Aarschot convirtió a los Arenberg en la familia noble más rica e influyente de los Países Bajos de los Habsburgo . El ducado de Arenberg de la familia fue mediatizado en 1810. Como tal, los Arenberg pertenecen al pequeño grupo de familias que constituyen la Hochadel ( en alemán , 'alta nobleza').
El actual jefe de la casa lleva el título de duque de Arenberg, mientras que todos los demás miembros son príncipes o princesas. [1] Todos ellos disfrutan del tratamiento de Alteza Serenísima .
En 1827, el príncipe Pierre d'Arenberg , tercer hijo del sexto duque de Arenberg, recibió el título nobiliario francés de duque por parte del rey Carlos X y fue nombrado par hereditario de Francia . Sus descendientes forman una rama cadete francesa de la familia, cuyo jefe ostenta el título ducal francés ( duc d'Arenberg ).
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El contrato matrimonial de 1547 entre Margarita de la Marck, condesa de Arenberg, y Juan de Ligne-Barbançon estipulaba que su descendencia abandonaría el apellido de Ligne (a cuya casa pertenecían) y adoptaría el nombre y las armas de Arenberg. El 5 de marzo de 1576, el emperador Maximiliano II elevó a Margarita y a su hijo Carlos al rango de conde principesco (en alemán: Gefürstete Graf ). Como tal, los Arenberg se sentaban y votaban en el banco de príncipes seculares en la Dieta Imperial . El 9 de junio de 1644, el emperador Fernando III otorgó el título de duque de Arenberg a los nietos de Carlos, Felipe Francisco y Carlos Eugenio, así como a todos los descendientes legítimos de Carlos y su hermano Roberto de Arenberg, príncipe de Barbançon.
Mientras tanto, el matrimonio del conde principesco Carlos con Ana de Croÿ, hermana y heredera del último duque de Aarschot de Croÿ , había aportado a los Arenberg una serie de títulos, así como vastas propiedades en los Países Bajos de los Habsburgo en 1612. El título más antiguo era el de duque de Aarschot . Había sido creado en 1534, fue el primer (y hasta 1627 el único) título ducal en los Países Bajos, y conllevaba la dignidad de un Grande español . Las tierras de los Arenberg les dieron un asiento en el segundo estado de los Estados provinciales de Brabante y de Henao.
Como los Arenberg eran ahora indiscutiblemente los primeros entre la nobleza de los Países Bajos de los Habsburgo , se convirtió en costumbre que los duques recibieran la Orden del Toisón de Oro poco después de su sucesión al título. Firmes partidarios de los Habsburgo , ocuparon altos cargos en la Corte de Bruselas, formaron parte del Consejo de Estado, trabajaron en embajadas (en particular, la embajada ante el rey Jaime I de Inglaterra que negoció el Tratado de Londres de 1604) y actuaron como gobernadores provinciales en Hainaut y el Franco Condado. Ocupar altos mandos militares también podría considerarse algo así como su derecho de nacimiento.
En 1605, Charles d'Arenberg y Anne de Croÿ compraron el Land de Enghien al rey Enrique IV de Francia y lo convirtieron en su principal residencia en los Países Bajos. Inicialmente inspirados por el ejemplo dado por Robert Cecil en la Casa de Theobald , los Arenberg crearon jardines en Enghien que llegaron a gozar de reputación internacional. Como testimonio del mecenazgo brindado a los capuchinos , el convento de la orden en Enghien se convirtió en la necrópolis de los Arenberg.
Con el ducado de Aarschot llegaron la segunda residencia de Heverlee y el inmenso bosque de Meerdaal. En consonancia con su alto estatus, los duques también poseían una residencia en Bruselas . Tras su destrucción durante el bombardeo de 1695, los duques tuvieron que conformarse con una vivienda de alquiler hasta que adquirieron el majestuoso palacio de Egmont en 1754, que permaneció en posesión de la familia hasta 1918.
Durante la Guerra de la Primera Coalición , la Casa de Arenberg perdió sus territorios en la orilla izquierda del Rin . En 1803, Luis Engelberto, VI duque de Arenberg , fue compensado con Recklinghausen y Meppen en Alemania, y en 1806 también con el condado de Dülmen , denominados en conjunto Ducado de Arenberg . En 1810, Napoleón lo ocupó; en 1815, el Congreso de Viena lo devolvió en un primer momento pero luego mediatizó Meppen a favor del Reino de Hannover y Recklinghausen a favor del Reino de Prusia . Los Arenberg recibieron los derechos y el rango de una casa mediatizada .
El duque Engelbert-Marie (1872-1949) adquirió el castillo de Nordkirchen en 1903, pero fue expropiado (o forzado a vender) su vasta propiedad en Bélgica después de la Primera Guerra Mundial , debido a su servicio como oficial en el ejército prusiano. Sus tres hijos heredaron su propiedad alemana y en 1989 su nuera, la duquesa Mathildis de soltera Calley, donó gran parte de ella a una fundación benéfica.
50°52′45″N 4°42′07″E / 50.87917, -4.70194
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