La postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 fue el torneo de playoffs de las Grandes Ligas de Béisbol para la temporada de 1981. La temporada tuvo una huelga de jugadores , que duró del 12 de junio al 31 de julio, y dividió la temporada en dos mitades. Los equipos que ganaron su división en cada mitad de la temporada avanzaron a los playoffs. Los equipos se enfrentaron entre sí en una Serie Divisional de la Liga por primera vez, una ronda de la postemporada que no regresó hasta 1995 , donde se convirtió en una adición permanente. Los ganadores de la LDS pasaron a la Serie de Campeonato de la Liga para determinar los ganadores del banderín que se enfrentan entre sí en la Serie Mundial .
Los cuatro equipos de la postemporada del año anterior (los Yankees de Nueva York , los Astros de Houston , los campeones defensores de la Liga Americana, los Reales de Kansas City , así como los campeones defensores de la Serie Mundial, los Filis de Filadelfia ) regresaron a la postemporada. Los Dodgers de Los Ángeles y los Atléticos de Oakland también aparecieron, y los Cerveceros de Milwaukee hicieron su primera aparición en postemporada. Esta postemporada también fue la primera en contar con un equipo de fuera de los Estados Unidos, los Expos de Montreal , que hicieron su única aparición en la postemporada este año; el equipo no regresó a la postemporada nuevamente hasta 2012 después de mudarse a Washington, DC para convertirse en los Nacionales de Washington . Esta fue la última edición de la postemporada que contó con los Yankees hasta 1995 .
La postemporada comenzó el 6 de octubre de 1981 y terminó el 28 de octubre de 1981, con los Dodgers derrotando a los Yankees en seis juegos en la Serie Mundial de 1981. Fue el quinto título para los Dodgers en general y el primero desde 1965.
Debido a que la temporada se acortó debido a la huelga, los equipos que terminaron primeros en sus divisiones durante cada mitad de la temporada clasificaron para la postemporada. Esta fue la última edición de la postemporada en la que participaron cuatro equipos por liga hasta 1995, cuando la LDS se convirtió en una adición permanente al formato.
Los siguientes equipos clasificaron a la postemporada:
NOTA: Debido a la huelga a mitad de temporada, la temporada se dividió en una primera mitad y una segunda mitad. El ganador de la división de la primera mitad (indicado como E1, G1) jugó con el ganador de la división de la segunda mitad (indicado como E2, G2).
Oakland ganó la serie, 3-0.
Este fue el primer enfrentamiento de postemporada entre los Atléticos y los Reales. Los Atléticos barrieron a los campeones defensores de la Liga Americana, los Reales, para regresar a la ALCS por primera vez desde 1975.
Los Atléticos se llevaron el Juego 1 en Kansas City, 4-0, cuando Mike Norris lanzó una blanqueada, permitiendo solo cuatro hits. En el Juego 2, Steve McCatty entregó otra actuación de juego completo para los Atléticos, que ganaron 2-1 para ponerse 2-0 en la serie que se dirigía a Oakland. En el Juego 3, los Atléticos vencieron a los Reales por un marcador de 4-1 para avanzar a la ALCS.
Estos dos equipos se volverían a encontrar en el Wild Card de la Liga Americana de 2014 , que los Reales ganaron 9–8 en 12 entradas. Los Reales harían su siguiente aparición en postemporada en 1984 .
Nueva York ganó la serie, 3-2.
Este fue el único enfrentamiento de postemporada entre los Yankees y los Brewers. Los Yankees se defendieron de una remontada tardía de los Brewers para ganar la serie en 5 juegos y avanzar a la ALCS por segundo año consecutivo.
En Milwaukee, los Yankees se defendieron de una remontada de los Brewers para llevarse el Juego 1, y luego ganaron el Juego 2 con blanqueada gracias al excelente pitcheo de Dave Righetti y Goose Gossage . Cuando la serie se trasladó al Bronx para el Juego 3, los Brewers superaron un déficit de 1-0 al final para ganar por un marcador de 5-3, ganando su primer juego de postemporada en la historia de la franquicia. Pete Vuckovich y Rollie Fingers mantuvieron a raya la ofensiva de los Yankees en el Juego 4 y ayudaron a los Brewers a empatar la serie. Los Brewers tomaron una ventaja de 2-0 después de las primeras tres entradas del Juego 5, pero los Yankees hicieron una racha de 7-1 para ganar y avanzar a la ALCS.
Los Cerveceros regresarían a la postemporada el año siguiente, ganando la ALCS contra los Angelinos de California para llegar a la Serie Mundial.
Los Ángeles ganó la serie, 3-2.
Este fue el primer enfrentamiento de postemporada entre los Dodgers y los Astros. Los Dodgers se recuperaron de una desventaja de dos juegos a cero en la serie para derrotar a los Astros en cinco juegos y avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez desde 1978 .
El primer juego fue un duelo de lanzadores entre Nolan Ryan de Houston y Dave Stewart de Los Ángeles , que fue ganado por el primero cuando los Astros ganaron con un jonrón de dos carreras de Alan Ashby . El segundo juego fue otro duelo de lanzadores entre los bullpens de ambos equipos que duró 11 entradas, y los Astros prevalecerían nuevamente cuando Denny Walling ganó el juego para Houston con un sencillo productor al jardín derecho. Cuando la serie se trasladó a Los Ángeles, los Dodgers se pusieron en el tablero en el tercer juego, ganando 6-1 para evitar una barrida. El cuarto juego fue otro duelo de lanzadores, esta vez entre Fernando Valenzuela de los Dodgers y Vern Ruhle de los Astros . Ambos lanzaron un juego completo, pero Valenzuela se llevó la victoria cuando los Dodgers prevalecieron 2-1 para empatar la serie. El quinto juego fue un duelo de lanzadores una vez más, con Ryan para los Astros y Jerry Reuss para los Dodgers. Reuss ganó el duelo al lanzar una blanqueada de cinco hits y los Dodgers ganaron 4-0.
Los Astros no volverían a la postemporada hasta 1986 , donde cayeron ante el eventual campeón de la Serie Mundial, los Mets de Nueva York, en seis juegos de la NLCS .
En 2017, después de unirse a la Liga Americana, los Astros se enfrentarían nuevamente a los Dodgers en la Serie Mundial de 2017 , que los Astros ganaron en siete juegos para su primer título de Serie Mundial.
Montreal ganó la serie, 3-2.
Esta fue la primera serie de postemporada que se jugó fuera de los Estados Unidos. En su única victoria en la serie de playoffs en Quebec , Canadá , los Expos se defendieron de una remontada tardía de los campeones defensores de la Serie Mundial, los Phillies, para ganar la serie en cinco juegos y avanzar a la NLCS por primera vez en la historia de la franquicia.
Los Expos ganaron su primer juego de playoffs en la historia de la franquicia en el Juego 1 gracias a una sólida actuación de pitcheo de Steve Rogers . Bill Gullickson y el cerrador Jeff Reardon ayudaron a mantener a raya la ofensiva de los Phillies en el Juego 2 cuando los Expos ganaron 3-1, tomando una ventaja de 2-0 en la serie de cara a Filadelfia. En el Juego 3, los Phillies saltaron a una gran ventaja y no la renunciaron, ganando 6-2 para evitar una barrida. El Juego 4 fue un duelo ofensivo que los Phillies ganaron en entradas adicionales para empatar la serie, coronado por un jonrón solitario de George Vukovich . Sin embargo, los Expos finalmente prevalecerían en el Juego 5, 3-0, cuando Rogers lanzó una blanqueada de seis hits en la única victoria de los Expos en la serie de playoffs en Montreal.
La serie es el único enfrentamiento de postemporada en la rivalidad entre los Phillies y los Expos. Esta también sería la última serie de playoffs ganada por la franquicia Expos/Nationals hasta 2019. Los Phillies harían su próxima aparición en postemporada en 1983 .
Nueva York ganó la serie, 3-0.
Este fue el primer enfrentamiento de postemporada entre los Yankees y los Atléticos. Los Yankees barrieron a los Atléticos y regresaron a la Serie Mundial por cuarta vez en seis años.
Esta ALCS estuvo muy desequilibrada a favor de los Yankees: el único partido reñido de la serie fue en el Juego 1, que los Yankees ganaron 3-1. Luego, los Yankees derrotaron a los Atléticos en el Juego 2 por diez carreras para tomar una ventaja de 2-0 en la serie antes de ir a Oakland. Los Yankees completaron la barrida en el Juego 3 cuando Dave Righetti y el cerrador Ron Davis silenciaron la ofensiva de los Atléticos y ganaron 4-0.
Ambos equipos se enfrentaron nuevamente en la ALDS en 2000 y 2001 , así como en el Juego de Comodines de la LA de 2018 , y los tres fueron ganados por los Yankees. Esta fue la última edición de la postemporada que contó con un equipo liderado por el mánager Billy Martin (los Atléticos), quien falleció en un accidente automovilístico en 1989.
Esta fue la última vez que los Yankees ganaron el banderín de la Liga Americana hasta 1996 , cuando derrotaron a los Orioles de Baltimore en cinco juegos en camino a un título de la Serie Mundial. Esta fue la última vez que los Atléticos aparecieron en la postemporada hasta 1988 , cuando barrieron a los Medias Rojas de Boston en la Serie de Campeonato de la Liga Americana antes de caer en la Serie Mundial.
Los Ángeles ganó la serie, 3-2.
Esta fue la primera NLCS desde 1969 que no contó con un equipo de Pensilvania o Ohio .
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Dodgers y los Expos. Los Dodgers derrotaron a los Expos por un estrecho margen en cinco juegos, regresando a la Serie Mundial por cuarta vez en ocho años.
Los dos primeros juegos en Los Ángeles se dividieron entre ambos equipos: los Dodgers ganaron el Juego 1 por un marcador de 5-1, mientras que Ray Burris de Montreal lanzó una blanqueada en el Juego 2 cuando los Expos ganaron 3-0, empatando la serie rumbo a Montreal. El Juego 3 fue un duelo de lanzadores entre Steve Rogers de Montreal y Jerry Reuss de Los Ángeles ; al principio parecía que Reuss ganaría el duelo ya que los Dodgers lideraban 1-0 al final de la sexta, pero los Expos anotaron cuatro carreras sin respuesta gracias a un sencillo productor de Larry Parrish y un jonrón de tres carreras de Jerry White , y Rogers terminó lanzando un juego completo cuando los Expos ganaron 4-1. Sin embargo, el Juego 3 sería el último juego de postemporada que el equipo ganó en Quebec . Los Dodgers derrotaron a los Expos en el Juego 4 para empatar la serie. En el quinto juego, los Expos tomaron una temprana ventaja de 1-0 en la parte baja de la primera entrada, sin embargo, los Dodgers empataron el juego en la parte alta de la quinta. En la parte alta de la novena, los Dodgers tomaron la delantera de manera definitiva gracias a un jonrón solitario de Rick Monday , que desde entonces ha sido conocido como "Blue Monday" por los fanáticos de los Expos. Luego cerraron la serie en la parte baja de la novena para asegurar el banderín. El quinto juego de la NLCS de 1981 fue el último juego de postemporada jugado en el Estadio Olímpico .
Esta sería la última aparición en la NLCS de la franquicia Expos/ Nacionales hasta 2019 , donde barrieron a los St. Louis Cardinals en camino al primer título de Serie Mundial de la franquicia . Los Dodgers regresarían a la NLCS en 1983 y 1985 , pero perdieron ambas ante los Philadelphia Phillies y St. Louis Cardinals respectivamente. Ganarían su siguiente banderín en 1988 contra los New York Mets en siete juegos en camino a otro título de Serie Mundial.
Los Ángeles ganó la serie, 4-2.
† : pospuesto del 27 de octubre debido a la lluvia
Esta fue la primera Serie Mundial desde 1978 que no contó con un equipo de Pensilvania .
En el undécimo enfrentamiento de la Serie Mundial en la historia de la rivalidad entre los Dodgers y los Yankees , los Dodgers se recuperaron de un déficit de dos juegos a ninguno en la serie para derrotar a los Yankees en seis juegos y capturar su primer título de Serie Mundial desde 1965. Esta serie fue un reverso de la Serie Mundial de 1978 , que los Yankees ganaron en seis juegos después de ir perdiendo dos juegos a ninguno.
Los Yankees contuvieron una remontada tardía de los Dodgers para llevarse el Juego 1 por un marcador de 5-3, y Tommy John y Goose Gossage ayudaron a blanquear a los Dodgers en el Juego 2 para ponerse 2-0 arriba en la serie que se dirigía a Los Ángeles. Los Dodgers se recuperaron al final de la quinta entrada del Juego 3 para ponerse en el marcador, y Fernando Valenzuela lanzó un juego completo para los Dodgers. El Juego 4 fue una pelea que fue ganada por los Dodgers, 8-7, para empatar la serie. Jerry Reuss superó a Ron Guidry en el Juego 5 cuando Reuss lanzó un juego completo en una victoria de los Dodgers por 2-1, lo que les dio a los Dodgers una ventaja de 3-2 en la serie que se dirigía de regreso al Bronx. Los Dodgers derrotaron a los Yankees en el Juego 6 para capturar el título. Los Dodgers fueron el último equipo en ganar la Serie Mundial en el Yankee Stadium hasta que los Marlins de Florida lo hicieron en 2003 .
Esta sería la última Serie Mundial entre los Yankees y los Dodgers hasta 2024. Este también fue el último encuentro entre equipos de la ciudad de Nueva York y Los Ángeles por un campeonato deportivo profesional importante hasta las Finales de la Copa Stanley de 2014. [ 45] [46]
Los Dodgers regresaron a la postemporada en 1983 y 1985 , pero perderían en la NLCS ante los Philadelphia Phillies y los St. Louis Cardinals respectivamente. Harían una aparición más en la Serie Mundial a finales de esta década en 1988 , donde derrotaron a los Oakland Athletics, que eran los grandes favoritos , en cinco juegos.
Esta sería la última aparición de postemporada de los Yankees hasta 1995 , ya que la franquicia entró en una rara e inusual mala racha durante las siguientes catorce temporadas. No volverían a la Serie Mundial hasta 1996 , donde derrotaron a los Bravos de Atlanta en seis juegos, lo que marcó el comienzo de una dinastía para los Yankees.
NBC televisó ambas LCS a nivel nacional en los Estados Unidos. La emisora local de cada equipo también televisó la cobertura de los juegos de la LCS. ABC transmitió la Serie Mundial.