Bobby Ray Murcer (20 de mayo de 1946 - 12 de julio de 2008) fue un jardinero de béisbol profesional estadounidense que jugó 17 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol entre 1965 y 1983. Jugó la mayor parte de su carrera para los Yankees de Nueva York , a quienes luego se reincorporó como locutor de larga data . Ganador del Guante de Oro y cinco veces All-Star , y fue votado para el equipo de la década de 1970 de la Liga Americana de Associated Press . Murcer lideró la Liga Americana en porcentaje de embase en 1971, y en carreras y bases totales en 1972.
Murcer jugó en los equipos de fútbol, béisbol y baloncesto como estudiante de segundo año en Southeast High School en Oklahoma City, Oklahoma . En su tercer año, formó parte del equipo de fútbol del distrito. También ayudó a Southeast High a ganar el campeonato de la conferencia en béisbol. Como estudiante de último año, Murcer mostró sus habilidades atléticas al ser elegido All-State tanto en fútbol (el máximo anotador del estado) como en béisbol y fue All-City (lideró la ciudad en anotaciones) en baloncesto y béisbol. Como estudiante de último año, Murcer bateó .458 y se ponchó solo una vez. Más tarde, en el invierno de 1964, firmó una carta de intención para jugar con los Oklahoma Sooners , pero en la primavera de 1965 firmó un contrato de bonificación de $ 20,000 ($ 193,369 hoy) con los Yankees. [1] [2]
Murcer firmó un contrato con el cazatalentos de los Yankees Tom Greenwade , el mismo cazatalentos que fichó a su compatriota Mickey Mantle (el héroe de béisbol de Murcer). [3] Murcer firmó por un bono de $10,000 en junio de 1964. Comenzó con el club de novatos de la Liga Apalache de Johnson City en 1964 y bateó .365 en 126 turnos al bate.
La temporada siguiente, 1965, fue el Jugador Más Valioso de la Liga de Carolina con los Yankees de Greensboro (NC), una filial de la categoría Clase A. Murcer bateó .322, conectó jonrones 16 veces, impulsó 90 carreras y robó 18 bases, jugando en el Juego de las Estrellas de su liga esa temporada. En 1966, comenzó la temporada con los Yankees, pero fue enviado a Toledo de la Liga Internacional . Allí estuvo en el Juego de las Estrellas una vez más. Bateó .266 con 15 jonrones y tuvo 63 carreras impulsadas para acompañar 16 robos.
Mientras estaba de licencia del Ejército de los Estados Unidos en 1968, Murcer jugó siete partidos en la Liga de Instrucción de Otoño. Después de su licenciamiento, jugó como tercera base para Caguas en la Liga de Puerto Rico, donde impulsó 18 carreras en 22 partidos.
Cuando las Grandes Ligas de Béisbol se expandieron de 20 a 24 equipos antes de la temporada de 1969, los Yankees supuestamente protegieron a Murcer y Jerry Kenney del draft de expansión de la MLB de 1968 al hacer un llamado de último momento a otros propietarios para que permitieran que los jugadores que estaban cumpliendo con su obligación militar estuvieran exentos del draft de expansión, lo que permitió a los Yankees proteger a 17 jugadores en lugar de 15. Los Yankees idearon esta estrategia específicamente para proteger a Murcer, quien pasó 1967 y 1968 en el Ejército.
Murcer jugó en las ligas menores de 1964 a 1966 y bateó .302, lo que no incluye su temporada 1-12 con los Yankees de Ft. Lauderdale en 1985, cuando intentaba regresar a los Yankees, ni su tiempo con la Liga Instruccional y la Liga de Puerto Rico en 1968.
Murcer, un campocorto en las ligas menores, estaba programado para jugar en esa posición para los Yankees, pero terminó siendo jardinero central , siguiendo los pasos de Mickey Mantle y Joe DiMaggio , y había fuertes expectativas de que sería "el próximo Mantle". [4] Murcer se convirtió en uno de los jugadores más populares del equipo de la época.
Su primer hit en las Grandes Ligas, en 1965, fue un jonrón ganador del juego. También jugó en el "Día de Mickey Mantle" el 18 de septiembre de ese año. Murcer dijo que jugar junto a Mantle en ese juego fue la "mayor emoción de su carrera". Comenzó la temporada de 1966 con el club de las Grandes Ligas, pero fue enviado a la Triple-A . Murcer luego pasó 1967-68 en el Ejército de los Estados Unidos como resultado de la escalada de la Guerra de Vietnam .
Después de regresar del ejército, Murcer comenzó la temporada de 1969 bateando .321, con 11 jonrones y 43 carreras impulsadas, líder de la liga, cuando se lastimó el talón en Kansas City. Murcer recordó: "Estuve siete días sin batear y perdí mi ritmo y mi impulso". Terminó la temporada bateando .259 con 26 jonrones y jugando en el jardín central, su tercera posición defensiva, después de comenzar la temporada en la tercera base y luego cambiar al jardín derecho. El 10 de agosto de 1969, fue parte de una hazaña que fue quizás el punto culminante de la temporada de 1969 para los fanáticos de los Yankees. Murcer, Thurman Munson y Gene Michael conectaron jonrones consecutivos en la sexta entrada contra Oakland. Murcer abrió la entrada con un tiro a las gradas del jardín derecho. Munson, jugando en solo su segundo juego de Grandes Ligas, conectó un lanzamiento a las gradas del jardín izquierdo, lo que hizo subir a Michael, quien conectó una pelota a las gradas del jardín derecho. Esta fue la tercera vez que los Yankees conectaron tres jonrones consecutivos. Bobby Richardson , Mickey Mantle y Joe Pepitone lo hicieron en 1966. En 1947, Charlie Keller, Joe DiMaggio y Johnny Lindell lograron la hazaña.
Murcer empató el liderato de la Liga Americana (LA) en asistencias en los jardines en 1970 con 15, mientras que cometió solo 3 errores en el jardín central. En junio de 1970, Murcer conectó jonrones en cuatro turnos al bate consecutivos en una doble jornada contra los Indios de Cleveland, empatando un récord de la Liga Americana y uniéndose a Lou Gehrig , Johnny Blanchard y Mickey Mantle como los únicos Yankees en conectar jonrones en cuatro turnos al bate consecutivos. El salario informado de Murcer tanto para 1969 como para 1970 fue de $ 27,500. [5]
En 1971, Murcer obtuvo un aumento a $35,000 y terminó la temporada de 1971 con un promedio de bateo de .331, el más alto de su carrera, bueno para el segundo lugar en la Liga Americana. Lideró la Liga Americana en porcentaje de embase (.427) y veces en base (266), y quedó segundo en porcentaje de slugging (.543) y carreras (94), cuarto en carreras impulsadas (94) y bases por bolas (91), quinto en bases por bolas intencionales (13) y décimo en jonrones (25). [6] Murcer fue séptimo en la votación de MVP y fue votado para el equipo All-Star de Sporting News . Además, Murcer fue Segundo Equipo All-MLB por Associated Press y Newspaper Enterprise Association. El 25 de julio, Murcer conectó un grand slam como emergente en una victoria contra los Milwaukee Brewers , el primero de sus siete grand slams en su carrera.
En 1972, con un nuevo salario de $65,000, [7] Murcer registró un récord personal de 30 dobles (tercero en la Liga Americana), 7 triples (cuarto), 33 jonrones (segundo) y 96 carreras impulsadas (tercero). También lideró la Liga Americana en carreras anotadas (102), hits de extrabase (70) y bases totales (314), fue tercero en porcentaje de slugging (.537) y hits (171), y décimo en bateo (.292). Quedó quinto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y ganó un Guante de Oro por su fildeo. Murcer fue cuarto en la Liga Americana en porcentaje de fildeo (.992) lideró la liga en outs (382) y fue tercero en asistencias en los jardines con once. El 29 de agosto, Murcer bateó para el ciclo . El 3 de junio, las cinco carreras de Murcer anotadas en un juego marcaron la undécima vez que se había hecho en la historia de los Yankees. Fue nombrado nuevamente para el equipo All-Star de Sporting News y los 33 jonrones de Murcer fueron la mayor cantidad por parte de un jardinero central de los Yankees desde que Mickey Mantle conectó 35 en 1964. Ningún jardinero central de los Yankees superó esa marca hasta 2011, cuando Curtis Granderson conectó 41. Nuevamente fue nombrado para el equipo All-Star de la Liga Americana de Sporting News y fue el Segundo Equipo All-MLB tanto por la AP como por la NEA.
El 6 de marzo de 1973, Murcer pidió y recibió un salario de 100.000 dólares para la próxima temporada, lo que lo convirtió en el tercer Yankee en ganar seis cifras. Para esa temporada, Murcer fue tercero en la liga en hits (187), cuarto en bateo (.301) y séptimo en carreras impulsadas (95). Fue noveno en la votación al Jugador Más Valioso. También lideró la Liga Americana en asistencias por segunda vez en cuatro años, con 14. Fue incluido en el equipo All-Star de Sporting News por tercera vez en su carrera y por tercera vez en tres temporadas fue nombrado Segundo Equipo All-MLB tanto por la AP como por la NEA. Se perdió por poco su segundo Guante de Oro, terminando cuarto en la votación entre los jardineros de la Liga Americana. Terminó con 17 hits ganadores del juego, segundo detrás de los 18 del MVP de la Liga Americana Reggie Jackson . El 13 de julio, Murcer conectó tres jonrones por segunda vez en su carrera e impulsó las cinco carreras en una victoria por 5-0 sobre los Kansas City Royals .
El 30 de junio de 1973, el comisionado de béisbol Bowie Kuhn multó a Murcer con 250 dólares por decir que Kuhn no tenía las "agallas" para impedir que el lanzador miembro del Salón de la Fama Gaylord Perry lanzara la bola ensalivada . Esa noche, Murcer conectó un jonrón de dos carreras ante Perry que puso a los Yankees por delante en una victoria de 7-2 sobre los Indios de Cleveland. Murcer había hecho su comentario original sobre Kuhn después de que Perry venciera a Nueva York la semana anterior, lo que puso fin a la racha de ocho victorias consecutivas de los Yankees. Kuhn dijo que Murcer se disculpó en su reunión, pero Murcer se negó a decirle a los periodistas que lo había hecho, y "no sonó demasiado arrepentido". Murcer, que levantó la mano derecha al aire cuando rodó la primera base después de conectar el jonrón, dijo a los periodistas "Pegué una bola ensalivada".
Durante su carrera, Murcer bateó para Perry a un promedio de .232 con dos jonrones en 69 turnos al bate. Sin embargo, gran parte de ese bajo promedio de bateo se debió a la actuación de 2 de 20 en la temporada de 1972, lo que provocó la ira de Murcer en primer lugar. Aparte del pésimo verano de 1972 que tuvo contra Perry, quien ganó el premio Cy Young de la Liga Americana ese año, Murcer bateó para .286 contra él.
Murcer también se divirtió un poco con Perry; una vez atrapó un fly en el último out de una entrada y escupió en la pelota antes de lanzársela. En otra ocasión le envió a Perry un galón de manteca de cerdo. Perry respondió haciendo que un conocido en común le cubriera la mano con grasa antes de estrecharle la mano a Murcer y decirle "Gaylord te manda saludos". [1]
A principios de 1974, Murcer y Mickey Mantle viajaron a Washington, DC para visitar al hijo del senador Ted Kennedy , Teddy , cuya pierna derecha había sido amputada recientemente debido a un cáncer. Murcer y Mantle viajaron a pedido del senador Kennedy y a expensas de George Steinbrenner .
Murcer, que había conectado 25 jonrones con regularidad, encontró difícil conectar cuadrangulares en el Shea Stadium , donde los Yankees jugaron en 1974 y 1975 mientras se renovaba el Yankee Stadium . En la temporada de 1974, Murcer conectó solo dos jonrones en el Shea, en días consecutivos (21 y 22 de septiembre de 1974).
En 1974, Murcer lideró a todos los jardineros de las Grandes Ligas en asistencias al eliminar a 21 corredores en base. Fue segundo en la Liga Americana en elevados de sacrificio (12), séptimo en carreras impulsadas (88) y noveno en bases por bolas intencionales (10), y fue un All-Star de la Liga Americana por cuarta temporada consecutiva y fue el jugador mejor pagado en la historia de los Yankees, ganando $120,000.
Después de la temporada de 1974, los Yankees cambiaron a Murcer a los Gigantes de San Francisco por Bobby Bonds . [8] Temprano el 22 de octubre, Gabe Paul llamó a Murcer para decirle que lo habían cambiado directamente a San Francisco por Bobby Bonds. "El cambio se produjo", recordó, "justo después de que le dije a Gabe que finalmente podría aceptar el jardín derecho si sabía que sería un Yankee el resto de mi carrera. Dijo que no había forma de que los Yankees pudieran cambiarme. Tres días después, me fui". [9]
En 1975, vistiendo el uniforme número 20, Murcer lideró la Liga Nacional en elevados de sacrificio con 12 y fue quinto en bases por bolas con 91, impulsó 91 carreras y bateó .298. También lideró a los Gigantes en hits ganadores con 13. Además, fue cuarto entre los jardineros derechos de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo con .981. El 24 de mayo de 1975, Murcer se fue de 3-2 con un triple y un jonrón y tuvo 6 carreras impulsadas, la mayor cantidad en su carrera, en una victoria sobre los Cachorros. Esa semana ganó el primero de dos premios al Jugador de la Semana de la Liga Nacional. (Ganó el segundo dos semanas después cuando bateó .483 en la semana, incluyendo un jonrón y siete carreras impulsadas). Jugó en su quinto juego de estrellas y fue segundo equipo de la Liga Nacional por United Press International.
Sin embargo, a pesar de una excelente temporada ofensiva, conectó solo 11 jonrones, lo que provocó esta cita de Murcer: " Patty Hearst podría estar escondida en el piso superior de Candlestick y nadie la encontraría nunca", refiriéndose a lo difícil que era batear jonrones en el parque donde los Giants jugaban sus partidos como locales. El autor Zander Hollander señaló esa temporada que "solo el poder menguante de Murcer le impide alcanzar el estatus de superestrella", ya que, además de la falta de jonrones, Murcer tuvo un buen año en su primera temporada como Giant.
El 6 de abril de 1976, Associated Press informó que Murcer firmó por un total de 175.000 dólares, lo que lo convirtió en el jugador mejor pagado en la historia de los Gigantes y le dio un aumento de aproximadamente 25.000 dólares sobre su salario de 1975. Esa temporada, Murcer recuperó su poder y fue sexto en la Liga Nacional con 23 jonrones y séptimo en carreras impulsadas (90). Caminó 84 veces, lo que lo ubicó sexto en la Liga Nacional. También fue votado como el Jugador Más Valioso de los Gigantes después de liderar a los Gigantes en jonrones y empatar el liderazgo del equipo en robos con 12 y fue segundo en el club con 10 carreras impulsadas ganadoras de juegos. [10] Sus dos temporadas consecutivas con 90 o más carreras impulsadas no fueron duplicadas por un Gigante de San Francisco hasta que Will Clark lo hizo en 1987-88.
El 26 de mayo de 1976, Murcer conectó un grand slam contra los Astros y el 22 de septiembre de 1976, se robó el home en una victoria por 3-1 contra los rivales Dodgers y una semana después, el 29 de septiembre de 1976, conectó el out final en el juego sin hits de John Montefusco .
Los Gigantes intercambiaron a Murcer, Steve Ontiveros y al lanzador derecho de ligas menores Andy Muhlstock con los Cachorros de Chicago por Bill Madlock y Rob Sperring el 11 de febrero de 1977. [11] El 6 de marzo de 1977, Murcer firmó su primer contrato multianual, por 1,6 millones de dólares a lo largo de cinco temporadas. El contrato lo convirtió en el jugador mejor pagado de los Cachorros en la historia. En el lapso de cuatro años, Murcer mantuvo esa distinción para tres franquicias, los Yankees, los Gigantes y los Cachorros. Como homenaje a Mantle, Murcer usó el número 7 con los Cachorros.
Ese año lideró la liga con diez elevados de sacrificio y fue octavo en bases por bolas intencionales (13) mientras bateaba 27 jonrones e impulsaba 89 carreras que lideraron al equipo. Murcer también empató en el liderato del equipo (con Bill Buckner) en hits ganadores de juegos con nueve. Sus 16 robos fueron segundos en el club y atrajo 80 bases por bolas, lo que lo colocó en el noveno lugar en la Liga Nacional. Además, Murcer fue tercero entre todos los jardineros derechos de la Liga Nacional en asistencias. Fue votado para el equipo All-National League de la UPI, por lo que fue seis veces en siete temporadas que recibió algún tipo de honor de postemporada por parte de una organización de prensa nacional. El 29 de junio de 1977, en su regreso a Candlestick Park , Murcer impulsó 6 carreras (igualando su récord personal) en una victoria por 10-9 sobre los Gigantes. El 26 de septiembre de 1977, Murcer conectó el jonrón número 200 de su carrera, ante su futuro socio de transmisión Jim Kaat . [5]
El 8 de agosto de 1977, Murcer prometió intentar batear un jonrón y un doble para el aficionado Scott Crull, que se encontraba en fase terminal y con quien había hablado por teléfono. Esa noche, contra los Piratas de Pittsburgh , Murcer bateó dos jonrones. Al transmitir el juego a nivel nacional en ABC , Keith Jackson le contó al país cómo Murcer había cumplido el último deseo del niño moribundo. Sin embargo, nadie le había dicho al joven que se estaba muriendo. Murcer, sin embargo, negó haberle hecho una promesa directa a Crull, como ABC había informado durante el juego. [12] [13]
La madre de Scott dijo a la AP: "Es maravilloso que haya podido hablar con uno de los jugadores, y que Murcer haya conectado los jonrones... estaba emocionado". La AP informó más tarde de los comentarios de Kenneth Crull, el tío del niño, de que "Bobby Murcer hizo algo maravilloso por Scotty... fue lo más destacado de toda su vida". Linda Crull, la tía del niño, añadió: "Lo que hizo Bobby Murcer fue genial. Pero lo que pasó después es algo que preferiríamos olvidar". Jackson, de la ABC, había relatado la historia que le había contado un oficial de los Chicago Cubs, Buck Peden, y alertó al niño de su propia condición médica. Tres semanas después, el 22 de agosto, Crull murió. Diez horas después, los Cubs vencieron a los Giants 3-2 en el Wrigley Field y Murcer conectó su 24º jonrón. En ese momento, el récord de los Cubs era de 70-53, y estaban 7-1 en la lista de bateadores de los Giants.+1 ⁄ 2 juegos fuera, en segundo lugar. Los Cachorros cayeron y terminaron con un récord de .500 con 81-81. El jonrón en el juego "Scott Crull" del 22 de agosto de 1977 fue uno de los 5 jonrones ganadores que tuvo Murcer en 1977. [14]
En 1978 fue octavo en la liga con 15 bases por bolas intencionales y caminó un total de 80 veces, lo que lo ubicó noveno en la Liga Nacional por segunda vez consecutiva. También tuvo una racha de ocho hits consecutivos, una hazaña no duplicada por un Cachorro hasta que Andre Dawson lo hizo en 1989. Anteriormente, solo Billy Williams , en 1972, fue el único Cachorro de Chicago en realizar esa hazaña. Murcer es uno de los siete Cachorros en tener tres juegos de múltiples bases por bolas intencionales desde 1960, uniéndose a Ernie Banks , Sammy Sosa , Billy Williams, Don Kessinger , Derek Lee y Andre Dawson. Murcer, el 25 de abril de 1978, conectó un grand slam ante Steve Carlton en una victoria por 4-2 contra los Filis de Filadelfia . El 10 de septiembre de 1978, Murcer se fue de 5-5, el único juego de 5 hits de su carrera.
Durante 4+Durante sus 1 ⁄ 2 temporadas en la Liga Nacional , Murcer fue particularmente duro con los Dodgers de Los Ángeles . En 63 juegos contra ellos, Murcer bateó .347 con 11 jonrones y tuvo un porcentaje de slugging de .538. [15]
El 26 de junio de 1979, Murcer regresó a los Yankees en un intercambio por Paul Semall y dinero en efectivo. Después de usar el uniforme número 1 desde 1969 hasta 1974, Bobby se puso la camiseta número 2, cuando el mánager Billy Martin volvió a adoptar el número 1.
El 2 de agosto de 1979, el receptor/capitán de los Yankees Thurman Munson murió en un accidente aéreo. Murcer pronunció uno de los panegíricos en su funeral el 6 de agosto en Canton, Ohio , en el que citó al poeta y filósofo Angelo Patri : "La vida de un alma en la tierra dura más que su partida. Vive en tu vida y en la vida de todos los demás que lo conocieron". Después, el equipo voló a casa para jugar contra los Orioles de Baltimore, que ocupaban el primer lugar , en un partido que se transmitió a nivel nacional por ABC-TV. El mánager de los Yankees, Billy Martin, quería darle el día libre a Murcer, pero Murcer insistió en jugar. Prácticamente ganó el partido sin ayuda de nadie, trayendo a los Yankees de un déficit de 4-0 con un jonrón de 3 carreras en el séptimo, y luego conectó un sencillo de 2 carreras por la línea del jardín izquierdo en la parte baja del noveno, lo que hizo que Howard Cosell exclamara qué actuación heroica había realizado Murcer. Murcer nunca volvió a usar el bate del juego y se lo dio a la viuda de Munson, Diana.
El 2 de julio de 2004, el Seattle Times informó que Diana Munson había puesto el bate, junto con otros objetos de Munson, a subasta. La señora Munson dijo que quería utilizar las ganancias para abrir fondos fiduciarios para sus nietos. "Llegas a una edad en la que piensas en el futuro", dijo. [16]
En agosto de 2007, la cadena YES Network volvió a emitir el partido para una nueva generación de aficionados de los Yankees debido a que los derechos de autor del juego pasaron de ABC a la Major League Baseball. Sobre el partido, Murcer dice que estaba jugando con "adrenalina de choque" y que el juego se ha convertido en "parte de mi legado". [17]
Después del asesinato del jugador de la NFL Sean Taylor , The Washington Post le preguntó a Murcer sobre cómo una organización lidia con una tragedia de este tipo: "No puedes olvidar el momento, porque es muy emotivo", dijo Murcer, "Es una experiencia muy conmovedora... en el siguiente partido, pudimos recordarlo como individuo y como equipo. Pero no somos solo nosotros los que estamos sufriendo. Son los fanáticos. Es tanto para ellos como para ti como individuo. Te recuerda que para los fanáticos que siguen al equipo, es una parte tan importante de sus vidas como lo es para ti". [18]
Murcer fue quinto en la liga en 1980 con nueve elevados de sacrificio. Murcer conectó un jonrón de dos carreras con dos outs en la novena entrada el 14 de junio de 1980, impulsando a los Yankees a una victoria sobre los Atléticos de Oakland . El 4 de julio de 1980, Murcer conectó un grand slam en una paliza de 11-5 a los Indios de Cleveland . También se le acreditaron 13 carreras impulsadas ganadoras de juegos en su primera temporada completa de regreso de la Liga Nacional. Durante los años restantes con los Yankees, se redujo a un jugador a tiempo parcial, lo que puso fin a su capacidad de ser un jugador estrella.
En el invierno entre la temporada de 1980 y 1981, Murcer viajó a Japón con un equipo "All-Star" de la Liga Americana para jugar una serie de partidos de exhibición contra un equipo de la Liga Nacional para, según se informa, promover el béisbol estadounidense.
En el día de apertura en 1981 contra Texas, Murcer conectó un grand slam como emergente en el Yankee Stadium. Alfonso Soriano y Russ Derry son los únicos otros dos Yankees en lograr esa hazaña. El 26 de septiembre de 1981, conectó un jonrón de tres carreras como emergente en la novena entrada en una victoria de los Yankees por 6-4 sobre Baltimore. En 1981, lideró a los bateadores emergentes de la Liga Americana con tres jonrones y 12 carreras impulsadas. [19] También lideró al club en porcentaje de slugging (.470). Terminó la temporada bateando como bateador designado en la Serie Mundial de 1981 .
Antes de la temporada de 1982, Murcer firmó un contrato de tres años por 1,12 millones de dólares con los Yankees. El 28 de julio de 1982, Murcer bateó un jonrón de tres carreras como bateador emergente para derrotar a los Tigres de Detroit .
El 1 de junio de 1983, Murcer conectó su jonrón número 100 en el Yankee Stadium, que fue el jonrón número 252 y último de su carrera. [5] Su retiro el 20 de junio de 1983 fue apresurado por los Yankees que querían traer al primera base/jardinero novato Don Mattingly . Murcer, apropiadamente, fue el último jugador activo que había sido compañero de equipo de Mickey Mantle. Su último juego fue el 11 de junio de 1983. El 7 de agosto de 1983, los Yankees honraron sus años con los Yankees con el "Día de Bobby Murcer". Dado que los contratos del béisbol están garantizados, Murcer cobró el resto de su contrato (estimado en $360,000 por año) hasta 1984. [20] Un intento de regreso en 1985 terminó después de cuatro juegos de ligas menores donde Murcer se fue 1 de 12 antes de sufrir una lesión en el hombro. [21]
Una vez , mientras jugaba con los Yankees, él y otros dos compañeros de equipo quedaron atrapados en un extraño triple play de 2-5-3-1 . Durante su segundo mandato con los Yankees, también se desempeñó como representante del sindicato de jugadores del equipo. Fue, en varios puntos de su carrera, el Yankee, Giant y Cub mejor pagado de la historia (todos desde entonces rotos) y en sus 17 años en las Grandes Ligas, Murcer ganó poco menos de $ 3 millones, incluido el bono por firmar que recibió en la década de 1960, lo que significa que su promedio de carrera fue de alrededor de $ 173,000. [22]
También fue el único Yankee que fue compañero de equipo de Mickey Mantle , Whitey Ford , Thurman Munson , Elston Howard , Roger Maris , Reggie Jackson , Don Mattingly y Ron Guidry .
Murcer, un bateador zurdo, tuvo un promedio de bateo de .277 en su carrera , terminando con 252 jonrones y 1,043 carreras impulsadas . Bateó .301 con corredores en tercera base. Fue el tercer jugador de los Yankees de Nueva York (después de Joe DiMaggio y Mickey Mantle ) en ganar $100,000 por temporada, y a los 26 años de edad fue el jugador más joven de la Liga Americana en ganar un salario de seis cifras. [23] Murcer formó parte de los equipos All-Star de 1971 a 1974 en la Liga Americana, y en 1975 en la Liga Nacional. También ganó un Guante de Oro en 1972.
Se destacó por sobresalir en el robo retardado en el que, cuando el receptor atrapa la pelota o está a punto de lanzarla de regreso al lanzador , el corredor en primera base corre hacia la segunda base. La idea es que el segunda base y el campocorto estén de vuelta sobre sus talones y sean lentos para cubrir la base. Después de trabajar con Mickey Mantle, también era conocido como un excelente drag bunter . [1]
Al momento de su retiro, los 252 jonrones de Murcer empataron en el puesto 72 de la lista de jonrones de todos los tiempos , y sus 175 jonrones como Yankee lo colocaron en el puesto 11 de la lista de jonrones de todos los tiempos del club. Al momento de su muerte, Murcer estaba empatado en el puesto 183 de la lista de todos los tiempos.
En la década de 1970, Murcer impulsó 840 carreras, la novena mayor cantidad en las ligas mayores durante ese lapso. Las 119 asistencias de Murcer en los jardines lideraron a todos los jardineros de las ligas mayores durante esa década, por delante de Bobby Bonds (106), Rusty Staub (97), Amos Otis (93), Reggie Smith (86), José Cardenal (85), Del Unser (82) y Reggie Jackson (81). [24] Sus 198 jonrones empataron en el puesto 17 en las ligas mayores durante la década de 1970, y su promedio de bateo de .282 fue el vigésimo entre todos los jugadores que tuvieron 5000 o más apariciones en el plato. Durante la década de 1970, lideró a su club en jonrones seis veces (1970, 71, 72, 73, 76, 77).
En la historia de la MLB, solo 24 jugadores batearon por encima de .275 y además conectaron 250 o más jonrones, impulsaron más de 1000 carreras, robaron más de 125 bases y totalizaron 45 o más triples. Entre ese grupo de élite, solo Murcer, George Brett y Rogers Hornsby se poncharon menos de 1000 veces.
Murcer también estuvo involucrado en el equipo como gerente y entrenador a tiempo parcial. Fue asistente del gerente general de los Yankees en 1985, [5] y trabajó individualmente con los esfuerzos de rehabilitación de Rickey Henderson cuando Henderson fue llevado a los Yankees. En 1987, George Steinbrenner contrató a Murcer para entrenar a los bateadores zurdos. En 1989, se convirtió en propietario parcial del equipo de béisbol de Clase AAA en Oklahoma, los Oklahoma City 89ers . También fue un habitual en el juego anual de veteranos de los Yankees, jugando su último partido en 2007.
Después de su retiro, Murcer se dedicó a la radiodifusión. Fue comentarista deportivo de los Yankees (en televisión abierta, radio y la cadena YES ) durante la mayor parte de las dos décadas. Él y su colega Frank Messer estaban detrás de los micrófonos de WPIX cuando se produjo el infame incidente del alquitrán de pino en el Yankee Stadium el 24 de julio de 1983. Murcer también trabajó en partidos para la NBC , [28] formando equipo con Ted Robinson .
Murcer continuó narrando partidos en WPIX hasta 1998, cuando la estación perdió los derechos para transmitir a los Yankees ( en su lugar, adquirieron los derechos de transmisión de los New York Mets ). Luego se mudó a WNYW , donde él y Tim McCarver (y más tarde Suzyn Waldman ) compartieron roles de narrador. Permaneció allí hasta 2001 (narrando, entre otros juegos, el juego perfecto de David Cone en 1999 ), y luego se mudó a la cadena YES para narrar los juegos allí y en sus socios de transmisión (originalmente WCBS , ahora WWOR-TV ), con una carga de trabajo reducida. Murcer ganó tres premios Emmy por la cobertura deportiva en vivo como la voz de los Yankees. [29]
En noviembre de 2007, Murcer fue nominado para el premio Ford C. Frick , otorgado anualmente a un locutor por "contribuciones importantes al béisbol" por el Salón de la Fama del Béisbol. [30] El premio de 2008, como se anunció tres meses después, fue para el locutor de Seattle Dave Niehaus . [31]
Murcer fumó tabaco durante la mayor parte de su vida. A finales de los años 90, reconoció lo que creía que había sido un error. Después de tener un familiar que padecía cáncer, Murcer se convirtió en un activista antitabaco, según AP . El Senado del Estado de Oklahoma aprobó el proyecto de ley 619 que pretendía "reforzar la regulación local de las ventas de tabaco a menores". El proyecto de ley fue aprobado por la cámara baja y convertido en ley. [32]
Murcer defendió a los lanzadores de los Yankees Roger Clemens y Andy Pettitte , quienes fueron acusados de usar drogas para mejorar el rendimiento en el Informe Mitchell , que se publicó en diciembre de 2007. Murcer fue citado en el Daily Oklahoman diciendo: "Roger o Andy, cualquiera de los dos, nunca han sido acusados de tomar drogas ilegales", dijo Murcer. "Quiero decir, nunca dieron positivo en ninguna de esas pruebas". Añadió además: "No puedo condenar a alguien por acusaciones" y "con todas las pruebas que se están realizando hoy en día, y Andy y Roger nunca dieron positivo en ninguna prueba, no puedo asumir que alguien sea culpable en base al testimonio de un entrenador descontento". [33]
En mayo de 2008, HarperCollins publicó la autobiografía de Murcer, Yankee for Life: My 40-Year Journey in Pinstripes . El libro recibió elogios generalizados de la crítica. [34] El libro fue una retrospectiva de la carrera de béisbol de Murcer y también de sus luchas personales con la enfermedad. Abarca la presión de ser el "próximo Mickey Mantle", su decepción por haber sido traspasado de los Yankees, su "pelea" con Gaylord Perry y enumera su "equipo de estrellas de los Yankees de 1965 a 2007".
Además de su trabajo como locutor, Murcer estuvo activo en los medios. Tuvo apariciones especiales en Beat the Clock , Hee Haw , What's My Line? (como invitado misterioso), " Let's Make a Deal ", apareció en anuncios de televisión nacionales a fines de la década de 1970 junto con Carlton Fisk promocionando el tabaco para mojar Skoal , y fue VJ invitado en MTV con Billy Martin en julio de 1986. [35] En 1988, Murcer participó y terminó el Maratón de la Ciudad de Nueva York.
Grabó dos canciones country, "Skoal Dippin' Man" y "Bad Whiskey" en 1982, ambas publicadas por Columbia Records , y apareció en dos películas como él mismo, incluida The Scout . También formó parte de una biografía de cuatro jugadores en 1973, " At Bat!: Aaron-Murcer-Bench-Jackson ", de Bill Gutman, publicada por Tempo Books.
Murcer se casó con su novia de la secundaria, Diana Kay Rhodes (conocida como "Kay"), en 1966. Estuvieron casados durante 42 años hasta su muerte, y tuvieron dos hijos, Tori y Todd. [36]
En julio de 2006, Aduddell Industries de Oklahoma City nombró a Murcer como portavoz corporativo. [37]
Durante su carrera, invirtió en joyerías, una empresa de perforación petrolera, una franquicia de peluquería llamada Yankee Cuts y caballos de carreras. [1]
Murcer participó en muchas organizaciones benéficas, entre ellas, como presidente de la junta directiva del Baseball Assistance Team (BAT), que otorga dinero a exjugadores y otras figuras del béisbol que lo necesitan, [38] y organiza un torneo de golf anual que ha recaudado más de $1 millón para la Sociedad Estadounidense del Cáncer desde 1990. [1] En 1995, se unió a su compatriota Mickey Mantle de Oklahoma para recaudar dinero para las víctimas del atentado con bomba en el edificio federal Alfred P. Murrah . [2] BAT presenta un "Premio Bobby Murcer" anual a los dos equipos de las grandes ligas (uno de la Liga Americana y otro de la Liga Nacional) cuyos jugadores dedican la mayor cantidad de recursos a la organización. [39]
Murcer también apareció en rodeos de celebridades para varias organizaciones benéficas mostrando sus habilidades montando a caballo y enlazando. [1]
Según el New York Daily News , Murcer sufría dolores de cabeza y falta de energía. Le diagnosticaron un tumor cerebral ( glioblastoma multiforme ) en la víspera de Navidad de 2006 y fue operado cuatro días después en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas en Houston . El 10 de enero de 2007, se anunció que el tumor era maligno.
Murcer hizo su primera aparición postoperatoria en el programa de radio de su colega locutor de los Yankees Michael Kay en WEPN el 23 de enero de 2007. Fue entrevistado por Kay y recibió llamadas telefónicas de los oyentes. Murcer concluyó la entrevista diciendo: "Quiero agradecerles mucho por darme el foro para hacer esto porque quería que supieran que, aunque esto se ve mal, estoy muy bien. Realmente lo estoy. Estoy en un gran lugar. Dios me ha dado paz y el amor abrumador ha sido insuperable para mí. Puedo sentir a los fanáticos. Puedo sentir sus pensamientos y sus oraciones y quería decirles cuánto los amo". [40]
Murcer regresó al Yankee Stadium para el Día Inaugural de la temporada 2007. Llamó a una entrada con el equipo de YES Network, y una vez que su presencia fue señalada en el marcador de video, recibió una ovación de pie de la multitud, y los Yankees salieron del dugout para aplaudirlo. Regresó a trabajar como locutor en la cabina el 1 de mayo de 2007. [21]
La Fundación Tug McGraw , que apoya la investigación para mejorar la calidad de vida de los pacientes con tumores cerebrales y sus familias, distinguió a Murcer como su "buen tipo de 2007". El premio se entregó en el evento "Denim & Diamonds: An Evening with Tim McGraw and Friends" el 2 de noviembre de 2007 en St. Louis. [41]
En enero de 2008, fue honrado por el Capítulo de Nueva York de la BBWA como el ganador del premio "Tienes que tener corazón" por su batalla contra el cáncer. [42]
A finales de febrero de 2008, una resonancia magnética llevó a los médicos de Murcer a realizar una biopsia y, optimistamente, la biopsia reveló tejido cicatricial, en lugar de una recurrencia del cáncer cerebral. Murcer declaró que planeaba descansar hasta el entrenamiento de primavera, donde planeaba narrar los juegos de los Yankees y trabajar en el estudio de YES Network. Lanzó su autobiografía Yankee For Life , en coautoría con Glen Waggoner, el 20 de mayo; apareció en la cabina de transmisión por última vez dos semanas antes para promocionarla. [5] El libro trataba sobre sus cuarenta años en las Grandes Ligas de Béisbol y su batalla contra el cáncer cerebral. Su última aparición pública fue el 27 de mayo, en Nueva York, mientras promocionaba su libro, firmando autógrafos para 2000 fanáticos a pesar de estar frágil y físicamente débil. Además, había planeado trabajar en 60 juegos locales de los Yankees para la temporada 2008. [43]
El 30 de junio, la familia de Murcer publicó un comunicado diciendo que había sufrido una recaída:
Bobby Murcer continúa recuperándose de los efectos del cáncer y el herpes zóster , que le obligaron a interrumpir su trabajo como locutor y su gira de presentación de libros a principios de este mes. Ha estado bajo atención médica en Oklahoma City.
El tratamiento contra el cáncer que ha recibido durante los últimos 18 meses ha sido intensivo y, como efecto secundario, ha comprometido un poco su sistema inmunológico y ha hecho que la lucha sea aún más difícil. Si bien ha mostrado cierta mejoría en los últimos días, esta es claramente una batalla importante, como lo entienden todos los que la han pasado.
Bobby mantiene la esperanza de poder reanudar su trabajo como locutor en el futuro, pero por ahora agradece los pensamientos y oraciones de sus fans, y quiere que sepan que él es consciente de que está en sus corazones, como ellos en el suyo. [44]
Dos semanas después, el 12 de julio, Nancy Newman de la YES Network de los Yankees informó que Murcer había muerto debido a complicaciones relacionadas con un cáncer cerebral . [45] Según se informa, estaba rodeado de su familia en su lecho de muerte en su casa de Oklahoma City. [46] El propietario de los Yankees, George Steinbrenner, emitió un comunicado después de su muerte: "Bobby Murcer nació yanqui, un gran tipo, muy querido y un verdadero amigo mío. Extiendo mis más sinceras condolencias a su esposa Kay, sus hijos y nietos. Realmente extrañaré al tipo". [4] El comisionado de béisbol Bud Selig elogió: "Toda la Major League Baseball está entristecida hoy por el fallecimiento de Bobby Murcer, particularmente en vísperas de este histórico juego de las estrellas en el Yankee Stadium, un lugar que llamó su hogar durante tantos años. Bobby era un caballero, un gran embajador del béisbol y un verdadero líder dentro y fuera del campo. Era un hombre de gran corazón y compasión ".
El servicio conmemorativo de Murcer se llevó a cabo en Oklahoma City el 6 de agosto de 2008, en la Iglesia de Cristo Memorial Road. Entre las 2000 personas que asistieron al servicio se encontraban Reggie Jackson , Derek Jeter , Andy Pettitte y Joe Girardi . También estuvo presente Diana Munson, la viuda del capitán de los Yankees Thurman Munson . La fecha del 6 de agosto fue el 29 aniversario del día en que Murcer pronunció el elogio fúnebre en el funeral de Thurman Munson y también es el 25 aniversario del Día de Bobby Murcer en el Yankee Stadium . El uniforme que usó Murcer en su última aparición en el Yankee Stadium Old Timer's Day en 2007 fue presentado a su esposa Kay. Su tumba se encuentra en el mausoleo de Rose Hill en Oklahoma City, en el lado izquierdo del edificio. [47]