El tegmento pontino , o puente dorsal , se encuentra dentro del tronco del encéfalo y es una de las dos partes del puente , siendo la otra la puente ventral o la parte basilar del puente . El tegmento pontino se puede definir en contraste con la protuberancia basilar: la protuberancia basilar contiene el tracto corticoespinal que corre craneocaudalmente y puede considerarse la extensión rostral del bulbo raquídeo ventral ; sin embargo, la puente basilar se distingue del bulbo raquídeo ventral en que contiene fibras pontinas transversales adicionales que continúan lateralmente hasta convertirse en el pedúnculo cerebeloso medio . El tegmento pontino es todo el material dorsal desde la puente basilar hasta el cuarto ventrículo . Junto con la superficie dorsal de la médula, forma parte de la fosa romboide , el suelo del cuarto ventrículo.
El tegmento pontino contiene los núcleos de los nervios craneales ( núcleos de los nervios craneales trigémino (5.º) , abductor (6.º) , facial (7.º ) y vestibulococlear (8.º) ) y sus tractos de fibras asociados, el núcleo reticular pontino tegmental , el sistema colinérgico mesopontino. que comprende el núcleo pedunculopontino y el núcleo tegmental laterodorsal , y en el centro respiratorio el grupo respiratorio pontino : el centro neumotáxico y el centro apnéustico . Las estructuras importantes cercanas incluyen los núcleos de los nervios craneales de los núcleos de los nervios oculomotor (tercer) y troclear (cuarto), que se encuentran en el mesencéfalo , los núcleos pontinos , que se encuentran dentro de la protuberancia basilar, y el núcleo del rafe y el locus ceruleus . núcleos de los nervios craneales 9-12 y el grupo respiratorio dorsal , que se encuentran más caudalmente en el tronco del encéfalo. El grupo respiratorio dorsal está conectado a los centros neumotáxico y apnéustico del tegmento pontino.
Gracias a la cantidad de diferentes núcleos ubicados dentro del tegmento pontino, es una región asociada con una variedad de funciones que incluyen funciones sensoriales y motoras (debido a los núcleos craneales y tractos de fibras), control de las etapas del sueño y niveles de excitación y vigilancia. (debido a los sistemas colinérgicos ascendentes) y algunos aspectos del control respiratorio. [1]
El tegmento pontino contiene núcleos de varios nervios craneales y, en consecuencia, desempeña un papel en varios grupos de procesos sensoriales y motores.
El tegmento pontino contiene dos núcleos predominantemente colinérgicos, el núcleo pedunculopontino (PPN) y el núcleo tegmental laterodorsal , que se proyectan ampliamente por todo el cerebro. [2]
La PPN participa en muchas funciones, incluida la excitación , la atención , el aprendizaje , la recompensa y los movimientos y la locomoción voluntarios de las extremidades . [3] [4] Si bien alguna vez se pensó que era importante para el inicio del movimiento, investigaciones recientes sugieren un papel en el suministro de retroalimentación sensorial a la corteza cerebral . [3] Investigaciones recientes han descubierto que la PPN participa en la planificación del movimiento y que diferentes redes de neuronas en la PPN se activan durante el movimiento real e imaginario. [4]
También está implicado en la generación y mantenimiento del sueño REM . [5] En estudios con animales, las lesiones del tegmento pontino reducen en gran medida o incluso eliminan el sueño REM. La inyección de un agonista colinérgico (por ejemplo, carbacol ) en el tegmento pontino produce un estado de sueño REM en los gatos. Los estudios PET parecen indicar que existe una correlación entre el flujo sanguíneo en el tegmento pontino y el sueño REM [6]
Las ondas pontinas ( ondas PGO ) u ondas P en roedores, son ondas cerebrales generadas en el tegmento pontino. Se puede observar que en mamíferos preceden al inicio del sueño REM y continúan durante todo su curso. Después de períodos de entrenamiento de la memoria, la densidad de la onda P aumenta durante los períodos de sueño posteriores en ratas. Esto puede ser una indicación de un vínculo entre el sueño y el aprendizaje .
Las dos áreas respiratorias, el centro neumotáxico y el centro apnéustico, forman el grupo respiratorio pontino que proporciona señales de control antagónicas al grupo respiratorio dorsal (GRD) ubicado en la médula. El aumento de la entrada del centro neumotáxico disminuye la duración y aumenta la frecuencia de los estallidos de actividad en el GRD, lo que produce inhalaciones más cortas y más frecuentes. El centro apnéustico retrasa el final de una ráfaga en el GRD, extendiendo los períodos de inhalación.