La " Declaración sobre políticas y programas de defensa química y biológica " fue un discurso pronunciado el 25 de noviembre de 1969 por el presidente estadounidense Richard Nixon . En el discurso, Nixon anunció el fin del programa ofensivo de armas biológicas de Estados Unidos y reafirmó una política de no ser el primero en utilizar armas químicas . La declaración excluía las toxinas , los herbicidas y los agentes antidisturbios porque no eran armas químicas ni biológicas, aunque posteriormente se prohibieron tanto los herbicidas como las toxinas. La decisión de prohibir las armas biológicas estuvo influenciada por una serie de cuestiones nacionales e internacionales.
Cuando Richard Nixon seleccionó a Melvin Laird como su Secretario de Defensa a principios de 1969, Laird ordenó al Departamento de Defensa que llevara a cabo una revisión exhaustiva de los programas de guerra biológica (BW) estadounidenses. [1] La presión de Laird para una revisión de los programas químicos y biológicos surgió cuando el Congreso intentó presionar al Pentágono para que realizara audiencias abiertas y conjuntas en el Congreso sobre la guerra químico-biológica (CBW). [2] El Pentágono se resistió y el resultado fue el memorando de Laird al Asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger instando a una revisión de esos programas de armas. [2] El memorando de Laird a Kissinger expresa temor de que Estados Unidos esté bajo "un fuego cada vez mayor" por el programa y pide que el Consejo de Seguridad Nacional inicie un estudio. [3]
Laird esperaba eliminar el programa BW de Estados Unidos. [1] Vio dos razones para acabar con el programa BW. El primero fue político: eliminar el programa podría desviar las crecientes protestas sobre Vietnam . El segundo era presupuestario: como representante de Estados Unidos , Laird había visto cómo se disparaban los presupuestos de BW del Pentágono durante los años de Kennedy y Johnson. [1] Con el impulso de Laird y el consentimiento del personal del Consejo de Seguridad Nacional , a finales de mayo de 1969 Kissinger ordenó a funcionarios clave de la administración que comenzaran una revisión de las "políticas, programas y conceptos operativos" de CBW con un informe que se publicaría a más tardar en septiembre. . [2]
Sorprendentemente, Laird encontró que el Estado Mayor Conjunto también era receptivo a la eliminación de BW. En reuniones dos veces por semana con el Estado Mayor Conjunto durante 1969, Laird no encontró que ninguno de los oficiales se opusiera a poner fin al programa BW de Estados Unidos. [1] Encontraron que las armas eran ineficaces y militarmente inútiles, especialmente en comparación con el arsenal nuclear de Estados Unidos . [1] El Estado Mayor Conjunto hizo dos demandas, una era continuar con la investigación de guerra bacteriológica defensiva y la otra era que se les permitiera mantener el arsenal químico estadounidense como elemento disuasorio para la Unión Soviética . [1]
En junio de 1969, Kissinger pidió a un ex colega de Harvard , Matthew Meselson, que preparara un documento de posición sobre los programas de armas químicas y biológicas de Estados Unidos. [2] [4] Meselson y Paul Doty luego organizaron una conferencia privada para discutir cuestiones de política. El resultado fue un documento de septiembre de 1969 que no sólo instaba a Estados Unidos a ratificar el Protocolo de Ginebra sino también a poner fin a sus programas de armas biológicas. [2] Meselson y sus colegas argumentaron que un ataque biológico probablemente causaría un gran daño a las poblaciones civiles y seguiría siendo en gran medida militarmente ineficaz. [4]
A la acción ejecutiva sobre armas biológicas le siguió una acción del Congreso sobre guerra química (CW). En agosto de 1969, el Senado aprobó una enmienda al proyecto de ley sobre adquisiciones militares que renunciaba unilateralmente al primer uso de armas químicas. [5] La acción del Senado también emitió una moratoria sobre la adquisición de nuevas armas químicas y restó importancia a la necesidad de estar preparados para las armas químicas. [5] El proyecto de ley fue aprobado por 91 votos a favor y 0 en contra, aunque algunos senadores expresaron reservas sobre las disposiciones de la CW. [5]
Nixon emitió su "Declaración sobre políticas y programas de defensa química y biológica" el 25 de noviembre de 1969, en un discurso desde Fort Detrick . [4] El mismo día pronunció un discurso desde la Sala Roosevelt de la Casa Blanca en el que describió con más detalle su declaración anterior. [2] [6] La declaración puso fin, incondicionalmente, a todos los programas ofensivos de armas biológicas de Estados Unidos. [7] Nixon señaló que las armas biológicas no eran confiables [7] y afirmó: [4]
Estados Unidos renunciará al uso de armas y agentes biológicos letales y a todos los demás métodos de guerra biológica. Estados Unidos limitará su investigación biológica a medidas defensivas como la inmunización y las medidas de seguridad.
En su discurso, Nixon calificó su medida de "sin precedentes"; y de hecho fue la primera revisión del programa BW de EE. UU. desde 1954. [2] A pesar de la falta de revisión, el programa BW había aumentado en costo y tamaño desde 1961; Cuando Nixon puso fin al programa, el presupuesto era de 300 millones de dólares anuales. [2] [8] La declaración de Nixon limitó toda la investigación de armas biológicas a fines exclusivamente defensivos y ordenó la destrucción del arsenal biológico estadounidense existente . [5]
La declaración de Nixon también abordó los temas de la guerra química y la ratificación por parte de Estados Unidos del Protocolo de Ginebra, [5] que, en ese momento, la nación aún no había ratificado. [9] En cuanto a la guerra química, Nixon reafirmó que Estados Unidos no será el primero en utilizar armas químicas . [5] También anunció que Estados Unidos reconsideraría la ratificación del Protocolo de Ginebra, [5] que Nixon recomendó al Senado ese año. [9]
La declaración presidencial omitió deliberadamente a ciertos agentes, mientras que a otros simplemente se los pasó por alto. En una excepción a la política de no ser el primero en usar , que su declaración reafirmó, Nixon hizo una deferencia hacia los agentes antidisturbios y los herbicidas . [2] Ambos estaban en uso en Vietnam y ambos habían sido pararrayos de críticas. [2] [10] Nixon prometió memorandos posteriores sobre la abolición de ambos tipos de agentes; El uso de herbicidas en Vietnam se suspendió en 1970, pero continuó el uso de agentes antidisturbios. [2]
La otra omisión importante de la declaración de Nixon fueron las toxinas . Su declaración no abordó específicamente las toxinas, como la ricina , que tienden a desdibujar la línea entre armas químicas y biológicas. [5] Mientras se debatía dentro del ejército sobre si las toxinas se consideraban armas químicas o biológicas según la orden del presidente, el trabajo sobre ellas continuó en Fort Detrick , [5] el "centro" de los programas de armas biológicas de Estados Unidos. [4] Durante varios meses después de la orden de noviembre, el Ejército continuó trabajando en la enterotoxina estafilocócica tipo B (SEB). [5] El 20 de febrero de 1970, Nixon añadió toxinas, independientemente de su medio de producción, ya sea químico o biológico, a la prohibición estadounidense de armas biológicas. [2]
La declaración condujo inmediatamente al Memorando de Decisión de Seguridad Nacional 35 de Nixon, que también estaba fechado el 25 de noviembre de 1969. [2] El memorando también afirmaba que el gobierno de Estados Unidos renunció a todos los "métodos letales" y "todos los demás métodos" de guerra biológica, También afirmó que Estados Unidos sólo llevaría a cabo investigación y desarrollo de armas biológicas con fines defensivos. [2]
Las reservas de armas biológicas estadounidenses fueron destruidas en los años siguientes. Se llevó a cabo un plan de eliminación de 12 millones de dólares en Pine Bluff Arsenal , [1] donde se almacenaban todos los agentes biológicos antipersonales estadounidenses . [5] Ese plan se completó en mayo de 1972 e incluía la descontaminación de las instalaciones en Pine Bluff. [1] [5] Otros agentes, incluidos agentes anti-cultivos como la roya del tallo del trigo , se almacenaron en la Base de la Fuerza Aérea Beale y en el Arsenal de las Montañas Rocosas . [5] Estos agentes anti-cultivos, junto con los agentes en Fort Detrick utilizados con fines de investigación, fueron destruidos en marzo de 1973. [5]
Nixon cerró su declaración diciendo: "La humanidad ya lleva en sus propias manos demasiadas semillas de su propia destrucción. Con el ejemplo que damos hoy, esperamos contribuir a una atmósfera de paz y entendimiento entre las naciones y entre los hombres". [2] Poco después de la declaración de Nixon, Estados Unidos y la Unión Soviética comenzaron las conversaciones sobre control de armas SALT , que eventualmente resultaron en controles de armas nucleares, así como en el Tratado de Misiles Antibalísticos de 1972 . [2] El compromiso de Estados Unidos de poner fin a los programas de armas biológicas ayudó a proporcionar el liderazgo para las conversaciones en curso lideradas por el Reino Unido en Ginebra. [11] El Comité de Desarme de Dieciocho Naciones estaba discutiendo un borrador británico de un tratado sobre armas biológicas que la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó en 1968 y que la OTAN apoyó. [2] Estas conversaciones sobre control de armas eventualmente conducirían a la Convención sobre Armas Biológicas, un tratado internacional que prohíbe la guerra biológica. [11]
La renuncia de Nixon a menudo se pasa por alto en las discusiones sobre su presidencia y su legado presidencial. Los libros sobre Nixon dedican poco espacio al acto y aquellos centrados en el tema del control de armas, menos aún. [5] El abandono de toda una clase de armas no se repite en la historia de Estados Unidos. [5] Además, el papel de Melvin Laird en la eliminación de las capacidades biológicas ofensivas de Estados Unidos ha sido en gran medida pasado por alto. [1] La historia oficial del programa de guerra biológica del Ejército de EE. UU., que abarca desde principios de la Guerra Fría hasta 1969 e incluye una descripción general de la investigación sobre guerra biológica, los contratos de Fort Derick entre universidades de EE. UU. y la industria privada, así como pruebas en voluntarios humanos. , fue publicado en línea por los Archivos de Seguridad Nacional . [12]
Académicos y críticos han argumentado que la decisión de Nixon de prohibir las armas biológicas tuvo motivaciones puramente políticas. [5] Esta medida fue vista como una forma de aplacar las preocupaciones nacionales, del Congreso e internacionales. [5] También fue visto como una forma de avanzar en las conversaciones sobre control de armas; además, podría haber bloqueado la protesta por el uso de agentes químicos no letales en Vietnam. [5] En realidad, la cuestión era mucho más compleja de lo que incluso esas razones sugieren. [13] [14]
Meselson y otros habían argumentado que las armas biológicas equivalían a poco más que una versión barata de un arma nuclear y eran fácilmente obtenibles. [4] Las armas biológicas representaban una amenaza significativa en manos de naciones más pobres y menos armadas, y Nixon seguramente reconoció esta amenaza "asimétrica". [13] La administración finalmente llegó a la conclusión de que cualquier amenaza biológica podría contrarrestarse fácilmente con el arsenal nuclear estadounidense . [13]
Nixon reconoció que el programa BW era impopular y decidió que no había ninguna razón real para continuar con estos programas. [13] Si bien hubo algunas consideraciones políticas involucradas en la decisión de Nixon, el resultado llevó el tema a los foros internacionales durante años después de su declaración. [13] Los medios de comunicación caracterizaron la decisión de Nixon como una repentina conciencia de la horrible naturaleza de la guerra químico-biológica. [5]
Nixon esperaba que la medida reforzara tanto la imagen de su administración como la de Estados Unidos en su conjunto. [15] También quería sumar puntos con la mayoría demócrata en el Congreso y había elegido hacerlo a través de varias medidas de control de armas . [5] Nixon sabía que los demócratas no podían permitirse el lujo de oponerse a su renuncia a los programas de armas biológicas a la luz de la creciente oposición al uso de productos químicos no letales en Vietnam y otros eventos como la matanza de ovejas en Skull Valley en Utah. [5] Por lo tanto, el lenguaje idealista que Nixon utilizó en su declaración de noviembre fue sólo una parte de la historia. Además de la cuestión de la proliferación planteada por Meselson, el espectro de una creciente disidencia sobre Vietnam acechaba, al igual que el hecho de que Estados Unidos nunca había ratificado el Protocolo de Ginebra. [14] Al final, Nixon se vio motivado a prohibir las armas biológicas en los Estados Unidos por una serie de cuestiones.
