El jaeger pomarino ( Stercorarius pomarinus ), skúa pomarina o skúa pomatorrina , [2] es un ave marina de la familia de las skúas Stercorariidae. Es un migrante que pasa el invierno en el mar en los océanos tropicales.
Sus relaciones no están completamente resueltas; su ADN mitocondrial es más similar al del págalo grande , [3] pero desde la morfología y el comportamiento, es más cercano a los págalos menores (como el págalo parásito ). La explicación más probable es la hibridación extensiva entre el págalo grande y una especie de págalo menor, que resultó en una población híbrida que eventualmente evolucionó en una especie distinta, el págalo pomarino; o alternativamente entre el pomarino y una especie de págalo del hemisferio sur, con el págalo grande siendo el descendiente híbrido, quizás apareciendo tan recientemente como el siglo XV. [3] [4] A juzgar por las características del esqueleto y el comportamiento , lo primero parece más probable, ya que el págalo pomarino comparte varias similitudes con los págalos "Catharacta", mientras que el págalo grande no parece muy diferente de sus parientes del hemisferio sur.
La diferencia de ADNmt entre el págalo pomarino y el págalo gigante es una de las más pequeñas entre dos especies de vertebrados analizadas hasta ahora, siendo menor que la variación encontrada entre diferentes individuos de especies ampliamente distribuidas. La aparente capacidad de hibridación ha llevado a la abolición del género Catharacta para el hemisferio sur y los págalos gigantes.
La palabra "jaeger" se deriva de la palabra alemana Jäger , que significa "cazador". [5] [6] El nombre del género Stercorarius es latino y significa "de estiércol"; se pensaba que el alimento que regurgitaban otras aves cuando eran perseguidas por págalos era excremento. El nombre específico Pomatorhinus proviene del griego antiguo poma, pomatos , "tapa" y rhis, rhinos , "fosas nasales". [7] Esto se refiere al cere , que el jaeger pomarino comparte con los otros págalos. Aunque a veces se lo menciona erróneamente como págalo de Pomerania , el nombre de esta especie no está relacionado con la región del mar Báltico de Pomerania . [2]
Esta especie mide de 46 a 67 cm (18 a 26 pulgadas) de largo, de 110 a 138 cm (43 a 54 pulgadas) de envergadura y pesa de 540 a 920 g (1,19 a 2,03 libras). [8] [9] [10] El límite superior de la longitud incluye la cola alargada de los adultos reproductores, que mide unos 10 cm (3,9 pulgadas) de largo. La identificación de este págalo se complica por sus similitudes con el págalo parásito y la existencia de tres morfos . Los págalos pomarinos son más grandes que las gaviotas comunes . Son mucho más voluminosos, de alas más anchas y menos parecidos a los halcones que el págalo parásito, pero muestran la misma amplia gama de variación del plumaje. El vuelo es más medido que el de las especies más pequeñas. Tiene muchos llamados parloteantes ásperos y otros que suenan como el tejo .
Los adultos de morfo claro de los págalos pomarinos tienen el dorso marrón, las partes inferiores principalmente blancas y las plumas primarias del ala oscuras con un "destello" blanco. La cabeza y el cuello son de color blanco amarillento con una gorra negra. Los adultos de morfo oscuro son de color marrón oscuro, y los pájaros de morfo intermedio son oscuros con las partes inferiores, la cabeza y el cuello algo más pálidos. Todos los morfos tienen el destello blanco del ala, que aparece como un doble destello diagnóstico en la parte inferior del ala. En los adultos reproductores de todos los morfos, las dos plumas centrales de la cola son mucho más largas que las otras, tienen forma de cuchara y están retorcidas desde la horizontal. Los juveniles son aún más problemáticos de identificar y son difíciles de separar de los págalos parásitos a distancia solo por el plumaje.
Esta especie se reproduce en el extremo norte de Eurasia y América del Norte . Anida en la tundra ártica y en las islas, donde pone de 2 a 3 huevos de color marrón oliva en depresiones cubiertas de hierba. Al igual que otras skúas, vuela hacia la cabeza de un humano u otro intruso que se acerca a su nido. Aunque no puede causar daños graves, la experiencia es aterradora y dolorosa.
Esta ave se alimenta de peces , carroña , restos, aves más pequeñas hasta del tamaño de la gaviota común y roedores , especialmente lemmings . Roba a gaviotas , charranes e incluso alcatraces sus capturas. Como la mayoría de las otras especies de págalos , continúa con este comportamiento pirata durante todo el año, mostrando una gran agilidad mientras acosa a sus víctimas. Solo se sabe que la gaviota de lomo negro, el águila de cola blanca y el águila real capturan págalos pomarinos adultos y sanos.
