Un políptico ( / ˈpɒlɪptɪk / POL - ip-tik ; griego : poly- " muchos " y ptychē " pliegue ") es una obra de arte (normalmente una pintura sobre tabla ) que se divide en secciones o paneles. Algunas definiciones restringen el término "políptico" a obras con más de tres secciones: [ 1 ] un díptico es una obra de arte de dos partes; un tríptico es una obra de tres partes; un tetráptico o cuadríptico tiene cuatro partes. La gran mayoría de los ejemplos históricos son pinturas con temas religiosos, pero en el siglo XX el formato volvió a popularizarse para retratos y otros temas, en pintura, fotografía y otros medios.
Históricamente, los polípticos eran pinturas sobre tabla que normalmente mostraban un panel "central" o "principal" que era generalmente el más grande; los otros paneles se llamaban paneles "laterales" o, si tenían bisagras , "alas". Las formas plegables eran mucho más comunes al norte de los Alpes. A veces, como es evidente en el retablo de Gante y el retablo de Isenheim , los paneles con bisagras pueden variar en la disposición para mostrar diferentes "vistas" o "aberturas" en la pieza, porque los paneles de las alas están pintados con imágenes en ambos lados. Las alas generalmente se mantenían plegadas y cerradas, mostrando la vista "cerrada", excepto los domingos o días festivos, [2] o si los visitantes pagaban al sacristán para ver la vista "abierta". Los paneles superiores a menudo representan escenas estáticas, mientras que el registro inferior, la predela , a menudo representa pequeñas escenas narrativas.
Los polípticos de gran tamaño se creaban con mayor frecuencia como retablos en iglesias y catedrales , aunque los dípticos y trípticos más pequeños podían ser obras personales para los ricos, por ejemplo, el Díptico real de Wilton , una obra muy personal realizada para Ricardo II de Inglaterra . Tenían la ventaja de que se podían plegar para que estuvieran más seguros de sufrir daños durante el viaje. Otra forma era el políptico de marfil tallado , con mayor frecuencia religioso, pero con algunos temas seculares (estos eran más comunes en cajas de marfil o espejos).
Cuando los retablos dejaron de usarse por diversas razones, se los fraccionó y los paneles individuales se distribuyeron entre el comercio de arte para que se trataran como pinturas de caballete . Los paneles con pinturas en ambos lados se cortaron con cuidado para obtener dos paneles de un solo lado. El hallazgo y la reconstrucción de las partes de polípticos dispersos ha sido objeto de muchas investigaciones en la historia del arte desde el siglo XIX.
En la historia medieval, la palabra políptico tiene un sentido diferente : es un documento que detalla las tierras que poseía un noble. Muchos de ellos también incluían los nombres de los campesinos que vivían allí, lo que permitía a los historiadores rastrear la historia de las familias campesinas. El Políptico monástico del siglo IX de Irminon es un ejemplo.
Si bien el políptico se originó como una forma de arte sacro, como término para describir el arte en general, se puede considerar que abarca cualquier obra de arte constituida por múltiples piezas de arte, como esculturas, fotografías o videos y formas de arte basadas en texto. [3]
En la pintura renacentista europea , los polípticos se suelen ver en entornos devocionales, a menudo como retablos . Si bien los orígenes precisos del arte políptico son inciertos, se ha descrito que los primeros ejemplos provienen de Italia a principios del siglo XIV. El desarrollo del arte eclesiástico en el siglo XIII vio una fusión del iconostasio bizantino con el estilo arquitectónico gótico . Estas influencias gemelas dieron como resultado algo parecido al políptico renacentista que es reconocible hoy en día. La obra de Duccio di Buoninsegna , que estuvo activo en Siena a principios y mediados del siglo XIV, ofrece ejemplos tempranos de la forma del políptico, con las primeras influencias italo-bizantinas .
En el Renacimiento, tanto los grandes polípticos de retablo como los pequeños polípticos domésticos estaban pasando de moda, en parte porque los artistas preferían pintar escenas individuales con un fondo unificado, pero Rubens todavía pintaba algunos retablos alados de gran tamaño a principios del siglo XVII, como su tríptico El Descendimiento de la Cruz , de 1612-1614, en la Catedral de Amberes , que también tiene sus trípticos El Levantamiento de la Cruz y La Resurrección , de fecha similar. En esa época, este formato era inusual.
