La Ley de Coronavirus 2020 (c. 7) es una ley del Parlamento del Reino Unido que otorgó al gobierno poderes de emergencia para manejar la pandemia de COVID-19 . La ley permitió al gobierno el poder discrecional de limitar o suspender reuniones públicas, detener a personas sospechosas de estar infectadas por COVID-19 e intervenir o relajar las regulaciones en una variedad de sectores para limitar la transmisión de la enfermedad, aliviar la carga sobre el público. servicios de salud y ayudar a los trabajadores de la salud y a los afectados económicamente. Las áreas cubiertas por la ley incluían el Servicio Nacional de Salud , asistencia social, escuelas, policía, Fuerza Fronteriza , ayuntamientos, funerales y tribunales. La ley se presentó al Parlamento el 19 de marzo de 2020 y fue aprobada por la Cámara de los Comunes sin votación el 23 de marzo y por la Cámara de los Lores el 25 de marzo. El acto recibió la aprobación real el 25 de marzo de 2020. [3]
La ley especificaba un plazo de dos años que podía acortarse o ampliarse seis meses a discreción ministerial. [4] Varias de las disposiciones de la ley fueron revocadas anticipadamente, el 17 de julio de 2021, mientras que otras se prorrogaron por seis meses más allá del período de dos años.
Políticos de varios partidos exigieron un mayor escrutinio parlamentario de la legislación mientras se debatía en el Parlamento. [5] Grupos de defensa como Liberty y Disability Rights UK también pidieron un examen más detenido de la ley y expresaron preocupación por sus efectos sobre los derechos humanos durante y después de la pandemia. [6]
La ley fue presentada por el Secretario de Estado de Salud y Atención Social , Matt Hancock , el 19 de marzo de 2020, [7] y pasó todas las etapas restantes de consideración en la Cámara de los Comunes el 23 de marzo sin votación. [8] Recibió todas las etapas de consideración en la Cámara de los Lores el 25 de marzo, [9] y recibió la aprobación real el 25 de marzo de 2020.
El parlamentario conservador y exsecretario del Brexit, David Davis, presentó una enmienda el 21 de marzo para restringir el plazo del proyecto de ley a una "parada" de un año, amenazando con una rebelión de los diputados . [10] Respondiendo a las preocupaciones de los parlamentarios conservadores y laboristas sobre el escrutinio parlamentario poco frecuente, el 23 de marzo el propio gobierno modificó el proyecto de ley para exigir la renovación parlamentaria de sus poderes cada seis meses. [11]
El Parlamento escocés acordó una Moción de Consentimiento Legislativo el 24 de marzo de 2020 para que la ley se aplicara a Escocia y, posteriormente, aprobó la Ley de Coronavirus (Escocia) de 2020 para regular la respuesta descentralizada a la pandemia de coronavirus. [12]
El 25 de marzo de 2021, los parlamentarios votaron por 484 votos contra 76 a favor de ampliar los poderes de emergencia contra el coronavirus durante seis meses más. [13]
Las disposiciones de la Ley sobre el Coronavirus permitieron al gobierno restringir o prohibir las reuniones públicas, controlar o suspender el transporte público, ordenar el cierre de empresas como tiendas y restaurantes, detener temporalmente a personas sospechosas de infección por COVID-19 , suspender el funcionamiento de puertos y aeropuertos, cerrar temporalmente instituciones educativas y guarderías, inscribir a estudiantes de medicina y trabajadores de la salud jubilados en los servicios de salud, flexibilizar las regulaciones para aliviar la carga de los servicios de salud y asumir el control de la gestión de las muertes en áreas locales particulares. [14] [15] [16] [17] [18] El gobierno declaró que estos poderes pueden "activarse y desactivarse" según el consejo médico que reciba. [19]
La ley también preveía medidas para combatir los efectos económicos de la pandemia. Incluía el poder de detener el desalojo de inquilinos, proteger a los voluntarios de emergencia para que no quedaran desempleados y proporcionar una cobertura de seguro especial para el personal sanitario que asumiera responsabilidades adicionales. [19] Se incluyeron poderes para permitir al gobierno reembolsar a los empleadores el costo de la paga legal por enfermedad para los empleados afectados por COVID-19, y exigir a los supermercados que informen al gobierno sobre las interrupciones en la cadena de suministro. [20]
La ley pospuso formalmente las elecciones locales originalmente programadas para mayo de 2020 y otorgó al Reino Unido y a los gobiernos descentralizados relevantes el poder de posponer cualquier otra elección, referéndum local o petición de revocatoria hasta el 6 de mayo de 2021. Originalmente, los concejales locales, los alcaldes electos y los comisionados de policía y crimen Los candidatos que debían ser elegidos en 2020 cumplieron mandatos de tres años después de su elección en 2021, en lugar de los cuatro años normales, para mantener el ciclo electoral normal. [21]
La ley especificaba un plazo de dos años que podía acortarse o ampliarse seis meses a discreción ministerial. [4] La ley fue posteriormente enmendada para sujetarla a renovación parlamentaria cada seis meses; [11] originalmente, debía haber sido devuelto al Parlamento para su debate un año después de su promulgación. [4]
El artículo 88 de la ley permitía a las autoridades nacionales suspender (y luego reactivar, si correspondía) muchas de las disposiciones de la ley, y el artículo 97 requería que el Secretario de Estado publicara, cada dos meses, un informe sobre el estado de las disposiciones no transferidas. . El 7 de mayo de 2020, el Departamento de Salud y Asistencia Social publicó una tabla que muestra el estado de cada disposición, incluidas las que no estaban en vigor en ese momento. [22] A esto siguió, el 29 de mayo, el primer informe bimestral, que ofrecía, para las disposiciones aún no vigentes, una breve explicación del motivo, y para las vigentes, una descripción general de hasta qué punto se había utilizado la disposición. [23] Cada dos meses se producían más informes. [24] El decimoquinto informe de septiembre de 2022 se describió como el informe final (las dos últimas disposiciones temporales expiraron el 24 de septiembre), aunque varias disposiciones permanentes seguían en vigor. [25]
En septiembre de 2020, las disposiciones que abordaban la posible escasez de personal en los servicios de salud mental no se habían utilizado en Inglaterra y solo se habían iniciado parcialmente en Gales. El 21 de octubre se presentó ante el Parlamento un instrumento para eliminar estas disposiciones, que entró en vigor el 9 de diciembre de 2020. [26]
Como parte de la revisión de un año en marzo de 2021, el gobierno manifestó su intención de revocar doce secciones de la ley y suspender tres disposiciones. [27] Posteriormente se realizaron cambios mediante instrumento legal . [28] [29]
Varias secciones de la ley fueron revocadas anticipadamente, el 17 de julio de 2021, mediante el Reglamento de la Ley de Coronavirus (vencimiento anticipado) de 2021, SI 2021/856. [30] El 9 de diciembre de 2021 entraron en vigor nuevas expiraciones, con lo que el número de disposiciones vencidas ascendió a 20. [31]
Muchas de las disposiciones expiraron automáticamente el 24 de marzo de 2022. La SI 2022/362 modificó cinco disposiciones para que expiraran seis meses después; [32] Estos se refieren a los procedimientos para las investigaciones forenses (artículo 30), las audiencias judiciales a distancia (53-55) y el período de espera antes del pago de la prestación legal por enfermedad en Irlanda del Norte (43). [33] Durante esos seis meses, el gobierno tenía la intención de hacer permanentes los poderes de los tribunales remotos en virtud de la Ley de policía, delitos, sentencias y tribunales de 2022 . [33]
BBC News informó el 19 de marzo de 2020 que había un acuerdo general en el Parlamento sobre las medidas contenidas en la ley, pero algunos parlamentarios habían criticado su duración extendida. [19] El diputado conservador Steve Baker apoyó a regañadientes el proyecto de ley, pero dijo que estaba marcando el comienzo de una "sociedad distópica" e instó al gobierno a no permitir que las medidas continuaran "ni un momento más" de lo necesario. [34] El líder laborista saliente Jeremy Corbyn escribió al primer ministro Boris Johnson el 18 de marzo solicitando que se concediera a los parlamentarios una votación para renovar el proyecto de ley cada seis meses, [35] mientras que el parlamentario laborista Chris Bryant argumentó que el proyecto de ley debería estar sujeto a renovación. cada 30 días. [36] El líder en funciones de los Demócratas Liberales , Ed Davey , también solicitó que el proyecto de ley esté sujeto a un escrutinio parlamentario más frecuente. [35]
El comentarista Ian Dunt calificó la ley como "la usurpación más extensa de las libertades civiles británicas ... jamás vista fuera de tiempos de guerra". [37] El grupo de presión de derechos humanos Liberty pidió un escrutinio más detenido del proyecto de ley, planteando preocupaciones de que importantes restricciones a las libertades civiles podrían permanecer vigentes más allá del final de la pandemia, [38] y Disability Rights UK también expresó serias preocupaciones sobre las implicaciones. del proyecto de ley sobre el coronavirus sobre derechos humanos, especialmente los derechos de los grupos vulnerables, incluidas las personas con discapacidad. [39]
Lord Sumption, en un podcast transmitido el 10 de septiembre de 2020, señaló que "las reglas de bloqueo y cuarentena y la mayoría de las demás regulaciones se han elaborado en virtud de la Ley de salud pública (control de enfermedades) de 1984 ", no de la Ley de coronavirus de 2020. [40 ]
Exigir a los supermercados que proporcionen al Gobierno información sobre si habrá interrupciones en sus cadenas de suministro; Permitir a los empleadores reclamar al gobierno el costo de la paga legal por enfermedad cuando un empleado tiene coronavirus