En China , la pobreza afecta principalmente a los pobres rurales . Décadas de desarrollo económico han reducido la pobreza extrema urbana . [1] [2] [3] Según el Banco Mundial , más de 850 millones de chinos han salido de la pobreza extrema; la tasa de pobreza de China cayó del 88 por ciento en 1981 al 0,7 por ciento en 2015, medida por el porcentaje de personas que viven con el equivalente a US$1,90 o menos por día en términos de paridad de precios de compra de 2011, [4] [5] que todavía se mantiene en 2022. [6] [7] [8]
La definición china de pobreza extrema es más estricta que la del Banco Mundial: ganar menos de 2,30 dólares al día en paridad de poder adquisitivo (PPA). [9] El crecimiento ha impulsado un aumento sustancial del ingreso per cápita, sacando a la gente de la pobreza extrema. El ingreso per cápita de China se ha quintuplicado entre 1990 y 2000, pasando de 200 a 1.000 dólares. Entre 2000 y 2010, el ingreso per cápita también aumentó al mismo ritmo, de 1.000 a 5.000 dólares, lo que llevó a China a la categoría de países de ingresos medios.
Entre 1990 y 2005, el progreso de China representó más de tres cuartas partes de la reducción de la pobreza mundial y fue en gran medida responsable de que el mundo alcanzara el objetivo de desarrollo del milenio de las Naciones Unidas de dividir la pobreza extrema a la mitad. Esto puede atribuirse a una combinación de un mercado laboral en rápida expansión, impulsado por un período prolongado de crecimiento económico, y una serie de transferencias gubernamentales como un subsidio urbano y la introducción de una pensión rural. [10] El Grupo del Banco Mundial dijo que el porcentaje de la población que vive por debajo de la línea de pobreza internacional de $1,9 (PPA de 2011) cayó al 0,7 por ciento en 2015, y la línea de pobreza de $3,2 (PPA de 2011) cayó al 7 por ciento en 2015. [4]
A finales de 2018, el número de personas que vivían por debajo de la línea de pobreza nacional de China de ¥ 2,300 ( CNY ) por año (en precios constantes de 2010) era de 16,6 millones, equivalente al 1,7% de la población en ese momento. El 23 de noviembre de 2020, China anunció que había eliminado la pobreza absoluta en todo el país al elevar a todos sus ciudadanos por encima de su establecido ¥ 2,300 por año (en precios constantes de 2010), [11] o alrededor de ¥ 4,000 por año en 2020. [12] El Banco Mundial tiene diferentes líneas de pobreza para países con diferentes ingresos nacionales brutos (INB). Con un INB per cápita de $ 10,610 en 2020, [13] China es un país de ingresos medianos altos. [14] [15] La línea de pobreza para un país de ingresos medianos altos es de $ 5,5 por día en PPP . [6] [7] [8] [9] A partir de 2020, China ha logrado erradicar la pobreza absoluta , [8] [9] [16] pero no la pobreza definida para los países de ingresos medios altos a los que pertenece China. [17] [16] China todavía tiene alrededor del 13% de su población por debajo de esta línea de pobreza de $ 5,50 por día en 2020. [9] En 2020, el primer ministro Li Keqiang , citando a la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS), dijo que China todavía tenía 600 millones de personas viviendo con menos de 1000 yuanes ($ 140) al mes, aunque un artículo de The Economist dijo que la metodología utilizada por NBS era defectuosa, afirmando que la cifra tomó el ingreso combinado, que luego se dividió en partes iguales. [18]
Desde que Deng Xiaoping comenzó a instituir reformas de mercado a fines de la década de 1970, China ha estado entre las economías de más rápido crecimiento del mundo, superando regularmente el 10 por ciento de crecimiento del PIB anual desde 1978 hasta 2010. [19] Este crecimiento ha llevado a un aumento sustancial en los niveles de vida reales y una marcada disminución de la pobreza . Entre 1981 y 2008, se estima que la proporción de la población de China que vive con menos de $ 1,25 / día ha caído del 85% al 13,1%, lo que significa que aproximadamente 600 millones de personas fueron sacadas de la pobreza extrema. [20] [21] Al mismo tiempo, este rápido cambio ha traído consigo diferentes tipos de tensiones. China enfrenta una grave escasez de recursos naturales y degradación ambiental . También ha visto crecientes disparidades a medida que las personas en diferentes partes del país y con diferentes características se han beneficiado del crecimiento a diferentes ritmos.
A partir de la situación anterior a la reforma, era inevitable que se produjera un cierto aumento de la desigualdad de ingresos , ya que las zonas urbanas costeras favorecidas se beneficiaron de la política de apertura y el reducido grupo de personas educadas encontró nuevas oportunidades. Sin embargo, es posible que las características particulares de la política china hayan exacerbado las crecientes disparidades en lugar de mitigarlas. El sistema de registro de hogares (hukou) mantuvo la migración del campo a la ciudad por debajo de lo que hubiera sido de otro modo y contribuyó al desarrollo de una de las mayores brechas de ingresos entre el campo y la ciudad del mundo. La tenencia deficiente de la tierra rural también limitó la capacidad de los campesinos de beneficiarse de su activo principal.
Además de la desigualdad de ingresos, también ha aumentado la desigualdad en los resultados educativos y en el estado de salud , en parte como resultado del sistema fiscal descentralizado de China, en el que los gobiernos locales han sido los principales responsables de financiar la salud y la educación básicas. Las localidades pobres no han podido financiar estos servicios, y los hogares pobres no han podido afrontar el alto costo privado de la educación y la atención de salud básicas.
El gran superávit comercial que ha surgido en China ha exacerbado las desigualdades y las hace más difíciles de abordar. El superávit comercial estimula el sector manufacturero urbano , que ya está relativamente bien, pero limita el margen de maniobra del gobierno para aumentar la financiación de servicios públicos como la salud y la educación rurales. El gobierno ha estado tratando de reequilibrar la producción de China, alejándola de la inversión y las exportaciones y acercándola al consumo interno y los servicios, para mejorar la salud macroeconómica a largo plazo del país y la situación de los relativamente pobres en China.
Las recientes medidas gubernamentales para reducir las disparidades incluyen la flexibilización del sistema hukou , la abolición del impuesto agrícola y el aumento de las transferencias centrales para financiar la salud y la educación en las zonas rurales .
El hecho de que China haya sacado a más de 800 millones de personas de la pobreza extrema desde finales de los años 1970 ha sido la mayor reducción global de la desigualdad en la historia moderna. [25] : 23
China ha mantenido una alta tasa de crecimiento durante más de 30 años desde el inicio de la reforma económica en 1978. Este crecimiento sostenido ha generado un enorme aumento en los niveles de vida promedio. Hace 25 años, China tenía muchas características en común con el resto de Asia en desarrollo: gran población, bajo ingreso per cápita y escasez de recursos per cápita. Pero en los 15 años que van de 1990 a 2005, China tuvo un crecimiento per cápita promedio de 8,7%.
El programa de reformas en su conjunto se suele definir en forma abreviada como la " política de puertas abiertas ". Esto pone de relieve que un componente clave de la reforma china ha sido la liberalización del comercio y la apertura a la inversión extranjera directa , pero no la apertura de la cuenta de capital en términos más generales a los flujos de cartera. China mejoró su capital humano, se abrió al comercio exterior y a la inversión y creó un mejor clima de inversión para el sector privado .
Tras su incorporación a la OMC, los aranceles medios de China cayeron por debajo del 10% y a alrededor del 5% para las importaciones de manufacturas . En un principio, el país dio la bienvenida a la inversión extranjera en las " zonas económicas especiales ". Algunas de estas zonas eran muy grandes y comprendían áreas urbanas de 20 millones de personas o más. El impacto positivo de la inversión extranjera en estas zonas condujo a una apertura más general de la economía a la inversión extranjera, con el resultado de que China se convirtió en el mayor receptor de flujos de inversión directa en el decenio de 1990. [26]
Las medidas de apertura han ido acompañadas de mejoras en el clima de inversión, en particular en las ciudades de las zonas costeras, donde el sector privado representa hoy el 90% o más de los activos y la producción manufacturera. En 2005, la tasa media de rentabilidad antes de impuestos de las empresas privadas nacionales era la misma que la de las empresas con inversión extranjera. [27] Los gobiernos locales de las ciudades costeras han reducido la pérdida de producción debida a un suministro eléctrico poco fiable al 1,0% y el tiempo de despacho de aduanas para las importaciones se ha reducido en las ciudades chinas a 3,3 días. [27]
El crecimiento sostenido de China impulsó una reducción de la pobreza sin precedentes en la historia. El Banco Mundial utiliza una línea de pobreza basada en el consumo real de los hogares (incluido el consumo de cultivos y otros bienes de producción propia), fijada en 1 dólar por día medido en paridad de poder adquisitivo . En la mayoría de los países de bajos ingresos, esta cantidad es suficiente para garantizar a cada persona unas 1.000 calorías de nutrición por día, además de otras necesidades básicas. En 2007, esta línea corresponde a unos 2.836 RMB por año. Según las encuestas de hogares, la tasa de pobreza en China en 1981 era del 63% de la población. Esta tasa se redujo al 10% en 2004, lo que indica que alrededor de 500 millones de personas han salido de la pobreza durante este período. [28]
Esta reducción de la pobreza se ha producido en oleadas. El cambio hacia un sistema de responsabilidad familiar impulsó un gran aumento de la producción agrícola, y la pobreza se redujo a la mitad en el breve período de 1981 a 1987. De 1987 a 1993 la reducción de la pobreza se estancó y luego se reanudó de nuevo. De 1996 a 2001, la reducción de la pobreza volvió a ser relativamente escasa. Sin embargo, desde que China se unió a la OMC en 2001, la reducción de la pobreza se reanudó a un ritmo muy rápido, y la pobreza se redujo en un tercio en sólo tres años. [29]
Según datos del Banco Asiático de Desarrollo , entre 2010 y 2015 China tuvo una tasa de crecimiento anual promedio estimada del 0,5 %, lo que elevó la población china a 1.370 millones en 2015. Según la línea de pobreza nacional de China, en 2013 el 8,5 % de la población vivía en situación de pobreza, cifra que se redujo al 1,7 % en 2018. [30] [31]
El 6 de marzo de 2020, Xi Jinping, secretario general del Partido Comunista Chino , anunció que para 2020, China logrará el alivio total de la pobreza en las áreas rurales. [32] [33] El 28 de mayo de 2020, Li Keqiang, el primer ministro de China, dijo durante la conferencia de prensa del primer ministro del Consejo de Estado al final de las dos sesiones que "China tiene más de 600 millones de personas cuyo ingreso mensual es de apenas 1.000 yuanes (USD 140) y sus vidas se han visto afectadas aún más por la pandemia del coronavirus". [34]
Michelle Bachelet visitó China en mayo de 2022, la primera vez en 17 años que una alta comisionada de las Naciones Unidas para los derechos humanos viajaba a ese país. En una declaración sobre su visita, escribió: "La introducción de una atención sanitaria universal y un sistema de seguro de desempleo casi universal contribuyen en gran medida a garantizar la protección del derecho a la salud y de derechos sociales y económicos más amplios". [35]
El crecimiento de China ha sido tan rápido que prácticamente todos los hogares se han beneficiado significativamente, lo que ha impulsado la pronunciada caída de la pobreza. Sin embargo, diferentes personas se han beneficiado en grados muy diferentes, de modo que la desigualdad ha aumentado durante el período de reforma . Esto es cierto para la desigualdad en el ingreso o el consumo de los hogares, así como para la desigualdad en resultados sociales importantes como el estado de salud o el logro educativo. En cuanto al consumo de los hogares, el índice de Gini de la desigualdad aumentó de 0,31 al comienzo de la reforma a 0,45 en 2004. Hasta cierto punto, este aumento de la desigualdad es el resultado natural de las fuerzas del mercado que han generado el fuerte crecimiento; pero en cierta medida es "artificial" en el sentido de que diversas políticas gubernamentales exacerban las tendencias hacia una mayor desigualdad, en lugar de mitigarlas. Los cambios en algunas políticas podrían detener o incluso revertir la creciente desigualdad. [36] (Véase Lista de países por igualdad de ingresos .)
En 1954, el economista ganador del Premio Nobel Sir Arthur Lewis señaló que "el desarrollo debe ser desigual porque no comienza en todas las partes de la economía al mismo tiempo". China manifiesta clásicamente dos de las características del desarrollo que Lewis tenía en mente: el aumento del rendimiento de la educación y la migración del campo a la ciudad. Como país subdesarrollado, China comenzó su reforma con relativamente pocas personas con un alto nivel educativo y con una pequeña minoría de la población (20%) viviendo en ciudades, donde la productividad laboral era aproximadamente el doble del nivel en el campo.
En la China anterior a la reforma, la educación se traducía en salarios muy bajos: los taxistas y los profesores universitarios tenían ingresos similares. La reforma económica ha creado un mercado laboral en el que la gente puede buscar salarios más altos, y uno de los resultados de ello es que los salarios de las personas con educación han aumentado espectacularmente. En el breve período comprendido entre 1988 y 2003, la rentabilidad salarial de un año adicional de escolaridad aumentó del 4% al 11%. Esta evolución conduce inicialmente a una mayor desigualdad general, porque el stock inicial de personas con educación es pequeño y se concentra en el extremo superior de la distribución del ingreso. Pero si hay un acceso razonablemente bueno a la educación, con el tiempo una proporción cada vez mayor de la población adquirirá educación, y eso, en última instancia, tenderá a reducir la desigualdad.
La gran brecha de productividad y salarios entre las ciudades y el campo también impulsa una alta tasa de migración del campo a la ciudad, que ha dejado a millones de niños traumatizados debido a que sus padres los han dejado para que los críen otros miembros de la familia, ya que el gobierno chino no permite que los padres que se mudan a áreas urbanas se lleven a sus hijos con ellos. [37] Lewis señaló que, a partir de una situación de 80% rural, el cambio inicial de algunos de la agricultura de baja productividad al empleo urbano de alta productividad es desigualizador. Sin embargo, si el flujo continúa hasta que la población sea más del 50% urbana, la migración adicional es igualadora. Este patrón es muy evidente en la historia de los EE. UU. , con un aumento de la desigualdad durante el rápido período de industrialización de 1870 a 1920, y luego declinando a partir de entonces. Entonces, las mismas fuerzas del mercado que han producido el rápido crecimiento en China llevaron previsiblemente a una mayor desigualdad. Pero es importante señalar que en China hay una serie de políticas gubernamentales que exacerban esta tendencia hacia una mayor desigualdad y restringen algunos de los mecanismos potenciales que normalmente conducirían a una eventual disminución de la desigualdad . [36]
Gran parte del aumento de la desigualdad en China puede atribuirse a la ampliación de la brecha entre las zonas rurales y urbanas, en particular a las diferencias de ingresos entre ambas zonas. Una encuesta de hogares realizada en 1995 mostró que la brecha de ingresos entre las zonas rurales y urbanas representaba el 35% de la desigualdad general en China. [38]
En 2009, según la Oficina Nacional de Estadísticas de China, el ingreso anual per cápita urbano de 2.525 dólares estadounidenses era aproximadamente tres veces mayor que el ingreso anual per cápita rural. [39] Esta fue la brecha de ingresos más amplia registrada en China desde 1978. [39] Las políticas económicas basadas en las zonas urbanas adoptadas por el gobierno contribuyen a las disparidades de ingresos. Esto también se conoce como el resultado "artificial" de la brecha rural-urbana. En términos de la proporción de inversiones asignadas por el Estado, las áreas urbanas recibieron una proporción mayor en comparación con las áreas rurales. [40] En el período 1986-1992, las inversiones en empresas estatales urbanas representaron más del 25% del presupuesto gubernamental total. [41] Por otro lado, menos del 10% del presupuesto gubernamental se asignó a inversiones en la economía rural en el mismo período por parte del Estado a pesar del hecho de que alrededor del 73-76% de la población total vivía en las áreas rurales. [41] Sin embargo, la carga de la inflación causada por la expansión fiscal, que en ese momento se encontraba en un nivel de aproximadamente 8,5%, fue compartida por todos, incluida la población rural. [41] Esta asignación sesgada de las finanzas gubernamentales al sector urbano significó que los salarios ganados por los trabajadores urbanos también incluían estas transferencias fiscales gubernamentales. Esto se suma a las proporciones relativamente más altas de préstamos de crédito que el gobierno también proporcionó a las empresas estatales urbanas en el mismo período. [41] Mientras tanto, los salarios ganados por los trabajadores rurales provenían principalmente del crecimiento de la producción únicamente. [41] Estas políticas con sesgo urbano reflejan la importancia de la minoría urbana para el gobierno en relación con la mayoría rural.
En el período en que se introdujeron las reformas en las zonas urbanas, los salarios reales que ganaban los trabajadores urbanos aumentaron inexorablemente. Las restricciones a la migración del campo a la ciudad protegieron a los trabajadores urbanos de la competencia de los trabajadores rurales, [38] lo que, por tanto, también contribuyó a las disparidades entre las zonas rurales y urbanas. Según un informe del Banco Mundial publicado en 2009, el 99% de los pobres de China provienen de zonas rurales si se incluyen los trabajadores migrantes en las cifras de población rural. [42] Si se excluye a los trabajadores migrantes de las cifras de población rural, se observa que el 90% de la pobreza en China sigue siendo rural. [42]
En China, la desigualdad no se da únicamente entre las zonas rurales y urbanas, sino también dentro de las zonas rurales y dentro de las propias zonas urbanas [38] . En algunas zonas rurales, los ingresos son comparables a los de las zonas urbanas, mientras que en otras, los ingresos siguen siendo bajos porque el desarrollo es limitado. Las desigualdades entre las zonas rurales y urbanas no se refieren únicamente a las diferencias de ingresos, sino que también incluyen desigualdades en ámbitos como la educación y la atención sanitaria [38] .
Las reformas estructurales de la economía china han provocado un aumento de la brecha salarial y del desempleo en las ciudades. El Gobierno chino y las organizaciones sociales tienen cada vez más dificultades para abordar y resolver los problemas de pobreza en las zonas urbanas, donde la población está cada vez más marginada económica y socialmente. Según las estimaciones oficiales, en 1993 se consideraba que 12 millones de personas eran pobres en las zonas urbanas, es decir, el 3,6% de la población urbana total, pero en 2006 la cifra había ascendido a más de 22 millones, es decir, el 4,1% de la población urbana total, y se estima que estas cifras seguirán aumentando si el Gobierno no adopta medidas eficaces para evitar este problema cada vez más grave. [43]
Desde entonces, la “población flotante” de China ha contribuido a estimular un rápido desarrollo del país gracias a la mano de obra barata y abundante que puede ofrecer. Por otro lado, muchas personas que vinieron de las zonas rurales no pueden encontrar trabajo en las ciudades. Este excedente de trabajadores rurales y la migración interna masiva sin duda plantearán una gran amenaza a la estabilidad política y al crecimiento económico del país. Su incapacidad para encontrar trabajo, agravada por el aumento del coste de la vida en las ciudades, ha hecho que muchas personas caigan por debajo de la línea de pobreza.
También hay un gran número de trabajadores desempleados y despedidos de las empresas estatales. Desde entonces, estas empresas no han podido competir de manera eficiente con las empresas privadas y con financiación extranjera cuando se introdujo la política de puertas abiertas de China. Entre 1995 y 2000, el sector estatal perdió 31 millones de puestos de trabajo, lo que representaba el 28 por ciento de los empleos del sector. El sector no estatal ha estado creando nuevos puestos de trabajo, pero no en cantidades suficientes para compensar las pérdidas de empleos del sector estatal.
Las empresas estatales no sólo desempeñaban el papel de empleadoras, sino que también eran responsables de proporcionar prestaciones sociales, como pensiones de jubilación, incentivos para atención médica, vivienda y subsidios directos, entre otros, a sus empleados, ya que estas cargas aumentaban enormemente los costos de producción. En 1992, los gastos de las empresas estatales en seguros y prestaciones sociales representaban el 35% de los salarios totales. [44] Por lo tanto, muchas personas no sólo perdieron sus empleos, sino también los beneficios sociales y la seguridad de los que antes dependían tanto. Las consecuencias adversas derivadas de las reformas de mercado se consideran evidentemente un factor desestabilizador social.
Por último, el gobierno proporcionó pocos o ningún beneficio social a los pobres urbanos que necesitaban más atención. El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MLSS) fue la última línea de defensa contra la pobreza urbana al proporcionar seguro social y subsidio de subsistencia para empleados despedidos. Sin embargo, su eficacia fue limitada en su alcance, ya que menos de una cuarta parte de los pobres urbanos que reunían los requisitos recibían efectivamente asistencia. [44]
El Plan de Nivel de Vida Mínimo se implementó por primera vez en Shanghái en 1993 para ayudar a complementar los ingresos de los pobres urbanos. Es un programa de último recurso que tiene como objetivo ayudar a quienes no califican para otras formas de ayuda gubernamental. El Plan de Nivel de Vida Mínimo estableció líneas de pobreza regionales y les dio a los beneficiarios una suma de dinero. La cantidad de dinero que recibía cada beneficiario era la diferencia entre sus ingresos y la línea de pobreza. El Plan ha crecido rápidamente y desde entonces ha sido adoptado por más de 580 ciudades y 1120 condados.
Aunque la pobreza se ha reducido enormemente en China durante la última década, sigue siendo un gran problema en las zonas rurales del país. [45] Históricamente, las zonas rurales de China han sido gravadas desproporcionadamente y también han recibido menos beneficios del reciente desarrollo y éxito económico del país. [45] La agricultura ha sido la principal ocupación de los habitantes de las zonas rurales de China, y en las aldeas los productos que se generan se utilizan para alimentar a la población y no para venderlos en el mercado. Incluso en las zonas centrales de China, donde la agricultura se utiliza con fines comerciales, el auge económico del país ha provocado una disminución del precio de los productos, lo que ha provocado una pérdida de ingresos para estos productores. [46]
Los niños que crecen en la pobreza tienen más probabilidades de estar desnutridos, tienen menos oportunidades educativas y niveles más bajos de alfabetización. [47] Y aquellos cuyos padres se mudan a áreas urbanas en un esfuerzo por darles una vida mejor a estos niños (y a quienes el gobierno chino no les permite llevárselos con ellos) están traumatizando y dañando involuntariamente a estos niños. Los estudios muestran que aproximadamente el 70% de los niños "abandonados" (a los que a veces se les llama la "generación perdida" o la "generación dañada") sufren trauma emocional, depresión o ansiedad. Alrededor de un tercio de los niños "abandonados" (20 millones) se involucrarán en delitos, mientras que otro tercio necesitará pasar un tiempo en instituciones de salud mental. [48]
La cantidad desproporcionada de desigualdad en el sector rural de China, junto con la correlación entre pobreza y educación, muestra que los niños nacidos en zonas rurales de China tienen muchas más probabilidades de obtener puntuaciones más bajas en las pruebas de alfabetización y no tener la oportunidad de obtener una educación superior. [47]
La implementación de la política china ha exacerbado el problema de la pobreza rural en lugar de aumentar la pobreza urbana. Por lo general, la urbanización de un país conduce a una migración masiva de las áreas rurales a las urbanas. Sin embargo, el gobierno chino implementó una política que restringe la migración de personas nacidas en la China rural a la China urbana. [49] Esta restricción se basa en el registro del ciudadano bajo el sistema hukou, que establece si el individuo nació en un área agrícola (rural) o no agrícola (urbana). [50] Además, los funcionarios chinos han estado tomando medidas enérgicas contra los inmigrantes chinos de las comunidades rurales que se han mudado a Beijing. En 2017, miles de trabajadores migrantes que vivían en Beijing fueron desalojados porque no poseían un hukou urbano. [49] Este proceso de sacar a los inmigrantes de la China rural a la urbana los reubica de nuevo en la China rural donde ya no tienen un trabajo o una fuente de ingresos. Esta es una reubicación de la pobreza del sector urbano al sector rural.
La respuesta política del gobierno de China al problema de la pobreza rural ha sido tanto elogiada como criticada. China ha sido criticada por su alta tasa de pobreza rural y las políticas que el gobierno ha puesto en marcha para mejorar la pobreza. En Transformation of Rural China, Jonathan Unger señala que la falta de impuestos a nivel de aldea restringe a las aldeas para hacer frente a los problemas que enfrentan. [46] Esto significa que problemas como la inestabilidad alimentaria y la falta de educación no pueden ser abordados por los funcionarios locales. Los partidarios de la política gubernamental señalan que durante el período de tiempo de 1978 a 2014, China ha reducido la pobreza rural de 250 millones de personas a poco más de 70 millones de personas. [51] El Esquema de Alivio y Desarrollo de la Pobreza Rural de China de 2001 a 2010 condujo a cierta política gubernamental que aborda directamente el problema de la pobreza con la eliminación del impuesto agrícola en 2006 y un programa por el cual el gobierno pagó a las familias rurales para plantar árboles en tierras degradadas. [51] Sin embargo, aquí no se mencionan medidas más fundamentales y radicales, como los sistemas tributarios y de seguridad social directamente redistributivos o las reformas en la tenencia de la tierra y en los precios de los productos agrícolas, probablemente porque no se consideran prudentes.
La educación es un requisito previo para el desarrollo del capital humano, que a su vez es un factor importante en el desarrollo general de un país. Además de la creciente desigualdad de ingresos, el sector de la educación ha padecido durante mucho tiempo problemas como la escasez de fondos y la asignación desigual de los recursos educativos, [52] lo que se suma a la disparidad entre la vida urbana y rural de China; esto se vio exacerbado por el sistema de dos vías del enfoque gubernamental para la educación. La primera vía es la educación primaria financiada por el gobierno en las zonas urbanas y la segunda es la educación primaria financiada por la familia en las zonas rurales. [53]
La educación rural ha quedado marginada por la atención que se presta al desarrollo económico inmediato y por el hecho de que la educación urbana recibe más atención e inversión por parte del gobierno central. [53] Esta falta de financiación pública hizo que los hijos de las familias rurales se vieran obligados a abandonar la escuela, perdiendo así la oportunidad de continuar sus estudios y siguiendo los caminos de sus padres para convertirse en trabajadores poco cualificados con pocas posibilidades de progresar. [52] Esto conduce a un círculo vicioso de pobreza. Debido a los recursos educativos limitados, las escuelas urbanas recibían apoyo del gobierno, mientras que las escuelas de las aldeas eran proporcionadas por las comunidades locales, donde las oportunidades educativas posiblemente se veían limitadas en función de las condiciones locales. [53] Por lo tanto, todavía existe una enorme brecha en la preparación de los profesores y la calidad de las instalaciones entre las zonas rurales y urbanas.
El sistema de dos vías fue abolido en 1986 y 1992, para ser reemplazado por la Ley de Educación Obligatoria y la Norma para la Implementación de la Ley de Educación Obligatoria respectivamente. [54] A pesar del énfasis de la reforma educativa de China en proporcionar una educación de calidad y holística, las escuelas rurales aún carecen de la capacidad para implementar tales reformas en comparación con sus contrapartes urbanas. [52] Las áreas rurales carecen de los recursos educativos de las áreas urbanas y se considera que las áreas rurales están por debajo del punto de referencia educativo establecido en las ciudades. [55] Los maestros se sienten más atraídos por los sectores urbanos con salarios más altos y una gran cantidad de beneficios. Además, las aldeas rurales tienen dificultades para encontrar maestros de calidad debido al nivel de vida más bajo en las aldeas. Como resultado, algunos maestros rurales no están calificados ya que recibieron títulos universitarios de programas de educación continua, que no es el mejor tipo de educación superior que uno podría recibir. [56]
Como resultado, los estudiantes rurales a menudo no son lo suficientemente competitivos para ser admitidos en las universidades ni tienen posibilidades de conseguir empleo en la mayoría de las ocupaciones. [52] Los residentes rurales están siendo cada vez más marginados en la educación superior, cerrando así sus mejores oportunidades de progreso. Esto es especialmente notorio en Tsinghua y la Universidad de Pekín, donde el porcentaje de población rural que estudia en las dos universidades se ha reducido al 17,6 por ciento en 2000 y al 16,3 por ciento en 1999, en comparación con el 50 al 60 por ciento en la década de 1950. Estas cifras son los datos fiables más recientes que se han publicado y los expertos coinciden en que la cifra podría ser tan baja como el 1 por ciento en 2010. [57]
En la China anterior a la reforma existía un sistema que restringía severamente la movilidad de las personas, y ese sistema sólo se ha reformado lentamente en los últimos 25 años. Cada persona tiene un registro ( hukou ) en una zona rural o en una zona urbana, y no puede cambiar el hukou sin el permiso de la jurisdicción receptora . En la práctica, las ciudades suelen dar el registro a las personas cualificadas que tienen ofertas de empleo, pero por lo general se han mostrado reacias a proporcionar el registro a los inmigrantes del campo. Sin embargo, estos inmigrantes son necesarios para el desarrollo económico , y de hecho un gran número de ellos han emigrado. Muchos de ellos entran en la categoría de "población flotante". Hay casi 200 millones de residentes rurales que pasan al menos seis meses del año trabajando en zonas urbanas. Muchas de estas personas se han mudado a una ciudad, a todos los efectos prácticos, pero no tienen un registro oficial. Más allá de la población flotante, hay decenas de millones de personas que han abandonado las zonas rurales y han obtenido hukous urbanos. [29]
En China hay una importante migración del campo a la ciudad, pero parece probable que el sistema hukou haya dado lugar a una migración menor de la que se habría producido en otras circunstancias. Hay varias pruebas que apoyan esta opinión. En primer lugar, la brecha en el ingreso per cápita entre las zonas rurales y urbanas se amplió durante el período de reforma, alcanzando una relación de tres a uno. Tres a uno es una brecha muy alta según los estándares internacionales. En segundo lugar, los salarios de las industrias manufactureras han aumentado marcadamente en los últimos años, a tasas de dos dígitos, de modo que China ahora tiene salarios considerablemente más altos que gran parte del resto de Asia en desarrollo (India, Vietnam, Pakistán, Bangladesh). Este aumento es bueno para los trabajadores en activo, pero ocupan un lugar relativamente alto en la distribución del ingreso de China, de modo que los aumentos salariales aumentan la desigualdad. Es difícil imaginar que los salarios de las industrias manufactureras hubieran aumentado tan rápidamente si no hubiera habido tales controles sobre la migración laboral. En tercer lugar, estudios recientes centrados en los migrantes han demostrado que les resulta difícil traer a sus familias a la ciudad, poner a sus hijos en la escuela y obtener atención médica. Por lo tanto, el crecimiento de la población urbana debe haberse visto frenado por estas restricciones. [58]
Hasta ahora, la urbanización de China ha sido un proceso relativamente ordenado. No se ven en China los tipos de barrios marginales y pobreza extrema que existen en las ciudades del sur de Asia, América Latina y África. Sin embargo, la urbanización continúa: la proporción urbana de la población de China ha aumentado del 20% al 40% durante el curso de la reforma económica. Pero al mismo tiempo, el sistema hukou ha ralentizado y distorsionado la urbanización, sin impedirla. Es probable que el sistema haya contribuido a la desigualdad al limitar las oportunidades de la población rural relativamente pobre de pasar a un empleo mejor remunerado . [28]
Así como los ciudadanos chinos están registrados como urbanos o rurales bajo el sistema Hukou, la tierra en China está zonificada como rural o urbana. Bajo la ley de propiedad china , no hay tierras de propiedad privada. Las tierras urbanas son propiedad del estado, que otorga derechos sobre la tierra por un número determinado de años. Las reformas de finales de los años 1980 y 1990 permitieron transacciones en tierras urbanas, permitiendo a los ciudadanos vender sus tierras y edificios, o hipotecarlos para pedir préstamos, mientras que todavía conservaban la propiedad estatal. [59] La tierra rural, o "tierra de propiedad colectiva", es arrendada por el estado por períodos de 30 años, y teóricamente está reservada para fines agrícolas, vivienda y servicios para los agricultores. [60] Los campesinos tienen tenencia a largo plazo mientras siembren la tierra, pero no pueden hipotecar o vender los derechos de uso. La mayor distorsión, sin embargo, se refiere al traslado de la tierra del uso rural al urbano. China es un país densamente poblado y con escasez de agua cuya ventaja comparativa radica más en la industria y los servicios que en la agricultura. El hecho de que muchos campesinos no puedan ganarse la vida dignamente como agricultores es una señal de que su trabajo es más útil en el empleo urbano, de ahí los cientos de millones de personas que han emigrado. Pero, al mismo tiempo, resulta eficiente destinar parte de las tierras que ya no se dedican a la agricultura al uso urbano.
En China, la conversión se lleva a cabo de manera administrativa y requiere la aprobación central. Los agricultores reciben una compensación basada en el valor agrícola de la tierra, pero la razón para convertir la tierra –especialmente en las periferias de las ciudades– es que el valor comercial de la tierra para uso urbano es mayor que su valor para la agricultura. Por lo tanto, incluso si se cumplen escrupulosamente las leyes chinas sobre la tierra, la conversión no genera altos ingresos para los campesinos. Hay casos en que la conversión se hace de manera transparente, el uso de los derechos sobre la tierra se subasta y los ingresos recaudados se colocan en el presupuesto público para financiar bienes públicos, pero aun así los campesinos reciben una recompensa relativamente pobre. Un estudio del gobierno encontró que el 62% de los campesinos desplazados estaban en peor situación después de la conversión de la tierra. [61]
La tenencia segura de la tierra se reconoce como una herramienta poderosa para reducir la pobreza, y el gobierno central ha comenzado a garantizar a todos los agricultores derechos sobre la tierra durante 30 años, limitando estrictamente las expropiaciones, documentando y publicitando los derechos de los agricultores y exigiendo una compensación suficiente cuando se expropian las tierras de los agricultores. [62] Una encuesta de 2010 de 17 provincias realizada por Landesa encontró una mejor documentación de los derechos de los agricultores sobre la tierra, pero mucho espacio para mejorar: el 63% de las familias de agricultores han recibido certificados de derechos sobre la tierra y el 53% tienen contratos de derechos sobre la tierra, pero sólo el 44% han recibido ambos documentos (como lo exige la ley) y el 29% no tiene ningún documento; los agricultores a los que se les han emitido estos documentos tienen muchas más probabilidades de hacer inversiones a largo plazo en sus tierras y se benefician económicamente de esas inversiones. [63]
La reforma del mercado ha aumentado drásticamente el rendimiento de la educación , ya que indica que hay buenas oportunidades para las personas cualificadas y crea un poderoso incentivo para que las familias aumenten la educación de sus hijos. Sin embargo, es necesario que haya un fuerte apoyo público a la educación y un acceso razonablemente justo al sistema educativo. De lo contrario, la desigualdad puede llegar a autoperpetuarse: si sólo las personas de altos ingresos pueden educar a sus hijos, entonces ese grupo sigue siendo un grupo privilegiado de altos ingresos de forma permanente. China corre cierto riesgo de caer en esta trampa, porque ha desarrollado un sistema fiscal altamente descentralizado en el que los gobiernos locales dependen principalmente de la recaudación de impuestos locales para proporcionar servicios básicos como la educación primaria y la atención primaria de la salud . De hecho, China tiene uno de los sistemas fiscales más descentralizados del mundo. [64]
China está mucho más descentralizada que los países de la OCDE y los países de ingresos medios, sobre todo en lo que respecta al gasto. Más de la mitad de todo el gasto se realiza a nivel subprovincial . En parte, el tamaño del país explica este grado de descentralización, pero la estructura del gobierno y algunas asignaciones de gastos inusuales también dan lugar a este patrón de gasto. Funciones como la seguridad social , la justicia e incluso la producción de estadísticas nacionales están en gran medida descentralizadas en China, mientras que son funciones centrales en la mayoría de los demás países.
Las disparidades fiscales entre los gobiernos subnacionales son mayores en China que en la mayoría de los países de la OCDE. Estas disparidades han surgido junto con una creciente disparidad en la fortaleza económica entre las provincias . De 1990 a 2003, la relación entre el PIB per cápita de la provincia más rica y la más pobre aumentó de 7,3 a 13. En China, la provincia más rica tiene más de 8 veces el gasto público per cápita que la provincia más pobre. En los EE. UU. , el estado más pobre tiene alrededor del 65 por ciento de los ingresos del estado promedio, y en Alemania , cualquier estado que caiga por debajo del 95 por ciento del nivel promedio recibe subsidios a través del " Finanzausgleich " (y cualquiera que reciba más del 110 por ciento paga impuestos). En Brasil , el estado más rico tiene 2,3 veces los ingresos per cápita del estado más pobre. [61]
Las desigualdades en el gasto son aún mayores en el nivel subprovincial. El condado más rico, el nivel más importante para la prestación de servicios, tiene aproximadamente 48 veces el nivel de gasto per cápita del condado más pobre. [61] Estas disparidades en los niveles de gasto agregado también se manifiestan en categorías funcionales como la salud y la educación, donde la variación entre condados y entre provincias es grande.
Estas diferencias en el gasto público se traducen en diferencias en los resultados sociales. Hasta 1990, sólo había diferencias modestas entre las provincias en cuanto a la tasa de supervivencia infantil , pero en 2000 había surgido una diferencia muy marcada, estrechamente relacionada con el PIB per cápita de la provincia. Lo mismo ocurre con la tasa de matriculación en la escuela secundaria : solía haber pequeñas diferencias entre las provincias. En 2003, la matriculación en la escuela secundaria se acercaba al 100% en las provincias más ricas, mientras que todavía era inferior al 40% en las provincias pobres. [64]
En el sistema fiscal chino se produce cierta redistribución , pero abundan los debates sobre si es suficiente. Las zonas pobres recaudan muy pocos impuestos y, por lo tanto, no pueden financiar la educación y la atención sanitaria. Parte de su población se trasladará con el tiempo. Pero, por razones de eficiencia nacional y de oportunidad , algunos economistas teóricos sostienen que el Estado comunista debe garantizar que todos tengan una educación y una atención sanitaria básicas.
El sistema fiscal altamente descentralizado de China da como resultado que los gobiernos locales en muchos lugares no tengan recursos adecuados para financiar los servicios sociales básicos. Como consecuencia, los hogares se ven obligados a pagar sus propias necesidades en una medida notable. La visita hospitalaria promedio en China en 2018 es pagada en un 35% de su bolsillo por el paciente, [65] en comparación con el 25% en México , el 17% en Australia , el 10% en Turquía y los Estados Unidos , y cantidades menores en la mayoría de los países desarrollados . Los hogares pobres renuncian al tratamiento o viajan a otras ciudades para recibirlo, lo que puede ser costoso si la afección es grave. En la Encuesta Nacional de Salud de 2003, el 30% de los hogares pobres identificaron un gran gasto en atención médica como la razón por la que tenían dificultades financieras. [28]
La situación en materia de educación es similar. En una encuesta realizada en 2004 en 3.037 aldeas, el costo promedio de la matrícula en la escuela primaria era de 260 yuanes y el de la escuela secundaria, de 442 yuanes. Una familia que vive en el umbral de pobreza de un dólar por día tendría unos 900 yuanes en total para un niño durante un año; enviar a un niño a la escuela secundaria requeriría la mitad de esa cantidad. No es sorprendente, entonces, que las tasas de matriculación sean relativamente bajas en las zonas pobres y para las familias pobres. [66]
En China, las mujeres son más vulnerables a sufrir pobreza extrema que los hombres. Más mujeres experimentan pobreza multidimensional (38,9% en comparación con 25,2%). Muchas características individuales y sociales determinan las experiencias de las mujeres en materia de pobreza, como la edad, la educación, el empleo, la estructura familiar, el tamaño de la familia, las zonas urbanas o rurales, etc. [67]
En términos de factores individuales, las mujeres tienen menos probabilidades de completar su educación primaria, tienen peor salud y nutrición y más probabilidades de padecer enfermedades crónicas, hospitalización y bajos ingresos. Como hijas, los padres valoran menos la educación de las mujeres. Como madres, se espera que las mujeres valoren el trabajo de cuidado de sus hijos más que su propia carrera. Además, las desigualdades de género en el mercado laboral son generalizadas. [68] La tasa de participación de la fuerza laboral de las mujeres ha disminuido desde las reformas económicas y las dificultades financieras fueron severas entre las mujeres. En términos de factores maritales, la investigación muestra que las madres solteras son las que más sufren la pobreza. Por un lado, las políticas sociales y públicas suelen ser inadecuadas para las familias monoparentales, especialmente las familias encabezadas por mujeres. [69] Por otro lado, la creencia tradicional china sobre la familia ve el divorcio como algo negativo y a menudo empuja a las madres a sacrificarse para cumplir con sus hijos. La edad también es un factor que contribuye a la pobreza de las mujeres. Las investigaciones muestran que las mujeres tienen menos posibilidades de recibir una pensión laboral menor y de recibir menos prestaciones (las mujeres reciben 595 yuanes al mes, mientras que los hombres reciben 1.105 yuanes). Además, las mujeres de 50 años tienen más probabilidades de asumir la responsabilidad de cuidar a sus padres y nietos ancianos, por lo que tienen más probabilidades de jubilarse antes y recibir menos dinero en concepto de pensión. [70]
En términos de factores regionales, las mujeres que viven en regiones occidentales remotas y menos desarrolladas tienen más probabilidades de vivir en la pobreza que las de las áreas orientales. [67] Por ejemplo, las mujeres que viven en las provincias de Guizhou y Gansu tienen la tasa de pobreza multidimensional más alta. Muchas mujeres pobres emigran de su ciudad natal a otra provincia para mejorar su situación de vida, y muchas utilizan el matrimonio como método. (Las investigaciones muestran que muchas más mujeres emigraron de regiones relativamente menos desarrolladas a regiones más desarrolladas a través del matrimonio que los hombres [71] ). Algunas mujeres salieron de la pobreza absoluta a través del matrimonio, sin embargo, debido a las oportunidades limitadas, es probable que caigan en la pobreza relativa poco después de la reubicación. Además, las esposas migrantes a menudo sufren de pobreza perpetua después del matrimonio. [72]
A nivel estatal, es difícil encontrar datos oficiales sobre las mujeres en situación de pobreza y los programas de reducción de la pobreza tienden a centrarse más en los hombres, lo que amplía la desigualdad de género. Una investigación centrada en un programa de reducción de la pobreza en Mongolia Interior muestra que el programa de empoderamiento de las mujeres puede tener efectos positivos en la reducción de la pobreza. [73] Sugiere que si el programa de lucha contra la pobreza puede centrarse más en el género, las mujeres y sus hogares en situación de pobreza pueden beneficiarse más de intervenciones como la capacitación, las cooperativas y el crédito.
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