El plural (a veces abreviado como pl. , pl o PL ), en muchas lenguas, es uno de los valores de la categoría gramatical de número . El plural de un sustantivo normalmente denota una cantidad mayor que la cantidad predeterminada representada por ese sustantivo. Esta cantidad predeterminada suele ser uno (una forma que representa esta cantidad predeterminada de uno se dice que es de número singular ). Por lo tanto, los plurales suelen denotar dos o más de algo, aunque también pueden denotar cantidades fraccionarias, cero o negativas. Un ejemplo de plural es la palabra inglesa cats , que corresponde al singular cat .
Palabras de otros tipos, como verbos , adjetivos y pronombres , también suelen tener formas plurales distintas, que se utilizan de acuerdo con el número de sus sustantivos asociados.
Algunos idiomas también tienen sistemas duales (que denotan exactamente dos de algo) u otros sistemas de categorías numéricas. Sin embargo, en inglés y en muchos otros idiomas, el singular y el plural son los únicos números gramaticales, excepto posibles restos de números duales en pronombres como ambos y cualquiera .
En muchos idiomas, también existe un número dual (utilizado para indicar dos objetos). Algunos otros números gramaticales presentes en varios idiomas incluyen juicio (para tres objetos) y paucal (para un número pequeño pero impreciso de objetos). En idiomas con números duales, de prueba o paucales, el plural se refiere a números superiores a esos. Sin embargo, los números además del singular, plural y (en menor medida) dual son extremadamente raros. Los idiomas con clasificadores numéricos , como el chino y el japonés, carecen de cualquier número gramatical significativo, aunque es probable que tengan pronombres personales en plural .
Algunas lenguas (como Mele-Fila ) distinguen entre un plural y un plural mayor. Un plural mayor se refiere a un número anormalmente grande para el objeto de discusión. La distinción entre paucal, plural y plural mayor suele ser relativa al tipo de objeto que se analiza. Por ejemplo, al hablar de naranjas, el número paucal podría implicar menos de diez, mientras que para la población de un país podría usarse unos pocos cientos de miles.
Las lenguas austronesias de Sursurunga y Lihir tienen sistemas numéricos gramaticales extremadamente complejos, con singular, dual, paucal, paucal mayor y plural.
Se pueden encontrar rastros del dual y paucal en algunas lenguas eslavas y bálticas (aparte de aquellas que conservan el número dual, como el esloveno ). Estos se conocen como números gramaticales "pseudo-duales" y "pseudo-paucales". Por ejemplo, el polaco y el ruso usan diferentes formas de sustantivos con los números 2, 3 o 4 (y números más altos que terminan con estos [ cita necesaria ] ) que con los números 5, 6, etc. (genitivo singular en ruso y nominativo plural en polaco en el primer caso, genitivo plural en el segundo caso). Además, algunos sustantivos pueden seguir diferentes patrones de declinación cuando denotan objetos a los que normalmente se hace referencia en pares. Por ejemplo, en polaco, el sustantivo " oko ", entre otros significados, puede referirse a un ojo humano o animal o a una gota de aceite en agua. El plural de " oko " en el primer significado es " oczy " (aunque en realidad se refiera a más de dos ojos), mientras que en el segundo es " oka " (aunque en realidad se refiera exactamente a dos gotas).
También se pueden encontrar rastros de dual en hebreo moderno . El hebreo bíblico tenía dual gramatical mediante el sufijo -ạyim en contraposición a ־ים -īm para palabras masculinas . El uso contemporáneo de un número dual verdadero en hebreo se usa principalmente en palabras relacionadas con el tiempo y los números. Sin embargo, en hebreo bíblico y moderno, se conserva el pseudodual como plural de "ojos" עין / עינים ʿạyin / ʿēnạyim "ojo / ojos", así como "manos", "piernas" y varias otras palabras. Para obtener más información, consulte Dual (número gramatical) § Hebreo .
Ciertos sustantivos en algunos idiomas tienen la forma sin marcar que se refiere a varios elementos, con una forma flexionada que se refiere a un solo elemento. Estos casos se describen con los términos número colectivo y número singular . Algunas lenguas pueden poseer un plural masivo y un plural numerativo , implicando el primero una gran masa y el segundo implicando división. Por ejemplo, "las aguas del Océano Atlántico" versus "las aguas de [cada uno de] los Grandes Lagos".
Ghil'ad Zuckermann utiliza el término superplural para referirse al plural masivo. Sostiene que la lengua aborigen australiana Barngarla tiene cuatro números gramaticales: singular, dual, plural y superplural . [1] : 227–228 Por ejemplo:
Un idioma determinado puede crear formas plurales de sustantivos mediante varios tipos de inflexión , incluida la adición de afijos , como los sufijos -(e)s y -ies en inglés , o ablaut , como en la derivación del plural geese de goose , o a combinación de los dos. Algunas lenguas también pueden formar plurales por reduplicación , pero no tan productivamente. Puede ser que algunos sustantivos no estén marcados para plural, como ovejas y series en inglés. En lenguas que también tienen un sistema de casos , como el latín y el ruso , los sustantivos pueden tener no sólo una forma plural sino varias, correspondientes a los distintos casos. La inflexión puede afectar a varias palabras, no sólo al sustantivo; y el sustantivo en sí no necesita convertirse en plural como tal, otras partes de la expresión indican la pluralidad.
En inglés, la formación más común de sustantivos en plural es agregando un sufijo -s al sustantivo singular. (Para detalles y diferentes casos, ver plurales en inglés ). Al igual que en inglés, los sustantivos plurales en francés, español y portugués también suelen formarse añadiendo un sufijo -s a la forma del lema, a veces combinándolo con una vocal adicional. (En francés, sin embargo, este sufijo plural a menudo no se pronuncia). Esta construcción también se encuentra en alemán y holandés, pero sólo en algunos sustantivos. El sufijo es, desde el punto de vista translingüístico, el método más común para formar plurales.
En galés, la forma de referencia, o cantidad predeterminada, de algunos sustantivos es plural, y la forma singular se forma a partir de eso, por ejemplo, llygod , ratones; llygoden , ratón; erfin , nabos; erfinen , nabo.
En muchos idiomas, las palabras distintas de los sustantivos pueden tomar formas plurales, que se utilizan a modo de concordancia gramatical con sustantivos plurales (o frases nominales ). De hecho, una palabra así puede tener varias formas plurales, para permitir la concordancia simultánea dentro de otras categorías como caso , persona y género , así como la marca de categorías que pertenecen a la palabra misma (como el tiempo de los verbos, el grado de comparación) . de adjetivos, etc.)
Los verbos suelen concordar con su sujeto en número (así como en persona y, a veces, en género). Ejemplos de formas plurales son los mangeons, mangez, mangent franceses , respectivamente la primera, segunda y tercera persona del plural del tiempo presente del verbo manger . En inglés se hace una distinción en tercera persona entre formas como eats (singular) y eat (plural).
Los adjetivos pueden concordar con el sustantivo al que modifican; ejemplos de formas plurales son los petits y petites franceses (el plural masculino y femenino plural respectivamente de petit ). Lo mismo se aplica a algunos determinantes ; algunos ejemplos son el artículo definido plural francés les y los demostrativos ingleses estos y aquellos .
Es común que los pronombres , particularmente los pronombres personales , tengan formas plurales distintas. Ejemplos en inglés son nosotros ( nosotros , etc.) y ellos ( ellos , etc.; ver pronombres personales en inglés ), y nuevamente estos y aquellos (cuando se usan como pronombres demostrativos ).
En galés, varias preposiciones comunes también se declinan para concordar con el número, la persona y, a veces, el género del sustantivo o pronombre que rigen.
Ciertos sustantivos no forman plurales. Una gran clase de tales sustantivos en muchos idiomas es la de los sustantivos incontables , que representan masa o conceptos abstractos como aire , información , física . Sin embargo, muchos sustantivos de este tipo también tienen significados contables u otros contextos en los que se puede utilizar el plural; por ejemplo , agua puede tomar un plural cuando significa agua de una fuente particular ( diferentes aguas producen diferentes cervezas ) y en expresiones como por las aguas de Babilonia .
Ciertos sustantivos colectivos no tienen forma singular y existen sólo en plural, como " ropa ".
También hay sustantivos que se encuentran exclusiva o casi exclusivamente en plural, como el inglés tijeras . Estos se denominan con el término plurale tantum . En ocasiones, una forma plural puede cumplir una doble función que la forma singular (o viceversa), como ha ocurrido con la palabra "datos" .
El plural se utiliza, por regla general, para cantidades distintas de uno (y distintas de aquellas cantidades representadas por otros números gramaticales, como el dual, que puede poseer una lengua). Así, se utiliza frecuentemente con números superiores a uno ( dos gatos , 101 perros , cuatro horas y media ) y para cantidades no especificadas de cosas contables ( algunos hombres , varios pasteles , ¿cuántos bultos?, los pájaros tienen plumas ). Sin embargo, las reglas precisas para el uso de plurales dependen del idioma; por ejemplo, el ruso usa el genitivo singular en lugar del plural después de ciertos números (ver arriba).
Los tratamientos difieren en expresiones de cantidad cero: el inglés a menudo usa el plural en expresiones como sin lesiones y puntos cero , aunque no (y cero en algunos contextos) también puede tomar un singular. En francés, la forma singular se utiliza después de cero .
El inglés también tiende a utilizar el plural con fracciones decimales , aunque sean inferiores a uno, como en 0,3 metros , 0,9 niños . Las fracciones comunes menores a uno tienden a usarse con expresiones singulares: media (de) hogaza , dos tercios de milla . Los números negativos suelen tratarse igual que los positivos correspondientes: menos un grado , menos dos grados . Una vez más, las normas sobre estas cuestiones difieren según el idioma.
En algunos idiomas, incluido el inglés, las expresiones que parecen tener una forma singular pueden tratarse como plurales si se usan con un sentido plural, como se acuerda en el gobierno . Lo contrario también es posible: Estados Unidos es un país poderoso . Véase sinesis , y también plural en inglés § Singulares como plural y plurales como singular .
En la notación de etiquetado de partes del discurso , las etiquetas se utilizan para distinguir diferentes tipos de plurales según su contexto gramatical y semántico. [2] La resolución varía, por ejemplo, el conjunto de etiquetas Penn-Treebank (~36 etiquetas) tiene dos etiquetas: NNS - sustantivo, plural y NPS - nombre propio, plural , [3] mientras que el conjunto de etiquetas CLAWS 7 (~149 etiquetas) [ 4] utiliza seis: NN2 - sustantivo común plural, NNL2 - sustantivo locativo plural, NNO2 - sustantivo numérico, plural, NNT2 - sustantivo temporal, plural, NNU2 - unidad de medida plural, NP2 - nombre propio plural.
