La carrera Folds of Honor QuikTrip 500 de 2018 fue una carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series que se llevó a cabo el 25 de febrero de 2018 en el Atlanta Motor Speedway en Hampton, Georgia . Se disputó durante 325 vueltas en el circuito intermedio de asfalto de 1,54 millas (2,48 km) de largo y fue la segunda carrera de la temporada 2018 de la Monster Energy NASCAR Cup Series .
Atlanta Motor Speedway (anteriormente Atlanta International Raceway ) es una pista en Hampton, Georgia , 20 millas (32 km) al sur de Atlanta . Es una pista de óvalo cuádruple de 1,54 millas (2,48 km) con una capacidad de asientos para 111.000 personas. Se inauguró en 1960 como un óvalo estándar de 1,5 millas (2,4 km). En 1994, se construyeron 46 condominios sobre el lado noreste de la pista. En 1997, para estandarizar la pista con los otros dos óvalos de 1,5 millas (2,4 km) de Speedway Motorsports, toda la pista fue reconstruida casi por completo. La recta delantera y la recta trasera se intercambiaron, y la configuración de la pista se cambió de óvalo a óvalo cuádruple. El proyecto convirtió a la pista en una de las más rápidas del circuito de NASCAR .
Ricky Stenhouse Jr. fue el más rápido en la primera sesión de prácticas con un tiempo de 29,745 segundos y una velocidad de 186,384 mph (299,956 km/h). [11]
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Kyle Busch consiguió la pole para la carrera con un tiempo de 30.024 y una velocidad de 184.652 mph (297.169 km/h). [12]
Ryan Newman fue el más rápido en la última sesión de prácticas con un tiempo de 29,989 segundos y una velocidad de 184,868 mph (297,516 km/h). [13]
La lluvia matinal retrasó el inicio de la carrera por 2,5 horas. La carrera originalmente iba a comenzar a las 2:00 p. m., pero se aplazó hasta la 1:00 p. m. debido a la lluvia. El secado de la pista permitió que el inicio de la carrera comenzara a las 3:30 p. m. EST . Gracias a las luces de la pista, pudieron completar la carrera en su totalidad. [14]
Una vez que comenzó la carrera, Kyle Busch lideró el grupo hasta la bandera verde, pero Ryan Newman tomó la delantera en la vuelta 1 y lideró 17 vueltas, pero luego Kyle Busch tomó la delantera de Newman en la vuelta 18 y lideró 2 vueltas, pero luego Kevin Harvick tomó la delantera en la vuelta 21 y lideró 11 vueltas, pero luego la primera bandera amarilla de la carrera voló en la vuelta 32 por una bandera amarilla programada para la competencia por lluvia, por lo que Kyle Busch retomó el liderazgo una vez que salió la bandera amarilla y lideró una vuelta y Kevin Harvick tomó el liderazgo de la carrera en la vuelta 33.
La carrera se reanudó en la vuelta 35.
Kevin Harvick lideró 64 vueltas en su camino hacia la victoria en la primera etapa, terminando 6,5 segundos por delante del segundo lugar, Clint Bowyer . También entre los cinco primeros estaban Brad Keselowski , Martin Truex Jr. y Aric Almirola . La segunda bandera amarilla de la carrera salió en la vuelta 87 para concluir la primera etapa, y Martin Truex Jr. tomó la delantera en la vuelta 89 y lideró una vuelta, pero luego Brad Keselowski le arrebató la delantera a Truex en la vuelta 90.
Regresó a verde en la vuelta 93. Kurt Busch tomó la delantera en la vuelta 101 y lideró 25 vueltas y Kevin Harvick tomó la delantera en la vuelta 126 y lideró dos vueltas, y Kyle Busch tomó la delantera en la vuelta 127.
La bandera amarilla se puso en alerta por tercera vez en la vuelta 160 debido a un trompo en la curva 2. Jimmie Johnson logró pasar la segunda curva y se salió de la pista. Fue superado por el líder Kevin Harvick .
La carrera se reanudó en la vuelta 164.
Brad Keselowski superó a Kurt Busch y ganó la segunda etapa. Le siguieron Kyle Busch , Joey Logano y Kevin Harvick .
La bandera amarilla número 4 apareció en la vuelta 172 marcando la conclusión de la segunda etapa.
De nuevo en verde en la vuelta 178.
Brad Keselowski tomó la delantera a 101 vueltas del final y la lluvia amenazó con terminar la carrera a 100 vueltas del final, mientras tres pilotos, entre ellos Kevin Harvick , Brad Keselowski y Kurt Busch, luchaban por tomar la delantera. Los jefes de equipo estaban preocupados por el clima.
La etapa final se desarrolló en estrategias ya que los equipos de Denny Hamlin y Joey Logano corrieron en paradas en boxes con bandera verde más que los otros líderes, intentando usar una parada menos que los otros autos.
A 27 vueltas del final, se produjo la quinta bandera amarilla de la carrera cuando Trevor Bayne hizo estallar un motor en la curva 2, lo que creó una columna de humo detrás de él. Darrell Wallace Jr. chocó por detrás a Ricky Stenhouse Jr. , lo que provocó daños en el coche de Wallace Jr.
La carrera se reanudó a 20 vueltas del final y Kevin Harvick lideró 173 de 325 vueltas y siguió adelante para anotar su segunda victoria en su carrera en Atlanta desde 2001. [15]
"Poder rendir homenaje a Dale Earnhardt fue genial. Había esperado mucho tiempo para hacerlo", dijo Harvick.
Etapa 1 Vueltas: 85
Etapa 2 Vueltas: 85
Etapa 3 Vueltas: 155
La carrera Folds of Honor QuikTrip 500 fue transmitida por Fox en los Estados Unidos. Mike Joy , el cinco veces ganador de Atlanta Jeff Gordon y el tres veces ganador de Atlanta Darrell Waltrip trabajaron en la carrera desde la cabina. El área de boxes estuvo a cargo de Jamie Little , Vince Welch y Matt Yocum .
La carrera fue transmitida por radio por Performance Racing Network y transmitida simultáneamente por Sirius XM NASCAR Radio . Doug Rice, Mark Garrow y Wendy Venturini narraron la carrera desde la cabina cuando el grupo corrió por la recta principal. Rob Albright relató la carrera desde lo alto de una valla publicitaria afuera de la curva 2 cuando el grupo corrió por las curvas 1 y 2. Pat Patterson relató la carrera desde una valla publicitaria afuera de la curva 3 cuando el grupo corrió por las curvas 3 y 4. En la calle de boxes, PRN estuvo a cargo de Brad Gillie, Brett McMillan, Jim Noble y Doug Turnbull.
