Hay muchos tipos de plantas con flores disponibles para plantar en jardines de flores o macizos de flores. La industria floral llama a estas plantas plantas de jardín. Estas plantas de rápido crecimiento en macizos de flores de temporada crean exhibiciones coloridas durante la primavera, el verano, el otoño o el invierno, según el clima. [1] [2] [3] Las plantas utilizadas como lecho son generalmente anuales, pero se utilizan bienales, tiernas plantas perennes y suculentas .
Las plantas de jardín con flores también se cultivan en contenedores y macetas ubicadas en patios, terrazas, terrazas y otras áreas alrededor de las casas. Grandes contenedores de plantas de jardín se utilizan en exhibiciones públicas a lo largo de las calles y plazas de la ciudad y se cuelgan de postes de luz de la ciudad.
Los jardines grandes y formales de plantas de jardín, como los que se ven en parques y exhibiciones municipales, donde se replantan macizos de flores enteros dos o tres veces al año, es un proceso costoso y que requiere mucha mano de obra. Se anima a los pueblos y ciudades a realizar exhibiciones impresionantes mediante campañas como " Gran Bretaña en flor " [4] o " América en flor ". [5] Los jardineros domésticos suelen tener plantas de jardín en contenedores o en parterres en el patio delantero o trasero .
Las plantas que se utilizan como lecho de primavera suelen ser bienales (sembradas un año para florecer el siguiente) o plantas perennes resistentes, pero de corta duración. A menudo se utilizan bulbos que florecen en primavera, como los tulipanes , generalmente con nomeolvides , alhelíes , pensamientos de invierno y poliantos . Plantas anuales resistentes sembradas directamente en el suelo a principios de temporada (amapola, caldo, girasol, clarkia, godetia, eschscholzia, nigella, clavel) o trasplantadas después de comprarlas en un centro de jardinería local. Plantas bienales resistentes, o plantas perennes tratadas como bienales, sembradas en un año para florecer al siguiente y descartadas después de la floración (antirrino, polianto, alhelí, margarita, dedalera, algunos claveles, algunas amapolas, campanula, delfinio, aubrieta, aquilegia, aciano, pensamientos). Plantadas en otoño para exhibirlas hasta principios de la primavera, las plantas utilizadas como lecho de invierno son principalmente plantas perennes resistentes. En otoño también se plantan bulbos que florecen en primavera (tulipán, narciso, jacinto, etc.). Cada vez son más comunes las hortalizas ornamentales resistentes al invierno, como las variedades de col rizada y repollo con follaje coloreado o abigarrado. Los cultivares de prímula (polyanthus y prímulas ) se utilizan comúnmente, al igual que los brezos y pensamientos de invierno que florecen en invierno .
Las plantas utilizadas como lecho de verano son generalmente anuales o tiernas perennes . Están disponibles en invernaderos minoristas, mercados de agricultores, viveros, centros de jardinería y ferreterías durante la primavera y hasta el verano. Los jardineros experimentados están atentos a las previsiones meteorológicas en esa época del año y, en caso de amenaza de heladas, están preparados para proteger sus jardines durante la noche con forro polar hortícola (o una sábana o manta). Plantas tiernas, anuales o perennes, tratadas como plantas anuales medio resistentes, compradas como plantas jóvenes y endurecidas al aire libre cuando haya pasado todo el peligro de las heladas (begonia, lobelia, petunia, vinca, zinnia, dalia, gerbera, argyranthemum, crisantemo, pelargonium, nicotiana, cosmos, fucsia, etc.). Los bulbos, rizomas, bulbos y tubérculos de plantas con flores de verano, como gladiolos, dalias, canna, etc., se plantan cada año y se recogen después de que la planta se ha secado y se almacenan en invierno o se desechan.
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La ropa de cama de alfombra emplea dos o más cultivares de plantas contrastantes con un hábito enano limpio y colores distintos (de flores o follaje) para crear exhibiciones geométricas. A menudo se utiliza para formar elementos como letras , logotipos o marcas comerciales, escudos de armas o relojes florales . Las plantas adecuadas son suculentas que forman rosetas tales como Echeveria o plantas de follaje de crecimiento bastante lento o que forman esteras, tales como cultivares de Alternanthera de hojas coloreadas , que son tolerantes al recorte; Estas plantas también se pueden utilizar en formas escultóricas tridimensionales o pseudo-topiarios.
William Morris fue uno de los primeros críticos y escribió en 1882 que era: "una aberración de la mente humana... cuando pienso en ello, incluso cuando estoy completamente solo, me sonrojo de vergüenza al pensarlo". [6]
Las plantas de interior tiernas más grandes o las plantas de follaje también se pueden sacar de los invernaderos de hobby o del interior y plantarlas en bordes (o dejarlas en sus macetas en lugares protegidos) durante los meses más cálidos y luego devolverlas a un refugio durante el invierno. [7]
La industria moderna de plantas de jardín cultiva y produce plantas con un hábito enano y prolijo, que florecen de manera uniforme y confiable. Se cultivan principalmente para su uso en esquemas de camas a gran escala donde la uniformidad y la previsibilidad son de suma importancia, pero esto a menudo se logra perdiendo el carácter individual de las plantas, y ha sido criticado por especialistas en plantas tan notables como el fallecido Christopher Lloyd , quien defendió un estilo informal de ropa de cama. [8] Esta posición no ha sido en vano: en los últimos años, los minoristas de plantas de jardín han adoptado felizmente su filosofía informal con el uso de "thrillers, fillers and derramars" para jardines en macetas . [9] Varios sitios web tienen listas de plantas que se pueden utilizar para agregar emoción y diversidad a los contenedores de flores del jardín. [10] [11]
Muchas plantas diversas se cultivan específicamente para producir un color continuo a lo largo de las estaciones; Las plantas pueden desecharse después de la floración. [3] [12] [13] Hay muchos taxones y miles de cultivares, por lo que se dividirán en (1) prefieren temperaturas frías o (2) prefieren temperaturas cálidas. Es posible que en los climas templados fríos solo se vean plantas de temperaturas frías o algunas plantas de temperaturas cálidas durante el clima más cálido. En los climas templados cálidos a tropicales es posible que solo se vean plantas de temperaturas cálidas o algunas plantas de temperaturas frías durante la parte más fría del año.
La producción de plantas de jardín ha cambiado drásticamente en los últimos 50 años. [14] [15] En los EE.UU. en 1970, las flores cortadas eran, con diferencia, las más vendidas. La producción de plantas de jardín estaba aumentando, pero lentamente. A medida que la producción de flores cortadas se trasladó al extranjero, los operadores de invernaderos comenzaron a expandirse hacia la producción de plantas de jardín. Parecía que las plantas de jardín también podrían trasladarse al extranjero, pero las normas de cuarentena vegetal impedían que las plantas en el suelo fueran enviadas a los EE. UU. [16] La producción local de plantas de jardín estaba protegida en los EE. UU. mediante importantes normas de cuarentena de plantas que protegían a todos Agricultura estadounidense. Las leyes de cuarentena ayudaron, pero el consumidor estadounidense quería plantas de jardín, por lo que la producción aumentaba cada año. En las décadas de 1960 y 1970 se desarrollaron y optimizaron invernaderos estacionales, relativamente económicos, con techo de película de polietileno, que también ayudaron al negocio. En 2022, el valor mayorista de las plantas de jardín en Estados Unidos fue de casi 2.500 millones de dólares. [17]
La ciencia básica para la agricultura en ambiente controlado se inició en las universidades y en la industria de los Países Bajos, el Reino Unido, Alemania, Dinamarca, etc. para hortalizas, flores cortadas y plantas con flores en macetas en los años 1970 y 1980. Las universidades y la industria estadounidenses aplicaron la misma ciencia a las plantas de jardín y a las plantas con flores en macetas al mismo tiempo. Esta investigación desarrolló prácticas, estructuras y equipos de control ambiental para optimizar la producción de plantas de jardín durante los últimos 50 años. Los fitomejoradores y recolectores de plantas agregaban nuevos taxones anualmente para fomentar el crecimiento de la industria.
Las plantas de jardín se cultivaban en viejos invernaderos de cristal que se utilizaban para flores cortadas. El invernadero contaba con una caldera de carbón, agua caliente o un sistema de vapor para calentar, distribuido a través de tubos de aletas en la periferia y posiblemente debajo de las bancas. La ventilación era manual a través de respiraderos de cumbrera y posiblemente de respiraderos laterales. El control del ambiente se basaba en el termostato que controlaba el calor. Casi todas las plantas se cultivaron a partir de semillas y se trasplantaron a mano a pisos de madera con abono para macetas. Cada año se salvaron esquejes de geranio de una parte de las plantas. Cada operador tenía que hacer su propia tierra para macetas, normalmente un 50% de tierra de campo, estiércol compostado y posiblemente hojas, en un proceso que requería de 2 a 3 años de preparación. Las plantas se cultivaron en el suelo o en bancos, se regaron manualmente con una manguera y el abono suministró la mayoría de los nutrientes a las plantas. Los invernaderos antiguos tenían muchos postes estructurales, por lo que las plantas tenían que ser llevadas manualmente dentro y fuera del invernadero. La mayoría de las plantas se vendían desde el invernadero directamente a los clientes (un invernadero minorista), las plantas tenían que ser retiradas manualmente de los pisos de madera para los clientes. La temporada de ventas duró de 4 a 6 semanas.
Muchas plantas de jardín se cultivaron en los mismos viejos invernaderos de cristal con caldera, tubos de aletas y ventilación manual. Pero los nuevos invernaderos en la misma propiedad o en un sitio nuevo eran más simples y baratos. Los nuevos invernaderos se construyeron con arcos de tubería y se cubrieron con un techo doble de polietileno inflado por aire. [18] Estos invernaderos pudieron ser construidos por el equipo del invernadero y permitieron que muchos nuevos empresarios ingresaran al negocio de las plantas de jardín. La estructura, con piso de grava, generalmente tenía 30 pies (9 m) de ancho y 100 pies (30 m) de largo, con un calentador superior (propano o gas natural) y ventilación por ventilador. Los termostatos operaban los ventiladores y los calentadores para un mejor control ambiental. No había soportes internos para el techo del invernadero, por lo que se podían usar carros y tractores para mover plantas y suministros. Ahora se disponía de bandejas y paquetes de plástico formados al vacío, lo que hizo que la producción de plantas de jardín fuera más versátil. Algunos productores usaban tierra para macetas a base de tierra (1 parte de tierra de campo esterilizada: 1 parte de turba: 1 parte de perlita), pero los productores progresistas usaban la mezcla de turba-lite de Cornell (1 parte de turba: 1 parte de vermiculita). [19] La mayoría de las plantas se cultivaron a partir de semillas en el invernadero y los productores especializados disponían de esquejes de geranios, crisantemos, etc. Las bandejas y cestas colgantes de plástico eran fáciles de transportar en camionetas a centros de jardinería y tiendas agrícolas.
Sólo unos pocos invernaderos antiguos se utilizaron como plantas de jardín. Los fabricantes de invernaderos habían desarrollado invernaderos dobles de polietileno conectados con canalones y habían añadido pasarelas de hormigón en el centro de la estructura para el transporte de carros. Las estructuras tienen un tamaño de 1 a 10 acres (4000 - 40,000 m 2 ) con una gran casa principal como espacio de trabajo, almacenamiento de materiales y muelle de carga. Los calentadores superiores, los ventiladores, los ventiladores mezcladores de aire y los termostatos controlan el ambiente. Los grandes almacenes y ferreterías han abierto departamentos de jardinería, por lo que la producción de plantas de jardín sigue aumentando. Existen múltiples fabricantes de bandejas, envases y macetas de plástico que se pueden llenar con tierra para macetas envasada estandarizada con máquinas llenadoras planas. Las plántulas (tapones) [20] [21] [22] y los esquejes (plantas jóvenes) se envían al invernadero de producción desde empresas especializadas en invernaderos de propagación. Las plantas jóvenes se trasplantan a mano, pero el trasplante mecanizado está en el horizonte. El riego por goteo es estándar para macetas grandes y cestas colgantes. El fertilizante soluble en agua dosificado mediante inyectores y las pruebas estándar de suelo (medio de cultivo) ayudan a optimizar la nutrición de las plantas. Las aplicaciones de pesticidas son estándar para el control de insectos, ácaros y enfermedades. A menudo se aplican productos químicos para controlar el tamaño de las plantas a los cultivares de plantas de jardín. Estos invernaderos para plantas de jardín se utilizarían para cultivar crisantemos de jardín para las ventas de otoño y poinsettias para Navidad.
La producción de plantas de lecho se ha consolidado en operaciones más grandes, de 20 a 100 acres (80.000 - 400.000 m 2 ), impulsadas por ventas cada vez mayores en ferreterías y grandes almacenes. Muchos grandes productores han construido modernos invernaderos de cristal, típicos de la agricultura de ambiente controlado , con techo abierto [23] [24] y ventilación natural para reducir el consumo de energía en verano. Se instalaron cortinas internas [25] para reducir el costo de calefacción en invierno y controlar los niveles de luz en verano. Las estructuras tienen pisos de concreto con calefacción por suelo radiante y riego por reflujo e inundación. [23] [26] [27] Los pisos de concreto crean un sistema cerrado para el escurrimiento de fertilizantes y químicos para cumplir con los estándares de seguridad del agua. El entorno del invernadero está controlado por un sistema de gestión informático. La producción de plantas de jardín comienza con plantas de estación fría para ventas tempranas y avanza con plantas de estación cálida para ventas posteriores. Los tapones y los esquejes son enviados desde productores especializados y trasplantados mediante máquinas robóticas de trasplante en tierra para macetas formulada en el sitio que se transfiere a máquinas de llenado de macetas planas justo antes del trasplante. Máquinas robóticas etiquetan cada contenedor con códigos de barras para las cajas registradoras en el punto de venta. Las plantas se colocan en carros, se transportan al invernadero y se colocan en el suelo. Las plantas de lecho generalmente se riegan con riego por auge en lugar de por reflujo. El fertilizante soluble en agua dosificado mediante inyectores y las pruebas estándar de suelo (medio de cultivo) ayudan a optimizar la nutrición de las plantas. Se aplican productos químicos reguladores del crecimiento para controlar la altura de las plantas. Las plagas y enfermedades se manejan con pesticidas y controles biológicos. [28] [29]
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