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El Depósito del Ejército de Hawthorne (HWAD) es un depósito de almacenamiento de municiones del Comando Conjunto de Municiones del Ejército de los Estados Unidos ubicado cerca de la ciudad de Hawthorne en el oeste de Nevada en los Estados Unidos. Está directamente al sur del lago Walker . El depósito cubre 147.000 acres (59.000 ha) o 226 millas cuadradas y tiene 600.000 pies cuadrados (56.000 m 2 ) de espacio de almacenamiento en 2.427 búnkeres . HWAD es el "depósito más grande del mundo". Está dividido en tres áreas de almacenamiento y producción de municiones, además de un área industrial que alberga la sede del comando, instalaciones, talleres de ingeniería, etc. [1]
El Depósito del Ejército de Hawthorne almacena municiones de reserva para su uso después de los primeros 30 días de un conflicto importante. En tiempos de paz, solo cuenta con personal parcial, pero se han tomado medidas para ampliar rápidamente la dotación de personal según sea necesario. Un contratista independiente gestiona el depósito en virtud de un acuerdo con el gobierno.
Las capacidades del centro incluyen desmilitarización, entrenamiento en el desierto para unidades militares, renovación de municiones, garantía de calidad, mantenimiento y reparación de contenedores intermodales ISO y procesamiento de chatarra de campo de tiro. [2]
El Depósito de Municiones Navales de Hawthorne se estableció en septiembre de 1930. En 1977, pasó a denominarse Planta de Municiones del Ejército de Hawthorne, cuando pasó a manos del Ejército como parte del Administrador Único de Municiones Convencionales. En 1994, finalizó su misión de producción y se convirtió en el Depósito del Ejército de Hawthorne.
El depósito comenzó su existencia como el Depósito de Municiones Navales de Hawthorne (NAD). Se estableció después de que ocurriera un gran desastre en el Depósito de Municiones Navales de Lake Denmark , en Nueva Jersey, en 1926. El accidente prácticamente destruyó el depósito, causando graves daños al adyacente Arsenal Picatinny y las comunidades circundantes, matando a 21 personas e hiriendo gravemente a otras 53. La pérdida monetaria solo para la Armada fue de $ 84 millones, poco más de $ 1 mil millones en la actualidad [3] (principalmente en explosivos consumidos). Como resultado de una investigación a gran escala del Congreso, el septuagésimo Congreso en 1928 ordenó el establecimiento de una Junta de Oficiales para supervisar las condiciones de almacenamiento de explosivos. Un tribunal de investigación que investigó la explosión recomendó que se estableciera un depósito en un área remota dentro de las 1,000 millas (1,600 km) de la costa oeste para dar servicio al área del Pacífico.
La construcción del Depósito de Armas de Fuego de Hawthorne comenzó en julio de 1928, y el Depósito recibió su primer envío de explosivos de alta potencia el 19 de octubre de 1930. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, el Depósito se convirtió en el área de preparación de bombas, cohetes y municiones durante casi todo el esfuerzo bélico. El empleo alcanzó su nivel más alto en 1945, con 5.625 personas. En 1948, el Depósito de Armas de Fuego ocupaba alrededor de 104 millas cuadradas (269 km² ) de las 327 millas cuadradas (850 km² ) del área bajo jurisdicción de la Marina. Posteriormente, las tierras excedentes de la Marina se entregaron a la Oficina de Administración de Tierras.
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos se encargaba de la seguridad de los 3.000 búnkeres de la NAD. En septiembre de 1930, y durante la Segunda Guerra Mundial, se asignaron 600 marines a las instalaciones. En 1977, ese número se había reducido a 117; la seguridad ahora está contratada a una empresa privada.
La misión y las funciones de la NAD se mantuvieron inalteradas a lo largo de la historia de la instalación. La misión, como se indica en el Historial del Comando Naval de 1962, era "recibir, renovar, mantener, almacenar y entregar municiones, explosivos, artículos de artillería desechables y/o armas y material técnico de artillería y realizar tareas adicionales según lo indicado por la Oficina de Armas Navales". También sirvió como un importante centro de municiones durante las guerras de Corea y Vietnam con varios miles de estructuras en 236 millas cuadradas (610 km2 ) de tierra. La munición almacenada que había sido examinada y reembalada recibió el código HAW seguido de los dos últimos dígitos del año (por ejemplo, HAW 50).
En 1977, NAD fue transferida al Ejército y rebautizada como Planta de Municiones del Ejército de Hawthorne (HWAAP) . En 1980, HWAAP fue redesignada como una instalación operada por un contratista de propiedad gubernamental. Day & Zimmermann Hawthorne Corporation (DZHC) es el contratista operativo actual (D&Z ganó la competencia sobre otros tres postores, a saber, Aerojet Services , Mason & Knight y la británica ICI America , al proponer el precio más bajo para la operación de la planta; la adjudicación se anunció el 5 de agosto de 1980). [4] En 1994, la instalación recibió su nombre actual de Depósito del Ejército de Hawthorne (HWAD) .
Entre 1998 y 1999, la instalación se utilizó para destruir el arsenal estadounidense de proyectiles de artillería química M687 y separar de ellos sus 505 toneladas (458 toneladas métricas ) de precursores químicos binarios.
En mayo de 2005, la instalación se incluyó en la lista de Realineamiento y Cierre de Bases de 2005, y se recomendó su cierre. Sin embargo, posteriormente el depósito fue eliminado de la lista BRAC, principalmente debido a la capacidad de entrenamiento de la base en apoyo del entrenamiento previo al despliegue para las unidades del Cuerpo de Marines con destino a la OEF (por parte de MWTC ), la Armada y las SOF del Ejército.
El 18 de marzo de 2013, siete marines estadounidenses murieron y al menos ocho resultaron heridos cuando explotó un mortero durante un ejercicio de entrenamiento con fuego real. Debido al accidente, el Pentágono suspendió la explosión del proyectil a la espera de una investigación. [5] [6] Tras la investigación, se consideró que la explosión se debió a un error humano y se levantó la suspensión. [7]
Actualmente, los Marines de Reserva del 4º Grupo Logístico de Marines (4º MLG) realizan ejercicios de entrenamiento anuales en el Depósito del Ejército de Hawthorne, así como en las áreas desérticas circundantes.
El Depósito del Ejército de Hawthorne rodea la pequeña ciudad de Hawthorne, Nevada , donde reside la mayoría de sus empleados. Antes de que la instalación pasara a ser operada por un contratista, su personal estaba compuesto principalmente por trabajadores del servicio civil y personal militar, que se alojaban en propiedades del gobierno vecinas a Hawthorne, incluida la ciudad ahora abandonada de Babbitt y las viviendas militares conocidas como Schweer Drive. Las viviendas en Babbitt estaban compuestas por grandes edificios creados para ser dúplex. El sistema de cerchas permitió que se quitaran todas las paredes interiores sin comprometer su estructura. Desde la eliminación de Babbitt, muchas de estas "Casas Babbitt" se han abierto camino por toda la Nevada rural, cumpliendo varios usos. Durante el pico de operaciones en la Segunda Guerra Mundial, se proporcionaron viviendas adicionales en un antiguo campamento del Cuerpo de Conservación Civil bautizado como "Camp Jumbo", y en un gran campamento de construcción adyacente. La escuela local de Sixth Street (cuyo edificio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos) se amplió para atender el crecimiento de la población.
Este artículo incorpora material de dominio público del Ejército de los Estados Unidos.
38°28′37″N 118°39′28″O / 38.47694, -118.65778