La central eléctrica de Dabhol está situada cerca del pueblo de Anjanwel en el distrito de Ratnagiri en Maharashtra , India , a unos 160 kilómetros (99 millas) al sur de Mumbai . La central eléctrica fue construida por Dabhol Power Company (DPC), que era una empresa conjunta de Enron International , General Electric , Bechtel y Maharashtra Power Development Corporation. [1] Al comienzo de su construcción en 1992, el proyecto de la central eléctrica de Dabhol fue, con 3 mil millones de dólares, la mayor inversión extranjera en la India. La planta estuvo sumida en controversias de corrupción y malas prácticas que involucraron a Enron y personas en los niveles políticos más altos de los gobiernos de la India y los Estados Unidos ( administraciones de Clinton y Bush ). [2]
La central eléctrica de Dabhol fue el mayor proyecto de inversión extranjera en la India en ese momento. Hasta entonces, las empresas e inversores occidentales habían evitado la India. Los planificadores de la Corporación Enron, un socio importante en el proyecto, desaconsejaron iniciar proyectos en la India debido a su sistema energético ineficiente y controlado por el gobierno . [3] La construcción de la central eléctrica de Dabhol estaba prevista para completarse en dos fases. La primera fase fue una unidad de 740 MW que utilizaría nafta como combustible. La construcción comenzó en 1992 y finalmente se completó en mayo de 1999. [4] La siguiente fase fue de 1700 MW de unidades que utilizarían gas natural licuado (GNL) como combustible. En su apogeo, la construcción de la central eléctrica de Dabhol empleó a 15.000 personas. [5]
El proyecto energético tuvo problemas debido al acuerdo de compra de energía de 1993 entre Enron International (EI) y la empresa eléctrica del estado, Maharashtra State Electricity Board (MSEB). La negociación del acuerdo careció de transparencia y los detalles no se habían hecho públicos. [6] Durante varios años, el Banco Mundial se opuso al proyecto. La controversia ayudó a una coalición del Partido Bhartiya Janata - Shiv Sena a ganar las elecciones de la Asamblea Legislativa de Maharashtra de 1995 con una promesa de campaña de "empujar a Enron al Mar Arábigo ". El gobierno estatal detuvo la construcción el 3 de agosto de 1995. En 1996, el MSEB y EI renegociaron el contrato para que EI redujera los costos de energía en un 20 por ciento, pero que el MSEB estuviera obligado a comprar más energía. [3] En 2000, MSEB pagaba a DPC ₹4,67/kwh mientras que la tarifa que MSEB cobraba a sus clientes era de ₹1,89/kwh. [6]
Debido a las controversias políticas relacionadas con el alto precio de la energía de la estación y las acusaciones de corrupción, [4] la construcción y operación de la central eléctrica de Dabhol se interrumpió en varias ocasiones incluso después de que comenzó a funcionar en mayo de 1999. En enero de 2001, el gobierno del estado de Maharashtra dejó de pagar a la empresa debido al alto costo de la energía que cobraban. Posteriormente, funcionarios de alto nivel del gobierno de los EE. UU., incluidos Colin Powell , Dick Cheney , Christina B. Rocca y Alan Larson, intentaron convencer a las autoridades indias para que pagaran a Enron y les permitieran continuar sus operaciones en Dabhol. [2] Sin embargo, en noviembre de 2001, debido a la quiebra de Enron y las disputas entre los acreedores de Enron y el Gobierno de Maharashtra (GoM), la planta fue cerrada. La planta de energía finalmente fue rehabilitada y asumida por Ratnagiri Gas and Power (RGPPL), que revivió y opera la planta con éxito. [7]
En 2001, se estaban gestando varias controversias políticas sobre el acuerdo de compra de energía . El precio pagado por MSEB por la energía de la central de Dabhol era más del doble del de otras centrales eléctricas del estado. [4] Con la escalada de tensiones entre MSEB, GoM y DPC, la operación de la Fase I y la construcción de la Fase II se detuvieron en mayo de 2001. Con la quiebra de Enron , la participación de Enron en DPC fue comprada por GE y Bechtel.
La planta estuvo paralizada durante cinco años, mientras los diversos demandantes, entre ellos MSEB, el Gobierno de Maharashtra, GE, Bechtel, los bancos indios y el Gobierno de la India , resolvían sus disputas sobre los pagos.
En mayo de 2006, tras prolongadas negociaciones, la empresa estatal NTPC Limited y GAIL acordaron hacerse cargo de la central eléctrica. RGPPL se convirtió en una empresa conjunta entre estas dos empresas para poseer y operar la central eléctrica de Dabhol. [7] Sin embargo, la reactivación resultó difícil debido a tres averías catastróficas en el equipo suministrado por GE. [8]
Tras las reparaciones de los equipos, la central reanudó sus operaciones al 100% de su capacidad instalada de 1.967 MW en 2010, aunque ha tenido que paralizar su actividad con frecuencia debido a pérdidas y a la falta de compradores para su costosa electricidad. [9]
A partir de 2016, la planta de energía continúa operando con pérdidas, vendiendo energía a MSEDCL y Indian Railways a una tasa altamente inflada. En 2015, tenía una deuda de Rs. 10,500 crore. En un intento por reactivar la planta que generaba pérdidas, en septiembre de 2015, la empresa propietaria de la planta de energía RGPPL se dividió en dos entidades separadas de energía y GNL, una para administrar la planta de energía y la otra para administrar la importación de GNL. [9]
El 11 de abril de 2019, la Corte Suprema de la India cerró el caso de presunta corrupción. El presidente del Tribunal Supremo, Ranjan Gogoi, y los jueces Deepak Gupta y Sanjiv Khanna aceptaron la petición del gobierno de Maharashtra de poner fin al caso, citando su duración de 22 años [10].
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