Una parrilla de superficie plana es un aparato de cocina que se parece a una plancha , pero funciona de manera diferente porque el elemento calefactor es circular en lugar de recto (de lado a lado). Esta tecnología de calentamiento crea una superficie de cocción extremadamente caliente y uniforme , ya que el calor se propaga de manera radial sobre la superficie. Las parrillas de superficie plana existen desde hace cientos de años en diversas formas y han evolucionado en varias culturas.
Las primeras parrillas de superficie plana se originaron en el siglo XIX en México y América Central para cocinar masa de maíz. Estas parrillas de superficie plana estaban hechas de barro. Con la llegada de los españoles, las planchas se fabricaron con materiales metálicos. Los españoles adoptaron estas parrillas con el nombre de plancha , que significa "placa de metal". La comida que se cocina a la plancha significa "asada en una placa de metal". Por ejemplo, filetes a la plancha se traduce como "filetes de res a la parrilla". [1]
La parrilla de superficie plana es una plataforma versátil para muchas técnicas de cocción, como saltear , tostar, hervir a fuego lento , freír a poca profundidad, saltear , freír en sartén , dorar , ennegrecer , asar a la parrilla , hornear , estofar y asar , y también se puede utilizar para flambear . Además, las ollas y sartenes se pueden colocar directamente sobre la superficie de cocción, lo que brinda más flexibilidad de cocción. En la mayoría de los casos, la superficie de cocción de acero se sazona como los utensilios de cocina de hierro fundido , lo que proporciona una superficie antiadherente natural . Casi cualquier tipo de alimento se puede cocinar en este tipo de aparato. Además de los platos de barbacoa estándar como hamburguesas, perritos calientes y salchichas, se pueden cocinar alimentos más delicados en una parrilla de superficie plana. Tortillas , crepes , paninis , fideos yakisoba , tacos , quesadillas , filetes a la parrilla , pan plano, pizza , pollo jerk , croquetas de cangrejo y verduras salteadas son solo algunos ejemplos de la amplia gama de alimentos que se pueden preparar en una parrilla plana.
Las parrillas de superficie plana, como su nombre lo indica, suelen ser una pieza plana de acero , pero algunas son ligeramente convexas o tienen una forma redondeada en el centro, lo que permite que el exceso de jugos o grasa fluya hacia el exterior para ser capturado y eliminado. Muchas funcionan con gas natural o propano , pero también hay modelos eléctricos . Además, hay modelos fabricados para cocinar en interiores o exteriores que pueden ser fijos (empotrados) o portátiles (con ruedas o independientes).
Las parrillas de superficie plana se pueden contrastar con las parrillas de llama abierta, que cocinan los alimentos sobre una rejilla con llama directa o indirecta. Las parrillas de superficie plana evitan el problema de que los alimentos más pequeños o delicados caigan a través de la rejilla como en el caso de las parrillas de llama abierta. Además, las parrillas de superficie plana de llama cerrada son más eficientes energéticamente porque capturan el calor debajo de la superficie de cocción de acero en lugar de dejar que se escape a través de las rejillas hacia la atmósfera. Este diseño también requiere menos tiempo para calentarse y utiliza menos combustible para cocinar una comida. Además, las parrillas de superficie plana liberan menos humo y partículas a la atmósfera porque se evita que los alimentos y los jugos caigan directamente sobre los elementos del quemador, lo que elimina las llamaradas y reduce el humo.
Las parrillas de superficie plana son un equipo de elección para los restaurantes de mariscos debido a la consistencia de la temperatura, la flexibilidad y la capacidad. [2]
En la cocina cubana , el sándwich cubano (jamón, cerdo asado, queso suizo y pepinillos) se cocina tradicionalmente a la plancha. En la cocina chilena , los restaurantes cocinan carne de res a la plancha y tienen una larga historia de cocinar mariscos en parrillas planas. Las parrillas planas también comparten algunas características con la cocina asiática, incluido el teppanyaki y la barbacoa mongola . Los panes planos de la India ( dosa , paratha , roti y chapati), Oriente Medio ( pita ), África ( injera ) y Jamaica ( bammy ) se cocinan tradicionalmente en parrillas planas.
En los restaurantes, las parrillas planas se utilizan a veces para exhibir o cocinar “en la parte delantera del local”, [3] donde los comensales pueden ver, oír y oler la comida que se cocina frente a ellos. A diferencia de los quemadores de butano o las placas de inducción que requieren equipo adicional, la parrilla plana se puede utilizar como una plataforma de cocina independiente. La cocina a la vista es una tendencia notable en el servicio de alimentos comercial , donde las cocinas abiertas se están convirtiendo en parte de la experiencia gastronómica y ver cómo se prepara una comida en vivo se ha convertido en un entretenimiento.
Una estufa francesa es similar a una parrilla plana, excepto que solo se usa con ollas y sartenes. Una llama grande debajo de la placa de metal sirve como fuente de calor y está cubierta directamente por anillos metálicos concéntricos. La temperatura de la estufa francesa no suele modificarse por el usuario, sino que mueve la olla o sartén a un lado o borde de la placa caliente para cocinar más lentamente. [ cita requerida ]