El cuco de bronce brillante ( Chrysococcyx lucidus ) es una especie de cuco de la familia Cuculidae , que se encuentra en Australia , Indonesia , Nueva Caledonia , Nueva Zelanda , Papúa Nueva Guinea , Islas Salomón y Vanuatu . Anteriormente también se la conocía como Chalcites lucidus .
Es un cuco muy pequeño, mide sólo 13 a 18 cm (5,1 a 7,1 pulgadas) de largo, y parasita principalmente nidos en forma de cúpula de varias especies de Gerygone , teniendo un área de distribución que se corresponde en gran medida con la distribución de ese género. También puede parasitar a otras especies de Acanthizidae , y también es la especie de ave parásita de cría más al sur del mundo, extendiéndose hasta al menos 46°S en Nueva Zelanda.
El brillante cuco de bronce fue descrito formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con todos los demás cucos del género Cuculus y acuñó el nombre binomial Cuculus lucidus . [2] Gmelin basó su descripción en el cuco brillante de Nueva Zelanda que había sido descrito e ilustrado en 1782 por el ornitólogo inglés John Latham en su Sinopsis general de aves . Latham, a su vez, había basado su relato en un dibujo obtenido de Joseph Banks . [3] El cuco de bronce brillante se ubica ahora junto con otras 12 especies del género Chrysococcyx , que fue introducido en 1826 por el zoólogo alemán Friedrich Boie . [4] [5] El nombre del género combina el griego antiguo χρυσος khrusos que significa "oro" con κοκκυξ kokkux "cuco". El epíteto específico lucidus proviene del latín y significa "claro" o "brillante". [6]
En 1801, Latham describió el "cuco brillante" como Cuculus plagosus de Nueva Gales del Sur, [7] [8] y los dos fueron clasificados como especies separadas durante muchos años. Sin embargo, el Cuculus plagosus de Latham ahora se considera una subespecie del cuco de bronce brillante. [9] En Nueva Zelanda se le suele conocer como el cuco brillante, o por su nombre maorí pīpīwharauroa . [10]
Antiguamente algunas autoridades ubicaban al cuco de bronce brillante en el género Chalcites en lugar de Chrysococcyx . [11] [12]
Se reconocen cuatro subespecies : [5]
Difícil de detectar y más fácil de escuchar, el brillante cuco de bronce mide entre 13 y 18 cm (5,1 a 7,1 pulgadas) de largo total, tiene una envergadura de 25 a 32 cm (9,8 a 12,6 pulgadas) y pesa alrededor de 25 g (0,88 oz). . Es un poco más grande que el cuco de bronce de Horsfield ( Chrysococcyx basalis ). [13] Tiene la parte superior dorada metálica o verde cobrizo y las mejillas blancas y las partes inferiores con barras de color verde oscuro. La hembra es similar con un brillo más violáceo en la coronilla y la nuca y barras teñidas de bronce en el vientre. El pico es negro y las patas son negras con la parte inferior amarilla. [14]
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El cuco de bronce brillante es un visitante de verano en el este de Australia desde la península del Cabo York en Queensland hasta la península de Eyre en el sur de Australia y la isla Canguro y Tasmania, así como en Australia occidental desde Carnarvon en el norte al suroeste y al este hasta Esperance. Estos pasan el invierno en las islas Lessa Sunda y Nueva Guinea. [15] Las poblaciones de Nueva Zelanda pasan el invierno en las Islas Salomón y llegan a Nueva Zelanda a partir de mediados de agosto, aunque no son comunes hasta octubre. Se extienden hasta las islas Stewart y Chatham y se encuentran a una altitud de 4000 pies. [14] Las razas insulares, layardi en Nueva Caledonia, Vanuatu y algunas de las islas de las Islas Salomón, y harterti de las islas Rennell y Bellona en el Los Salomón, no son migratorios. [12]
Una hembra de cuco de bronce brillante pone un solo huevo en un nido huésped y retira un huevo huésped. Después de la eclosión, el cuco bebé expulsa a los polluelos anfitriones del nido. [dieciséis]
La reinita gris es una especie huésped común en Nueva Zelanda; los cucos de bronce brillante no tienen la primera nidada, pero parasitan en gran medida la segunda nidada de la temporada (55% de los nidos en un estudio en Kaikōura ). [17] El trabajo de campo cerca de Kaikōura mostró que el color oscuro de los huevos de cuco parecía servir para protegerlos de ser eliminados por otros cucos en los nidos de reinita gris en lugar de por los huéspedes. Una prueba utilizando modelos de huevos de diferentes tonos mostró que los huéspedes no rechazaban los huevos, pero que los cucos eliminaban los huevos de colores más brillantes. Los huevos de cuco, de color oscuro mate, son difíciles de ver en las sombras de un nido de reinita gris. [18]
La reinita de las islas Chatham es una especie huésped en las islas Chatham . [14] Los huevos mate puestos son de color marrón oliva en Australia Occidental y de varios tonos de verde o blanco verdoso a oliva y marrón oscuro en otros lugares, y no se parecen a los huevos de su huésped. El pigmento oscuro se borra fácilmente. [16] Los huevos suelen ser de color oscuro en los nidos de pico espinoso y gérigo, cuyos huevos también son abovedados y oscuros. Se cree que esto minimiza el riesgo de expulsión por parte de una segunda hembra de cuco visitante del nido ya parasitado, que podría pasar por alto un huevo oscuro al poner otro huevo. [17]
Varias otras especies son huéspedes ocasionales. En Victoria, en 2005, un par de reyezuelos de rabadilla castaña se encontraron con un cuco juvenil de bronce brillante que imitaba la llamada de alarma de una cría de reyezuelo. [19] El gorrión común y el zorzal común introducidos se han registrado como huéspedes en Nueva Zelanda. [20]
En Nueva Caledonia, el gerygone de cola de abanico ( Gerygone flavolateralis ) es el único huésped de la especie. [21]
Insectívoro, el cuco de bronce brillante se alimenta de insectos que otras aves evitan, como las orugas, en particular las de la polilla de la urraca , y los escarabajos, en particular las mariquitas. La molleja del cuco, de bronce brillante, está revestida con un revestimiento suave y grueso que atrapa las espinas de las orugas; estos se caen y son escupidos por el pájaro. [22]
El cuco de bronce brillante es presa de los gatos. Se ha registrado su muerte después de volar contra las ventanas. [14]
