El pinzón estrella ( Bathilda ruficauda ) es una especie de ave que se alimenta de semillas y se encuentra en el norte de Australia . Tiene una cara y un pico rojos distintivos, y amplias manchas blancas en los flancos. Una de sus tres subespecies puede estar extinta.
El pinzón estrella es un pinzón estrildido , de entre 10 y 12 cm de longitud, con las partes anteriores de la cabeza de color carmesí y el pico escarlata. El plumaje superior e inferior es de color amarillo verdoso, con manchas blancas en las partes inferiores y el vientre más amarillo. Las coberteras superiores de la cola son escarlatas, las plumas de la cola son escarlata pardusco. La hembra tiene menos carmesí en la cabeza y generalmente es más opaca que el macho; el pinzón estrella inmaduro es de color oliva a marrón con la cara y la cabeza grises. [2]
Las amplias manchas blancas debajo de la barbilla y a lo largo de los flancos dan lugar a su nombre común. Tiene una envergadura de entre 49 y 56 mm, una longitud de pico de entre 11 y 13 mm y pesa entre 10 y 12 gramos. [3]
Los sinónimos del nombre científico Bathilda ruficauda incluyen Poephila ruficauda y Neochmia ruficauda . [4]
La especie también se conoce como pinzón de cola roja, pinzón de cola roja o pinzón ruficauda. [2] El nombre común, pinzón de cola roja, fue utilizado por primera vez por Gould (1884) [5] y tuvo un uso casi universal desde Hall (1899) [6] hasta 1926, cuando apareció el término pinzón estrella en el Royal Australasian Ornithological Segunda lista de verificación oficial de la Unión (RAOU) [7] sin explicación del cambio. [8]
Hombron y Jacquinot se encontraron por primera vez con estas aves cuando hicieron escala en Australia como parte de la expedición francesa a la Antártida de 1837-1840, viajando a bordo del Astrolabe. [9] Si bien Hombron inicialmente colocó al ave en el género Erythura , indicó que las patas cortas del ave podrían requerir un nuevo género, Neochimia. [10] Gray adoptó el nombre en 1849. [11] Derivado del griego, neokhmos que significa nuevo y significa "pájaro nuevo". [8]
El nombre de la especie de Gould, ruficauda , proviene del latín rufus que significa rojo y cauda que significa cola. [8]
Se han descrito tres subespecies:
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La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN clasifica a esta especie como de Preocupación Menor con una población decreciente [1] porque "aunque su población puede estar disminuyendo lentamente (y la subespecie nominada puede estar ahora extinta), varias poblaciones grandes y aparentemente estables permanecen y es Por lo tanto, ya no es razonable sospechar una reducción moderadamente rápida de la población total". [15]
Por el contrario, la especie Bathilda ruficauda se presume extinta en Nueva Gales del Sur y la población figura como casi amenazada en el Territorio del Norte. [16] [1]
La subespecie subclarescens tiene tres subpoblaciones separadas, desde la región de Pilbara , el valle del río Fitzroy , el río Gibb y Wyndham/ Kununurra de Australia Occidental hasta la parte occidental del Territorio del Norte al norte de la autopista Victoria . [3] Puede haber 200.000 individuos y la población parece estar disminuyendo en densidad, pero es común en los distritos de los ríos Victoria y Daly del Territorio del Norte y en Kununurra en asociación con el Plan de riego del río Ord . [17] Pinzón estrella occidental es el nombre vernáculo. [dieciséis]
La subespecie clarescens, ubicada en la península del Cabo York , tiene una población estable de unos 3500 individuos pero con una distribución irregular . [3] [17] Su nombre vernáculo es pinzón estrella del Cabo York. Su estado de conservación en Queensland figura como Preocupación menor. [dieciséis]
La subespecie ruficauda se conoce en lengua vernácula como pinzón estrella del sur. [16] Se cree que cuenta con menos de 50 individuos y posiblemente esté extinto. El último avistamiento confiable fue en 1994. [17] Su estado según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (Ley EPBC) se considera En Peligro y su estado de conservación en Queensland es En Peligro. [dieciséis]
Estos pinzones habitan en pastizales y juncos bajos, densos y húmedos que bordean áreas estuarinas , cursos de agua, pantanos y otros cuerpos de agua dulce. [15] También se encuentran en bosques esclerófilos de tipo sabana abiertos y cubiertos de hierba y ocasionalmente en ciudades. [3] Las bandadas pueden estar entre 10 y 30, pero pueden llegar a ser cientos. [3] Son granívoros , se alimentan de la vegetación justo encima del suelo y, a menudo, se alimentan en el suelo, especialmente en la estación seca. [15] Anidan en un globo de hierba revestido de plumas y producen de 3 a 7 huevos blancos. [18]
El hábitat del pinzón estrellado está amenazado por el pastoreo excesivo de los pastizales, que eliminan la cobertura esencial para su supervivencia, así como fuentes de alimento y agua. El pastoreo selectivo de plantas perennes durante la estación húmeda también puede eliminar los pastos necesarios para la supervivencia durante la estación seca. La quema de pastizales durante la estación seca puede reducir la cantidad de semillas caídas durante la estación húmeda y, por lo tanto, reducir el suministro de alimento que necesita el pinzón estrella. Esta especie también está amenazada por el comercio de aves enjauladas. [19]
El pinzón estrella es un ave aviario común y se dice que es fácil de criar. [20] Esta ave tiene numerosas mutaciones. El más común es la estrella amarilla, pero otros incluyen el leonado, el canela y el de varios colores, tanto en forma normal como amarilla. [20] [21] Los pinzones estrella de cara amarilla también se llaman pinzones de Buda ya que son una especie muy pacífica y el mango amarillo se asemeja al hábito de un monje budista.
