Evelyn Mary Dunbar (18 de diciembre de 1906 - 12 de mayo de 1960) fue una artista, ilustradora y profesora británica. [1] Se destaca por registrar las contribuciones de las mujeres a la Segunda Guerra Mundial en el frente interno del Reino Unido, particularmente el trabajo del Women's Land Army . Era la única mujer que trabajaba para el Comité Asesor de Artistas de Guerra a tiempo completo. Dunbar tenía una profunda devoción por la naturaleza y un afecto particular por el paisaje de Kent . Dunbar fue modesta con respecto a sus logros y fuera del mundo del arte convencional de la posguerra, lo que ha llevado a cierto abandono de su trabajo hasta los últimos años. [2] [3] Pintó murales en la escuela secundaria del condado de Brockley y fue miembro de la Sociedad de Pintores Murales. Después de la guerra pintó retratos, cuadros alegóricos y especialmente paisajes. Intentó regresar a la pintura mural en 1958 con un encargo en Bletchley Park Teacher Training College (que pasó a llamarse Lady Spencer-Churchill College y finalmente se incorporó a la Universidad Oxford Brookes ), [4] pero no pudo cumplir con la especificación original. [5]
Dunbar nació en Reading, Berkshire , el quinto y menor hijo de William y Florence (de soltera Murgatroyd) Dunbar. Su padre era escocés, originario de Cromdale, Morayshire. En 1913 la familia se mudó a Rochester, Kent , donde William Dunbar se estableció como pañero y sastre a medida. Florence Dunbar, una mujer de Yorkshire, era una entusiasta jardinera y artista aficionada a la naturaleza muerta. Ella también era una científica cristiana y Evelyn Dunbar también seguiría siendo una científica cristiana durante toda su vida. [6]
Evelyn Dunbar se educó en la Rochester Grammar School for Girls , para la que había ganado una beca del Consejo del Condado de Kent . Dunbar estudió en la Escuela de Arte de Rochester (ahora Universidad de Artes Creativas ) de 1925 a 1927, en la Escuela de Arte de Chelsea de 1927 a 1929. [7] En 1929 ganó una exposición para estudiar en el Royal College of Art . Se graduó en ARCA (Asociada del Royal College of Art) en 1933. En 1940, la Tate Gallery compró una de sus primeras obras estudiantiles, Estudio para decoración: vuelo 1930 . [8]
Entre sus tutores del Royal College of Art se encontraba Charles Mahoney . Alentados por el director de la RCA, Sir William Rothenstein , Mahoney y un pequeño grupo de estudiantes de cuarto año, incluido Dunbar, recibieron el encargo de decorar el salón de actos de la escuela para niños del condado de Brockley , ahora Prendergast-Hilly Fields College , en el sur de Londres, con un Serie de murales que ilustran las fábulas de Esopo . Del grupo, Mahoney y Dunbar contribuyeron más a la serie, que se dio a conocer formalmente en 1936.
El encargo para la escuela secundaria del condado de Brockley (ahora el sitio superior de la escuela Prendergast , Brockley ) consistió en cinco paneles arqueados, cada uno de los cuales medía 12' x 7' (3,66 mx 2,12 m), más un friso panorámico con altura de frontón (8' x 39 ': 2,44mx 11,89m) junto con una serie de lunetos , enjutas y las tres áreas de techo debajo de la galería. Los dos paneles del lado sur de la sala fueron pintados por las estudiantes de RCA Violet Martin y Mildred Eldridge . [3] Mahoney pintó dos paneles y parte del techo de la galería, mientras que Dunbar se encargó del panel lateral norte restante, el friso, una luneta, 22 de las 24 enjutas y cuatro círculos en el techo central. Los temas de estas áreas más pequeñas incluyeron Minerva y el olivo , El ratón de ciudad y el ratón de campo , mientras que el tema del panel de Dunbar fue La muchacha de campo y el cubo de leche . La fuente de la mayoría de las fábulas fue Esopo.
La figura principal de The Country Girl and the Pail of Milk fue modelada por la mayor de las dos hermanas de Dunbar, Jessie. Los temas de los murales de Dunbar y su interpretación predicen las principales preocupaciones de su carrera artística. El friso, un amplio paisaje de la zona conocida como Hilly Fields, se observó desde el mirador de una torre de agua cercana. Enmarcado por dos figuras alegóricas, el paisaje está animado a media distancia por perros, personas que caminan, empujan cochecitos y trabajan en sus huertos. En primer plano, hay niños con gorra y chaqueta de uniforme de la entonces Escuela Brockley participando en diversas actividades.
Dunbar y Mahoney pasaron unos tres años, de 1933 a 1936, completando los murales de Brockley. Durante este tiempo formaron una relación cercana, que finalmente terminó en 1937. [ cita necesaria ] En el archivo de la Tate Gallery se conserva una colección de cartas a Mahoney, a menudo profusamente ilustradas, que cubren su relación entre 1933 y 1937. No quedan cartas de Mahoney a Dunbar.
En 1935, Dunbar recibió el encargo de realizar las ilustraciones de The Scots Week-End y Caledonian Vade-Mecum para Host, Guest and Wayfarer (ed. Donald y Catherine Carswell, Routledge, Londres, 1936). Las ilustraciones de esta miscelánea constan de frontispicio, viñetas y colas a pluma y tinta. Este encargo dio lugar a una producción más significativa, Gardeners' Choice (Routledge, Londres, 1937). Este libro, que contiene la historia, las características y los consejos de cultivo de 40 plantas de jardín, ilustrados con pluma y tinta, fue escrito e ilustrado conjuntamente por Dunbar y Mahoney. La revista Country Life encargó a Dunbar la composición de su Gardener's Diary 1938 , un diario mensual y un libro de citas con textos literarios elegidos por Dunbar e ilustrados con sus dibujos a pluma y tinta.
En 1941, Dunbar proporcionó las ilustraciones en pluma y tinta para A Book of Farmcraft de Michael Greenhill (Longmans, Londres, 1942). [1] [9] Esta fue una introducción básica a la agricultura para aquellos que tenían poco o ningún conocimiento sobre agricultura. Su autor, Michael Greenhill, fue instructor de reclutas del Ejército Terrestre de Mujeres en Sparsholt Farm Institute , cerca de Winchester, Hampshire. Muchas de las ilustraciones de Dunbar, que contrastan la forma correcta de realizar algunas tareas agrícolas con la forma incorrecta, se realizaron en Sparsholt, utilizando reclutas como modelos.
En la primavera de 1938, Dunbar contribuyó con cuatro pinturas a la exposición Cross-section of English Painting en Wildenstein & Co., New Bond St, Londres. Estos incluían Un calendario inglés , un cuadrado de 1,83 m (6 pies) dividido en 25 compartimentos, doce de los cuales presentan escenas de jardinería que recuerdan a sus ilustraciones del Diario del jardinero , y Winter Garden . Winter Garden , 1929, muestra el jardín de Dunbar en Rochester, con la casa familiar en la distancia con una modesta torre en lo alto de la cual Dunbar tenía su estudio. [7]
A finales de 1938, Dunbar abrió The Blue Gallery , una gran sala en el primer piso encima de la tienda dirigida por sus hermanas Marjorie y Jessie en 168 High Street, Rochester. Aquí mostró su propio trabajo e incluyó algunos de los bodegones florales de su madre. Invitó a Charles Mahoney (con quien mantuvo una relación amistosa) y a destacados artistas contemporáneos Allan Gwynne-Jones , Barnett Freedman y Edward Bawden , a contribuir con su trabajo a su primera exposición colectiva, que se inauguró en marzo de 1939. La Galería Azul no prosperó. y cerró después de unos meses.
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En abril de 1940, Dunbar fue nombrada por el Comité Asesor de Artistas de Guerra , WAAC, como artista de guerra oficial, convirtiéndose finalmente en la única mujer artista en recibir encargos asalariados sucesivos y continuos durante toda la guerra. [10] [11] Su encargo era registrar las contribuciones civiles al esfuerzo de guerra en el frente interno. Sus temas iniciales fueron las actividades del Servicio Voluntario de Mujeres , WVS, y más tarde en la guerra, el Ejército Terrestre de Mujeres . [12] Al final de la guerra, Dunbar tenía unas cuarenta pinturas aceptadas por WAAC. [13]
Las primeras pinturas de Dunbar en tiempos de guerra incluyeron,
En noviembre de 1940, después de la primera cosecha de la que el Ejército Terrestre de Mujeres fue en gran parte responsable, se habían pintado Hombres Stooking y Girls Learning to Stook , y la explotación de la excelente cosecha de frutas de ese verano por parte de WVS fue reconocida en una demostración de enlatado . Entre sus presentaciones de noviembre de 1940 al WAAC se encontraba A Knitting Party , pintada en el salón de la casa Dunbar en Rochester y en la que aparecen unas quince mujeres, incluida la madre de Dunbar, Florence (la mujer sin sombrero, que mira subrepticiamente su reloj), tejiendo mantas o edredones. en colores de servicio.
En otoño de 1940, Dunbar conoció a Roger Folley (1912-2008), con quien se casaría en agosto de 1942. Folley, de Lancashire, era un economista agrícola que había trabajado y vivido en el Sparsholt Farm Institute como responsable de costes. Como voluntario de la Real Fuerza Aérea Auxiliar , fue llamado a servir en la RAF en agosto de 1939, recibiendo su comisión de Oficial de Vuelo en 1941.
Dunbar completó sus pinturas de hospital y enfermería en el invierno de 1940-1941. Tren Hospital y En espera del Tren 21 son relatos de las medidas de emergencia tomadas para aliviar a las víctimas del Blitz. Un año más tarde completó el Hospital St Thomas en cuartos de evacuación y pasó algunas semanas en Pyrford, Surrey, donde habían evacuado el hospital de Londres. La observación de Dunbar de las actividades de enfermería hospitalaria está contenida en un mosaico rectilíneo de unas 11 viñetas detalladas.
Un subsidio de manutención WAAC le dio a Dunbar cierta libertad para viajar y, a medida que su relación con Folley crecía, a menudo seguía sus diversos puestos en la RAF. El destino de Folley en un centro de entrenamiento de la RAF cerca de Bristol resultó en varias pinturas de las actividades de la WLA en Usk, en las cercanías de Monmouthshire, entre ellas Sprout Picking, Monmouthshire .
La formación adicional para Folley en RAF Charter Hall, Berwickshire, llevó a Dunbar a las fronteras escocesas, donde realizó los bocetos iniciales para Potato Sorting, Berwick y dos estudios sobre la vida fuera de servicio de la WLA, Women's Land Army Hostel y Land Army Girls going to Bed. . El título único Singling Turnips es el cuarto de su cuarteto de Berwickshire. An Army Tailor and an ATS Tailoress (1943) captura un estado de ánimo colectivo de profunda concentración entre sus sujetos mientras cosen nuevos uniformes. [13]
Durante los últimos años de la guerra, Dunbar trabajó principalmente desde su estudio en Rochester. La autorización del Ministerio de Defensa para ingresar a la RAF South Cerney permitió completar el único retrato formal de Dunbar en su obra WAAC: Retrato de una aviadora (1944), ahora en el Museo de la RAF, Hendon . Se desconoce el sujeto, vestido con uniforme femenino de la Fuerza Aérea Auxiliar y con un galón de Buena Conducta en el puño izquierdo. También en el Museo de la RAF, Hendon, se encuentra la oficial de sección Austen, meteoróloga auxiliar femenina de la Fuerza Aérea (1944), retratada trabajando en RAF Gravesend. En diciembre de ese año, el trabajo en A 1944 Pastoral: Land Girls Pruning at East Malling estaba muy avanzado , un estudio imaginativamente compuesto sobre la poda de manzanos y el equipo de poda en la Estación de Investigación de East Malling , cerca de Maidstone. [14]
Strood, el suburbio trans-Medway de Rochester, fue el escenario de The Queue at the Fish-Shop . La propia Dunbar mira desde la pintura, que se inició en la primavera de 1942 pero no se completó hasta 1944. El oficial de la RAF que entra en bicicleta en la pintura desde la izquierda es su esposo Roger Folley, mientras que su hermana Jessie es la figura que cruza la calle. [15] El antiguo edificio que albergaba la pescadería existió hasta la década de 1960, cuando fue demolido para dar cabida a un proyecto de ampliación de la carretera en un punto llamado Angel Corner.
La última pintura WAAC de Dunbar, A Land Girl and the Bail Bull , [16] también se completó, con mucha dificultad, en septiembre de 1945. El modelo para Land Girl fue su hermana Jessie, quien, aunque modeló varias veces para Dunbar, es Nunca se le ha visto de frente debido a una desfiguración del ojo. Dunbar había esbozado el cielo del amanecer, para su eventual inclusión en una pintura, muchos años antes en Kent. El 'bail' es un cobertizo de ordeño móvil, visto a media distancia con el fondo de Hampshire Downs. [17]
Durante la guerra, Dunbar continuó pintando y exponiendo de forma privada. En el verano de 1942, expuso Kentish Landscape y Mrs Dunbar and the Snog en las Suffolk Street Galleries de Londres. Actualmente se desconoce el paradero de estas pinturas. Más significativamente, en 1943 exhibió Los sueños de José , un díptico imaginativo que ilustra la historia del Génesis en la que José soñó que once haces de maíz y once estrellas, que representaban a sus once hermanos, le rindían homenaje. Los palos de maíz recuerdan mucho a los palos de la pintura anterior de Dunbar, Hombres Stooking y Girls Learning to Stook . En ambas escenas, Joseph lleva su abrigo de muchos colores, y el fondo del sueño son campos fértiles y plantaciones bien cuidadas: las convicciones de Dunbar sobre la sinergia entre el hombre y la naturaleza se expresan una vez más.
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Al final de la guerra, Dunbar y Folley vivieron en Long Compton, Warwickshire, al lado de la hermana de Folley, Joan Duckworth, durante unos quince meses. A pesar de las improvisadas instalaciones del estudio, Dunbar completó su primer retrato de su marido, Roger Folley, a tiempo para la exposición de invierno en las Galerías de la Royal Academy. El primero de dos cuadros similares titulado Dorset data de este período. Una pintura alegórica que presenta a una mujer recostada mirando al mar, posiblemente se inspiró en un pasaje de La trompeta mayor de Thomas Hardy .
En 1946, Dunbar fue designado para un puesto docente a tiempo parcial en la Escuela de Arte de Oxford, además de convertirse en profesor visitante en la Escuela de Dibujo y Bellas Artes Ruskin . Para estar más cerca de Oxford, donde Folley también había obtenido un puesto en el Instituto Universitario de Investigación en Economía Agrícola , la pareja se mudó de Long Compton a Enstone, Oxfordshire , en la primavera de 1947. La mansión de Enstone fue su hogar durante los siguientes tres años.
En Enstone, Dunbar completó su segundo retrato de su marido, que Folley rebautizó como The Cerebrant cuando lo presentó en la Manchester Art Gallery en 2005. [18] El puesto de Dunbar en la Escuela Ruskin dio lugar a un encargo del Worcester College, Oxford, de The River en Eights Week, 1922 (a veces conocida como Summer Eights ), una pintura inusual fuera de su canon habitual, de la cual no sobreviven otros detalles ya que la pintura fue robada en 1994. Otras pinturas del período 1946-1950 incluyen Oxford , una pintura alegórica que presenta un una mujer sentada, con las rodillas dobladas, levantando un dosel azul oscuro sobre las oníricas agujas de la universidad acunadas en su regazo, y Mercatora , otro estudio alegórico, del cual Folley dijo '[El tema]... era realmente la navegación... navegación aérea que ella podría haber aprendido de mí. [...] Entonces eso es probablemente lo que pudo haber sido la chispa, el germen. Navegación...viaje'. Existen Joseph in the Pit (continuando su fascinación por la saga Génesis), Flying Applepickers , Cottages at Long Compton , Woman with a Dog , Violas and Pansies , este último tal vez un guiño agradecido a la madre de Dunbar, Florence, y su amor por las naturalezas muertas florales. como nada más concreto que meras menciones, hasta que futuras investigaciones revelen su paradero y apariencia.
En 1950, Folley fue nombrado miembro del Departamento de Economía del Wye College , Kent. Él y Dunbar dejaron Enstone y alquilaron una casa aislada a unas cuatro millas de Wye. Aquí Dunbar impartió clases informales y mantuvo sus conexiones con Oxford con una conferencia anual en la Escuela Ruskin. Ahora se concentró en el retrato y el paisaje. Volviendo a la ilustración, contribuyó con casi 100 diagramas e ilustraciones con pluma y tinta a A Farm Dictionary (Evans Bros., Londres, 1953), escrito por otro profesor de Wye College, Derek Chapman. Una tercera pintura de José , no identificada , puede provenir de este período, completando una trilogía. Dunbar ahora tuvo tiempo de dedicarse también a los paisajes de su amada campiña de Wealden. El lienzo principal de sus últimos años, Otoño y el poeta , se desarrolló lentamente, incorporando sus orígenes más tempranos en el campo alrededor de Enstone.
En 1953, Dunbar estaba lo suficientemente establecida a nivel local como para montar su única exposición individual, Evelyn Dunbar - Pinturas y dibujos 1938-1953 , en Withersdane Hall en el campus de Wye. De las 25 pinturas expuestas, seis eran pinturas WAAC de Dunbar prestadas por el Museo Imperial de la Guerra . [19] Otras pinturas incluyeron Summer Eights , la trilogía de Joseph , Dorset y la exuberante y opulenta Wye de Olantigh .
En 1957, Bletchley Park Teacher Training College encargó un mural a Dunbar. En agosto de 1957, durante las vacaciones de verano de la universidad, Dunbar trabajó en andamios y caballetes en la universidad, preparando áreas de pared para la realización a gran escala del diseño que había sido elegido de una selección que Dunbar había presentado a Dora Cohen, la directora de la universidad. . Antes de que Dunbar hubiera avanzado mucho en el trabajo, se dio cuenta de que había emprendido más de lo que podía cumplir. El mural propuesto originalmente fue reemplazado por dos paneles mucho más pequeños que representan el lema de la universidad, Alfa y Omega, el primero y el último. Alpha y Omega fueron pintados sobre paneles de madera y ambos medían 2' 7" x 4' 4": 81 x 132 cm, dimensiones dictadas por el espacio sobre las puertas de la biblioteca universitaria que ahora estaban destinados a ocupar. Los paneles ahora están en posesión de la Universidad Oxford Brookes , junto con los diseños de los murales originales, sin usar. Alfa y Omega están llenos de alegorías y alusiones. Mientras que la letra Omega (la Ω mayúscula griega) está representada por un arco de tejo de fondo formado y recortado en esta forma, la letra Alfa (la α minúscula griega) está simbolizada como una corneta rudimentaria sostenida por un niño de unos diez años.
Dunbar se especializó en los retratos infantiles entre 1954 y 1960. Estos retratos eran de hijos de colegas, amigos y familiares. Hasta donde se sabe, sus retratos fueron obsequios a las familias de sus sujetos y, por lo tanto, se conservan de forma privada. Algunos están inacabados, como el del mayor de sus dos sobrinos políticos, Christopher Campbell-Howes, de 12 años , en el que la cabeza está muy acabada, pero la parte superior del cuerpo, los brazos y el fondo están meramente esbozados. En los últimos meses de su vida también retrató a su sobrino más joven por matrimonio, Richard Campbell-Howes , en una inusual y llamativa pose de cuerpo entero en la que el sujeto está sentado en una silla Windsor leyendo un volumen encuadernado de la revista satírica Punch. .
Las dos últimas pinturas sobre caballetes en su estudio a su muerte fueron Otoño y el poeta y El sueño de Jacob . Autumn y el Poeta habían ocupado Dunbar, de forma intermitente, durante los diez años anteriores. Al igual que otros lienzos que le llevó mucho tiempo completar, por ejemplo, Jardín de invierno , Otoño y el poeta logra un alto nivel de acabado. La figura del poeta, medio sentado en el suelo, fue modelada por Folley, mientras que la caída de las cortinas alrededor de la figura de Autumn fue modelada por la hermana de Folley, con quien Dunbar disfrutaba de una estrecha amistad. Autumn and the Poet resultó ligeramente dañada por el humo en un incendio doméstico en 2004, pero fue restaurada a tiempo para la exposición de 2006 que marcó el centenario del nacimiento de Dunbar.
En la tarde del 12 de mayo de 1960, en el bosque alrededor de Staple Farm, la granja de Kent en la que ella y Folley vivían entonces, Dunbar se desplomó repentinamente y murió. La autopsia demostró que el ateroma coronario había sido la causa de la muerte. [ cita necesaria ]
En el momento de su muerte, los estantes de almacenamiento de una habitación contigua al estudio en Staple Farm contenían entre 30 y 40 lienzos. [ cita necesaria ] También hubo numerosos folios de dibujos. Folley se volvió a casar en 1961 y, mientras tanto, el trabajo restante de Dunbar se distribuyó entre familiares y amigos. A veces se supone que la producción de Dunbar de posguerra fue limitada y que sus mejores trabajos procedieron de los períodos anterior y posterior a la guerra. La evidencia existente sugiere que, aunque su trabajo de posguerra no es cuantificable, la calidad de su trabajo alcanzó su madurez y su punto máximo. Dunbar trabajó continuamente, y nada sugiere que en algún momento de su carrera su producción disminuyó, excepto durante breves períodos de vacaciones, e incluso entonces, le fue imposible dejar su cuaderno de bocetos. Sus pinturas al óleo fueron su producto principal, pero dejó muchos portafolios de acuarelas, dibujos, pasteles, bocetos y otros trabajos secundarios, la mayoría de los cuales no se vieron durante muchos años después de desaparecer poco después de su muerte.
El obituario de Dunbar en The Times concluía: "Al vivir una vida retirada en Kent, absorta en las actividades del campo, la señorita Dunbar no solía presentarse ante el público en exposiciones mixtas, pero sus pinturas murales e ilustraciones, con su peculiar autenticidad de trabajo inspiradas en el gobernante pasión, atrajo fuertemente a quienes la conocían". [20]
En 1961, una vidriera conmemorativa, diseñada por su amigo y colega John Ward, y ahora en el Old Hall, Wye College, estaba dedicada a Dunbar. El diseño incorpora las pinturas de flores de Dunbar. Lleva la inscripción "En memoria de Evelyn Dunbar". Pintor y amigo del Colegio 1906-1960.'
A Land Girl and the Bail Bull presentada en la exposición A Picture of Britain de 2005 en la Tate Britain . [21] La primera biografía de Dunbar, escrita por Gill Clarke, se publicó en 2006 y estuvo acompañada de una exposición de la obra del artista en el St Barbe Museum & Art Gallery de Hampshire. [22] Varios de sus encargos WAAC aparecieron en la exposición Mujeres Artistas de Guerra del Museo Imperial de la Guerra en 2011. [13]
En 2013, Autumn and the Poet apareció en el programa de televisión Antiques Roadshow , donde fue muy elogiado por Rupert Maas y se estimó en un valor de entre £ 40 000 y £ 60 000. Esto llevó a Ro Dunbar, que estaba casada con el sobrino de Evelyn, a buscar en una colección estrechamente encuadernada de obras de arte que Roger Folley había dejado en un ático después de la muerte de Evelyn, que pensó que habrían sido de la madre de Evelyn, una pintora aficionada. Resultó que incluían más de 500 pinturas y dibujos de Evelyn. Otro sobrino había estado rastreando el contenido del "estudio perdido" de Evelyn, desmantelado después de su muerte, vendido o regalado, y recopilando un registro de sus pinturas; el hallazgo duplicó el número de sus obras conocidas. [23] La Pallant House Gallery en Chichester montó una exposición de las piezas recién descubiertas y otras obras, Evelyn Dunbar: The Lost Works , de octubre de 2015 a febrero de 2016. [24] [25]
