Las pinturas Sundari o imágenes Sundari son un tipo de arte pin-up o erótico que fueron populares en Calcuta del siglo XIX , en la provincia de Bengala en la India británica . [1] [2] Vendidas principalmente como impresiones , las imágenes representan a mujeres, particularmente a la nueva clase de viudas que se dedicaron al trabajo sexual para sobrevivir, y son referencias valiosas para comprender la posición de las mujeres en una sociedad que estaba experimentando cambios drásticos. [3]
Cada Sundari, que literalmente significa "mujer hermosa", tenía una característica peculiar, como tocar la tabla , preparar paan , afinar el violín o posar de manera seductora con rosas . [3] Las imágenes de Sundari representan a la mujer bengalí del siglo XIX que tuvo que ocupar la posición de identidad conflictiva de la viuda y la cortesana , debido a la serie de trastornos sociopolíticos que sucedieron durante el período. [3] Las pinturas brindan un comentario sobre el fenómeno social más amplio de la viudez, que obligó a las mujeres a prostituirse , que prevaleció durante los siglos XIX y XX en Bengala después de la abolición de la sati . [1] [2]
Las pinturas de Sundari se vendían generalmente como impresiones cromolitográficas , o acuarelas , e incluso pinturas al óleo . Fueron producidas por estudios de arte populares establecidos durante la década de 1890, como el Chorebagan Art Studio, el Kansaripara Art Studio, etc. [2] [1] Los estudios de arte heredaron el estilo de la pintura de Kalighat que retrataba una amplia variedad de temas, incluidos los escándalos modernos, los babus y bibis , etc. [4] Estas pinturas estaban en contraste directo con las pinturas al óleo y grabados religiosos que se producían en la misma época. Las pinturas religiosas se colocaron en salas de templos, mansiones y casas respetables, mientras que las pinturas eróticas de Sundaris decoraban los aposentos privados, la sala de baile de los babus o los salones de baile. [2] En la mayoría de estas pinturas, los Sundaris fueron representados envueltos en la vestimenta de la viuda, el típico sari blanco. Estas mujeres eran similares a las cortesanas mogoles o tawaifs . Las pinturas servían como modelos para la clase alta. Sin embargo, tienen una historia oscura. [3] [5]
Reformadores como Ram Mohan Roy e Ishwar Chandra Vidyasagar defendieron la causa de los derechos de las mujeres en Bengala, anunciando algunos de los cambios más transformadores de finales de siglo. Se abolió la sati , se promovió el nuevo matrimonio de las viudas y se restringió el matrimonio infantil en un intento de acabar con la poligamia . [6] Sin embargo, las familias ortodoxas y de castas superiores se negaron a aceptar estos cambios. Después de la abolición de la sati , las familias Kulin ( brahmanes de clase alta ), incapaces de aceptar a las viudas, las abandonaron como cargas, obligándolas a trabajar como prostitutas o a emigrar a Brindavan , el refugio para viudas. Dado que las viudas fueron rechazadas por sus familias, la prostitución se convirtió en una forma de supervivencia. [3]
Sumanta Banerjee destaca cómo la "primera generación de prostitutas en el mundo colonial de economía de mercado de la Bengala del siglo XIX" incluía, de manera más significativa, a las viudas de Kulin, además de las mujeres que habían sido violadas, secuestradas, afectadas por el hambre o la pobreza extrema. [7] Esto es corroborado por el relato de Alexander Mackenzie . Un funcionario británico, Mackenzie informó en una carta a HL Dampier, el Secretario Oficial del Gobierno de la India en 1892, que "En Bengala, la clase prostituta parece ser reclutada principalmente de las filas de las viudas hindúes". [8] Usha Chakraborty, en su libro La condición de las mujeres bengalíes en la segunda mitad del siglo XIX, cita un informe de una encuesta de la década de 1850. Según el informe, de las 12.000 mujeres que trabajaban como trabajadoras sexuales en Calcuta durante esa época, 10.000 eran viudas hindúes. La mayoría de ellas provenían de familias brahmanes de Kulin. [9] [10]
Aunque las prohibiciones legales contra el sati y el matrimonio infantil salvaron a las mujeres de la muerte, la dignidad social aún estaba muy lejos de alcanzarse; en este sentido, las mujeres estaban atrapadas entre posiciones de identidad conflictivas y mundos disjuntos del pasado, el presente y el futuro. [3] Las mujeres quedaron varadas mientras la tradición y la modernidad chocaban. Tapati Guha Thakurta señaló cómo esto dio lugar a “un borde afilado en todas las expresiones culturales” de ese período. [11]
Según Shatadeep Maitra, el arte producido durante el siglo XIX en Calcuta resumió los diversos cambios que se estaban produciendo debido a la influencia colonial. [3] Dioses y monstruos con zapatos Oxford, [ aclaración necesaria ] mujeres con blusas, cambios en la política lingüística oficial cuando el inglés reemplazó al persa, etc., fueron documentados en el lienzo. De manera similar, Maitra afirma cómo “el fin del sati pratha y sus consecuencias sociales se mezclaron con la imaginería popular. Al tener una educación limitada o nula, muchas mujeres cuyos maridos habían muerto tuvieron que depender del trabajo sexual para sobrevivir”. [3] Las pinturas de Sundari se produjeron como resultado. [12]
Las imágenes servían como pin-ups, pero también implicaban una dinámica voyeurista, ya que las mujeres aparecían vestidas con saris translúcidos. Las pinturas proporcionaban un punto de entrada al "sanctasanctórum del hogar de una mujer". [3] [13]
En su tesis de 1916 en la Universidad de Columbia , BR Ambedkar, al señalar el problema de la sati , escribió: "La sati, la viudez forzosa y el matrimonio de niñas son costumbres que se pretendían principalmente resolver el problema del hombre y la mujer sobrantes en una casta y mantener su endogamia... Quemar a la viuda elimina los tres males que acarrea la mujer sobrante. Al estar muerta y desaparecida, no crea ningún problema de nuevo matrimonio ni dentro ni fuera de la casta". [14]
Las imágenes de Pramoda Sundari muestran a una mujer sentada con varios productos de cuidado personal, cepillándose el cabello mientras sostiene un espejo frente a su rostro. Las pinturas muestran una representación objetivada de mujeres dedicadas al cuidado personal. [1] [2]
Este es un ejemplo de una iconografía sundari posterior. Las imágenes que representan a Anuragini, que significa 'piedad' en bengalí, muestran una iconografía madura. Su sari rojo connota fertilidad, un poder típicamente reservado para los dioses. En el fondo, a menudo se incluyen otras imágenes que insinúan connotaciones mixtas. Por ejemplo, en una versión producida por el Estudio Kansaripara, hay una escultura que muestra un ganso siendo estrangulado por un ángel, en el fondo. Esta es una metáfora greco-egipcia convencional de la victoria del bien sobre el mal. La misma pintura también indica sutilmente que es medianoche en el reloj cucú, aludiendo a significados sexuales. [1] [2]
La bibi, que hace referencia a una mujer casada, formaba otra categoría del arte erótico popular. Por lo general, se la representaba como la mujer de los grabados de Pramoda Sundari, y su estado civil se indicaba claramente mediante la marca de bermellón en su frente. La mujer representada está claramente objetivada como una dama coqueta deseable para todos los hombres que la rodean. [1] [2]
En las pinturas de Golap Sundari, [15] se representaba a una mujer sosteniendo un golap , o rosa en bengalí, y posando licenciosamente, atrayendo a su amante. Las pinturas de Paan Sundari tenían un lenguaje más sutil, pero también tenían connotaciones sexuales. Estas últimas mostraban a una mujer preparando una hoja de betel , o paan , a menudo conocida por su calidad afrodisíaca . [16] La imagen de Paan Sundari también fue refinada más tarde por el Kansaripara Art Studio en lo que se llamó las pinturas de Kumada Sundari que mostraban a una mujer adornada con joyas preparando un paan, probablemente para ella misma, o tal vez para su cliente. En una variante de una pintura de Golap Sundari, se retrata a dos mujeres compartiendo una rosa: la flor aquí se destaca claramente como una metáfora del amante. Los saris de las dos mujeres están pintados de manera que presentan la ilusión de que comparten una sola prenda de vestir. [1] [2]
Los grabados de Manada Sundari fueron producidos por el Kamarpara Art Studio. Al igual que otros Sundaris representados con instrumentos musicales, el boceto de la figura de Manada inicialmente se dibujó con un rostro ovalado que se fue refinando gradualmente en etapas posteriores. Los instrumentos, como el violín, se muestran proporcionalmente más grandes. El fondo también ocupa un lugar destacado en estos grabados: desde pisos alfombrados hasta patrones texturizados y rodapiés de mármol. Los grabados se basaron en ilustraciones realizadas por diferentes artistas del estudio. [1] [2]
Una Nalini Sundari, que suele lucir joyas caras y un ghungroo en el pie derecho, aparece tocando un bayan tabla , un instrumento de percusión. Se la clasifica como una de las Sundaris asociadas con los instrumentos musicales. La objetivación de su imagen es muy comparable a la de las tawaifs o cortesanas mogoles. Su sari blanco translúcido con un borde negro corrobora el hecho, fusionando en su identidad tanto los rastros de una viuda como de una cortesana. [3] [17]
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