El alquitrán de pino es una forma de alquitrán de madera producido mediante la carbonización a alta temperatura de la madera de pino en condiciones anóxicas (destilación en seco o destilación destructiva ). La madera se descompone rápidamente mediante la aplicación de calor y presión en un recipiente cerrado; los principales productos resultantes son carbón vegetal y alquitrán de pino .
El alquitrán de pino se compone principalmente de hidrocarburos aromáticos , ácidos de alquitrán y bases de alquitrán. Los componentes del alquitrán varían según el proceso pirolítico (por ejemplo, método, duración, temperatura) y el origen de la madera (por ejemplo, edad de los pinos, tipo de suelo y condiciones de humedad durante el crecimiento del árbol). La elección de la madera, el diseño del horno , la combustión y la recolección del alquitrán pueden variar. En la producción tradicional de alquitrán de pino solo se utilizan tocones y raíces de pino. [ cita requerida ]
El alquitrán de pino tiene una larga historia como conservante de la madera, como sellador de madera para uso marítimo, en la construcción y mantenimiento de techos, en jabones y en el tratamiento de carbuncos y enfermedades de la piel , como la psoriasis , el eczema y la rosácea . Se utiliza en el béisbol para mejorar el agarre del bate de un bateador; también lo utilizan a veces los lanzadores para mejorar su agarre en la pelota, en violación de las reglas. [1]
Según los análisis químicos de los residuos orgánicos, existen fuertes indicios de que los pozos cónicos descubiertos al norte de Uppsala (Suecia) se han utilizado para la producción de alquitrán de pino. Tres de los pozos han sido datados por radiocarbono . El más antiguo data del 540 al 380 a. C., lo que lo convertiría en la instalación de producción de alquitrán más antigua del mundo que aún se conoce y que aún existe. El otro data del 230 al 390 d. C. [2]
En su obra enciclopédica Historia natural ( en latín : Naturalis Historia ), el naturalista y autor romano Plinio el Viejo (23/24–79 d. C.) describe cómo, en Europa, se produce alquitrán mediante la destilación destructiva de la madera de pino. La madera se cortaba en trozos pequeños (troncos) y se calentaba en un horno. El alquitrán se utilizaba "para recubrir barcos y para muchos otros fines útiles". [3]
El alquitrán de pino se ha utilizado durante mucho tiempo en los países nórdicos como conservante de la madera que puede estar expuesta a condiciones duras, incluidos los muebles de exterior y las cubiertas y aparejos de los barcos . La demanda de alquitrán aumentó en el siglo XVII cuando las naciones europeas comenzaron a construir flotas navales y mercantes que necesitaban alquitrán y brea para impermeabilizar y calafatear los barcos . En Finlandia, que entonces formaba parte de Suecia, la producción de alquitrán a gran escala comenzó a principios del siglo XVII. A fines del siglo XVII, el alquitrán era el tercer producto de exportación más valioso de Suecia.
El alquitrán y la brea para uso marítimo tenían tanta demanda que se convirtieron en un producto de exportación importante para las colonias americanas, que contaban con extensos bosques de pinos. Los habitantes de Carolina del Norte llegaron a ser conocidos como " Tar Heels ". [ cita requerida ]
En la actual Suecia, la producción de alquitrán a gran escala comenzó alrededor de 1700. El alquitrán de pino sueco a menudo se llamaba "alquitrán de Estocolmo" [4] ya que, durante muchos años, una sola empresa tuvo el monopolio real de su exportación desde Estocolmo, Suecia . [5] También se lo conocía como " alquitrán de Arcángel ". [6] El alquitrán de Estocolmo se convirtió en sinónimo de alquitrán de primera calidad. La producción de alquitrán alcanzó su punto máximo alrededor de mediados de la década de 1850 y disminuyó gradualmente a partir de entonces, en gran parte debido a los nuevos materiales de construcción naval que redujeron la necesidad de alquitrán como agente impermeabilizante y al uso decreciente de cuerdas de cáñamo a medida que se eliminaban gradualmente los barcos de vela.
El alquitrán de pino se utilizaba como conservante en las suelas de los esquís tradicionales de estilo nórdico hasta que los materiales sintéticos modernos sustituyeron a la madera en su construcción. También ayudaba a que las ceras se adhirieran, lo que mejoraba el agarre y el deslizamiento de dichos esquís.
El alquitrán de pino se utiliza ampliamente como producto de cuidado veterinario , [7] particularmente como un tratamiento antiséptico y para el cuidado de las pezuñas de caballos y ganado. [7] También se ha utilizado cuando los pollos comienzan a picotear a la gallina baja . [8] La aplicación de una capa de alquitrán de pino en la herida de las gallinas actúa como un agente germicida/antibacteriano natural que desalienta los ataques continuos a la gallina afectada debido a su textura extraña. [8]
El alquitrán de pino se utiliza como disolvente suavizante en la industria del caucho, para el tratamiento y fabricación de materiales de construcción y en pinturas especiales.
El alquitrán de pino se combina con trementina y aceite de linaza hervido para crear un conservante de madera. Primero, se aplica una capa fina utilizando una mezcla con una mayor proporción de trementina. Esto permite que penetre más profundamente en la estopa y la fibra de la madera y permite que el alquitrán se filtre en los agujeros y espacios más grandes que pueda haber en las tablas. El alquitrán se filtra al exterior e indica dónde el barco necesita más atención. [ ¿Cómo? ] A continuación, se aplica una mezcla estándar más espesa. Estos tratamientos, aunque eficaces, deben volver a aplicarse continuamente.
Tradicionalmente, el cáñamo y otras fibras naturales eran la norma para la producción de cuerdas. Estas cuerdas se pudrían rápidamente cuando se exponían a la lluvia y, por lo general, se las alquitranaba para preservarlas. El alquitrán manchaba las manos de las tripulaciones de los barcos y los marineros de la Armada británica pasaron a ser conocidos como "tars".
Se aplica alquitrán de pino a los mangos de los bates de béisbol para mejorar el agarre del bateador.
La regla 1.10(c) de las Reglas Oficiales de las Grandes Ligas de Béisbol de 2002 restringe la aplicación a las 18 pulgadas inferiores del bate. El ejemplo más famoso de la aplicación de la regla es el Incidente del Alquitrán de Pino , que ocurrió durante el juego del 24 de julio de 1983 entre los Kansas City Royals y los New York Yankees, que dio como resultado la anulación de un jonrón de la ventaja de George Brett en la novena entrada y la protesta del juego.
Los lanzadores también suelen utilizar ilegalmente alquitrán de pino para mejorar su agarre de la pelota cuando hace frío. Esto no está permitido debido a una reglamentación que prohíbe la aplicación de cualquier sustancia extraña a la pelota (excepto el barro para frotar que aplican los árbitros para mejorar el agarre en el béisbol).
El alquitrán de pino se ha utilizado históricamente para tratar afecciones de la piel, generalmente como aditivo en jabones sólidos o lociones procesados en frío. [9] Debido a la alta presencia de fenol en la fabricación temprana del alquitrán de pino, se consideró cancerígeno. Sin embargo, ahora se ha eliminado gran parte del fenol. El alquitrán de pino fue prohibido por la FDA junto con muchos otros ingredientes categorizados como medicamentos de venta libre, debido a la falta de evidencia de seguridad y eficacia para los usos específicos mencionados. [10] Sin embargo, las pruebas clínicas en Australia en 2017 demostraron que el mayor riesgo proviene de la sensibilidad aguda para aquellos con afecciones dermatológicas graves, y si entra en contacto con los ojos. [9] El número de reacciones positivas para los alquitranes de madera no fue significativamente mayor que el de otros alérgenos comunes. Además, la concentración de alquitrán de pino en los productos tópicos disponibles en Australia es de hasta un 2,3%, que es hasta cuatro veces menor que la probada en estos estudios.
El alquitrán de pino se ha utilizado para cubrir heridas por picotazos en bandadas de aves cautivas, como las gallinas, para evitar que sigan picoteando la herida y el canibalismo. [11] El alquitrán de pino también se utiliza en medicina veterinaria como expectorante y antiséptico en enfermedades crónicas de la piel. [12]
Alquitrán de madera. El alquitrán de madera, también conocido como alquitrán de Estocolmo y alquitrán de Arcángel, es...
