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En las grandes casas , las criadas de cocina eran las de menor rango y a menudo las más jóvenes de las sirvientas domésticas [1] y actuaban como ayudantes de una criada de cocina . [2]
La criada de cocina informaba (a través de la criada de cocina) al cocinero o al jefe de cocina . Junto con la criada de cocina auxiliar, la criada de cocina no comía en la mesa del comedor de los sirvientes comunales, sino en la cocina para vigilar la comida que todavía se estaba cocinando. [3]
Las tareas de la criada de cocina incluían las más exigentes y físicas [ 1], como limpiar y fregar el suelo, los fogones, los fregaderos, las ollas y los platos. Después de fregar los platos en la cocina , los dejaba secar en rejillas. La criada de cocina también ayudaba a limpiar las verduras, a desplumar las aves y a descamar el pescado. [4]
Los deberes de la criada son ayudar al cocinero; mantener limpia la cocina y todos los utensilios de cocina, tanto metálicos como de barro.
Por supuesto, el puesto de fregona no es de alto rango ni el salario por sus servicios es alto, pero si tiene la suerte de tener a su cargo una buena fregona y una cocinera hábil, muy pronto podrá aprender a realizar diversas tareas menores relacionadas con las operaciones culinarias, que pueden resultarle de gran utilidad para prepararse para un puesto de mayor responsabilidad. Ahora bien, sin duda la mayoría de nuestros lectores pensarán que las fascinaciones relacionadas con el puesto de fregona no son tan grandes como para inducir a muchas personas a dejar un hogar cómodo para trabajar en una fregona.
— Sra. Beeton , The Book of Household Management , publicado en 1861 [5]
La criada de la cocina proporcionaba agua caliente para la cocina , las tareas domésticas y el lavadero. Además de sus otras tareas, la criada de la cocina tenía que mantener limpia la cocina retirando los restos de carne y verduras, fregando las mesas de trabajo y enjabonando los pisos. El agua se conducía a través de un desagüe fuera de la casa. [6] Las criadas de la cocina rara vez manipulaban porcelana fina , copas, cristal o plata ; estos eran limpiados por las criadas y los lacayos . Antes de la llegada de los sistemas de calefacción central, las criadas de la cocina debían encender el fuego de la estufa y suministrar agua caliente para el té y el lavado. Realizaban estas tareas por la mañana antes de que el cocinero bajara a las cocinas. [7]
En una casa sin criada intermedia , la criada de cocina también puede haber atendido al personal en el salón de los sirvientes , aunque esto puede haber sido asignado a otra criada o a un lacayo subalterno. En los días anteriores al retrete interior, es posible que también se le haya exigido que vaciara y limpiara los orinales de los sirvientes. [8]
En la época moderna (es decir, en el siglo XIX), este trabajo lo realizaban principalmente mujeres, pero en los hogares medievales las mujeres domésticas eran relativamente raras. Un sirviente masculino que realizaba las tareas descritas anteriormente se denominaba pinche de cocina . En 1386, cuando el Parlamento inglés solicitó la destitución de algunos de los ministros de Ricardo II , el rey respondió infamemente que no despediría ni siquiera a un pinche de cocina de su cocina a petición del Parlamento. [9]
La raíz de la palabra scullery es la palabra francesa de 1300-1350 "escuelerie" (pronunciada squillerye < equivalente a escuele -dish (< L scutella, dim. de scutra pan) + rie -ry. [10]