Una escultura de piedra es un objeto hecho de piedra que ha sido moldeado, generalmente mediante tallado , o ensamblado para formar una forma tridimensional visualmente interesante . La piedra es más duradera que la mayoría de los materiales alternativos, lo que la hace especialmente importante en la escultura arquitectónica en el exterior de los edificios.
El tallado de piedra incluye una serie de técnicas en las que se moldean piezas de piedra natural en bruto mediante la extracción controlada de la piedra. Debido a la permanencia del material, se pueden encontrar pruebas de que incluso las sociedades más antiguas se dedicaron a algún tipo de trabajo en piedra, aunque no todas las áreas del mundo tienen tanta abundancia de buena piedra para tallar como Egipto, Persia (Irán), Grecia, América Central, India y la mayor parte de Europa. A menudo, como en la escultura india , la piedra es el único material en el que ha sobrevivido la escultura monumental antigua (junto con terracotas más pequeñas ), aunque es casi seguro que se crearon más esculturas de madera en esa época.
Los petroglifos (también llamados grabados rupestres) son quizás la forma más antigua: imágenes creadas al remover parte de la superficie de una roca que permanece in situ , mediante incisiones, picoteos, tallados y abrasión. Los relieves rupestres , tallados en roca "viva", son una etapa más avanzada de esto. La escultura monumental cubre obras grandes y la escultura arquitectónica, que se adhiere a los edificios. Históricamente, gran parte de estos tipos se pintaban, generalmente después de aplicar una fina capa de yeso. El tallado en piedra dura es el tallado con fines artísticos de piedras semipreciosas como jade , ágata , ónix , cristal de roca , sardio o cornalina , y un término general para un objeto hecho de esta manera. El alabastro o yeso mineral es un mineral blando que es fácil de tallar para obras más pequeñas y aún relativamente duradero. Las gemas grabadas son pequeñas gemas talladas, incluidos los camafeos , originalmente utilizados como anillos de sello .
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La talla de piedra para crear esculturas es una actividad más antigua que la civilización misma, que tal vez comenzó con imágenes incisas en las paredes de las cuevas. [1] Las esculturas prehistóricas solían ser formas humanas, como la Venus de Willendorf y las estatuas sin rostro de las culturas cicládicas de la antigua Grecia. Las culturas posteriores idearon formas animales, humanas-animales y abstractas en piedra. Las culturas más antiguas utilizaban técnicas abrasivas y la tecnología moderna emplea martillos neumáticos y otros dispositivos. Pero durante la mayor parte de la historia de la humanidad, los escultores utilizaron un martillo y un cincel como herramientas básicas para tallar piedra.
La esteatita , con una dureza Mohs de aproximadamente 2, es una piedra fácil de trabajar, comúnmente utilizada por estudiantes principiantes de tallado de piedra.
El alabastro y otros tipos de serpentina más blandos , todos ellos de alrededor de 3 en la escala de Mohs, son más duraderos que la esteatita. El alabastro, en particular, ha sido apreciado durante mucho tiempo por su translucidez.
La piedra caliza y la arenisca , de aproximadamente 4 en la escala de Mohs, son las únicas piedras sedimentarias comúnmente talladas. [2] La piedra caliza viene en una variedad oolítica popular , aproximadamente dos veces más dura que el alabastro, que es excelente para tallar. [3] Las serpentinas más duras también pueden alcanzar 4 en la escala de Mohs.
El mármol , el travertino y el ónix tienen un grado de dureza de 6 en la escala de Mohs. El mármol ha sido la piedra preferida por los escultores en la tradición europea desde la época de la Grecia clásica . Está disponible en una amplia variedad de colores , desde el blanco hasta el rosa y el rojo, pasando por el gris y el negro. [3]
La piedra más dura que se suele tallar es el granito , de aproximadamente 8 en la escala de Mohs. Es la piedra escultórica más duradera y, por lo tanto, una piedra extremadamente difícil de trabajar. [2]
Las columnas de basalto , al ser aún más duras que las de granito, se tallan con menos frecuencia. Esta piedra adquiere un hermoso aspecto negro cuando se pule.
Se conocen bloques de estatuas sin terminar que se encuentran en museos. Destacan las estatuas de Akenatón , del período de Amarna, encontradas en Aketatón . Un escultor conocido, Tutmosis (escultor) , tiene todo su taller excavado en Aketatón, con muchos bloques sin terminar.
En el método directo de tallado en piedra, el trabajo suele comenzar con la selección de la piedra para tallar, cuyas cualidades influirán en las decisiones del artista en el proceso de diseño. El artista que utiliza el método directo puede utilizar bocetos, pero evita el uso de un modelo físico. La forma o figura completamente dimensional se crea por primera vez en la propia piedra, a medida que el artista quita material, dibuja en el bloque de piedra y desarrolla el trabajo a lo largo del proceso. [4]
Por otro lado, está el método indirecto , en el que el escultor parte de un modelo claramente definido que se va a copiar en piedra. Los modelos, generalmente hechos de yeso o arcilla de modelar , pueden tener exactamente el tamaño de la escultura prevista y estar completamente detallados. Una vez que el modelo está completo, se debe encontrar una piedra adecuada para que se ajuste al diseño previsto. [4] Luego, el modelo se copia en piedra midiendo con calibradores o una máquina de punteo . Este método se utiliza con frecuencia cuando el tallado lo realizan otros escultores, como artesanos o empleados del escultor. [ cita requerida ]
Algunos artistas utilizan la propia piedra como inspiración; el artista renacentista Miguel Ángel afirmó que su trabajo era liberar la forma humana oculta dentro del bloque. [1]
La copia de una estatua original en piedra, que era muy importante para las estatuas de la Antigua Grecia, que casi todas se conocen a partir de copias, se lograba tradicionalmente mediante el " señalado ", junto con métodos más manuales. El señalizado implicaba colocar una cuadrícula de cuadrados de cuerda en un marco de madera que rodeaba el original y luego medir la posición en la cuadrícula y la distancia entre la cuadrícula y la estatua de una serie de puntos individuales, y luego usar esta información para tallar en el bloque del que se hace la copia. Robert Manuel Cook señala que los copistas de la Antigua Grecia parecen haber usado muchos menos puntos que algunos posteriores, y las copias a menudo varían considerablemente en la composición, así como en el acabado. [5]
Cuando está listo para tallar, el tallador suele empezar por quitar o " lanzar " grandes porciones de piedra no deseada. Para esta tarea, puede seleccionar un cincel de punta, que es una pieza larga y pesada de acero con una punta en un extremo y una amplia superficie de impacto en el otro. También se puede utilizar en esta primera etapa una herramienta de lanzamiento, que es un cincel en forma de cuña con un borde ancho y plano. La herramienta de lanzamiento es útil para partir la piedra y eliminar trozos grandes no deseados. El escultor también selecciona un mazo , que suele ser un martillo con una cabeza ancha en forma de barril. El tallador coloca la punta del cincel o el borde de la herramienta de lanzamiento contra una parte seleccionada de la piedra y luego balancea el mazo sobre ella con un golpe controlado. Debe tener cuidado de golpear el extremo de la herramienta con precisión; el más mínimo error de cálculo puede dañar la piedra, por no hablar de la mano del escultor. Cuando el mazo se conecta a la herramienta, la energía se transfiere a lo largo de la herramienta, rompiendo la piedra. La mayoría de los escultores trabajan de forma rítmica, girando la herramienta con cada golpe para que la piedra se extraiga de forma rápida y uniforme. Esta es la etapa de “desbaste” del proceso de escultura.
Una vez que se ha determinado la forma general de la estatua, el escultor utiliza otras herramientas para refinar la figura. Un cincel dentado o un cincel de garra tiene múltiples superficies de ranurado que crean líneas paralelas en la piedra. Estas herramientas se utilizan generalmente para agregar textura a la figura. Un artista puede marcar líneas específicas utilizando calibradores para medir un área de piedra que se va a tratar y marcando el área que se va a quitar con lápiz, carbón o tiza. El tallador de piedra generalmente utiliza un trazo más superficial en este punto del proceso.
Finalmente, el escultor ha transformado la piedra de un bloque en bruto en la forma general de la estatua terminada. Luego, se utilizan herramientas llamadas escofinas y escofinas para mejorar la forma hasta obtener su forma final. Una escofina es una herramienta plana de acero con una superficie áspera. El escultor utiliza trazos amplios y amplios para eliminar el exceso de piedra en forma de pequeñas astillas o polvo. Una escofina es una variante más pequeña de la escofina, que se puede utilizar para crear detalles como pliegues de ropa o mechones de cabello.
La etapa final del proceso de tallado es el pulido. Se puede utilizar papel de lija como primer paso en el proceso de pulido o un paño de lija. También se utiliza esmeril , una piedra más dura y áspera que el material de escultura, en el proceso de acabado. Este desgaste resalta el color de la piedra, revela patrones en la superficie y añade brillo. A menudo se utilizan óxidos de estaño y hierro para dar a la piedra un exterior muy reflectante. Hoy en día, los escultores de piedra modernos utilizan abrasivos de diamante para lijar en los procesos de acabado final. Esto se puede lograr con almohadillas manuales en abrasivos gruesos a finos que van desde el grano 36 hasta el grano 3000. Además, las almohadillas de diamante montadas en lijadoras rotativas de aire o eléctricas refrigeradas por agua aceleran el proceso de acabado.
En el siglo XXI, la escultura en piedra ha crecido hasta abarcar herramientas tecnológicamente avanzadas, como robots, supercomputadoras y algoritmos. En 2017, Karen LaMonte exhibió por primera vez Cumulus , su escultura de ocho pies de alto y dos toneladas y media de un cúmulo de nubes tallado en mármol italiano. Para crear la obra, LaMonte colaboró con científicos del Instituto de Tecnología de California para modelar las condiciones necesarias para crear un cúmulo de nubes. Luego, replicó el modelo de nube resultante en mármol utilizando una combinación de robot y tallado a mano. "Rara vez alguien comienza a picar piedra", dijo LaMonte a la revista Caltech . "Piense en Miguel Ángel ; sumergió su modelo de cera de David en agua, exponiéndolo capa por capa y tallando el mármol para que coincidiera con la figura emergente. Trescientos años después, Antonio Canova perfeccionó la máquina de señalar para transferir puntos exactos de un modelo al mármol, seguido por el pantógrafo 3-D patentado por Benjamin Cheverton . Solo mediante el uso de la tecnología pude hacer que lo diáfano fuera sólido y lo intangible permanente". La escultura requirió cuatro semanas de tallado realizado por robot, seguidas de cuatro semanas de acabado a mano, para completarse. [6]
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