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La talla de piedra es una actividad en la que se dan forma a piezas de piedra natural en bruto mediante la extracción controlada de la piedra. Debido a la permanencia del material, han sobrevivido trabajos en piedra realizados durante nuestra prehistoria o épocas pasadas.
El trabajo que las sociedades paleolíticas llevaban a cabo para crear herramientas de piedra se denominaba más a menudo knapping . El tallado de piedra que se hacía para producir letras se denominaba más a menudo lettering . El proceso de extraer piedra de la tierra se denomina minería o cantera .
El tallado de piedra es uno de los procesos que puede utilizar un artista al crear una escultura . El término también se refiere a la actividad de los albañiles de tallar bloques de piedra para su uso en arquitectura , construcción o ingeniería civil . También es una frase utilizada por arqueólogos , historiadores y antropólogos para describir la actividad involucrada en la elaboración de algunos tipos de petroglifos .
Las primeras obras de arte figurativo conocidas son tallas de piedra. A menudo, las marcas talladas en la roca o los petroglifos sobreviven cuando las obras pintadas no lo hacen. Las figuras de Venus prehistóricas , como la Venus de Berekhat Ram , pueden tener hasta 250.000 años [ cita requerida ] y están talladas en piedras como toba y caliza .
Estos primeros ejemplos de tallado de piedra son el resultado de golpear o rayar una piedra más blanda con una más dura, aunque a veces se sabe que se han utilizado materiales más resistentes, como astas, para piedras relativamente blandas. Otra técnica temprana era utilizar un abrasivo que se frotaba sobre la piedra para eliminar el área no deseada. Antes del descubrimiento del acero por parte de cualquier cultura, todo el tallado de piedra se realizaba utilizando una técnica de abrasión , después de un corte tosco del bloque de piedra con martillos. La razón de esto es que el bronce , el metal más duro disponible hasta el acero, no es lo suficientemente duro para trabajar cualquier piedra excepto la más blanda. Los antiguos griegos utilizaron la ductilidad del bronce para atrapar pequeños gránulos de carborundo , que se producen de forma natural en la isla de Milos , lo que hace que una lima sea muy eficiente para desgastar la piedra.
El desarrollo del hierro hizo posible la creación de herramientas para tallar piedra, como cinceles, taladros y sierras de acero , que podían endurecerse y templarse hasta alcanzar una dureza suficiente para cortar la piedra sin deformarse, pero sin ser tan frágiles como para romperse. Las herramientas para tallar han cambiado poco desde entonces.
Las técnicas modernas, industriales y de gran volumen aún dependen en gran medida de la abrasión para cortar y retirar la piedra, aunque a un ritmo significativamente más rápido con procesos como la erosión hídrica y el corte con sierra de diamante .
Una técnica moderna de tallado de piedra utiliza un nuevo proceso: la técnica de aplicar una temperatura alta y repentina a la superficie. La expansión de la superficie superior debido al aumento repentino de la temperatura hace que se desprenda. A pequeña escala, se utilizan sopletes de oxiacetileno . A escala industrial, se utilizan láseres . A gran escala, esculturas como el monumento a Caballo Loco tallado en el granito de Harney Peak del Monte Rushmore y el parque conmemorativo de la Confederación en Albany, Georgia, se producen utilizando sopletes de calor a chorro .
La talla de piedra para crear esculturas es una actividad más antigua que la civilización misma. Las esculturas prehistóricas solían ser formas humanas, como la Venus de Willendorf y las estatuas sin rostro de las culturas cicládicas . Las culturas posteriores idearon formas animales, humanas-animales y abstractas en piedra. Las culturas más antiguas utilizaban técnicas abrasivas y la tecnología moderna emplea martillos neumáticos y otros dispositivos. Pero durante la mayor parte de la historia de la humanidad, los escultores utilizaron el martillo y el cincel como herramientas básicas para tallar la piedra.
El proceso comienza con la selección de una piedra para tallar. Algunos artistas utilizan la propia piedra como inspiración; el artista renacentista Miguel Ángel afirmaba que su trabajo consistía en liberar la forma humana atrapada dentro del bloque. Otros artistas comienzan con una forma ya en mente y buscan una piedra que complemente su visión. El escultor puede comenzar formando un modelo en arcilla o cera, esbozando la forma de la estatua en papel o dibujando un contorno general de la estatua en la propia piedra.
Cuando está listo para tallar, el artista suele empezar por quitar grandes porciones de piedra no deseada. Esta es la etapa de "desbaste" del proceso de esculpido. Para esta tarea, puede seleccionar un cincel de punta , que es una pieza larga y pesada de acero con una punta en un extremo y una amplia superficie de impacto en el otro. También se puede utilizar una herramienta de corte en esta etapa temprana; que es un cincel en forma de cuña con un borde ancho y plano. La herramienta de corte es útil para partir la piedra y quitar trozos grandes no deseados. Esos dos cinceles se utilizan en combinación con un martillo de albañil .
Una vez que se ha determinado la forma general de la estatua, el escultor utiliza otras herramientas para refinar la figura. Un cincel dentado o un cincel de garra tiene múltiples superficies de ranurado que crean líneas paralelas en la piedra. Estas herramientas se utilizan generalmente para agregar textura a la figura. Un artista puede marcar líneas específicas utilizando calibradores para medir un área de piedra que se va a tratar y marcando el área de eliminación con lápiz, carbón o tiza. El tallador de piedra generalmente utiliza un trazo más superficial en este punto del proceso, generalmente en combinación con un mazo de madera .
Finalmente, el escultor ha transformado la piedra de un bloque en bruto a la forma general de la estatua terminada. Luego, se utilizan herramientas llamadas escofinas y escofinas para mejorar la forma hasta obtener su forma final. Una escofina es una herramienta plana de acero con una superficie áspera. El escultor utiliza trazos amplios y amplios para eliminar el exceso de piedra en forma de pequeñas astillas o polvo. Una escofina es una variante más pequeña de la escofina, que se puede utilizar para crear detalles como pliegues de ropa o mechones de cabello.
La etapa final del proceso de tallado es el pulido. Se puede utilizar papel de lija como primer paso en el proceso de pulido, o tela de lija. El esmeril, una piedra más dura y áspera que el material para esculpir, también se utiliza en el proceso de acabado. Este desgaste resalta el color de la piedra, revela patrones en la superficie y le agrega brillo. A menudo se utilizan óxidos de estaño y hierro para darle a la piedra un exterior altamente reflectante.
Las esculturas se pueden tallar mediante el método de tallado directo o indirecto. El tallado indirecto es una forma de tallar utilizando un modelo preciso de arcilla, cera o yeso, que luego se copia con el uso de un compás o divisores proporcionales [1] o una máquina de apuntar . El método de tallado directo es una forma de tallar de una manera más intuitiva, sin hacer primero un modelo elaborado. A veces se hace un boceto en papel o un borrador en arcilla.
La piedra se ha utilizado para tallar desde la antigüedad por muchas razones. La mayoría de los tipos de piedra son más fáciles de encontrar que los minerales metálicos, que deben extraerse y fundirse. La piedra se puede extraer de la superficie y tallar con herramientas manuales. La piedra es más duradera que la madera y las tallas en piedra duran mucho más que los artefactos de madera. La piedra se presenta en muchas variedades y los artistas tienen abundantes opciones en cuanto a color, calidad y dureza relativa.
Las piedras blandas, como la tiza , la esteatita , la piedra pómez y la toba, se pueden tallar fácilmente con elementos que se encuentren, como piedras más duras o, en el caso de la tiza, incluso con la uña. Las calizas y los mármoles se pueden trabajar utilizando abrasivos y herramientas de hierro sencillas. El granito , el basalto y algunas piedras metamórficas son difíciles de tallar incluso con herramientas de hierro o acero; por lo general, se utilizan herramientas con punta de carburo de tungsteno , aunque los abrasivos siguen funcionando bien. Las técnicas modernas a menudo utilizan abrasivos unidos a máquinas herramienta para cortar la piedra.
Las piedras preciosas y semipreciosas también se tallan en formas delicadas para joyas o artículos más grandes, y se pulen; a esto a veces se lo denomina lapidario , aunque estrictamente hablando, lapidario se refiere únicamente al corte y pulido.
Al trabajarlas, algunas piedras liberan polvo que puede dañar los pulmones (los cristales de sílice suelen ser los culpables), por lo que a veces es necesario utilizar un respirador.
Las herramientas básicas para tallar piedra se dividen en cinco categorías:
Los procesos más avanzados, como el corte por láser y los sopletes de chorro, utilizan temperaturas altas repentinas con una combinación de agua de refrigeración para descascarar las escamas de piedra. Otros procesos modernos pueden implicar máquinas de hilo de diamante u otros equipos de producción a gran escala para eliminar grandes secciones de piedra no deseada.
El uso de cinceles para tallar piedra es posible de varias maneras. Dos de ellas son:
Existen muchos tipos y estilos de herramientas para tallar piedra, cada tallador decidirá por sí mismo qué herramientas utilizar. Los tradicionalistas pueden utilizar solo herramientas manuales.
Los martillos neumáticos eléctricos facilitan el trabajo duro. El progreso en el tallado de piedra es más rápido con herramientas de tallado neumáticas. Los martillos neumáticos (como Cuturi) ejercen miles de impactos por minuto sobre el extremo de la herramienta, que normalmente se fabrica o modifica para adaptarse a ese propósito. Este tipo de herramienta crea la capacidad de "afilar" la piedra, proporcionando un golpe suave y uniforme, lo que permite trabajar superficies más grandes.
Entre los tipos de herramientas modernas, hay dos cinceles principales para tallar piedra:
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