Tapón y pluma , también conocido como tapones y cuñas , pluma y cuñas , cuñas y calzas , pasadores y plumas y pluma y tara , se refiere a una técnica y un conjunto de herramientas de tres piezas que se utilizan para partir piedra.
Cada juego consta de una cuña de metal (el tapón) y dos cuñas de metal (las plumas). Las plumas son anchas en la parte inferior y cónicas y curvas en la parte superior. Cuando las dos plumas se colocan a cada lado del tapón, el ancho combinado del juego es el mismo en ambos extremos.
Por lo general, se utilizan varios juegos de tapones y plumas para partir una sola pieza grande de piedra. Primero se examina la piedra para determinar la dirección de la veta e identificar posibles defectos. Una vez elegida la ubicación de la división deseada, se marca una línea en la superficie de la piedra. Luego se cortan o perforan varios agujeros en la cara de la piedra a lo largo de la línea marcada, con una separación de aproximadamente 10 a 20 centímetros (3,9 a 7,9 pulgadas). Los juegos de tapones y plumas se insertan en los agujeros, con las "orejas" de las plumas orientadas hacia la dirección de la división deseada.
A continuación, se golpean los tacos con un martillo uno tras otro. Cuando las cuñas están bien apretadas, se oye un sonido que se transforma en un "sonido de timbre". Entre cada serie de golpes, se deja una pausa de varios minutos para que la piedra reaccione a la presión. Finalmente, aparece una grieta a lo largo de la línea marcada en la superficie y la piedra se parte en dos.
Si se intenta partir el cálculo demasiado rápido, es posible que el cálculo "salte" en el lugar del tapón o se parta en una sección no deseada. Si bien el cálculo puede recuperarse, requiere trabajo adicional. [1] [2] [3]
Desde la época del antiguo Egipto se han utilizado variaciones del método de tapones y plumas . Con esta sencilla técnica mecánica, primero se medía y marcaba la piedra. A continuación, se introducían tapones y plumas de bronce en ranuras que se habían cortado previamente con un cincel y un mazo . Este era el método más común utilizado por los egipcios para extraer piedra caliza y arenisca . Se pueden ver claramente pruebas de este método para cortar obeliscos en las canteras de Asuán . [4] La técnica también fue utilizada por los romanos . [5]
En Dartmoor , Devon , Inglaterra, el proceso se conoce como "pluma y tara" y se utilizó desde alrededor de 1800 para partir los grandes bloques de granito que se encontraban en el suelo allí. [6] Se utilizó, por ejemplo, para hacer los rieles del tranvía de granito de Haytor en 1820.
En Nueva Inglaterra, la técnica de la perforación con tapón y pluma se menciona por primera vez en The New-England Farmer; Or, Georgical Dictionary (1790) de Samuel Deane. Deane escribió: "... otro método de romper rocas, que debería ser de conocimiento general y que a veces resulta más barato, es éste: perforar dos agujeros en una piedra, en el sentido de la veta, cuando ésta se pueda descubrir a simple vista. Luego, rellenar cada agujero con dos piezas semicilíndricas de hierro e introducir una cuña larga de acero entre ellas. De esta manera, la piedra se abrirá. Y, por lo general, se pueden obtener piezas de formas muy regulares para la construcción". [7] : 268–269
En 1803, el teniente gobernador Robbins de Massachusetts era miembro de un comité al que se le había encomendado la tarea de construir una nueva prisión estatal. En un encuentro casual durante el mismo año, Robbins entró en contacto con el Sr. Tarbox, que estaba utilizando una versión modificada del método de taponamiento y emplumado que había sido descrito por Deane. En lugar de utilizar sólo dos agujeros, Tarbox perforaba tantos agujeros como fueran necesarios, espaciándolos entre seis y ocho pulgadas (15-20 cm). Robbins contrató a Tarbox para que enseñara su técnica a los canteros de las canteras de Quincy, Massachusetts . En un año, el precio de la piedra extraída se redujo a la mitad. El método se difundió rápidamente y se convirtió en la base del método moderno de taponamiento y emplumado que todavía se utiliza en la actualidad. [8]
Hacia 1803, según la Historia de Old Braintree y Quincy (1878) de William Pattee, Josiah Bemis, George Stearns y Michael Wild desarrollaron un método de división similar en concepto al método de tapón y pluma. Esta técnica para dividir piedra (denominada por los investigadores modernos "método de cuña plana") implicaba cortar ranuras en una línea poco profunda en la piedra utilizando un cincel de capa golpeado con un martillo grande. Luego se introducían pequeñas cuñas de metal planas entre calzas hechas de chapa de hierro. El método de plumas y tapones comenzó a emplearse en esta época y se extendió rápidamente por toda la región. La evidencia de división de piedra con ambos métodos indica la evolución de esta técnica. El método que utilizaba el cincel de capa creaba ranuras rectangulares largas, mientras que el método más nuevo, que utilizaba un taladro de tapón, dejaba agujeros redondos. [9] [10]
El método de tapón y pluma todavía se utiliza ampliamente en la actualidad. [11] [12] [13]
