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El término arenisca del Elba ( en alemán : Elbsandstein ) describe las areniscas que se producen de forma natural en Bohemia del Norte y en las partes de Sajonia dentro del área alrededor de Dresde . Recibe su nombre del río Elba , que atraviesa la región de areniscas en un valle transversal , la Zona del Valle del Elba . Alcanza la superficie de forma más llamativa en las montañas de arenisca del Elba , que se dividen en las regiones de la Suiza sajona en suelo alemán y la Suiza bohemia en territorio checo. El término arenisca del Elba se utiliza tanto en contextos geológicos como económicos.
En sentido geológico, la arenisca del Elba incluye todos los tipos de arenisca que se encuentran en la región del valle del Elba y que se formaron durante el período Cretácico . Se compone principalmente de granos de cuarzo que están cementados por sílice . Las proporciones y los componentes de sus minerales accesorios son variables. Sus yacimientos limitan con la zona del macizo de Lusacia (zona anticlinal de Lusacia), el macizo de Meißner, el gneis de los Montes Metálicos Orientales , las montañas de pizarra del valle del Elba y el territorio de la República Checa por las estribaciones nororientales de las Tierras Altas de Bohemia Central y la franja del Graben de Eger .
La mayor parte de la roca extraída en las canteras está formada por areniscas con un cemento de sílice. Se trata de areniscas de cuarzo, cuyos granos de cuarzo presentan sistemas cristalinos entrelazados como resultado de la litificación ( diagénesis ) en sus zonas de contacto. Otros componentes son el feldespato , la glauconita y los minerales ferrosos de la mena de limonita . En el espacio poroso de las areniscas del tipo Cotta se encuentran los minerales de grano fino de illita , caolinita y cuarzo . La caolinita procede de la meteorización química del feldespato (caolinización). El SiO2 así liberado contribuye considerablemente a la coalescencia mutua de los granos de arena. Los espacios porosos de las areniscas del tipo Posta en su mayor parte no contienen rellenos.
La arenisca de Reinhardtsdorf es una piedra caliza del tipo Cotta con varias propiedades del tipo Posta
.
En el pasado, la arenisca se extraía en unas pocas canteras, hoy cerradas, que tenían un contenido de carbonato . Estas areniscas provenían de yacimientos cercanos a la superficie y tenían un valor económico reducido.
Las propiedades más importantes de este tipo de sillares se derivan de la presencia o ausencia de constituyentes de grano fino. [1]
Los sedimentos de arena endurecida de origen marino del Cretácico superior forman una secuencia de varios estratos de hasta 400 metros de espesor. Se han extraído durante siglos y se han utilizado como sillares . La capa más profunda y estratigráficamente más antigua se describe como Mittelquader ("Sillar medio") o arenisca de cota , se formó en el Turoniano inferior y se utiliza principalmente como piedra natural para tallar piedra .
Por encima de esta se encuentra el Oberquader ("Sillar superior") del Turoniano medio, que también se conoce como arenisca de Reinhardtsdorf . Forma la mayor parte de la arenisca del Elba, pero solo tiene un uso limitado. Similar a ella, pero de mejor calidad, es la arenisca de Grillenburg , que no se encuentra en la Suiza sajona, sino en un lugar con este nombre en el bosque de Tharandt cerca de Dresde y, como la arenisca de Hetzdorf, es una de las capas de Niederschöna . Sin embargo, debido a su formación dentro de la tiza del valle del Elba , también se cuentan como areniscas del Elba. Estas areniscas ya no se extraen.
La capa superior, la más reciente, se denomina Überquader ("Sillar superior") o arenisca de Posta y, al igual que la arenisca de Wehlen , se encuentra únicamente en la orilla oriental del Elba. Esta variedad del Alto Turoniano tiene una gran resistencia y se utiliza como piedra de construcción , especialmente como piedra portante. Se utilizó, entre otros, en la construcción de la iglesia de Nuestra Señora de Dresde . Similares a ella son las areniscas de las Landas de Paulsdorf, Höckendorf y Dippoldiswald, no lejos de Dippoldiswalde, cerca de Dresde.
En una de las principales canteras, la de Lohmgrund, al sur de Pirna, se construyó la línea ferroviaria Pirna-Großcotta. Muchas de las canteras del valle del Elba, entre Pirna y Děčín, podían transportar sus productos por el Elba o por la línea ferroviaria Dresde-Děčín .
