El piano de cola eléctrico es un instrumento musical de cuerdas que se toca mediante un teclado (una versión electrificada de un piano de cola acústico tradicional), en el que la vibración de las cuerdas golpeadas por martillos se convierte mediante pastillas en señales eléctricas, análogas a la electrificación de la guitarra tradicional en la guitarra eléctrica .
Dado que la amplificación eléctrica elimina la necesidad de una cámara resonante, los pianos de cola eléctricos son más pequeños y livianos (alrededor de 300 libras [140 kg]) y, en consecuencia, más portátiles que los pianos acústicos. La amplificación eléctrica también evita la dificultad de tener que microfonear un piano de cola convencional y, por lo tanto, hace que sea más fácil instalar un piano de cola eléctrico en un sistema de sonido.
Los intentos experimentales de electrificar el piano de cola comenzaron a finales de la década de 1920 con el Neo-Bechstein . En 1939, se presentó el primer modelo disponible comercialmente, el RCA Storytone. Estos instrumentos presentaban el mecanismo tradicional de cuerdas martilladas con pastillas en lugar de una tabla de resonancia . En las décadas posteriores, se desarrollaron otros instrumentos que ahora se denominan pianos eléctricos y tuvieron un uso más amplio; estos se diferencian de los pianos de cola eléctricos en que producen sonido mediante martillos que golpean diapasones o lengüetas de metal en lugar de cuerdas. En la década de 1970, los pianos eléctricos de cuerdas martilladas volvieron a la producción comercial, comenzando con los CP-70 y CP-80 de Yamaha , seguidos por los modelos de Kawai Musical Instruments y Helpinstill .
En la década de 1980, con la llegada del piano digital , el piano de cola eléctrico perdió popularidad y su producción finalmente cesó. El sonido del piano de cola eléctrico sobrevive como parte de la especificación oficial de General MIDI , y la mayoría de los fabricantes de instrumentos obtienen licencias del sonido CP-70 y/o -80 de Yamaha.
En 1939, el líder de la banda de baile estadounidense Shep Fields usaba un RCA Storytone con su conjunto. [5]
Keane utiliza el Yamaha CP-70 , y es el instrumento principal del miembro de la banda Tim Rice-Oxley . [6] El cantante principal Tom Chaplin también utilizó un Yamaha CP-60, una variante más pequeña y vertical del CP-70, durante la era Under The Iron Sea de la banda. El solista sueco Jack L. Stroem y la banda Tokyo Keys también utilizan el CP-70 (con pedales de efectos de guitarra y amplificadores) como un componente integral de su sonido. Michael Curtes de Polite Sleeper toca un CP-70B como su teclado principal en presentaciones en vivo.
Tony Banks de Genesis usó una Yamaha CP-70 desde 1978 hasta finales de los 80 en la música de la banda y en su trabajo en solitario, al igual que sus compañeros de banda Phil Collins y Peter Gabriel en sus respectivas carreras en solitario.
Otros usuarios notables de los pianos de la serie CP de Yamaha incluyen a Billy Joel (" My Life ", " All for Leyna ", "I Don't Want to Be Alone", "Sleeping with the Television On", " Pressure ", "Surprises"); Joe Zawinul , Steve Hillier de Dubstar , quien escribió los tres álbumes de la banda para EMI en su CP-70B; Guilherme Arantes ; el teclista de Split Enz Eddie Rayner , quien tocó un CP-80 regularmente durante el período más exitoso del grupo a principios y mediados de los 80; Vangelis ; George Duke ; Benny Andersson de ABBA ; Mick MacNeil de Simple Minds ; D'Angelo ; [7] the Edge de U2 ; Prince ; Keith Emerson de Emerson, Lake & Palmer ; Keith Godchaux y Brent Mydland de Grateful Dead ; Hall & Oates (" Kiss on My List ", " Private Eyes ", " Di It in a Minute "); Rainbow (" Since You Been Gone "); Roxy Music (" Oh Yeah "); Toto (" Hold the Line "); Foreigner (" Esperando a una chica como tú "); Kerry Livgren de Kansas ("Lonely Wind"); Alicia Keys ("Girl on Fire") y Aaron Morgan de Seabird .