La envidia es una emoción que ocurre cuando una persona carece de la cualidad, habilidad, logro o posesión de otra y desea que el otro carezca de ello. [1] La envidia también puede referirse al deseo de que otra persona carezca de algo que uno ya posee de modo de eliminar la igualdad de posesión entre ambas partes.
Aristóteles definió la envidia como el dolor que sienten «los que tienen lo que nosotros deberíamos tener» al ver la buena suerte de los demás. [2] Bertrand Russell afirmó que la envidia era una de las causas más potentes de la infelicidad. [3] Investigaciones recientes analizaron las condiciones en las que se produce, cómo la afrontan las personas y si puede inspirar a las personas a emular a quienes envidian. [4] [5]
Algunos idiomas, como el holandés, distinguen entre "envidia benigna" ( benijden en holandés) y "envidia maliciosa" ( afgunst ), lo que apunta a la posibilidad de que existan dos subtipos de envidia. [5] Las investigaciones muestran que la envidia maliciosa es una emoción desagradable que hace que la persona envidiosa quiera perjudicar a los más ricos incluso a su costa, mientras que la envidia benigna implica el reconocimiento de que otros están en mejor situación, pero hace que la persona aspire a ser igual de buena. [6] La envidia benigna sigue siendo una emoción negativa en el sentido de que se siente desagradable. [5] Según los investigadores, la envidia benigna puede proporcionar emulación, motivación de mejora, pensamientos positivos sobre la otra persona y admiración. [6] Este tipo de envidia, si se trata correctamente, puede afectar positivamente al futuro de una persona motivándola a ser una mejor persona y a tener éxito. [7] [8] Existe cierta discusión sobre si los subtipos deben ser vistos como formas distintas de envidia, ya que algunos argumentan que las tendencias a la acción (dañar la posición de otra persona por envidia maliciosa y mejorar la propia posición por envidia benigna) no son parte de cómo se define la emoción, mientras que otros piensan que las tendencias a la acción son una parte integral de una emoción. [9] Aquellos que no creen que existan subtipos de envidia argumentan que la situación afecta cómo la envidia conduce al comportamiento; mientras que aquellos que creen que existen subtipos piensan que la situación afecta qué subtipo de envidia se experimenta. [9]
Tras el libro de Charles Darwin de 1859 que avanzaba la teoría de la evolución por selección natural , su obra de 1872, La expresión de las emociones en el hombre y los animales , avanzó la teoría de que ha habido una evolución de la emoción que se desarrolló en los animales por el valor de supervivencia que ofrecen las emociones. [10] En 1998, el neurocientífico Jaak Panksepp proporcionó datos que demostraban que las especies de mamíferos están equipadas con cerebros capaces de generar experiencias emocionales. [11] [12] Las investigaciones posteriores en las ciencias del comportamiento han proporcionado conocimientos sobre emociones como la envidia y su impacto en la cognición y el comportamiento. Por ejemplo, en consonancia con el hecho de que la envidia es una motivación , la investigación empírica muestra que la envidia concentra los recursos cognitivos, enfocando la atención del sujeto hacia la recopilación de información sobre el objetivo social y mejorando la capacidad de recordar dicha información. [13] [14] En la investigación sobre primates, Frans de Waal llevó a cabo una investigación a largo plazo que demostró que los chimpancés, así como los primates distantemente relacionados, como los monos capuchinos marrones , tienen un sentido de justicia finamente afinado dentro de su grupo social, y que la emoción clave utilizada para medir y regular los resultados justos es la envidia. [15] La investigación de De Waal lo lleva a argumentar que si la envidia no motivara nuestro interés en hacer comparaciones sociales, no habría razón para preocuparnos por la equidad y la justicia. [16]
Basándose en un modelo de respuestas evolucionadas hacia aquellos que están en mejor situación, Sznycer ha argumentado que la envidia aumenta el apoyo a la redistribución económica. [17]
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A menudo, la envidia implica un motivo para "superar o anular las ventajas del rival". [18] En parte, este tipo de envidia puede basarse en posesiones materiales más que en estados psicológicos. Básicamente, las personas experimentan una emoción abrumadora debido a que otra persona posee artículos deseables que ellas no poseen. Los sentimientos de envidia en esta situación se presentarían en forma de dolor emocional, falta de autoestima y una menor autoestima y bienestar .
En Old Money , Nelson W. Aldrich Jr. afirma: [19]
La envidia es una parte tan integral y dolorosa de lo que anima la conducta humana en las sociedades de mercado que mucha gente ha olvidado el significado completo de la palabra, simplificándola hasta convertirla en uno de los síntomas del deseo. Es eso (un síntoma del deseo ) y por eso florece en las sociedades de mercado: democracias del deseo, podríamos llamarlas, con dinero para las papeletas, se permite el relleno. Pero la envidia es más o menos que el deseo. Comienza con la sensación casi frenética de vacío dentro de uno mismo, como si la bomba del propio corazón estuviera chupando aire. Hay que ser ciego para percibir el vacío, por supuesto, pero eso es la envidia, una ceguera selectiva. Invidia , la palabra latina para envidia, se traduce como "no ver", y Dante hizo que los envidiosos caminaran con dificultad bajo capas de plomo, con los ojos cosidos con alambre de plomo. A lo que son ciegos es a lo que tienen, dado por Dios y alimentado por los humanos, en sí mismos.
La envidia puede afectar negativamente la cercanía y la satisfacción de las relaciones. Superar la envidia puede ser similar a lidiar con otras emociones negativas ( ira , resentimiento , etc.). Las personas que experimentan ira a menudo buscan tratamiento profesional ( manejo de la ira ) para ayudar a entender por qué se sienten de la manera en que se sienten y cómo afrontarlo. Las personas que experimentan envidia a menudo tienen una percepción sesgada sobre cómo alcanzar la verdadera felicidad . Al ayudar a las personas a cambiar estas percepciones, serán más capaces de entender el verdadero significado de la fortuna y la satisfacción con lo que tienen. Según Lazarus, "el afrontamiento es una característica integral del proceso emocional". [20] Hay muy pocas teorías que enfaticen el proceso de afrontamiento de las emociones en comparación con la información disponible sobre la emoción en sí.
Existen numerosos estilos de afrontamiento , sobre los cuales se ha realizado una cantidad significativa de investigaciones; por ejemplo, el de evitación versus el de aproximación. Afrontar la envidia puede ser similar a afrontar la ira. El problema debe abordarse cognitivamente para poder trabajar a través de la emoción. Según la investigación realizada por Salovey y Rodin (1988), "las estrategias más efectivas para reducir la envidia inicial parecen estar centradas en el estímulo en lugar de centrarse en uno mismo". [21] Salovey y Rodin (1988) también sugieren que "el auto-refuerzo (por ejemplo, "pensar en mis buenas cualidades") puede ser una estrategia efectiva para moderar estos pensamientos autodespectivos y silenciar las reacciones afectivas negativas". [21]
Russell creía que la envidia puede ser una fuerza impulsora detrás del movimiento de las economías y debe ser soportada para lograr el sistema de " mantenerse al nivel de los Jones ". Creía que esto es lo que ayuda a mantener la "democracia" como un sistema en el que nadie puede lograr más que nadie. [22] Si se le presta atención, la envidia puede informar a una persona sobre a quién admira y qué quiere. La envidia benigna puede llevar a una persona a trabajar más duro para lograr más éxito. [8]
La envidia se manifiesta en los niños desde una etapa temprana, y los adultos, aunque igualmente susceptibles a esta emoción, demuestran un mayor nivel de habilidad para disimularla. La envidia juega un papel importante en el desarrollo de los adolescentes. Compararse con uno mismo es un aspecto universal de la naturaleza humana. Sin importar la edad o la cultura, la comparación social ocurre en todo el mundo. La comparación puede abarcar desde atributos físicos, posesiones materiales e inteligencia. [23] Sin embargo, los niños son más propensos a envidiar objetos materiales como zapatos, videojuegos, teléfonos móviles de alto valor, etc. Los niños creen que estos objetos materiales están correlacionados con su estatus.
Se ha descubierto que el estatus social tiene una fuerte conexión con la autoestima. [24] La autoestima de un adolescente es muy frágil durante los primeros años y se ve muy afectada por la opinión de los compañeros. Si un niño se siente cómodo con quién es y tiene confianza en sí mismo, es menos probable que sienta envidia de los objetos materiales de los demás, porque no se identifica con ellos. Los objetos materiales no son las únicas cosas por las que los adolescentes sienten envidia; sin embargo, es lo más frecuente.
A medida que los niños crecen, desarrollan una envidia no materialista más fuerte, como las relaciones románticas, la apariencia física, los logros y la popularidad. A veces, los sentimientos de envidia se internalizan en los niños, lo que tiene un impacto negativo en su autoestima. La envidia surge de las comparaciones; estas comparaciones pueden servir como recordatorio de que han fallado en las normas sociales y no encajan con sus compañeros. Puede surgir un sentimiento de inadecuación que se vuelva destructivo para la felicidad de un niño y cause más daño interno.
La identidad de un niño se forma durante sus primeros años. El desarrollo de la identidad se considera la tarea central durante la adolescencia. [25] Cuando los niños crecen comprendiendo quiénes son, son capaces de definir mejor cuáles son sus fortalezas y debilidades al compararse con los demás. [26] La comparación puede tener dos resultados: puede ser saludable para ayudar a la autosuperación o puede ser perjudicial y dar lugar a envidia/ celos que pueden derivar en depresión. Es por ello que la autoexploración y el desarrollo de la identidad son fundamentales en los años de la adolescencia.
Es importante identificar la envidia sana y la malsana en un niño a una edad temprana. Si un niño muestra signos de envidia malsana, lo mejor es enseñarle formas productivas de manejar estas emociones. Es mucho más fácil enseñarle a un niño a controlar sus emociones cuando es pequeño que permitirle desarrollar un hábito que será difícil de abandonar cuando sea mayor.
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Las cosas que vuelven locas a las personas con envidia cambian a lo largo de su vida. Los estudios han demostrado que cuanto más joven es una persona, más probabilidades hay de que sienta envidia de los demás. [27] Los adultos menores de 30 años tienen más probabilidades de sentir envidia en comparación con los mayores de 30 años. Sin embargo, lo que provoca envidia en las personas varía a lo largo de la edad adulta.
Se ha descubierto que los adultos más jóvenes, menores de 30 años, envidian el estatus social, las relaciones y el atractivo de los demás. [27] Esto comienza a desaparecer cuando una persona llega a los 30 años. Por lo general, en este punto de la vida, la persona comienza a aceptar quién es como individuo y se compara con los demás con menos frecuencia. Sin embargo, todavía envidian a los demás, solo que por diferentes aspectos de la vida, como la carrera o el salario. [27] Los estudios han demostrado una disminución de la envidia a medida que una persona envejece; sin embargo, los sentimientos de envidia por el dinero fueron lo único que aumentó constantemente a medida que una persona envejece. [27] A medida que una persona envejece, comienza a aceptar su estatus social. No obstante, los sentimientos de envidia estarán presentes durante toda la vida de una persona. Depende de la persona si permitirá que estos sentimientos de envidia la motiven o la destruyan.
Aristóteles , en Retórica , definió la envidia (φθόνος phthonos ) como "el dolor causado por la buena fortuna de los demás", [28] [29] mientras que Kant , en Metafísica de las costumbres , la definió como "una renuencia a ver nuestro propio bienestar eclipsado por el de otro porque el estándar que usamos para ver cuán bien estamos no es el valor intrínseco de nuestro propio bienestar sino cómo se compara con el de los demás".
La envidia es uno de los siete pecados capitales del catolicismo romano . [ cita requerida ]
En el Bhagavad Gita , Krishna dijo: “Quien no envidia sino que es un amigo compasivo con todos ... es muy querido para mí”. [30]
Según una narración de Da'if en Hadith , Muhammad dijo: "La envidia consume las buenas acciones así como el fuego consume la madera, y la caridad extingue las malas acciones así como el agua extingue el fuego. La oración es la luz del creyente y el ayuno es un escudo contra el fuego" (Sunan Ibn Majah 4210).
Muhammad dijo: “No os envidiéis, no os odiéis, no os oponáis, no rompáis relaciones, sed más bien siervos de Dios como hermanos. No está permitido que un musulmán se separe de su hermano por más de tres días de modo que se encuentren y uno ignore al otro, y el mejor de ellos es el que inicia el salaam”. Sahih al-Bukhari [Trad. Eng. 8/58 no. 91], Sahih Muslim [Trad. Eng. 4/1360 no. 6205, 6210]
En las culturas de habla inglesa, la envidia se asocia a menudo con el color verde , como en "verde con envidia", y amarillo . El amarillo es el color de la ambivalencia y la contradicción; un color asociado con el optimismo y la diversión; pero también con la traición, la duplicidad y los celos. [31] La frase "monstruo de ojos verdes" se refiere a un individuo cuyas acciones actuales parecen motivadas por los celos, no por la envidia. Esto se basa en una línea de Otelo de Shakespeare . Shakespeare también lo menciona en El mercader de Venecia cuando Porcia afirma: "¡Cómo todas las demás pasiones se desvanecen en el aire, como pensamientos dudosos y desesperación abrazada precipitada y miedo estremecedor y celos de ojos verdes!"
En la serie de manga japonesa Fullmetal Alchemist , el personaje Envy es uno de los siete homúnculos que llevan el nombre de los siete pecados capitales.
El personaje de Zelena en Once Upon a Time de ABC asume el título de "La Malvada Bruja del Oeste" después de que la propia envidia tiñe su piel en el episodio "No es fácil ser verde".
En Old Money , de Nelson W. Aldrich Jr. , se afirma que las personas que sufren un caso de envidia maliciosa son ciegas a las cosas buenas que ya tienen, pensando que no tienen nada, lo que les provoca una sensación de vacío y desesperación. [19]
