El pez sargazo , rape o pez sapo ( Histrio histrio ) [4] es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia Antennariidae , los peces sapo, la única especie del género Histrio . Vive entre las algas Sargassum que flotan en los océanos subtropicales . [5] El nombre científico proviene del latín histrio que significa actor o actor de teatro y se refiere al comportamiento alimentario del pez. [6]
El pez sargazo fue descrito formalmente por primera vez en 1758 por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae con su localidad tipo dada como el Mar de los Sargazos . [7] En 1813 Johann Gotthelf Fischer von Waldheim propuso un nuevo género, Histrio , con el pez Sargazo siendo la especie tipo por tautonimia . [8] El pez sargazo está, con la familia Antennariidae, más estrechamente relacionado con el pez sapo de aguas profundas ( Nudiantennarius subteres ). [9] Algunas autoridades clasifican este género en la subfamilia Antennariinae dentro de la familia Antennariidae. [10] Sin embargo, la quinta edición de Peces del mundo no reconoce subfamilias dentro de Antennariidae, clasificando la familia dentro del suborden Antennarioidei dentro del orden Lophiiformes, los rapes . [11]
El pez sargazo tiene un binomio tautónimo, es decir, tanto el nombre del género como el nombre específico son el mismo. Histrio significa "arlequín", una alusión que Linneo no explicó, pero que pudo haber estado aludiendo a su apariencia llamativa, con la cabeza, el cuerpo y las aletas marcados con rayas, manchas y líneas de colores y patrones variados y a sus apéndices en la piel. [12]
Histrio histrio , un pez de aspecto extraño, se mimetiza bien con su entorno en su hábitat de algas. Está comprimido lateralmente y su longitud puede alcanzar los 20 cm (7,9 pulgadas). El color del cuerpo y la gran cavidad oral es muy variable, pero generalmente está moteado y manchado de amarillo, verde y marrón sobre un fondo más pálido, y las aletas a menudo tienen varias rayas o bandas oscuras. El pez puede cambiar de color rápidamente, de claro a oscuro y viceversa. [4] El cuerpo y las aletas están cubiertos con muchas protuberancias similares a las algas, pero aparte de estas, la piel es lisa sin espinas dérmicas . La aleta dorsal tiene tres espinas y 11-13 radios blandos. La espina frontal está modificada en un crecimiento delgado en el labio superior conocido como illicium, que está rematado por un bulto carnoso, la esca. La unión entre la cabeza y el cuerpo es indistinta porque no hay hendiduras branquiales ; Las branquias se abren como poros cerca de la base de las aletas pectorales . [13] La aleta anal no tiene espinas y tiene de siete a trece radios blandos. Las aletas pélvicas son grandes y las aletas pectorales tienen entre nueve y once radios y son pedunculadas y capaces de agarrar objetos. Los radios externos de la aleta caudal son simples, pero los radios centrales están bifurcados. [4] [3] [14]
El pez sargazo tiene una distribución cosmopolita en mares tropicales y subtropicales hasta una profundidad de alrededor de 10 m (33 pies). Se encuentra en partes del océano Atlántico y el océano Indo-Pacífico , donde se acumulan algas a la deriva. En el Atlántico occidental, se extiende desde el golfo de Maine hacia el sur hasta Uruguay . Se ha informado del norte de Noruega , pero es probable que ese avistamiento se deba a que fue arrastrado por la corriente del Atlántico Norte . [2] [4] En el océano Índico se encuentra desde el Cabo Occidental hacia el este a través de las Mascareñas hasta la India y Sri Lanka y luego hacia el océano Pacífico occidental hasta el este de las Islas Marianas , al sur hasta Perth en Australia Occidental y Nueva Zelanda y al norte hasta Hokkaido . [3]
El pez sargazo es un voraz depredador de emboscada que también es caníbal . [4] Un individuo fue diseccionado y se encontró que tenía 16 juveniles en su estómago. [14] Acecha a su presa entre las malezas enredadas, confiando en su camuflaje críptico para ocultarse. Puede trepar y aferrarse a los tallos de las algas con sus aletas pectorales prensiles. Cuelga su esca como señuelo de pesca para atraer pequeños peces, camarones y otros invertebrados. Es capaz de lanzarse hacia adelante para atrapar a su presa expulsando agua con fuerza a través de sus aberturas branquiales. Puede expandir su boca a muchas veces su tamaño original en una fracción de segundo, atrayendo a la presa por succión , y puede tragar presas más grandes que él. [14]
Es dioica . En la época de reproducción, el macho corteja a la hembra siguiéndola de cerca. Cuando está lista para desovar, la hembra asciende rápidamente a la superficie, donde pone una masa de huevos pegados entre sí por una mucosidad gelatinosa . Esta masa de huevos se adhiere a las algas, donde es fecundada por el macho. Al eclosionar, cada larva está rodeada por una envoltura tegumentaria y tiene una cabeza grande y redondeada, aletas completamente formadas y ojos con muescas dobles. A medida que la larva se desarrolla hasta convertirse en un juvenil, esta envoltura se fusiona con la piel. [13]
Este pez es presa de peces más grandes y aves marinas. Para evitar las amenazas submarinas, puede saltar sobre la superficie sobre esteras de algas. Puede sobrevivir durante algún tiempo fuera del agua. [13]
