El pez amarillo de Clanwilliam ( Labeobarbus seeberi ) es una especie de pez con aletas radiadas de la familia Cyprinidae . Durante mucho tiempo se ha incluido por defecto en Barbus , el " género de la papelera " para las púas ; sin embargo, la especie se está restituyendo cada vez más al género relacionado del pez amarillo Labeobarbus , lo que parece una ubicación mucho más apropiada. Es hexaploide como los demás peces amarillos, entre los que está más estrechamente relacionado con el pez amarillo de pequeña escala ( L. polylepis ) que con el pez amarillo de gran escala ( L. marequensis ). [1] [2]
Como sus parientes, esta es una especie de gran tamaño. Son plateados con barras verticales con manchas en los lados cuando son jóvenes y se vuelven de color marrón claro cuando son adultos. Los machos se vuelven de color amarillo dorado en la temporada de reproducción, y el nombre común se refiere a esto. [1]
Sólo se encuentra en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica , donde se encuentra en los afluentes del río Olifants , concretamente el río Doring , y los ríos Biedou, Boskloof, Driehoeks, Groot , Jan Dissels, Kobee, Noordhoeks, Ratels, Rondegat, "Tú y los ríos Twee inferiores en las montañas Cederberg" . No se sabe si todavía se encuentra en cierta cantidad en el río Olifants, y al menos por encima de la presa Clanwilliam y debajo del desfiladero de Olifants aparentemente se ha extinguido . [1]
El pez amarillo Clanwilliam se encuentra en ríos grandes y pequeños, pero no le gusta el agua que se mueve lentamente. Los peces amarillos jóvenes de Clanwilliam (menos de 4 cm/1,6 pulgadas de largo) se encuentran en remansos y rápidos poco profundos . A medida que crecen, salen de los rápidos hacia aguas más profundas, pero incluso se pueden encontrar adultos en partes relativamente poco profundas de su hábitat . La presencia de charcos profundos y densos rodales ribereños de Palmiet ( Prionium serratum , una Thurniaceae ) que proporcionan sombra ayudarán a su supervivencia si los ríos de su origen se secan en los veranos calurosos. Las crías comen zooplancton y otros pequeños invertebrados acuáticos . Los adultos son omnívoros y se alimentan de algas y invertebrados más grandes . Su temporada de reproducción es prolongada y dura desde finales de la primavera hasta el verano (aproximadamente de octubre a diciembre), cuando el agua está a al menos 20 °C (68 °F). Durante ese tiempo, los adultos se mueven repetidamente en pequeños grupos hacia rápidos poco profundos donde el agua tiene sólo unos pocos decímetros de profundidad, y depositan allí sus huevos no pegajosos . Las crías inicialmente se alejan de la luz y se esconden entre el sustrato . En ausencia de un hábitat de reproducción óptimo (como en las presas ), utilizará aguas poco profundas con rocas generosas en el suelo. [1]
Sus poblaciones han disminuido precariamente entre los años 1940 y 1970, después de que se introdujera en su área de distribución la lobina negra ( Micropterus dolomieu ). Aunque todavía se encuentra en un área amplia y es abundante en algunos lugares, la lubina comerá peces amarillos jóvenes de Clanwilliam y, por lo tanto, reducirá fácilmente sus poblaciones a la extinción local . Menos importantes como depredadores de los juveniles de L. capensis son la lobina negra ( M. salmoides ), la lubina manchada ( M. punctalatus ) y las agallas azules ( Lepomis macrochirus ). La lobina negra, las agallas azules y la tilapia bandeada también son competidores alimentarios de los peces amarillos jóvenes de Clanwiliam. La destrucción del hábitat por la canalización y la construcción de represas , así como la contaminación del agua por pesticidas y fertilizantes en la escorrentía de las tierras agrícolas, son amenazas adicionales. En consecuencia, la especie está catalogada como Casi Amenazada por la UICN . [1]
También está catalogado como En Peligro por la Ordenanza de Conservación de la Naturaleza de la Provincia del Cabo Occidental , por lo que es ilegal matarlo y capturarlo, excepto para proyectos de investigación y translocación supervisada. Ocurre en el Área Silvestre de Cederberg y en el Corredor de Biodiversidad del Gran Cederberg; [3] este último se estableció en 2004 para ayudar a los propietarios de tierras locales en el desarrollo sostenible . En 1976, el Departamento de Conservación de la Naturaleza del Cabo estableció una estación de investigación dedicada a la cría en cautividad ; El programa de cría en cautiverio duró hasta la década de 1990. En ese momento, aunque los problemas de control de la calidad del agua habían obstaculizado el trabajo en todo momento, la estación había proporcionado miles de jóvenes L. seeberi iniciativas públicas y privadas para establecer poblaciones. En un error importante, en la década de 1980 la especie se estableció en el río Twee, encima de algunas cascadas que no podía cruzar de forma natural. En esa región, el raro aleta roja del río Twee ( Pseudobarbus erubescens ) había logrado sobrevivir; Posteriormente fue superado por L. seeberi y desapareció de parte de su área de distribución restante, colocándolo al borde de la extinción. El Grupo de Trabajo Nacional sobre el Pez Amarillo se estableció en 1997 para dar seguimiento al programa de la estación de investigación y educar al público sobre la especie, que puede volver a tener importancia local o incluso comercial como alimento si sus poblaciones se recuperan. En el marco del programa Acción del Cabo para las Personas y el Medio Ambiente, iniciado en 1999, se pretende erradicar los peces exóticos invasores de los cursos de agua de la Región Florística del Cabo . En lo que respecta a la zona de distribución anterior y actual del rabil de Clanwilliam, se ha previsto que el programa de erradicación incluya los ríos Krom y Rondegat. [1]