Las petroformas , también conocidas como contornos de rocas o mosaicos de rocas , son formas y patrones artificiales que se forman alineando rocas grandes en el suelo abierto, a menudo en áreas bastante niveladas. Las petroformas en América del Norte fueron hechas originalmente por varias tribus nativas americanas y de las Primeras Naciones, que usaban varios términos para describirlas. Las petroformas también pueden incluir un montículo de rocas o inukshuk , una losa monolítica vertical , una rueda medicinal , un pozo de fuego , una cometa del desierto , rocas esculpidas o simplemente rocas alineadas o apiladas por varias razones. Las petroformas del Viejo Mundo incluyen las piedras de Carnac y muchos otros monumentos megalíticos. [1]
Las petroformas son formas y patrones geométricos que se forman a partir de la disposición de rocas y cantos rodados de gran tamaño, a menudo sobre grandes áreas de terreno abierto, a diferencia de los petroglifos y gráficos más pequeños que se inscriben en superficies rocosas. Originalmente, los pueblos indígenas los hacían en América del Norte con fines astronómicos, religiosos, sagrados, curativos, mnemotécnicos y didácticos. Los nombres específicos de estas formaciones rocosas y sus usos variaban según el grupo político y religioso. En la actualidad, algunos de estos sitios todavía son utilizados por las Primeras Naciones, los ancianos y otros.
La primera fase de piedra de Stonehenge se ha datado en torno al año 2600 a. C. Todavía se están haciendo círculos de piedra en Gales como parte del movimiento Eisteddfod , que incorpora este elemento, entre otros, del resurgimiento druídico . Las cometas del desierto se empezaron a utilizar posiblemente en el año 3000 a. C.; [ cita requerida ] dejaron de utilizarse en el Neolítico, cuando las poblaciones de presas disminuyeron y la población humana aumentó.
Algunas de las formas petroformes de América del Norte tienen más de 2500 años de antigüedad. [ cita requerida ] Es difícil datarlas todas con precisión debido a la falta de depósitos de tierra en algunas áreas. Al igual que los petroglifos , muchas petroformas tienen enseñanzas complejas y extensas que han sido transmitidas oralmente por los ojibwa , otras Primeras Naciones y los midewiwin . Es posible que algunas enseñanzas se hayan perdido, junto con los pueblos que originalmente hicieron algunas de las petroformas más antiguas de América del Norte. En algunos estados y provincias de América del Norte, existen leyes para proteger estos importantes sitios arqueológicos e históricos. Hubo muy pocos estudios o menciones específicas de los sitios petroformes de Manitoba hasta el siglo XX. Los primeros estudios y descripciones detalladas de algunos sitios en Manitoba fueron realizados por J. Steinbring y R. Sutton después de la década de 1950. [ cita requerida ]
En la actualidad, muchas ceremonias ojibwa o anishinaabe en América del Norte implican la construcción de pozos de fuego con forma de tortuga para los fuegos sagrados. En algunos casos, se alinean rocas cerca de la entrada y el fuego de las ceremonias de la cabaña de sudor que simbolizan la Luna, el Sol y otras cosas. Todavía se hacen pilas de rocas para marcar senderos y lugares importantes. Recientemente se hizo una gran petroforma de tortuga con rocas apiladas en el área del Parque Whiteshell de Manitoba. [ cita requerida ]
En algunos casos, las petroformas fueron realizadas por culturas analfabetas que no han dejado registro escrito de las razones que las llevaron a construirlas. Muchos grupos nativos transmitieron la historia oral y algunos grupos tenían escritos simbólicos muy complejos en rocas, petroglifos , rollos de corteza de abedul y otros medios.
Algunas petroformas se utilizaban como calendarios astronómicos, con rocas alineadas con los amaneceres y atardeceres de los solsticios y equinoccios. A menudo se encuentran en áreas más altas, en colinas, montículos , crestas y formaciones rocosas naturales. El terreno más alto permitió a los humanos observar cuidadosamente el horizonte para marcar y medir eventos astronómicos. Algunas alineaciones de rocas señalan cuatro o más direcciones, eventos lunares, la salida y puesta de los planetas, algunas estrellas y otros eventos astronómicos. Algunas petroformas también se pueden utilizar de formas más complejas para predicciones astronómicas, mapeo del cielo y la tierra y para ceremonias complejas que ayudan a memorizar muchas historias orales y canciones. Las petroformas son similares en algunos aspectos a las ruedas medicinales que también están alineadas con amaneceres y atardeceres, equinoccios , solsticios , eventos lunares y patrones estelares. Las petroformas también reflejaban el cielo nocturno y los patrones de las estrellas, similares a los signos y símbolos astrológicos. Los sioux tienen historias orales de la serpiente en el cielo, una tortuga, un oso y otros patrones vistos en las estrellas. Lo que a menudo se conoce hoy como el cinturón de Orión era una formación estelar prominente y brillante, junto con la estrella norte central y estacionaria, ahora llamada Polaris . Lo que ahora se conoce como el planeta Venus es la estrella matutina y vespertina muy brillante que es muy notable y, a veces, es la primera y la última en aparecer. [ cita requerida ] Los sitios petroformes en América del Norte se pueden encontrar en Manitoba , Saskatchewan , Alberta , Wisconsin , Minnesota , Wyoming , Montana , a lo largo del río Misisipi , el río Misuri y en otros lugares. Se ha sugerido que los monumentos megalíticos, incluido Stonehenge, pueden haber incorporado importantes alineaciones astronómicas.
Las cometas del desierto de Siria, Jordania y el Néguev (largas hileras de piedras) se interpretan como ayudas para la caza de animales de caza mayor, como gacelas, cabras montesas y asnos salvajes. Existen estructuras similares en la mayoría de los continentes. [2] [3] [4] [5]
Los inuksuit del Ártico actúan como ayudas para la navegación, una ayuda para la caza o para marcar lugares importantes. El marcador de roca ayudaba al viajero o al cazador a encontrar la mejor ruta a través de la tierra. Alguien dejó un marcador para ayudar a cualquier otra persona que pasara por la zona y para ayudar a no perderse. Estos marcadores pueden tener propósitos muy prácticos y universales. Algunas petroformas se encuentran a lo largo de rutas de porteo y rutas de canoa también. Los marcadores hechos por el hombre pueden ser más fáciles de recordar que las características naturales comunes del paisaje. Las crestas rocosas habrían sido senderos naturales a través de bosques densos o terrenos húmedos. Las petroformas del Parque Provincial Whiteshell se encuentran en la parte superior de las crestas de granito que serpentean a través del paisaje de bosques y humedales.
Los dólmenes, muy extendidos en Europa y gran parte de Asia, se interpretan como cámaras funerarias neolíticas. Los grandes cantos rodados constituyen excelentes marcadores a largo plazo de lugares importantes y sagrados, al igual que los cementerios están marcados con grandes piedras en la actualidad. Algunas petroformas podrían estar cerca de antiguas zonas de enterramiento o de zonas sagradas asociadas con los muertos. Las rocas grandes son un marcador universal que puede durar generaciones. Los cantos rodados perdurarán durante decenas de miles de años. En memoria de una persona o de la historia de un lugar, estos marcadores ayudan a las generaciones futuras a aprender sobre el pasado. Estos marcadores ayudan a proporcionar recuerdos a largo plazo y recordatorios de una época muy lejana. [ aclaración necesaria ]
Los pueblos indígenas tienen una tradición oral de contar historias. Muchas de estas formas rocosas se utilizan para memorizar y ayudar a contar historias y leyendas. Algunas petroformas siguen el orden de la historia, lo que ayuda a memorizar los pasos sucesivos. Las rocas grandes son muy permanentes, lo que ayuda a transmitir ciertos recuerdos, conocimientos y sabiduría. Algunas rocas grandes de América del Norte tienen largas historias relacionadas con la zona y un recuerdo sobre ese lugar. Una gran roca, sola, llama la atención como un hito importante . Muchas petroformas del Parque Provincial Whiteshell tienen largas historias asociadas con cada una.
Los grupos aborígenes también hicieron formas de humanos, serpientes, tortugas, peces, osos, pumas, pájaros del trueno , ruedas medicinales , círculos, rectángulos y otras formas geométricas complejas que todavía están intactas hoy. Ciertamente hubo un intento de dejar su marca en el paisaje, y las grandes rocas o rocas son marcadores muy permanentes. Las Líneas de Nazca incluyen muchas formas de animales y otras. Las petroformas en América del Norte a menudo se relacionan con montículos de tierra . Los montículos a veces se construían sobre las petroformas más antiguas, o luego se hacían cerca de ellas. Las petroformas también marcaban el área para varias ceremonias, cabañas de sudor , ayunos y fuegos sagrados. A menudo marcan un área importante o sagrada, o señalan un lugar importante. Se hacen ofrendas y oraciones en estas áreas, junto con iniciaciones y búsquedas de visiones . Los propósitos originales exactos de las piedras de Carnac , Stonehenge y muchos otros monumentos megalíticos se han perdido.
Uno de los sitios de petroformas, incluidas las efigies , se encuentra en el sureste de Manitoba , en el Parque Provincial Whiteshell , Canadá. El Parque Whiteshell debe su nombre a las conchas de cauri blancas que usaban algunos pueblos anishinaabe en ceremonias. El paisaje natural del parque, con muchas rocas y cantos rodados móviles que quedaron después de la última edad de hielo, les dio a los humanos la oportunidad de organizarlos en muchos patrones hechos por el hombre. Es un área donde se encuentran tres ríos, a lo largo del borde del Escudo Canadiense , cerca del borde de las praderas. Los ríos eran antiguas carreteras y rutas comerciales, que trajeron humanos de todas partes al área. Algunas rocas grandes parecen estar talladas, astilladas o alteradas para parecerse a cabezas de tortuga y otros animales. En el parque se encuentra una gran variedad de formas de petroformas, incluidas serpientes, tortugas, líneas geométricas, patrones y círculos grandes. La mayoría de las petroformas conocidas se encuentran en la parte superior de las crestas de granito. Las crestas y colinas de granito suelen ser muy planas en algunas zonas, parecidas a un gran aparcamiento de hormigón. Estas zonas abiertas tienen un granito muy liso que quedó de la última edad de hielo. En algunas zonas no hay tierra ni líquenes y la superficie está pulida hasta brillar. Las grandes rocas alineadas contrastan notablemente con el granito plano que hay debajo de ellas. Las Primeras Naciones locales tienen maestros y ancianos que transmiten las historias asociadas con algunas de estas petroformas. Muchos de los sitios y su uso pasado son un misterio, sin respuestas seguras. Algunos ancianos [ ¿quiénes? ] se refieren a un sitio [ ¿cuál? ] como extremadamente sagrado e importante, y pocas personas deberían aventurarse allí. Los Midewiwin tienen enseñanzas orales sobre algunas de las petroformas, pero ningún grupo afirma conocer toda la historia de la zona.
Los yacimientos de petroformas de Wisconsin están siendo [ ¿cuándo? ] estudiados [¿ por quién? ] más de cerca [ se necesita más explicación ] , y se pueden fechar más fácilmente debido a los depósitos de suelo a lo largo de los siglos. Muchos otros yacimientos [ se necesita un ejemplo ] no tienen capas de suelo depositadas alrededor de las petroformas. Las áreas boscosas y la cubierta del suelo han protegido parcialmente muchas de las petroformas de Wisconsin y Minnesota. En muchas áreas [ ¿dónde? ] a lo largo de las praderas, se hicieron grandes ruedas medicinales circulares como dispositivos astronómicos, mapas direccionales y para uso ceremonial. Algunas [ se necesita un ejemplo ] de estas ruedas medicinales son grandes, y muchas fueron destruidas [ ¿por quién? ] [ ¿cuándo? ] para necesidades agrícolas al limpiar los pastizales de cualquier roca. Algunas están intactas, como en las Montañas Tortuga y otras áreas arenosas, rocosas o más remotas que tenían menos granjas de cultivo y asentamientos. La construcción de montículos también se asoció de alguna manera [ se necesita más explicación ] con el uso de petroformas. Las petroformas originalmente precedieron al uso de montículos y otras obras de tierra hechas por el hombre que requerían más tiempo y esfuerzo. Aunque la construcción de montículos podría haber sido [ ¿según quién? ] originalmente necesaria y práctica para proporcionar un terreno más alto durante las inundaciones. Hay algunas especulaciones [ vagas ] [ ¿por quién? ] de que los montículos más grandes habrían servido como diques y fortificaciones defensivas, incluso para proporcionar un terreno más alto para vigilar.