El petrel negro ( Procellaria parkinsoni ), ( maorí : tāiko , o tākoketai ) [2] también llamado petrel de Parkinson , es un petrel de tamaño mediano, de plumaje negro , el más pequeño de los Procellaria . La especie es un criador endémico de Nueva Zelanda , que se reproduce solo en la isla Gran Barrera y la isla Pequeña Barrera , frente a la Isla Norte . En el mar se dispersa hasta Australia y Ecuador .
El petrel negro fue descrito formalmente en 1862 por el zoólogo inglés George Robert Gray en una lista de aves de Nueva Zelanda. Él acuñó el nombre binomial Procellaria parkinsoni . [3] El nombre del género proviene del latín procella que significa "tormenta" o "vendaval". El epíteto específico parkinsoni fue elegido en honor al artista y coleccionista Sydney Parkinson . [4] La especie se considera monotípica : no se reconocen subespecies . [5]
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El plumaje del petrel negro es completamente negro, al igual que sus patas y pico, a excepción de las secciones claras del pico. Es un petrel de tamaño mediano: los machos pesan en promedio unos 720 g (25 oz), las hembras alrededor de 680 g (24 oz). Tiene una longitud total de 46 cm (18 pulgadas) y una envergadura promedio de 115 cm (45 pulgadas). [6]
Es endémica de Nueva Zelanda. Anteriormente se encontraba en toda la Isla Norte y el noroeste de Nelson en la Isla Sur , pero los depredadores (gatos salvajes, cerdos) provocaron su extinción en el continente a partir de la década de 1950. [7] A menudo se la ve en el golfo de Hauraki exterior de octubre a mayo. La reproducción ahora está restringida a la colonia principal en la isla Great Barrier (aproximadamente 5000 aves durante el verano, incluidas aproximadamente 1300 parejas reproductoras y 1000 "pre-reproductores" que buscan pareja) [8] y una pequeña colonia de aproximadamente 250 aves en la isla Little Barrier. [9]
Además de las aves reproductoras, es probable que haya otros 6000 ejemplares jóvenes, prereproductores y aves no reproductoras en el mar. Los petreles negros pueden extenderse desde la costa este de Australia hasta la costa de América del Sur, entre México y Perú, y las islas Galápagos. [10] Las hembras y los machos se alimentan por separado y en diferentes lugares; no se sabe por qué. [11] [10] Las aves se alimentan mucho más cerca del golfo de Hauraki durante el verano y el otoño mientras incuban un huevo y crían un polluelo, principalmente en el mar de Tasmania y al noreste de Nueva Zelanda. [11] [12]
La cría tiene lugar de octubre a junio en el golfo de Hauraki. Los adultos regresan a la colonia a mediados de octubre para limpiar madrigueras, aparearse y aparearse con la misma pareja. [9] Los machos volverán a la misma madriguera todos los años e intentarán atraer a otra hembra si su pareja no regresa o si hay un "divorcio" (alrededor del 12% anual). [8] Las parejas luego parten en "luna de miel", regresando a la colonia nuevamente a fines de noviembre cuando las hembras ponen un solo huevo. [9] Ambas aves comparten la incubación del huevo durante 57 días (aproximadamente 8 semanas). [9] Los huevos pueden eclosionar desde fines de enero hasta febrero. [9] Los polluelos empluman después de 107 días (15 semanas) desde mediados de abril hasta fines de junio; [9] aproximadamente el 75% de los polluelos sobreviven para emplumar. [8] En 2011, el éxito reproductivo cayó al 61% por razones desconocidas.
Los adultos y los polluelos migran a Sudamérica para pasar el invierno (a aguas cercanas a la costa de Ecuador); [9] [10] solo el 10% de los polluelos que han volado sobreviven este primer año. Los juveniles permanecerán en el mar en el Pacífico occidental durante 3 a 4 años hasta que estén listos para reproducirse; la tasa de supervivencia es del 46% durante este tiempo frente al 90% de las aves de más de 3 años). [8] Alrededor de los cuatro años, las aves pre-reproductivas volarán de regreso a la colonia para encontrar una pareja, lo que puede llevar una o dos temporadas. [8]
Pueden alimentarse de noche o de día (a diferencia de los albatros, que no se alimentan de noche). [13] Las aves siguen agresivamente a los barcos pesqueros y a los anzuelos de palangre y pueden sumergirse hasta 20 m por debajo de la superficie en busca de cebos. [13] Los petreles negros pueden cubrir distancias asombrosas: el viaje de alimentación más largo registrado para un ave de la Isla Gran Barrera es de 39 días. [11] [12] [10] Se está realizando un mapeo de los patrones de alimentación en relación con la actividad pesquera en las aguas de Nueva Zelanda. [11]
El petrel negro está clasificado en el Sistema de Clasificación de Amenazas del Departamento de Conservación de los Estados Unidos (DOC) como Vulnerable a Nivel Nacional [14] y en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN): Vulnerable. Las investigaciones sobre la población en tierra en sus colonias de cría desde 1995 indican que la especie está disminuyendo a un ritmo de al menos el 1,4 % anual. [12] Con las tasas de supervivencia actuales, un ave que ha volado tiene una probabilidad de 1 en 20 de alcanzar la edad reproductiva (4 años o más) y debe reproducirse 20 veces con éxito solo para reemplazar la población actual.
Mientras están en el mar, los petreles negros son capturados por pescadores comerciales y recreativos tanto en Nueva Zelanda como en el extranjero. [15] [16] [17] La investigación del Ministerio de Pesca muestra que el petrel negro es el ave marina con mayor riesgo en Nueva Zelanda debido a la pesca comercial, y se estima que entre 725 y 1524 aves pueden haber muerto cada año en el período de 2003 a 2009. [17]
Los petreles pueden ahogarse al tomar anzuelos de palangre después de que se los coloca (lanza) o cuando se los sube a los barcos. Las pesquerías de palangre de fondo de pargo y hocico azul cerca de la costa son las de mayor riesgo, especialmente donde las pesquerías se superponen con los patrones de alimentación de las aves reproductoras. [17] Las muertes reportadas por pescadores son bajas: desde 1996, solo se ha informado de 38 aves capturadas y muertas en aguas de Nueva Zelanda por pescadores comerciales locales, principalmente en palangres domésticos de atún y en pesquerías de pargo. [17] [16] [12] Menos del 0,5% de los barcos en estas pesquerías de alto riesgo tenían observadores a bordo en un año determinado. Se desconoce el nivel de muertes en pesquerías fuera de las aguas de Nueva Zelanda. Hay informes anecdóticos de capturas de pescadores recreativos, especialmente en el golfo exterior de Hauraki [15] donde es común informar sobre aves.
En la Isla Gran Barrera, se sabe que los jabalíes excavan madrigueras y se comen los huevos y los polluelos; en un caso, en 1996, los jabalíes destruyeron ocho madrigueras en un solo incidente. [18] Los gatos salvajes pueden matar a los adultos en el suelo o en el nido, así como a los polluelos. El número de gatos en la Isla Gran Barrera se ve afectado por las trampas que realiza el Departamento de Conservación en la cuenca de Whangapoua, pero hasta la fecha no ha habido una protección específica de la colonia. Los kiore y las ratas de barco también están presentes en la Isla Gran Barrera, pero los niveles de depredación oscilan entre el 1 y el 6,5 % anual; [8] los kiore no pueden comer un huevo de petrel negro. El riesgo para la supervivencia del petrel negro de un evento o eventos únicos es significativo debido al hábitat limitado para la reproducción, es decir, un solo sitio en Hirakimata en la Isla Gran Barrera (por ejemplo, incendio, daños por tormentas o invasión de depredadores en la colonia principal).