Las operaciones de búsqueda y rescate en combate ( CSAR ) son operaciones de búsqueda y rescate que se llevan a cabo durante la guerra dentro o cerca de zonas de combate. [1] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Una misión CSAR puede ser llevada a cabo por un grupo de trabajo de helicópteros , aviones de ataque terrestre , aviones cisterna de reabastecimiento aéreo y un puesto de mando aerotransportado . [2] El HC-130 de la USAF , que se introdujo en 1965, ha servido en las dos últimas funciones. [3]
La Primera Guerra Mundial fue el contexto para el desarrollo de las primeras doctrinas de búsqueda y rescate en combate, especialmente en los teatros de guerra más fluidos de los Balcanes y Oriente Medio .
En las primeras etapas fluidas de la Primera Guerra Mundial, se formó la Sección de Vehículos Blindados del Servicio Aéreo de la Marina Real, con vehículos de turismo armados y blindados para buscar y recoger a las tripulaciones que se habían visto obligadas a descender. Cuando la guerra de trincheras hizo que esto fuera imposible, los vehículos fueron transferidos a otros teatros, en particular a Oriente Medio. [ cita requerida ]
En 1915, durante la Primera Guerra Mundial, el comandante de escuadrón Richard Bell-Davies del Servicio Aéreo Naval Real británico realizó la primera búsqueda y rescate de combate por avión de la historia. Utilizó su avión monoplaza para rescatar a su compañero de ala que había sido derribado en Bulgaria. Su condecoración con la Cruz Victoria incluía: "El comandante de escuadrón Davies descendió a una distancia segura de la máquina en llamas, recogió al subteniente Smylie, a pesar de la proximidad de un grupo del enemigo, y regresó al aeródromo, una hazaña de habilidad aérea que rara vez puede haber sido igualada en habilidad y valentía". [4] Al igual que los esfuerzos de búsqueda y rescate del futuro, la acción de Davies surgió del ferviente deseo de evitar que un compatriota fuera capturado o muriera a manos del enemigo. [ cita requerida ]
Fue durante la campaña de Mesopotamia cuando las fuerzas británicas y de otras naciones de la Commonwealth comenzaron a utilizar tácticas similares a mayor escala. Los aviadores derribados en territorio beduino hostil eran localizados con frecuencia por equipos de búsqueda en el aire y rescatados. [5]
Otras naciones también contribuyeron al desarrollo del CSAR moderno. Durante la Segunda Guerra Mundial , la Luftwaffe ( organización Seenotdienst ) operó aviones de rescate aire-marítimos camuflados y armados. [6]
En la Primera Guerra de Indochina, la médica, piloto y paracaidista francesa Valérie André fue pionera en las tácticas de evacuación médica (MEDEVAC), un precursor de lo que hoy conocemos como CSAR , mediante el vuelo de helicópteros a zonas de combate para recuperar ( o, a veces, tratar) a soldados heridos. [ cita requerida ]
En agosto de 1943, un cirujano de vuelo, el teniente coronel Don Flickinger , y dos técnicos quirúrgicos de combate, el sargento Richard S. Passey y el cabo William G. MacKenzie, saltaron en paracaídas desde los aviones de búsqueda en la zona de Naga en Birmania para ayudar y cuidar a los heridos. [7] Al mismo tiempo, se envió un equipo de tierra a su ubicación y los veinte caminaron hasta un lugar seguro. [ cita requerida ]
Aunque los rescates en paracaídas no estaban autorizados oficialmente en ese momento, los paracaidistas consideran que este fue el nacimiento del rescate en paracaídas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Eric Sevareid dijo de sus rescatadores: "Valiente es una palabra preciosa: se lo merecen". Unos pocos meses después, el capitán Porter murió en una misión de rescate cuando su B-25 fue derribado. [ cita requerida ]
Durante la Guerra de Vietnam, el costoso rescate del Bat 21 llevó al ejército estadounidense a encontrar un nuevo enfoque para la búsqueda y rescate de alta amenaza. Reconocieron que si una misión SAR estaba predestinada al fracaso, no debía intentarse y debían considerarse otras opciones como operaciones especiales, tácticas de distracción y otros enfoques creativos adaptados a la situación. Reconociendo la necesidad de un avión que pudiera brindar un mejor apoyo aéreo cercano , la Fuerza Aérea de los EE. UU. introdujo el A-7 Corsair , originalmente un avión de ataque ligero de la Armada con base en portaaviones , para reemplazar al A-1 Skyraiders de la Fuerza Aérea , un avión que también era originalmente un bombardero de ataque naval con base en portaaviones. [ cita requerida ]
Como resultado de la experiencia de CSAR en Vietnam, el ejército estadounidense también mejoró la capacidad nocturna de los helicópteros y las municiones de denegación de área. [8] : 36
Durante la Guerra de Vietnam, las fuerzas SAR de Estados Unidos salvaron 3.883 vidas a costa de 71 rescatistas y 45 aviones. [8] : 46
El 21 de abril de 1917, el capitán Richard Williams del Cuerpo Aéreo Australiano aterrizó detrás de las líneas enemigas para rescatar a un camarada derribado durante la Primera Guerra Mundial . [9] [10]
En 1972, el teniente coronel Iceal Hambleton , un oficial de guerra electrónica y navegante con experiencia en tecnología de misiles balísticos y contramedidas de misiles en la Fuerza Aérea de los EE. UU ., fue el único sobreviviente de un EB-66 derribado durante la Ofensiva de Pascua . Eludió la captura por parte de las fuerzas norvietnamitas hasta su rescate, once días y medio después. Durante la operación de rescate , cinco aviones militares estadounidenses que apoyaban el esfuerzo CSAR fueron derribados, once militares estadounidenses murieron y dos hombres fueron capturados. La operación de rescate fue la operación de búsqueda y rescate "más grande, más larga y más compleja" durante toda la Guerra de Vietnam . [11] Ha sido el tema de dos libros y de la película Bat*21 , en gran parte ficticia . [12]
El 24.º Escuadrón de Tácticas Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) participó en la Batalla de Mogadiscio de 1993. [ 13] Timothy Wilkinson, un paracaidista de rescate, fue galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea por sus acciones heroicas durante la batalla. [14]
El personal de pararescate de la Fuerza Aérea (PJ) ha recibido una Medalla de Honor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y 12 Cruces de la Fuerza Aérea desde el conflicto del Sudeste Asiático.
Durante los momentos iniciales de la Operación Tormenta del Desierto , una tripulación del MH-53 Pave Low del 20º Escuadrón de Operaciones Especiales recuperó a un piloto de un F-14 Tomcat que fue derribado sobre Irak. [15]
El 2 de junio de 1995, un F-16C de la USAF fue derribado por un misil tierra-aire SA-6 del ejército serbobosnio cerca de Mrkonjić Grad , Bosnia y Herzegovina . El piloto estadounidense, Scott O'Grady , se eyectó sano y salvo y fue rescatado seis días después. [16] La operación se conoció como el incidente de Mrkonjić Grad .
En 1999, miembros del equipo de rescate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos junto con aviones de recuperación de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea rescataron con éxito al piloto de un avión de ataque "furtivo" F-117 ( ver derribo del F-117A en 1999 ) y también al piloto ( David L. Goldfein ) de un avión de combate F-16 . Ambos aviones fueron derribados sobre Yugoslavia durante una misión liderada por la OTAN . [17]
