Perfecto (también conocido como Parfait en francés o Perfectus en latín ) fue el nombre dado por Bernardo de Claraval a los líderes del movimiento religioso cristiano medieval en el sur de Francia y el norte de Italia comúnmente conocidos como los cátaros . Los Perfecti no eran clérigos de ninguna manera, sino simplemente miembros que se habían convertido en "adeptos" en la enseñanza, y cuyo papel era el de ayudar a otros miembros ordinarios a lograr las recompensas de la creencia y la práctica. El término refleja el hecho de que tal persona era vista por la Iglesia Católica como el "hereje perfecto". [1] Como " bonhommes " (su término), se esperaba que los Perfecti siguieran un estilo de vida de extrema austeridad y renuncia al mundo que incluía abstenerse de comer carne y evitar todo contacto sexual . [ cita requerida ] Por lo tanto, fueron reconocidos como ángeles transmateriales (es decir, espiritualizados) por sus seguidores, los Credentes ( Croyant en francés, Believers en inglés). Los perfecti provenían de todos los estratos sociales y entre ellos había aristócratas, comerciantes y campesinos. Las mujeres también podían convertirse en perfecti y eran conocidas como parfaites o perfectae .
El catarismo fue un movimiento religioso cristiano con elementos dualistas y gnósticos que apareció en la región francesa de Languedoc ( Occitania en ese momento) alrededor de mediados del siglo XII. La Iglesia católica tachó al movimiento de herético y algunas autoridades lo denunciaron por no ser cristiano en absoluto. Existió en gran parte de Europa occidental (incluidos Aragón y Cataluña en España, Renania y Flandes en el norte de Europa y Lombardía y Toscana en Italia), pero su foco estaba en el Languedoc y las áreas circundantes de lo que ahora es el sur de Francia . Además, tenía vínculos con el movimiento cristiano similar de los bogomilos (Amigos de Dios) de los Balcanes. Los cátaros fueron reprimidos sin piedad y finalmente exterminados por la Iglesia católica en el siglo XIV.
Los cátaros creían que había dos poderes principales en el Universo . Uno, Dios , era completamente bueno y vivía en una condición de puro Espíritu y Luz, mientras que el otro, Satanás / Lucifer , "el príncipe de este mundo", era completamente malo y gobernaba el mundo de la Materia, de ahí su rechazo de los placeres físicos. Este dualismo lo extraían de una lectura particular de los Evangelios, por ejemplo, "Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es" ( Juan 3:6). Para los cátaros, Cristo era un emisario de la Luz enviado a este mundo para conducir a la humanidad de regreso a Dios. Cada individuo contenía en su interior un fragmento de la Luz Divina, el Alma Angélica que fue atrapada en una "vestidura" de carne (el Cuerpo) por Lucifer . Mientras estaba confinada en esta "vestidura" de materia, el Alma olvidaría su origen con Dios y en su lugar se encontraría sufriendo las privaciones de este mundo. Los cátaros sostenían la doctrina de la reencarnación , según la cual el alma estaba condenada a encarnar en este mundo una y otra vez hasta que, a través de un proceso de crecimiento espiritual y purificación, pudiera regresar a Dios a través de Cristo y el Espíritu Santo . Según los registros de la Inquisición , se creía que este proceso de muerte y renacimiento hacia la perfección final se desarrollaba a lo largo de siete vidas:
Negando también la resurrección de la carne, inventaron algunas nociones inauditas, diciendo que nuestras almas son las de los espíritus angélicos que, siendo arrojados del cielo por la apostasía del orgullo, dejaron sus cuerpos glorificados en el aire; y que estas almas mismas, después de habitar sucesivamente siete cuerpos terrenales, de una clase u otra, habiendo cumplido al fin su penitencia, regresan a esos cuerpos abandonados. [2]
Muchos Perfectos eligieron llegar a serlo en una etapa avanzada de sus vidas, optando por abjurar de sus existencias anteriores en aras de sus creencias espirituales. La famosa Perfecta Esclarmonde de Foix , por ejemplo, se convirtió en Bonne Femme después de haber criado ocho hijos con su marido, quien consintió en su elección. Así pues, la decisión de alcanzar este estado se tomó después de alguna experiencia en el mundo.
Se creía que los Perfectos Cátaros habían llegado al punto en su ciclo de encarnaciones en el que habían alcanzado el estado de pureza espiritual a través del cual el Espíritu Santo podía morar en ellos, liberándolos así de la carga de la reencarnación y del sufrimiento de este mundo. Su ministerio entre los Credentes era ayudarlos en su viaje a través de esta vida y tal vez permitirles acercarse al estado espiritual en el que ellos también podrían regresar a Dios. Como Perfectos, los creyentes cátaros los consideraban "iguales a los ángeles" y, por lo tanto, ya semidivinos.
Un Perfecto Cátaro tenía que someterse a un riguroso entrenamiento de tres años antes de ser admitido como miembro de la élite espiritual del movimiento religioso. [ cita requerida ] Esto tuvo lugar durante una ceremonia en la que se citaron varios extractos de las Escrituras, incluidos, en particular, los versículos iniciales del Evangelio de Juan [ cita requerida ] . La ceremonia se completó con un ritual de imposición de manos , o Manisola , cuando el candidato juró abjurar del mundo y aceptar el Espíritu Santo. [ cita requerida ] En este punto, creían los Perfecti , el Espíritu Santo podía descender y morar dentro del nuevo Perfecto, de ahí el estilo de vida austero necesario para proporcionar una morada pura para el Espíritu. Una vez en este estado de albergar al Espíritu Santo dentro de sí mismos, se creía que los Perfectos se habían vuelto "transmateriales" o semiangélicos, aún no liberados de los confines del cuerpo pero que contenían dentro de ellos una espiritualidad mejorada que los vinculaba con Dios incluso en este mundo, como se expresa en el Evangelio de Lucas :
Mas los que fueren tenidos por dignos de alcanzar aquel siglo y la resurrección de entre los muertos, ni se casan ni se dan en casamiento, ni pueden ya más morir, pues son iguales a los ángeles, y son hijos de Dios, al ser hijos de la resurrección. [3]
Los perfectos cátaros viajaban por el Languedoc de dos en dos, imitando las instrucciones de Cristo a los apóstoles en los Evangelios (como Lucas 10:1-12). Los perfectos masculinos y femeninos siempre viajaban con compañeros del mismo sexo para evitar la tentación sexual. [ cita requerida ] Esto llevó a sus enemigos a acusarlos de homosexualidad. [ cita requerida ] En sus viajes, los perfectos ministraban a los credentes (creyentes), la base del catarismo de la que no se esperaba que siguieran el estilo de vida austero de los perfectos. Eran curanderos y trabajaban con los enfermos, a veces usando remedios medicinales, a veces con la imposición de manos. [ cita requerida ] Siguiendo las instrucciones descritas en la Biblia , caminaban de un lugar a otro y se alojaban en las casas de los credentes . Los servicios y sacramentos se celebraban en las casas de las personas o en lugares como campos, bosques o cuevas. [ cita requerida ]
Una de sus principales funciones era administrar el Consolamentum (Consuelo) a los moribundos, lo que aseguraba la admisión del alma del difunto al cielo, y normalmente requería una solicitud del receptor a un Perfecto para el Consolamentum . Esto significaba que muchos Perfectos no administrarían el Consolamentum a aquellos que estaban más allá de la razón o el habla sensible, ya que claramente no estaban dispuestos a hacer la solicitud necesaria. Una de las condiciones para ser un Credente era pronunciar la Convanenza , o Pacto al encontrarse con un Perfecto, que implicaba la solicitud del Consolamentum en caso de que estuvieran muriendo. Esto tenía como objetivo permitir que el Perfecto otorgara el sacramento a aquellos cuya enfermedad significaba que no podían pedirlo. Como se mencionó anteriormente, los cátaros creían en una doctrina de reencarnación , interpretando la idea de la Vida Eterna prometida en la Biblia como la liberación del ciclo de nacimientos sucesivos en este mundo, que creían que estaba gobernado por Satanás . Se pensaba que el Consolamentum purificaba el alma a través del Espíritu Santo antes de la muerte para permitir su ascenso a Cristo .
Los Perfectos solían correr grandes riesgos personales para visitar a los moribundos y se enfrentaban a una muerte segura si los descubrían. Durante la época de la supresión de los cátaros, cuando la Iglesia envió una cruzada para destruirlos, muchos Perfectos llevaron una existencia oculta e itinerante: se desplazaban al amparo de la oscuridad y pasaban los días en graneros o en los bosques. Muchos fueron quemados en la hoguera por la Iglesia. El último Perfecto cátaro del que se tiene constancia fue Guillaume Bélibaste , que fue traicionado por un Credente a sueldo de la Iglesia y quemado vivo en el siglo XIV.