Perdix es un género de aves de caza galliformes conocidas colectivamente como " perdices verdaderas ". Estas aves no están relacionadas con las especies subtropicales que recibieron el nombre de perdiz debido a su tamaño y morfología similares .
El género Perdix fue introducido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760 con la perdiz pardilla ( Perdix perdix ) como especie tipo . [1] [2] El nombre del género es latín para "perdiz", que a su vez deriva del griego antiguo 'πέρδιξ' (pérdīx) . [3] Están estrechamente relacionados con el urogallo , el koklass , la codorniz y los faisanes . [4]
Este género contiene tres especies existentes: [5]
Se han identificado algunas especies prehistóricas:
Una especie prehistórica conocida únicamente a partir de fósiles fue descrita como Perdix palaeoperdix . Presente en todo el sur de Europa durante el Pleistoceno temprano y tardío , era el alimento favorito de los cromañones y los neandertales . Las relaciones entre la especie prehistórica y la perdiz pardilla son algo confusas; aunque son muy similares, se las podría entender mejor como especies hermanas en lugar de como la perdiz pardilla que evolucionó a partir del taxón del Pleistoceno . [ cita requerida ]
Se trata de perdices de tamaño mediano, con pico y patas de color apagado, partes superiores de color marrón veteado y cola rojiza con barras en los flancos. Ninguno de los dos sexos tiene espolones en las patas y la única diferencia en el plumaje es que las hembras tienden a tener un aspecto más apagado. Las perdices gris y dauriana están muy estrechamente relacionadas y son similares en apariencia, y forman una superespecie. La perdiz tibetana tiene un llamativo patrón facial en blanco y negro, barras negras en el pecho y 16 plumas en la cola en lugar de las 18 de las otras especies.
Hay representantes de Perdix en la mayor parte de las zonas templadas de Europa y Asia . Un miembro del género, la perdiz pardilla , ha sido introducida en Estados Unidos y Canadá con fines de caza. Se trata de aves no migratorias de las estepas y otras zonas abiertas similares, aunque hoy en día se las asocia más con tierras agrícolas. El nido es un raspón revestido en el suelo , dentro o cerca de un lugar cubierto. Se alimentan de una amplia variedad de semillas y algunos insectos .
El pájaro comparte su nombre con el sobrino de Dédalo de la mitología griega , quien se transformó en el pájaro cuando su tío lo asesinó por celos. Murió al ser arrojado de cabeza desde la colina sagrada de Atenea , por lo que, consciente de su caída, el pájaro no construye su nido en los árboles, ni realiza vuelos elevados y evita los lugares altos. [6]
Ninguna de las especies está amenazada a escala mundial, pero las dos perdices más extendidas sufren una caza excesiva en algunas partes de su área de distribución. La perdiz pardilla se ha visto gravemente afectada por los cambios agrícolas y su área de distribución se ha reducido considerablemente. La perdiz tibetana parece estar a salvo en su extensa y a menudo inaccesible área de distribución en la meseta tibetana . [ cita requerida ]