Un Knobkerrie , también escrito Knobkerry , Knobkierie y Knopkierie ( Afrikaans ), es una forma de garrote de madera , usado principalmente en África del Sur y África Oriental . Por lo general, tienen una gran perilla en un extremo y se pueden usar para golpear la cabeza de un enemigo. Para los diversos pueblos que los usan, a menudo tienen un marcado significado cultural. Poder llevar el Knobkerrie también ha tenido una dimensión política, especialmente en Sudáfrica . [1]
El nombre deriva de la palabra afrikáans knop , que significa pomo o bola , y de la palabra khoekhoe o san kirri , que significa bastón . [2] El nombre se ha extendido a armas similares utilizadas por los pueblos nativos de Australia, las islas del Pacífico y otros lugares, y también se utilizó en el ejército británico.
Las Knobkerries eran un arma indispensable en la guerra, tanto en África como en el extranjero. En África, el arma encontró un uso particular entre los pueblos Nguni . Entre los zulúes se las conoce como iwisa. La iwisa no se usaba típicamente en combate, aunque ocasionalmente se usaba como arma arrojadiza en lugar de la lanza arrojadiza o isijula . En cambio, los zulúes usaban las iwisa como bastones de arrogancia , objetos ceremoniales o incluso como recipientes para rapé . En el siglo XX, el movimiento nacionalista zulú Inkatha consideraba a las iwisa como armas tradicionales y presionó por el derecho a llevar tales armas en público. [3] [4] Sin embargo, muchas fuentes enfatizan el uso histórico de la iwisa en el combate cuerpo a cuerpo, donde se usaba para asestar golpes, y también en ejecuciones. [5] [6]
La variante ndebele se conocía como induku y su diseño es similar al de la iwisa zulú. Se utilizaba como bastón o arma arrojadiza. El induku también podía transformarse en el mango de un hacha de combate que, a diferencia de los zulúes, los ndebele utilizaban como armas de guerra. Las mazas tsonga también eran similares a las del tipo zulú y ndebele, con cabezas esféricas, pero también se utilizaban variantes con cabezas ovaladas más alargadas en lo que hoy es Mozambique. Los sotho, bajo el mando de Mosheshe, no adoptaron armas ni tácticas de estilo zulú, por lo que, a diferencia de los zulúes, se consideraban un arma de guerra importante. [3]
Fuera de África, los británicos llamaron a sus garrotes de trinchera Knobkerries durante la Primera Guerra Mundial , aunque su forma a menudo no era tradicional. [7] [8] [9] El arma fue utilizada en Tierra de nadie por el poeta Siegfried Sassoon como se relata en la trilogía de Sherston , su autobiografía seudónima. [10]
Durante la era del apartheid en Sudáfrica, los manifestantes y, a veces, la policía que se oponía a ellos los usaban con frecuencia. [11] [12] Los Knobkerries todavía se llevan mucho, especialmente en las zonas rurales, mientras que en tiempos de paz sirven como bastón, a veces como adorno. Los manifestantes todavía suelen llevar Knobkerries. [13] [14]
Los Knobkerries aparecen comúnmente en símbolos nacionales y de otro tipo en el sur de África. En Sudáfrica aparecen en el escudo de armas sudafricano , [15] aunque acostados simbolizan la paz. También están representados en la Orden de Mendi por el Valor . [16] Un Knobkerrie apareció en la antigua bandera de Lesoto entre 1987 y 2006, en el escudo de armas y los estandartes reales de Lesoto desde su independencia en 1966, y en el escudo de armas de la antigua (nominalmente independiente) república de Ciskei .
Conocido como molamu o thoka, es un palo y puede ser un bastón para caminar o, alternativamente, puede usarse como arma. [17] El molamu es un palo que se fabrica a partir del árbol Mohlware Olea africana . [18] Es un palo de lucha que llevan los hombres y los niños desde la pubertad.
El molamu simboliza autoridad y poder, y representa la disposición a separar a un enemigo de un amigo. El molamu se utiliza simbólicamente para romper, proteger, juzgar y rectificar las injusticias sociales.
El molamu es un indicador del estado de varón adulto de una persona junto con la manta basotho seana marena, y son expresiones visuales de los ideales sesotho tanto prácticos como esotéricos. [17] El molamu es un signo de virilidad, todos los iniciados varones lo llevan a su regreso de lebollo la banna . El molamu se transmite tradicionalmente de una generación a otra a medida que los hombres pasan por la iniciación. Se utiliza para declarar a Badimo que el joven ha regresado de su iniciación y obtener su apoyo y bendiciones. [19] El molamu se sostiene mientras los iniciados cantan "ditoko", con los ojos del cantante concentrados intensamente en él. El molamu también se utiliza para enseñar a los iniciados los métodos de "ho ya ka lanwa", que es un arte marcial sesotho histórico. [17]
El molamú también se utiliza para unir medicinas empoderantes, o moriana, al bastón, lo que afecta al “seriti”, que es el carácter o espíritu del dueño. También es un indicador visual de la transición a la edad adulta y mantiene un significado espiritual en la sociedad sesotho. [17]
Después de la presentación pública de un iniciado como miembro funcional de la sociedad adulta basotho, el molamu generalmente se almacena en el techo de la casa y representa la presencia física de lo invisible.
En el África meridional contemporánea, también se pueden encontrar variaciones decorativas que llevan los nuevos iniciados después de regresar a sus hogares. Estas sirven como complementos de los atuendos profusamente ornamentados que usan los jóvenes como signo de celebración durante las semanas posteriores a su regreso, y expresan igualmente la celebración de la adultez recién alcanzada, llamando la atención sobre los iniciados. [20]
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