El Imperio Bizantino bajo la dinastía macedonia experimentó un renacimiento a finales del siglo IX, X y principios del XI. Bajo los emperadores macedonios , el imperio obtuvo el control sobre el mar Adriático , el sur de Italia y todo el territorio del zar Samuil de Bulgaria . La dinastía macedonia se caracterizó por un renacimiento cultural en ámbitos como la filosofía y las artes, y ha sido denominada la " Edad de Oro " de Bizancio . [1]
Las ciudades del imperio se expandieron y la riqueza se extendió por las provincias debido a la nueva seguridad. La población aumentó y la producción aumentó, estimulando una nueva demanda de comercio .
Culturalmente, hubo un crecimiento considerable en la educación y el aprendizaje (el " Renacimiento macedonio "). Se conservaron y copiaron textos antiguos. El arte bizantino floreció y brillantes mosaicos adornaban los interiores de las numerosas iglesias nuevas. [2]
Aunque el imperio era mucho más pequeño que durante el reinado de Justiniano , era más fuerte, ya que sus territorios estaban menos dispersos y más integrados política y culturalmente. [ cita necesaria ]
Aunque la tradición atribuyó el "Renacimiento bizantino" a Basilio I (867-886), iniciador de la dinastía macedonia, algunos eruditos posteriores han atribuido el mérito a las reformas del predecesor de Basilio, Miguel III (842-867) y del erudito Teoktistos (fallecido en 855). . Estos últimos favorecieron especialmente la cultura en la corte y, con una cuidadosa política financiera, aumentaron constantemente las reservas de oro. El ascenso de la dinastía macedonia coincidió con acontecimientos que fortalecieron la unidad religiosa del imperio. [3]
El movimiento iconoclasta experimentó un fuerte declive; esto favoreció su suave supresión por parte de los emperadores y la mitigación de las luchas religiosas que habían agotado los recursos en siglos anteriores. A pesar de algunas derrotas tácticas, la situación administrativa, legislativa, cultural y económica siguió mejorando bajo los sucesores de Basilio, especialmente con Romano I Lekapenos (920-944). El sistema temático alcanzó su forma definitiva en este período. El establishment de la Iglesia Ortodoxa Oriental comenzó a apoyar la causa imperial y el Estado limitó el poder de la clase terrateniente en favor de los pequeños propietarios agrícolas, que constituían una parte importante del ejército. Estas condiciones contribuyeron a la capacidad de los emperadores para hacer la guerra contra los árabes .
En 867, el imperio había estabilizado su posición tanto en el este como en el oeste, mientras que el éxito de su estructura militar defensiva había permitido a los emperadores comenzar a planificar guerras de reconquista en el este.
El proceso de reconquista se inició con fortunas variables. La reconquista temporal de Creta (843) fue seguida por una aplastante derrota bizantina en el Bósforo , mientras que los emperadores no pudieron impedir la continua conquista musulmana de Sicilia (827-902). Utilizando el actual Túnez como plataforma de lanzamiento, los musulmanes conquistaron Palermo en 831, Mesina en 842, Enna en 859, Siracusa en 878, Catania en 900 y el último bastión griego, la fortaleza de Taormina , en 902.
Estos inconvenientes fueron posteriormente contrarrestados por una expedición victoriosa contra Damieta en Egipto (856), la derrota del emir de Melitene (863), la confirmación de la autoridad imperial sobre Dalmacia (867) y las ofensivas de Basilio I hacia el Éufrates (870).
Mientras tanto, la amenaza de los árabes musulmanes se vio reducida por las luchas internas y por el ascenso de los turcos en el este. Sin embargo, los musulmanes recibieron ayuda de la secta Paulicia , que había encontrado un gran número de seguidores en las provincias orientales del Imperio y, al enfrentarse a la persecución de los bizantinos, a menudo lucharon bajo la bandera árabe. Fueron necesarias varias campañas para someter a los paulicianos, quienes finalmente fueron derrotados por Basilio I. [2]
En 904, el imperio sufrió un desastre cuando su segunda ciudad, Tesalónica , fue saqueada por una flota árabe liderada por un renegado bizantino . Los bizantinos respondieron destruyendo una flota árabe en 908 y saqueando la ciudad de Laodicea en Siria dos años después. A pesar de esta venganza, los bizantinos todavía no pudieron asestar un golpe decisivo a los musulmanes, que infligieron una aplastante derrota a las fuerzas imperiales cuando intentaron recuperar Creta en 911.
La situación en la frontera con los territorios árabes siguió siendo fluida, con los bizantinos alternativamente a la ofensiva o a la defensiva. La Rus de Kiev , que apareció cerca de Constantinopla por primera vez en 860 , constituyó otro nuevo desafío. En 941 aparecieron en la costa asiática del Bósforo , pero esta vez fueron aplastados, mostrando las mejoras en la posición militar bizantina después de 907, cuando sólo la diplomacia había podido hacer retroceder a los invasores . El vencedor de la Rus fue el famoso general Juan Kurkouas , que continuó la ofensiva con otras victorias notables en Mesopotamia (943): que culminaron con la reconquista de Edesa (944), que fue especialmente celebrada por el regreso a Constantinopla del venerado Mandylion .
Los emperadores soldados Nicéforo II Focas (que reinó entre 963 y 969) y Juan I Tzimiskes (969 y 976) expandieron el imperio hasta bien entrada Siria , derrotando a los emires del noroeste de Irak y reconquistando Creta y Chipre . En un momento dado bajo Juan, los ejércitos del imperio incluso amenazaron a Jerusalén , muy al sur. El emirato de Alepo y sus vecinos se convirtieron en vasallos del imperio en el este, donde la mayor amenaza para el imperio era el reino fatimí egipcio . [2]
La tradicional lucha con la Sede de Roma continuó, impulsada por la cuestión de la supremacía religiosa sobre la recién cristianizada Bulgaria . Esto provocó una invasión por parte del poderoso zar Simeón I en 894, pero fue rechazada por la diplomacia bizantina, que pidió la ayuda de los húngaros. Sin embargo, los bizantinos fueron derrotados en la batalla de Bulgarophygon (896) y se vieron obligados a pagar subsidios anuales a los búlgaros. Más tarde (912), Simeón incluso hizo que los bizantinos le concedieran la corona de basileus de Bulgaria y que el joven emperador Constantino VII se casara con una de sus hijas. Cuando una revuelta en Constantinopla detuvo su proyecto dinástico, invadió nuevamente Tracia y conquistó Adrianópolis . [2]
Una gran expedición imperial bajo el mando de León Focas y Romano Lecápenos terminó de nuevo con una aplastante derrota bizantina en la batalla de Anquíalo (917). Al año siguiente, los búlgaros devastaron la actual Grecia del norte hasta Corinto . Adrianópolis fue capturada nuevamente en 923 y en 924 el ejército búlgaro sitió Constantinopla. La presión del Norte sólo se alivió después de la muerte de Simeón en 927.
Bajo el emperador Basilio II (que reinó entre 976 y 1025), Bulgaria se convirtió en el objetivo de las campañas anuales del ejército bizantino. La guerra se prolongó durante casi veinte años, pero finalmente, en la batalla de Kleidon, las fuerzas búlgaras fueron completamente derrotadas. [4] y capturado. Según las leyendas medievales, 99 de cada 100 soldados búlgaros quedaron ciegos y el centésimo hombre restante quedó tuerto para poder llevar a sus compatriotas a casa; Según se informa, cuando el anciano zar Samuil de Bulgaria vio los restos de su otrora formidable ejército, murió de un ataque cardíaco. En 1018 Bulgaria se rindió y pasó a formar parte del Imperio Bizantino, restaurando así la frontera del Danubio , que no se había mantenido desde los días de Heraclio. [2]
Durante este período, la princesa bizantina Teófano , esposa del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón II , sirvió como regente del Sacro Imperio Romano Germánico , allanando el camino para la expansión hacia Occidente de la cultura bizantina.
Entre 800 y 1100, el imperio desarrolló una relación mixta con el nuevo estado de Kievan Rus que surgió al norte al otro lado del Mar Negro .
El Imperio Bizantino se convirtió rápidamente en el principal socio comercial y cultural de Kiev. Después de cristianizarse, Vladimir el Grande de Rusia empleó a muchos arquitectos y artistas para trabajar en numerosas catedrales e iglesias alrededor de Rusia, expandiendo aún más la influencia bizantina.
Los príncipes de la Rus de Kiev a menudo se casaban con miembros de la familia imperial bizantina y Constantinopla a menudo empleaba ejércitos de príncipes; En particular, Vladimir el Grande presentó a Bizancio la famosa Guardia Varega , un ejército de feroces mercenarios escandinavos . Algunos creen que esto fue a cambio del matrimonio de Anna, la hermana de Basil, con Vladimir. [2] Sin embargo, la Crónica Primaria afirma que el matrimonio fue a cambio de la conversión de la Rus a la ortodoxia; la Guardia Varega fue un subproducto (aunque significativo) de este intercambio.
La relación no siempre fue amistosa. Durante este intervalo de trescientos años, Constantinopla y otras ciudades bizantinas fueron atacadas varias veces por los ejércitos de la Rus de Kiev (ver Guerras Ruso-Bizantinas ). Kiev nunca fue lo suficientemente lejos como para poner en peligro al imperio; Las guerras fueron principalmente una herramienta para obligar a los bizantinos a firmar tratados comerciales cada vez más favorables, cuyos textos están registrados en la Crónica Primaria ( Tratado Ruso-Bizantino (907) ) [5] y otros documentos históricos. Constantinopla, al mismo tiempo, enfrentó constantemente a la Rus de Kiev, Bulgaria y Polonia entre sí.
No se puede subestimar la influencia bizantina en la Rus de Kiev. La escritura de estilo bizantino se convirtió en un estándar para el alfabeto cirílico adoptado de Bulgaria , la arquitectura bizantina dominó en Kiev y, como principal socio comercial, el Imperio Bizantino jugó un papel fundamental en el establecimiento, ascenso y caída de la Rus de Kiev.
El Imperio Bizantino se extendía ahora hasta Armenia en el este y Calabria en el sur de Italia en el oeste. [2] Se habían logrado muchos éxitos, que iban desde la conquista de Bulgaria , hasta la anexión de partes de Georgia y Armenia, y la aniquilación total de una fuerza invasora de egipcios fuera de Antioquía . Sin embargo, ni siquiera estas victorias fueron suficientes; Basilio consideró que la continua ocupación árabe de Sicilia era un ultraje. En consecuencia, planeó reconquistar la isla, que había pertenecido al imperio durante más de trescientos años (c. 535 – c. 902). Sin embargo, su muerte en 1025 puso fin al proyecto. [2]
El siglo XI también fue trascendental por sus acontecimientos religiosos. En 1054, las relaciones entre las tradiciones cristianas orientales de habla griega y eslava y occidentales de habla latina alcanzaron una crisis terminal. Aunque hubo una declaración formal de separación institucional, el 16 de julio, cuando tres legados papales entraron a Santa Sofía durante la Divina Liturgia un sábado por la tarde y colocaron una bula de excomunión en el altar, el llamado Gran Cisma fue una culminación. de siglos de separación gradual. Aunque el cisma fue provocado por disputas doctrinales (en particular, la negativa oriental a aceptar la doctrina de la Iglesia occidental del filioque , o doble procesión del Espíritu Santo ), las disputas sobre cuestiones administrativas y políticas habían estado latentes durante siglos. La separación formal de la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Occidental tendría consecuencias de amplio alcance para el futuro de Europa y del cristianismo.