En la clasificación de las culturas arqueológicas de América del Norte , el período Woodland de las culturas precolombinas de América del Norte abarcó un período desde aproximadamente el año 1000 a. C. hasta el contacto europeo en la parte oriental de América del Norte, y algunos arqueólogos distinguen el período del Misisipio, desde el año 1000 d. C. hasta El contacto europeo como período aparte. [1] El término "Período Woodland" se introdujo en la década de 1930 como un término genérico para los sitios prehistóricos que se encuentran entre las culturas arcaicas de cazadores-recolectores y las agrícolas del Mississippi . La región cultural de Eastern Woodlands cubre lo que hoy es el este de Canadá al sur de la región subártica , el este de los Estados Unidos , a lo largo del Golfo de México . [2]
Este período se considera de diversas formas una etapa de desarrollo, un período de tiempo, un conjunto de adaptaciones tecnológicas o "rasgos" y un "árbol genealógico" de culturas relacionadas con culturas arcaicas anteriores. [3] Puede caracterizarse como una manifestación cronológica y cultural sin cambios masivos en un corto tiempo, sino que tiene un desarrollo continuo en herramientas de piedra y hueso , artesanía de cuero , fabricación textil , cultivo y construcción de refugios. Muchos pueblos del Bosque utilizaron lanzas y atlatls hasta el final del período, cuando fueron reemplazados por arcos y flechas ; sin embargo, los pueblos de los bosques del sureste también usaban cerbatanas .
La distinción tecnológica más citada de este período fue el uso generalizado de la alfarería (aunque la fabricación de alfarería había surgido durante el período Arcaico en algunos lugares) y la diversificación de las formas, decoraciones y prácticas de fabricación de la alfarería. El uso cada vez mayor de la horticultura y el desarrollo del Complejo Agrícola Oriental , que consiste en plantas con semillas de malezas y el cultivo de calabazas, también significó que los grupos se volvieran menos móviles con el tiempo y, en algunas épocas y lugares, la gente vivía en pueblos y ciudades permanentemente ocupados. . La agricultura intensiva caracteriza el período del Mississippi desde c. 1000 –1400 EC y puede haber continuado hasta el contacto europeo, hace unos 500 años. [4]
El período de los Bosques Tempranos continuó muchas tendencias iniciadas durante los períodos Arcaico Tardío y Terminal, incluida la construcción extensa de montículos, complejos funerarios regionales distintivos, el comercio de bienes exóticos en una gran área de América del Norte como parte de esferas de interacción, la dependencia de especies silvestres y alimentos vegetales domesticados, y una estrategia de subsistencia móvil en la que pequeños grupos aprovecharon los recursos disponibles estacionalmente, como nueces, pescado, mariscos y plantas silvestres. La cerámica, que se había fabricado durante el período Arcaico en cantidades limitadas, ahora estaba muy extendida por el interior oriental, el sudeste y el noreste. Las regiones del Extremo Noreste, el Subártico y el Noroeste/Llanuras adoptaron ampliamente la cerámica algo más tarde, alrededor del año 200 a.C.
La cultura Adena construyó montículos cónicos en los que se enterraban entierros de uno o varios eventos, a menudo cremados, junto con ricos ajuares funerarios que incluían pulseras, cuentas y gorgueras de cobre , objetos de arte hechos de mica, novaculita, hematita, pizarra bandeada y otros. tipos de piedras, cuentas de conchas y copas, y "cuchillas de escondite" en forma de hojas. Se cree que esta cultura fue fundamental para la Esfera de Interacción de Meadowood, en la que interactuaron las culturas de la región de los Grandes Lagos, la región de San Lorenzo, el extremo noreste y la región del Atlántico. La gran área de interacción está indicada por la presencia de montículos de estilo Adena, la presencia de bienes exóticos de otras partes de las esferas de interacción y la participación en el "Early Woodland Burial Complex" definido por William Ritchie [5].
La cerámica se fabricaba ampliamente y, en ocasiones, se comercializaba, particularmente en la región del Interior Oriental. La arcilla para la cerámica normalmente se templaba (mezclaba con aditivos que no eran arcilla) con arena (roca triturada) o piedra caliza. Las vasijas generalmente se hacían en una jarra conoidal o cónica con hombros redondeados, cuellos ligeramente estrechos y bordes ensanchados. La cerámica se decoraba con mayor frecuencia con una variedad de sellos lineales o de paletas que creaban impresiones "dentadas" (parecidas a dientes), impresiones de líneas onduladas, superficies marcadas o superficies impresas con tela, pero algunas vasijas tenían incisiones con espigas y otros patrones geométricos o , más raramente, con imágenes pictóricas como rostros. Las vasijas se enrollaban y remaban enteramente a mano sin el uso de rotación rápida, como un torno de alfarería. Algunos estaban engominados o cepillados con ocre rojo. [6]
A menudo se ha pensado que la alfarería, la agricultura y los asentamientos permanentes son las tres características definitorias del período Woodland. [7] Sin embargo, se ha hecho evidente que, en algunas áreas de América del Norte, grupos culturales prehistóricos con un conjunto cultural claramente arcaico estaban fabricando cerámica sin ninguna evidencia del cultivo de cultivos domesticados. De hecho, parece que la caza y la recolección continuaron como economía básica de subsistencia y que la horticultura/agricultura de subsistencia no se produjo en gran parte del Sudeste durante un par de miles de años después de la introducción de la cerámica, y en partes del Noreste, la horticultura fue nunca practicado. [8] Esta investigación indicó que un horizonte cerámico templado con fibra es muy anterior al año 1000 a. C., y apareció por primera vez alrededor del 2500 a. C. en partes de Florida con la cultura Orange y en Georgia con la cultura Stallings . [9] Sin embargo, estos primeros sitios eran asentamientos arcaicos típicos, que se diferenciaban sólo en el uso de la tecnología cerámica básica . Como tal, los investigadores ahora están redefiniendo el período para comenzar no sólo con la cerámica, sino también con la aparición de asentamientos permanentes, prácticas funerarias elaboradas, recolección intensiva y/o horticultura de plantas con semillas amiláceas (ver Complejo Agrícola Oriental ), diferenciación en la organización social y actividades especializadas, entre otros factores. La mayoría de estos son evidentes en los bosques del sureste hacia el año 1000 a. C.
En algunas áreas, como Carolina del Sur y la costa de Georgia, la fabricación de cerámica de la cultura Deptford cesó después de c. 700 d.C.
En las regiones costeras, muchos asentamientos estaban cerca de la costa, a menudo cerca de marismas, que eran hábitats ricos en recursos alimentarios. La gente tendía a asentarse a lo largo de ríos y lagos, tanto en las regiones costeras como en el interior, para obtener el máximo acceso a los recursos alimentarios. [10] Las nueces se procesaban en grandes cantidades, incluidas el nogal americano y las bellotas , y se comían muchas bayas silvestres, incluidas las bayas de palma , los arándanos , las frambuesas y las fresas , así como las uvas silvestres y el caqui . La mayoría de los grupos dependían en gran medida del venado de cola blanca , pero también se cazaba una variedad de otros mamíferos grandes y pequeños, incluidos castores , mapaches y osos . Los mariscos formaban una parte importante de la dieta, como lo atestiguan los numerosos concheros a lo largo de la costa y los ríos del interior.
Los pueblos costeros practicaban la movilidad estacional, desplazándose a la costa durante el verano para aprovechar numerosos recursos marinos, como mamíferos marinos y mariscos, y luego se trasladaban a lugares del interior durante el invierno, donde se podía ver el acceso a ciervos, osos y peces anádromos como el salmón. ellos durante el invierno. La búsqueda de alimento estacional también caracterizó las estrategias de muchas poblaciones del interior, con grupos moviéndose estratégicamente entre áreas densas de recursos.
Recientemente, la evidencia ha acumulado una mayor dependencia de los pueblos de los bosques en el cultivo durante este período, al menos en algunas localidades, de lo que históricamente se ha reconocido. Esto es especialmente cierto en el período medio boscoso y quizás más allá. C. Margaret Scarry afirma que "en los períodos de los bosques, la gente diversificó el uso de alimentos vegetales... [ellos] aumentaron su consumo de alimentos ricos en almidón. Sin embargo, lo hicieron cultivando semillas con almidón en lugar de recolectar más bellotas". [11] Smith y Yarnell se refieren a un "complejo de cultivos autóctonos" ya en el año 3800 AP en algunas partes de la región. [12]
El comienzo de Middle Woodland vio un cambio de asentamiento hacia el Interior. A medida que avanzaba el período Woodland, el comercio local e interregional de materiales exóticos aumentó considerablemente hasta el punto en que una red comercial cubría la mayor parte de Eastern Woodlands . En todo el sureste y el norte del río Ohio , los túmulos funerarios de personas importantes eran muy elaborados y contenían una variedad de obsequios mortuorios , muchos de los cuales no eran locales. Entre los materiales comercializados se encontraban el cobre de los depósitos del Lago Superior; plata del Lago Superior y especialmente de Ontario; galena de Missouri e Illinois; mica de los Apalaches del sur; pedernal de varios lugares, incluidos Ohio, Indiana e Illinois; piedra para tuberías de Ohio e Illinois; dientes de caimán desde el valle inferior del Mississippi hacia el este hasta Florida; conchas marinas, especialmente caracoles, de las costas del Atlántico sur y del Golfo; Calcedonia de Knife River de Dakota del Norte; y obsidiana de Yellowstone en Wyoming. [13]
Los sitios de enterramiento más arqueológicamente certificables durante este tiempo se encontraban en Illinois y Ohio . Éstos han llegado a ser conocidos como la tradición Hopewell . Debido a la similitud de los movimientos de tierras y los bienes funerarios, los investigadores suponen que existía un cuerpo común de práctica religiosa e interacción cultural en toda la región (conocida como la "Esfera de interacción Hopewelliana"). Tales similitudes también podrían ser el resultado del comercio recíproco, obligaciones o ambos entre clanes locales que controlaban territorios específicos. El acceso a alimentos o recursos fuera del territorio de un clan sería posible mediante acuerdos formales con los vecinos. Los jefes de clan serían enterrados junto con los bienes recibidos de sus socios comerciales para simbolizar las relaciones que habían establecido. En este escenario, es probable que se desarrollen asentamientos permanentes, lo que conduciría a una mayor producción agrícola y un aumento de la población.
La cerámica de esta época era más fina y de mejor calidad que en épocas anteriores. Los ejemplos muestran que la cerámica también estaba más decorada que Early Woodland. Un estilo fue la fase Trempealeau, que podría haber sido vista por Hopewell en Indiana. Este tipo incluía un cuerpo redondo y líneas de decoración con grabados cruzados en el borde. El estilo Habana encontrado en Illinois tenía el cuello decorado. Una de las principales herramientas exclusivas de esta época fueron los Snyders Points. Eran bastante grandes y tenían muescas en las esquinas. Se fabricaban mediante percusión con martillazos suaves y se remataban mediante desconchado a presión. [14]
Aunque muchas de las culturas de Middle Woodland se llaman "hopewellianas" y los grupos compartían prácticas ceremoniales, los arqueólogos han identificado el desarrollo de culturas claramente separadas durante el período de Middle Woodland. Los ejemplos incluyen la cultura Armstrong , la cultura Copena , la cultura Crab Orchard , la cultura Fourche Maline , el Goodall Focus , la cultura Havana Hopewell , la Kansas City Hopewell , la cultura Marksville y la cultura Swift Creek .
El Centro de Arqueología Estadounidense se especializa en la cultura del Bosque Medio.
El último período de Woodland fue una época de aparente dispersión de la población, aunque las poblaciones no parecen haber disminuido. En la mayoría de las zonas, la construcción de túmulos disminuyó notablemente, al igual que el comercio a larga distancia de materiales exóticos. Al mismo tiempo, la tecnología del arco y la flecha superó gradualmente el uso de la lanza y el atlatl . Se introdujo la producción agrícola de las " Tres Hermanas " ( maíz , frijol y calabaza ). Si bien la agricultura intensiva a gran escala no comenzó hasta el siguiente período del Mississippi, el comienzo del cultivo serio complementó en gran medida la recolección tradicional de plantas.
Los asentamientos de los bosques tardíos se volvieron más numerosos, pero el tamaño de cada uno (con excepciones) era más pequeño que el de sus homólogos del bosque medio. Se desconocen las razones de esto, pero se ha teorizado que las poblaciones aumentaron tanto que el comercio por sí solo ya no podía sustentar a las comunidades y algunos clanes recurrieron a saquear a otros en busca de recursos. Alternativamente, la eficiencia de los arcos y las flechas en la caza puede haber diezmado los animales de caza mayor, obligando a las tribus a dividirse en clanes más pequeños para utilizar mejor los recursos locales, limitando así el potencial comercial de cada grupo. Una tercera posibilidad es que un clima más frío haya afectado el rendimiento de los alimentos, posiblemente afectado por fenómenos meteorológicos extremos en el hemisferio norte de 535–536 , limitando también las posibilidades comerciales. Por último, es posible que la tecnología agrícola se haya vuelto lo suficientemente sofisticada como para que la variación de cultivos entre clanes disminuyera, disminuyendo así la necesidad de comercio. [ cita necesaria ]
A medida que las comunidades se volvieron más aisladas, comenzaron a desarrollarse a su manera, dando lugar a culturas de pequeña escala que eran distintivas de sus áreas regionales. Los ejemplos incluyen las culturas Baytown , Troyville y Coles Creek de Luisiana ; las culturas Alachua y Weeden Island de Florida ; y la cultura Plum Bayou de Arkansas y Missouri .
Aunque el final del período de los Bosques Tardíos en el año 1000 d.C. es tradicional, en la práctica muchas regiones de los Bosques del Este adoptaron la cultura completa del Misisipio mucho más tarde. Algunos grupos del norte y noreste de los actuales Estados Unidos , como los iroqueses , conservaron una forma de vida tecnológicamente idéntica a la del Bosque Tardío hasta la llegada de los europeos. A pesar de la adopción generalizada del arco y la flecha durante esta época, parece que los pueblos de algunas áreas nunca hicieron el cambio. Durante los viajes de Hernando de Soto a través de los bosques del sudeste alrededor de 1543, por ejemplo, su expedición observó los grupos que vivían en la desembocadura del río Mississippi y que todavía usaban preferentemente la lanza.
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