Little John es un compañero de Robin Hood que sirve como su lugarteniente principal y segundo al mando de los Merry Men . Es uno de los pocos personajes con nombre consistente que se relacionan con Robin Hood y uno de los dos Merry Men más antiguos, junto con Much el hijo del molinero . Su nombre es una referencia irónica a su cuerpo gigante, ya que generalmente se lo representa en la leyenda como un enorme guerrero, un maestro del bastón de 7 pies de altura (2,1 metros) . En el folclore, luchó contra Robin Hood en un puente de árboles sobre un río en su primer encuentro.
La primera referencia conocida en verso inglés a Robin Hood se encuentra en La visión de Piers Plowman , escrita por William Langland en la segunda parte del siglo XIV. Little John aparece en las primeras baladas e historias registradas de Robin Hood, [1] y en una de las primeras referencias a Robin Hood por Andrew de Wyntoun en 1420 y por Walter Bower en 1440. [ cita requerida ] En los primeros cuentos, Little John se muestra inteligente y muy capaz. En " Un gesto de Robyn Hode ", captura al afligido caballero y, cuando Robin Hood decide pagar la hipoteca del caballero por él, lo acompaña como sirviente. [2] En " La muerte de Robin Hood ", es el único de los Merry Men que Robin lleva consigo. En la balada del siglo XV comúnmente llamada " Robin Hood y el monje ", Little John se va enojado después de una disputa con Robin. Cuando Robin Hood es capturado, es Little John quien planea el rescate de su líder. En agradecimiento, Robin le ofrece a Little John el liderazgo de la banda, pero John se niega. Representaciones posteriores de Little John lo muestran como menos astuto.
Las primeras baladas no cuentan el origen de este personaje. Según una balada del siglo XVII, medía al menos dos metros y medio y fue presentado cuando intentó evitar que Robin cruzara un puente estrecho, tras lo cual lucharon con bastones y Robin fue vencido. A pesar de haber ganado el duelo, John aceptó unirse a su banda y luchar junto a él. A partir de entonces se le llamó Little John en una referencia caprichosa a su tamaño. Esta escena casi siempre se recrea en las versiones cinematográficas y televisivas de la historia. En algunas versiones cinematográficas modernas, Little John pierde el duelo contra Robin.
Partiendo de la tradición de las baladas, comúnmente se muestra a Little John como el único Merry Man presente en la muerte de Robin Hood.
A pesar de la falta de evidencia histórica de su existencia, se dice que Little John está enterrado en un cementerio en el pueblo de Hathersage , Derbyshire. Una lápida moderna marca la supuesta ubicación de su tumba, que se encuentra debajo de un viejo tejo. Esta tumba era propiedad de la familia Nailor (Naylor), y a veces se da alguna variación de "Nailer" como apellido de John. En otras versiones de las leyendas, su nombre aparece como John Little, perdiendo la ironía de su apodo.
Según la leyenda local, Little John se construyó una pequeña cabaña al otro lado del río Derwent, frente a la casa familiar. En el lugar ahora hay una antigua granja del siglo XV y un granero catalogados como de Grado 2 , llamada Nether House [3] en Offerton .
En Dublín, una leyenda local sugiere que Little John visitó la ciudad en el siglo XII y fue ahorcado allí.
Alan Hale, Sr. interpretó el papel de Little John en tres películas. Primero interpretó a Little John como un joven escudero en Robin Hood de 1922, protagonizada por Douglas Fairbanks . Repitió el papel junto a Robin de Errol Flynn en Las aventuras de Robin Hood de 1938. Y finalmente, interpretó a un Little John mayor junto a John Derek , como el hijo de Robin, en Los granujas del bosque de Sherwood de 1951.
Otros Little Johns notables en cine y televisión incluyen a Archie Duncan en la serie de televisión de los años 50 , Nicol Williamson en Robin y Marian , James Robertson Justice en la película de Disney de 1952 La historia de Robin Hood y sus alegres hombres , Clive Mantle en la serie de televisión de los años 80 Robin de Sherwood , Bin Shimada como la voz de Little John en la serie de anime Robin Hood no Daibōken , Terrence Scammell como la voz de Little John en la serie animada Young Robin Hood , Phil Harris como la voz de Little John el oso en la película animada de Disney de 1973 Robin Hood , David Morrissey en Robin Hood y Nick Brimble en Robin Hood: Príncipe de los ladrones , ambos en 1991, y Eric Allan Kramer en Robin Hood: Hombres en mallas de 1993 .
Kevin Durand interpreta a John en Robin Hood de 2010. En esta encarnación, es un soldado de infantería escocés en las Cruzadas que lucha contra Robin por una apuesta perdida, alegando que estaba haciendo trampa, luego se une a Robin, Will y Alan cuando el rey es asesinado.
En Robin Hood de la BBC , el pequeño John fue interpretado por Gordon Kennedy . John conoce a Robin cuando su banda de forajidos roba a la banda de Robin. John también tiene una esposa, Alice, y un hijo, quienes creen que está muerto hasta finales de la primera serie. A él le desagrada Robin de inmediato, pero cambia de opinión después de que Robin toma una posición para proteger a la esposa y al hijo de John. Cuando el sheriff intenta interrogar a los aldeanos de Loxley sobre el paradero de Robin cortándoles la lengua, Robin se rinde justo cuando están amenazando a Alice, perdonándola así. Mientras Robin espera la ejecución, John se encuentra discretamente con su hijo, quien menciona cómo Robin lo ayudó a él, a su madre y al resto del pueblo alimentándolos a todos. Esto hace que John lleve a los demás al castillo de Nottingham para rescatar a Robin, después de lo cual John y Robin se vuelven buenos amigos. John es el mayor de los forajidos y lucha con un bastón.
Fue interpretado por Jason Burkart en la serie de televisión Once Upon a Time y su spin-off Once Upon a Time in Wonderland .
Jamie Foxx interpretó a John en la película Robin Hood de 2018. [4] A diferencia de la mayoría de las versiones de John , esta versión se conoce oficialmente como 'Yahya', que dice que se traduce como 'John', y originalmente es musulmana luchando contra Robin cuando se encuentran en batalla durante las Cruzadas, y este primer encuentro resulta en que a Yahya le corten la mano izquierda. Sin embargo, cuando ve a Robin intentar salvar a su hijo de ser ejecutado por Sir Gisborne, se esconde en un barco que lleva a Robin de regreso a Inglaterra con el objetivo de ayudar a Robin a asumir un papel opuesto a las Cruzadas. A pesar de que la pérdida de su mano izquierda le hace imposible usar un arco, sigue siendo un luchador lo suficientemente hábil como para interceptar las flechas de Robin solo con su bastón y pronto se adapta al uso de su muñón revestido de metal como otra arma en combate.
En el programa de televisión británico Fact or Fiction , episodio 4, presentado por Tony Robinson , se postula que "Little John" es en realidad Reynolde Greenleaf de cerca de Beverley en el East Riding de Yorkshire .
Se ha sostenido que el Pequeño Juan desempeña un papel crucial a la hora de ilustrar los vínculos entre el sirviente y el amo, y sus acciones pueden considerarse un desafío a la jerarquía de poder de la sociedad representada. [5] : 14, 28, 33
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